— Что-то я последнего словечка никогда, блин, не слышал, — удивился Шныгин, покачав головой. — Микола, москализм это в смысле когда моська скалится, еври бади?
— О-отставить разговорчики! — вклинился в занимательную дискуссию Раимов. — Пацук, последний раз спрашиваю, что именно тебе Черментатор про Сару сказал?
— Да ничего и не сказал, — буркнул есаул, сердито посмотрев на скалившегося, видимо, вместо упомянутой моськи, старшину. — Говорю же, просто упомянул ее имя. Сказал, что прибыл на базу по поводу меня и Сары.
— Вот! Вот и я про это говорю, — воодушевился подполковник. — Прекращать вам собачиться друг с другом надо, а то вон уже вас мирить и Черментаторов из будущего присылают. Позорите меня перед потомками!..
С этими словами Раимов вскочил с кресла и принялся расхаживать по штабу, как перед строем батальона. Для пущей убедительности подполковник принялся размахивать руками, что сделало его удивительно похожим на безволосую кривоногую макаку. Представив командира в джунглях, перед стаей таких же, как он, подполковников, Шныгин захихикал. Раимов остановился и удивленно посмотрел на старшину. Тот мгновенно застыл по стойке «смирно» и сделал вид, что полчаса назад лом проглотил, мозги отморозил, язык откусил и надпись «идеальный солдат» на лбу зубилом выбил.
— И что я смешного сказал? А, Шныгин?! Мать твою массовку комедийных сериалов озвучивать! — рявкнул подполковник. — Если ты в цирк пришел, то ошибся дверью. Клади заявление на стол и отправляйся служить в охрану Госдумы. Вот там и насмеешься!.. Все ясно?
— Так точно! — отрапортовал старшина. — Извините, товарищ подполковник. Больше такого не повторится.
— Извините, говоришь? — удивился Раимов. — Мы что, в детском саду растем, чтобы друг перед другом извиняться?.. Два наряда вне очереди, — и прежде чем Сергей успел ответить «есть», замахал руками. — Это за хихиканье два. И еще два за все остальное.
Шныгин тут же обругал свое больное воображение всеми ласковыми словами, имевшимися в его лексиконе. Но сделал это, естественно, мысленно, а вслух вынужден был доложить, что понял весь размер возложенного командиром взыскания. Пацук, ожидавший, чем закончатся дебаты между подполковником и старшиной, удовлетворенно хмыкнул. Микола попытался сосчитать, сколько теперь нарядов вне очереди имеется у Шныгина и обошел ли москаль по этому отрицательному показателю украинца, но закончить вычисления не успел.
— В общем, так, Пацук! — обратился к нему Раимов. — Приказываю, чтобы с сегодняшнего дня вы с Сарой жили душа в душу…
— Как-то воно ж не гигиенично, товарищ подполковник, — поморщился есаул. — Есть же более цивилизованные способы совместного проживания! Например…
— Отставить р-разговорчики! — теперь уже не рявкнул, а зарычал Раимов. — В общем, вы меня поняли, Пацук. Если ваши ссоры с агентом Штольц будут продолжаться, ты лично понесешь за это наказание. Все ясно?.. А теперь марш отсюда оба, чтоб я вас больше не видел!
— Товарищ подполковник, а я-то вам зачем нужен был? — Шныгин после воплей командира по инерции развернулся кругом, но тут же принял исходное положение: лицом к начальству, тылом — к остальному миру. — Я что, блин, общественным контролером должен стать? Как только Микола с Сарой ругаться начнут, должен буду их по попкам шлепать?..
— Тьфу ты, мать вашу в Бурятию медведям ПДД преподавать! — выругался Раимов. — Вернитесь оба. У меня для вас обоих приказ от командования есть.
Дальше произошло то, чего ни Пацук, ни Шныгин ожидать не могли. Оказывается, после доклада начальству о появлении на базе Черментатора Раимову было приказано от телефона не отлучаться и ждать дальнейших инструкций. Что подполковник и сделал. А начальство, час посовещавшись, решило, что, несмотря на все предыдущие заявления киборга о его российском гражданстве, верить вышеупомянутой машине нельзя. Дескать, хоть и называет киборг себя ЧЕРтов МЕНтовский ТАКтический ТОРмозной Робот, действительности это соответствовать не может. В России, конечно, к сотрудникам милиции несколько отличное от западных стран отношение, но чтобы милиционера чертом выставлять — это уже ни в какие ворота не лезет. Ладно, козлом. Но чертом?!
В общем, речь начальства была пространна, высокохудожественна и полна эмоций. Высшее командование отказывалось верить на слово Черментатору и требовало от Раимова добыть доказательства национальной принадлежности киборга. То есть попросту поймать его при следующем появлении на базе и тщательно допросить. С помощью доктора Гобе, если понадобится.
Но если иностранные ученые в Министерстве обороны подозреваемыми в порочащих связях с Черментатором не числились, то бойцы таким доверием не пользовались. Высокое начальство считало, что любой из трех не присутствующих в штабе «икс-ассенизаторов» может быть так или иначе причастен к появлению киборга на базе. И пока не установлено, тот ли Черментатор, за кого себя выдает, и действительно ли он путешествует во времени, ни с кого из вышеупомянутых бойцов подозрения сняты не будут.
— Вот так, мужики, — вдруг по-простому закончил свою речь командир базы. — Мне приказано поручить вам эту не очень приятную работу. Вы должны внимательно присматриваться к своим сослуживцам и стараться подмечать любые странности в их поведении…
— А что, уже подметили, — сердито фыркнул старшина. — Кедман вон в баскетбол играть любит, что для негра уже само по себе странно! А Зибцих на чистоте помешан. Тоже непорядок…
— Я не о том говорю! — взбесился Раимов.
— А о чем? — не сдался Сергей. — Вы же сами твердите, товарищ подполковник, что без слаженности действий мы инопланетянам противостоять не сможем. А о какой слаженности может идти речь, если мы всех и каждого подозревать в предательстве начнем? Я, между прочим, с этими солдатами не на одном задании уже был, и они мне шкуру не раз спасали. А вы мне стучать на них предлагаете!
— Мо-олчать! — рявкнул Раимов. Старшина замолчал, но должной смиренности так и не выказал.
— Я не прошу вас мне докладывать о том, что ваши сослуживцы делают, — успокоившись после небольшой паузы, буркнул подполковник. — Мне эти доклады не нужны. Я своим бойцам верю, но среди них, возможно, завелась «крыса». Повторюсь, возможно! Черментатор снова появился на базе, и нам нужно выяснить, зачем именно его сюда черт носит, — Раимов хмыкнул. — Вы просто к ребятам присматривайтесь и делайте свои выводы. А доклады в министерство я сам писать буду.
Ваша задача — просто поймать Черментатора, когда он в следующий раз появится…
— Ни хрена себе, просто! — удивился Пацук. — Он же робот! Кто его поймает?
Раимов собрался что-то ответить, но не успел. На тумбочке около стола истошно заверещал телефон правительственной связи, и подполковник бросился к нему, напрочь забыв о присутствующих. Несколько секунд он слушал чью-то невнятную для бойцов речь по телефону, а затем коротко доложил, что все понял, и повернулся к застывшей у дверей парочке.
— Вот что, орлы, мчитесь в оружейную. Тревога! — обеспокоенно заявил командир. — Только что поступило сообщение, что на одном из островов Тихого океана, неподалеку от Токио, замечено несколько космических кораблей пришельцев. Что они пытаются сделать, пока непонятно, но значения это не имеет. В Токио четвертый день идет саммит членов антиинопланетной коалиции. Надеюсь, вам объяснять не надо, что эта ситуация означает?
— Мама моя, ридна Украина! — присвистнул Пацук. — Это что же, они всех скопом решили накрыть?
— Я не знаю, что решили эти проклятые пришельцы, но я решил, что вы немедленно летите в Токио. Бегом марш! — прикрикнул на «икс-ассенизаторов» подполковник и, не успели они добежать до двери, включил на базе сигнал тревоги.
Земля. Затерянная в просторах Великого Азиатского Союза и условно Тихого океана Япония. Все еще президент-отель «Упадика Нататами». Точное время, конечно, известно. Но неизвестно, кому именно…
— Без паники, господа. Без паники! — без устали повторял швейцар, заталкивая обратно, в фойе, посетителей гостиницы. Впрочем, поскольку говорил он по-японски, его никто не понимал, и паниковали все еще больше.
Швейцар, как это принято в последнее время в Японии, был по совместительству еще и борцом сумо. Поэтому вытолкать его из дверей никому не удавалось. Тем более что сзади его подпирали трое коллег, приглашенных на время из соседних отелей, пока не удостоившихся приставки «президент». Министр обороны, наблюдавший за работой швейцара, удовлетворенно хмыкнул и пошел докладывать своему непосредственному начальнику о том, что нормальное функционирование гостиницы восстановлено.
Пару часов назад, когда над крохотным островком Осима, видимым в хорошую погоду с крыш токийских небоскребов, показались штук шесть летающих тарелок, в городах по всему восточному побережью Японии началась паника. Никто не знал, откуда над островом появились пришельцы и что именно им понадобилось у берегов Страны восходящего солнца, но энергощиты над четырьмя крупнейшими столицами мира японцы видели по телевизору. Естественно, оказаться под колпаком у инопланетян никто из них не хотел. Поэтому с восточного побережья люди стали разбегаться во все стороны, как тараканы после просмотра рекламы уничтожающего их средства. Последние, правда, убегали оттого, что больше не могли смеяться, а первые — от страха, но суть самого процесса от этого не менялась.
