Еще бы ему не быть тогда агрессивно настроенным! Проклятая первая половина конгресса, сплошь состоявшая как раз из австралийских аборигенов, решив, что местные джунгли — это именно то, что им надо, натворила порядочно безобразий. Из поселкового стада пропало несколько коров новозеландской породы. У радиста Жукова сперли с крыши запасную антенну. Элитная стая попугаев «ара» теперь стыдливо порхала по острову с выщипанными хвостами, а павлин Стасик сдох от инфаркта, когда аборигены попробовали его рисовать с натуры. Все бы ничего, но наглое присвоение его, Лэма Бенсона, личного надувного матраса с изображением Дональда Дака и пчелы Майи, случайно позабытого на пляже, о! Это было чересчур. Короче говоря, в одну прекрасную ночь аборигенов коварно напоили коксовым молоком с клофелином, да и продали оптом проходившему мимо работорговому судну, везшему монгольских гастарбайтеров в Мексику. Это, само собой, помимо тех, кто все-таки достал ПД своим нытьем и, дав честное-пречестное слово не воровать без него, получил от Лэма домишки и пособия.
Поэтому, чего ждать в третий раз, Пожизненный Диктатор, пусть и весьма приблизительно, мог наперед предсказать. А, судя по секретному донесению О.К. Пфуя, самым разумным было бы ждать самого плохого.
Особенно смутило Лэма упоминание о свалившейся вместе с самолетом беременной женщине. Вообще любое упоминание о беременных женщинах приводило ПД в содрогание. Потому как, беременные женщины были сущим проклятием острова.
Уже никто не помнит, по какой причине, но люди на вверенном его попечению островном пространстве плодились почище, чем кролики. Лэм тоннами закупал в Большом Мире противозачаточные средства, вплоть до заклинаний бурятских шаманов, гарантировавших стопроцентный успех, но делу это никак не помогало. Население упорно и бестолково продолжало размножаться. Из далекого солнечного штата Аляска как-то Лэм выписал, вызволил, выкрал доктора Пегги Бряк, тамошнего специалиста-кроликовода. Дабы остановить, наконец, демографический произвол. Путем околонаучного исследования и незаконного эксперимента. Но вот как раз кролики никакого потомства не давали вовсе, что тоже представляло на острове неразрешимую проблему. Чтобы выяснить причину демографического взрыва, нужно ставить опыты на кроликах, а чтобы ставить опыты на кроликах, нужно их иметь. Получался замкнутый круг. Оба верных телохранителя ПД, так сказать, его правая и левая рука — Нестареющий Дик и Невменяемый Том, — в один голос утверждали: во всем виноват четвертый энергоблок, который никак не хочет утопиться.
Не желая возводить на четвертый энергоблок напраслину, все же бедняга верно служит четыреста лет без передыху, Лэм пропускал обвинения мимо ушей прямиком горохом об стену. Пока же обходился полумерами. Поскольку остров был вулканический, и уж никак не резиновый, а ко всему еще очень капризный нравом, то и нести на себе он предпочитал весьма ограниченное количество жителей. Поэтому ПД поневоле приходилось содержать в разнообразных странах, там и сям, где правительство не слишком ворчало, целую сеть сиротских приютов. Конечно, влетало в копеечку, да еще в какую! Тем более что женщины на острове обожали ходить беременными, но совсем не имели ни малейшего намерения воспитывать своих чад самолично. Лэм только и успевал платить из своего кармана копеечки.
По правде говоря, копеечек, а равно и любой другой валюты, у ПД было навалом. Еще бы, ведь ему и никому другому принадлежал контрольный пакет фирмы «Макрохард», заполонившей весь мировой рынок программным обеспечением «Пустая дыра». А Гилл Бейтс, официальный владелец компании-миллиардера, был всего-навсего строго засекреченным подставным лицом. И если бы узнал, что львиная часть доходов от «Пустой дыры» идет в пользу бедных, то есть приютских сироток, то застрелился бы с досады. Гилл Бейтс не любил детей.
«Зато на нашем острове никто и никогда не болеет СПИДом!», — в который раз напрасно утешал себя Лэм Бенсон, припоминая его единственное лечебное достоинство. Да и с чего бы кому-то болеть СПИДом на острове, отрезанном от всего остального мира! Но об этом ПД старался не заморачиваться, иначе на душе становилось скверно, а рука сама собой тянулась к бутылке «Арарат ***». Гадость страшная, зато очень эффективно выводит из уныния, как и из человеческого состояния вообще. Жаль, что надолго.
В дверь секретной подсобки-вагончика, где Лэм обычно расшифровывал донесения, переданные барабанным кодом, внезапно постучали:
— Это ты, папочка? — прозвучал из-за фанерной, утепленной стекловатой двери, нежный и юный голос. Если исключить тот факт, что вопрос задавался входящим находящемуся внутри, в нем более не было ничего необычного.
— Я, деточка, я, — Лэм Бенсон второй раз за день тяжко вздохнул.
— А что тебе надо? — опять не вполне логично вопросил нежный голосок, пока неизвестно кому принадлежащий. (Неизвестно читателю, а отнюдь не Лэму Бенсону. Ему-то к несчастью это было известно слишком хорошо).
Лэм, решившись в третий раз тяжко вздохнуть, передумал — нервы дороже — и произнес:
— Мне надо, чтобы ты открыла дверь и вошла внутрь. Согласись: разговаривать через утепленную стекловату не слишком удобно.
— А если разговаривать громко? — полюбопытствовал нежный голос все еще из-за двери.
— Громко тоже неудобно. Потому что соседи могут оглохнуть, а ты охрипнуть, — довод был бредовый, но ПД знал: в этом клиническом случае именно так и надо общаться.
— А-а! Тогда ладно. Я войду, — ответил голосок, но никто в секретную подсобку-вагончик так и не вошел. Зато последовал новый вопрос, почище предыдущего. — Папочка, а дверь открывается наружу или вовнутрь?
— Вовнутрь, — с безнадегой ответил Лэм, и прикусил язык. Язык коварно намеревался посоветовать стоявшей снаружи обладательнице нежного голоска: «Че там думать! Пройди сквозь дверь!». Но вовремя осекся, потому что обладательница нежного голоска, скорее всего, последовала бы совету в буквальном смысле.
Наконец, после пятиминутной возни, дверь распахнулась. И на пороге предстала розовая мечта любого владельца рекламно-модельного агентства. Розовым было длинное до пят и страшно неудобное платье, все обсыпанное стразами, как младенец прыщами от «ветрянки». Розовыми были туфельки, если таким словом можно обозвать громоздкие приспособления на каторжной платформе. Розовыми были даже волосы, на которые ушло ведро контрабандной краски «Одесская-сверхстойкая». Не говоря уже про розовые тени для век, розовую тушь для ресниц, розовую помаду, розовый крем для загара, и розовые же розы, кокетливо привязанные к правой щиколотке. Только глаза у мечты были не розовые, а голубые, отчего всегда имели несколько обиженное выражение.
Звали розовую пришелицу Ададулия-Далила-Дульсинея, (по крайней мере, именно такое имечко стояло в коряво заполненной метрике, припрятанной в пеленках), и приходилось она Лэму Бенсону дочерью. Не родной, само собой разумеется, а приемной. Потому как, ПД все же был достаточно приличным человеком, чтобы, не дай бог, произвести на свет этакое кошмарище.
История же с Ададулией-Далилой-Дульсинеей, или попросту Дулей, не представляла на острове ничего необычного. Кроме того, что ПД в первый и в последний раз попытался воззвать к человеческой совести и к материнским чувствам, а что из этого вышло — то теперь и стояло на пороге его секретной подсобки.
А дело было так. В те давние времена Лэм, еще молодой и доверчивый, то есть, попросту говоря — глупый и порядочный, только сто дней, как сделался Пожизненным Диктатором. Каким образом сделался? Известно каким! Свергнув предыдущего диктатора с острова прямиком на Палм-Бич, где у его предшественника имелась роскошная вилла, три гектара земли и пес породы скотч-терьер.
Так вот. В те давние времена Лэм Бенсон очень слабо представлял себе, как далеко может зайти женское коварство даже на их обремененном демографическими проблемами острове. Тем более что настоящая мать Ададулии жила здесь задолго до его собственного, Лэма, прибытия. Она была дикой женщиной. Откуда она взялась и как попала на остров, чем питалась и где брала одежду — до сих пор оставалось загадкой.
Однажды Лэм, тогда еще только начавший свой нелегкий пожизненный диктаторский путь, обнаружил у себя на пороге корзинку, плетенную из пластиковой изоляции для проводов, а в ней орущего младенца, корявую метрику и записку, написанную печатными, аршинными буквами. В метрике указывалось имя и пол младенца, в графе «отец» стоял прочерк, как впрочем, и в графе «мать». А в записке говорилось следующее:
«УВАЖАЕМЫЙ ТОВАРИЩ ДИКТАТОР! ПОДЕРЖИТЕ НЕСЧАСТНОГО РЕБЕНКА У СЕБЯ, СКОЛЬКО СМОЖЕТЕ. ПОКА ЕГО НЕ МЕНЕЕ НЕСЧАСТНАЯ МАТЬ УСТРОИТ СВОЮ ЛИЧНУЮ ЖИЗНЬ. ЗАРАНЕЕ БЛАГОДРЮ. ДИКАЯ ЖЕНЩИНА.
P.S. ПРОЛЕТАРИИ ВСЕХ СТРАН, ОПОХМЕЛЯЙТЕСЬ!».
