Пришлось приложить немало усилий, чтобы совладать с паникой. Умирать, так с честью! Я вскинула подбородок и приготовилась расстаться с жизнью.
- Давай, сделай это быстро, - прошептала я на удивление спокойным голосом. — Не хочу мучиться.
Тарх застыл. Склонил голову на бок, рассматривая меня жуткими глазами, которые выглядели как два провала в черепе. Чего он медлит?! Мои нервы не железные, я скоро сорвусь!
- Что, не голоден? — нервно усмехнулась я. — Я бы предложила тебе «Чаппи», но тут его нет, извини, - бормотала какой-то бред.
«Смешная» - возник в голове странный мыслеобраз. Это не полноценное слово, но некая мысль, вложенная прямо в голову.
- Давай, ешь меня уже, - шептала я, уверенная, что от страха у меня начались слуховые галлюцинации. Перед смертью я все-таки слетела с катушек!
«Я не ем тухлятину!» - прозвучало презрительное заявление. Подтверждая свои слова, тарх принял сидячее положение и спрятал зубы. Тут уж мои ноги отказались держать свою хозяйку, и я рухнула попой на кровать.
- Я сошла с ума, - со вздохом констатировала я.
«Я тоже, раз разговариваю с едой» - вздохнул голос тарха в моей голове. «Странная ты какая-то. Мясом пахнешь, а есть тебя не хочется. Нет начинки. Ты как пирожок с ничем. Даже тухлятиной отдает немного» - равнодушно фыркнул тарх, как покупатель, которому продали несвежую рыбу.
Смерть отменяется. Кажется, я буду жить. Честно говоря, еще никогда мне не делали таких уничижительных комплиментов. Тарх смотрел на меня неотрывно, и от этого жуткого черного взгляда у меня по коже бежали мурашки. Он еще сидит так неподвижно, словно статуя. Его можно было бы принять за украшение комнаты, если бы не клубящиеся Тьмой провалы вместо глаз.
- А что ты здесь делаешь? — решила спросить я, раз уж собеседник передумал мной закусывать.
«Гуляю» - отозвался тарх. «А ты?» - прозвучало очень двусмысленно.
- Живу тут, - отозвалась я.
«Тело живет здесь. А твоя душа мечется и отравляет тело» - подметил тарх. «Пойду я. Не люблю зловоние разлагающегося тела» - заявил мне тарх, и у меня от возмущения отвисла челюсть. Да он себя-то в зеркало видел?!
Но порождение Тьмы не стало слушать мои возмущения и оправдания. Встал и в один прыжок преодолел расстояние до двери. Исчез. Скрылся за дверью, будто и не было его здесь никогда. Убедившись, что тарх ушел, я осторожно понюхала себя. Никакого запаха, кроме аромата мыла, нет. Что там почуял этот тарх, что даже есть меня побрезговал? По-моему, коварство этих монстров заключается в том, что они делают больно морально. А что, если прорыв сквозь Завесу выглядит так: выходит стая тархов и начинает унижать воинов?
«Ты толстый!»
«Тебя никто не любит!»
«Тебя бросила жена!»
И работа бравых воинов состоит в том, чтобы выдержать этот поток унижений и заставить тархов уйти обратно. Нервы сдали, и я расхохоталась громким истерическим смехом. Из глаз полились слезы, а вместе с ними ушло и напряжение, которое сковывало меня все эти жуткие минуты общения с иномирной сущностью. Но ведь я в каком-то смысле тоже иномирная сущность.
Глава 37
- Алекс! — от крика Дэйрона я подорвалась с кровати. Истерику как рукой сняло. — АЛЕКС! — бешеный, сумасшедший ор, от которого дрогнули стены. — Ты… - войдя в спальню, он резко остановился, увидев меня. Одетый в черные латы, с огромным мечом наперевес, весь перемазанный кровью, мой Князь бросился ко мне. — Ты жива! — он прижал меня к себе, покрывая поцелуями лицо. — Алекс, мой ангел, как же сильно я испугался за тебя!
- Что происходит? — шепнула я.
- Тархи валятся из прорывов как тараканы, - произнес Дэйрон, утирая пот со лба. — На моей памяти такое впервые. Их было так много, Алекс, что они заполнили собой все…
- Ты цел? — забеспокоилась я. Вроде бы, латы невредимы, но могут быть внутренние повреждения…
- Я не позволил этим тварям даже поцарапать себя, - гордо заявил мой Князь.
Я вспомнила тарха. Невыразимо ужасное и опасное существо. И вот с этими монстрами борется мой муж?! Сколько же силы, мужества и бесстрашия нужно, чтобы выполнять такую опасную работу?! Я посмотрела на своего мужа совсем другими глазами. Кто бы и что о нем ни думал, он - настоящий герой.
- Ты самый сильный и отважный мужчина из всех, кого я встречала, - прижалась к своему рыцарю еще плотнее.
- Моя Алекс, - Дэйрон вдохнул воздух над моими волосами и прижался губами ко лбу. — За что Хаос так одарил меня? — прошептал он, украв с моих губ поцелуй.
- Повелитель! — раздался в коридоре далекий взволнованный голос главного мага. — Повелитель, это важно! Прошу, выслушайте меня! — кричал он у входа в личное крыло. Должно быть, Дэйрон оставил входные двери открытыми.
- Что стряслось? — Князь вышел к нему, сунув меч в ножны. Я последовала за Дэйроном.
- Мой Повелитель, тархи добрались до крыла слуг… Леди Айри… На нее напали, она… - лепетал главный маг срывающимся на рыдания голосом. Айри ранена? Какой кошмар. Меня тарх не тронул, но мне представить страшно, что этот монстр может сделать с беззащитной девушкой. Удивительно, что маг докладывает о ранении, а не о смерти… Хотя, вполне возможно, он боится докладывать столь скорбное известие.
- Где она сейчас?! — мгновенно отреагировал Дэйрон. В его голосе слышалась неподдельная, искренняя тревога. Бесспорно, в такой ситуации даже к злейшему врагу может проснуться сочувствие, а уж к Айри и подавно, но…
- Лекари стараются, мой Повелитель, - склонил голову главный маг.
- Алекс, не выходи из личных покоев! — приказал мне Князь и сразу сорвался с места.
Ага, слушаюсь и повинуюсь, мой султан! Нашел себе собачку, которая подчиняется каждому слову. У него по замку тархи бегают и бывшими любовницами закусывают, а он еще смеет оставлять действующую жену одну! И ведь даже не подозревает, что только что не стал вдовцом в седьмой раз! А рассказать о визите тарха у меня даже возможности не нашлось…
Я следовала за Дэйроном и держалась на расстоянии десяти шагов. Он так бежал, что я взмокла, поспевая за ним. Видимо, мой супруг был так поглощен беспокойством за бывшую любовницу (которая до сих пор не отчалила!), что даже не заметил слежки. Он совершил переход в другое крыло, и вот тут жизнь кипела. Люди бегали туда-сюда, всюду я видела раненых, которые лежали, стонали и нуждались в помощи. Как я и думала, лишние руки здесь не помешают.
- Айри! — воскликнул Дэйрон, подбегая к одной из кроватей. На ней бледным пластом лежала бывшая фаворитка. Видок у нее был тот еще: все тело покрыто глубокими царапинами, а правая нога изгрызена и имеет следы зубов. Вот уж кто точно не пах тухлятиной… - Как ты? — Дэй склонился над своей бывшей женщиной. Я стояла позади и имела счастье лицезреть эту щемящую душу картину.
- Дэйрон… - очень слабо отозвалась Айри, едва разлепив веки. Я не выдержала и закатила глаза. Опять эта актерская игра уровня «болливуд». Но Дэйрон словно не замечал ее наигранного поведения, переживая за девушку от всей души. — Мне больно…
- Потерпи, скоро лекари залечат твои раны, - пообещал ей Князь. Ему хватило ума не прикасаться к ней. Я слушала так, что уши едва не зашевелились. — Что произошло?! — потребовал он ответа у одного из мужчин.
- Тархи прорвались в жилые помещения, Повелитель, - доложил ему стражник. Вот его тархи реально потрепали! Бедняге вырвали кусок бедра и погрызли до самых костей. Он потерял так много крови, что кожа побелела, словно ее смазали мелом. — Я защитил леди Айри. Взял самых крупных на себя…
- Плохо защитил! — отчитал его Дэйрон. — Она ранена!
Один Хаос знает, каких усилий мне стоило сдержаться и не отвесить благоверному смачный подзатыльник. Значит, Айри защищали, а по моим покоям тархи разгуливали как по бульвару?! Интересные пироги…
- Хозяйка! — рявкнул Гард, и я подпрыгнула от неожиданности. Я и так на нервах, еще он меня пугает! — Хозяйка! — Гард примчался ко мне из другого конца коридора. — Что с тобой?! — он распахнул свои темные глаза, глядя на меня так, словно мне ногу оторвало. — Жива? Цела? Ох, Великий Хаос, я думал, беда случилась…
