– Хайд?!
– Здесь я,- немедленно отозвался знакомый голос откуда-то из-за спины всполошившегося медика.- Что же вы так кричите?…
– Я тебя не вижу!!
– Удивляете вы меня, сэр,- недоуменно ответили сзади.- Я же - призрак! Меня только ночью видно…
– А-а-а…- успокоенно выдохнул Аркаша, оставив в покое дверцу холодильника, который уже всерьез собрался инспектировать на предмет наличия в нём пропавшего товарища.- Извини, забыл… не каждый день, понимаешь ли, привидения в гости ходят! Ты, брат, меня так больше не пугай.
– Простите,- покаянно проговорил барон.- Я как-то и сам немного забыл, что я теперь привидение. Сами понимаете!…
Ильин улыбнулся и потряс головой:
– Башка трещит… Мы вчера не пили?
– Я - нет. А вы - только чай! Зато столько-о-о…
– Ну, чай не водка, много не выпьешь… И котелок от него не раскалывается. Таблеточку, что ли, сожрать? Мне, знаешь, наши эскулапы такую гору колёс понавыписывали - два наркоманских притона на год обеспечить можно!
– Ваши… э-э… кто?? И при чём тут колёса?!
– Эскулапы! Ну… врачи, лекари, знахари! А колёса - это лекарства я имел в виду…
– Ими ещё и лечат?!
– Ага,- вздохнул Аркаша, направляясь в ванную.- Под телегу кладут - и вперёд!… Результат стопроцентный… Не забивай голову, старик, местный сленг, просто я от тебя отвык уже.
Вирусолог задержался возле тумбочки, на которой в беспорядке валялись упаковки таблеток, пузырьки и коробочки, подумал, и махнул рукой:
– Ну их нафиг! Не хочу.
– Сэр, вам дали лекарство, а вы его не пьёте?!- возмутился Хайден.- Как же можно?!
– Да дурею я от них,- недовольно фыркнул Аркадий.- Толку-то?! Ходишь, как обкуренный, глазки в кучку, ноги заплетаются… По полчаса вспомнить не можешь, как ёжик выглядит! Нафиг, нафиг!…
Он включил воду и сунул гудящую голову под кран.
– Уфф, хорошо-о… Народный метод! От всего помогает. Не то что химия поганая…
– А может, сэр, всё-таки врачевателей послушать стоило?…- осторожно спросил барон.- Они плохого не посоветуют…
– Ну да!- сердито пробулькал Аркаша.- Послушать… А потом налопаться этой дряни, словить приход и помереть счастливым идиотом!… Иди ты знаешь куда, советчик компетентный… Уфф!… Дай полотенце.
– Сейчас! Ой… Сэр, я не могу его взять! У меня руки… сквозь него проходят!
Ильин вздохнул, нащупал сбоку висящее на холодной батарее полотенце, повозил им по макушке, вытер лицо и выпрямился:
– Природа призрачных явлений,- тоном телевизионного диктора прогнусавил он,- ещё мало изучена, и… А-а-а-а!!!
– У-у-у-у!!!- тут же откликнулся Хайден, и, опомнившись, спросил:- Вы что, сэр?…
– Ты в зеркале отражаешься!!- медик дрожащим пальцем ткнул в овальное зеркало, висящее над раковиной. За спиной у него стоял молодой барон, натуральный до неприличия и с ножом в груди. Вид новоиспечённый покойник имел офигевший.
– Отражаюсь…
Аркаша быстро обернулся - увы, позади никого не оказалось.
– О-бал-деть…- развел руками молодой врач.- Хоть диссертацию пиши, на тему "Непознанное в бытовых условиях"!… Консилиум созвать, медиумов всяческих…
Он покосился на увлечённо разглядывающего себя в зеркале Хайдена и решительно покачал головой:
– Не. Людей жалко. У них при виде такой красоты из зала заседаний будет только два выхода - либо на кладбище, либо в реанимацию!
Барон ударил ладонью по рукояти кинжала и хмыкнул, когда она завибрировала:
– Не больно! Только не вынимается…
– Гм…- почесал подбородок вирусолог.- Сумасшедший дом тоже со счетов списывать нельзя… Оставь ты ножик в покое!
– Так он не вынимается же!
– Ну и не трогай! Нашёл развлечение. Рехнёшься с тобой…- Аркаша прошлёпал в комнату, бросил мокрое полотенце на стол и открыл платяной шкаф:- Так. Это слишком тёплое… это рваное… это постирать бы надо… Вот. Чистая вроде!
Вирусолог натянул на себя белую майку. Наблюдавший со стороны невидимый призрак барона жалостливо вздохнул:
– Какой вы стали худой, сэр! Прямо как я когда-то…
– Да уж, от болезни не хорошеют,- хмыкнул Ильин, хлопая себя по впалым бокам. В последнее время он сильно сбросил в весе.- Мне про это врачи все уши прожужжали… Ну, может, если б в больничку и лёг, так поупитаннее был бы… если б через неделю от тоски не застрелился!…
– Что вы такое говорите, сэр?!
– А что?- медик порылся на нижней полке и достал свободные полотняные штаны. Сверху ему на голову плюхнулся какой-то грязный свёрток.- Упс!… О! Хайд, узнаёшь? Мы эти шмотки в Базарном Городище покупали!… Веришь, нет, не поднялась рука выбросить… Что у меня тут в кармане такое?…
Он сунул руку в кармашек вышитого жилета и ностальгически вздохнул:
– Зеркальце. Взял у Карменситы, да отдать забыл…
Аркаша осторожно погладил находку по простенькой оловянной рамке, и переложил в карман уже надетых полотняных штанов. В джинсах ходить по такой жаре было явным перебором…
– Мы куда-то идём, сэр?
– Ага,- Ильин захлопнул дверцы шкафа.- Смотаемся в клинику! Есть жизненная идейка.
– Какая?
– Ты ведь говоришь, что у тебя времени мало? А в ближайшие восемь дней я, кажется, копыта не откину… Попробуем радикальный метод воздействия!
– То есть?- насторожился Хайден.
– То есть - под нож хирурга!- жизнерадостно просветил Аркаша, выуживая из-под дивана легкие теннисные туфли.- Между прочим, один энтузиаст с пеной у рта уверял, что у меня ещё есть шансы…
– И какие?…
– Ну… где-то один на миллион, что прямо на столе ласты не склею…
– Сэр!
– Ты опять?- выпрямился медик.- Что ты пыхтишь?!
– Это же самоубийство!!
– И ничего подобного!- Ильин обулся.- Шансы же есть…
– Да нет у вас никаких шансов!
– Иди нафиг!…- огрызнулся друг.- Ничего не знаю! Спасут - флаг им в руки и барабан за спину! Не спасут - врачебная ошибка, при чём тут я?! Значит, сложу голову на алтарь науки!… И не надо психовать, ты такой красный стал, что тебя уже видно…
– И всё равно, что б вы там ни говорили, я повторяю - это самоубийство! Нет, нет, и ещё раз нет! Я не позволю вам погубить вашу бессмертную душу!!
– Да я себя и пальцем не трону! Ничего с моей душой не случится!
– Чужими руками воспользоваться решили?! Не выйдет! Бог не фраер, он всё видит!… Прости меня, Господи, за такие слова…
– Ну и пусть видит, зато фиг докажет!- разозлился вирусолог.- И можешь тут орать сколько угодно, всё равно ты меня не остановишь!
– Вот баран, прости меня Господи…- заскрипел зубами молодой дворянин, и тут же рявкнул:- А ну, оставьте окно в покое!!
– Да я только штору поправил!…
– Да?! А за задвижку зачем схватились?!
– А… Э… Условный рефлекс!- нашёлся Ильин и, спохватившись, топнул ногой:- И хватит зудеть, блин! Раньше думать надо было! А то вы посмотрите на него - явился, не дал помереть спокойно человеку, начал ныть над ухом - "жить хочу, жить хочу, помогите, чем можете, сами мы эндлесские…", довёл меня до ручки, а теперь ещё клювом щёлкает, мол, небогоугодное это дело?!
– Да я же…
– Надоел!…- Аркадий схватил с телефонной полочки ключи, выскочил из квартиры и в сердцах хлопнул дверью:- Если такой благородный - чего вообще припёрся тогда?!
– Сэр, я же как лучше хотел!
– Вот и сидел бы себе в замке своём!…- гаркнул Аркаша, сбегая вниз по лестнице.- Можешь валить на все четыре стороны, чистоплюй! Без тебя управлюсь!
– Не дождётесь!- мстительно прошипел Хайден, свирепо дыша ему в затылок.
– Тогда отвяжись и не нервируй!… А то меня прямо тут кондрашка хватит, и виноват - заметь! - будешь именно ты!… Тьфу, зараза, всё настроение испортил…
Барон обиженно умолк, но, судя по сердитому сопению, всё-таки никуда не ушёл.
Пока шли по улице, не разговаривали. Хайден молчал из принципа, Аркаша - из соображений здравого смысла. Примут за сумасшедшего, позвонят куда надо - и до клиники он точно не доедет! То есть, доедет, конечно… только до психиатрической. Вирусолог свернул за угол дома, прошёл через небольшой скверик, и остановился у светофора, задумчиво глядя прямо перед собой. По его личному мнению, Хайден делал из мухи слона. Ведь какой вариант - ну не подкопаешься ни с какого боку! А этот набожный балбес… Ну, темнота, средневековье, образование церковное, что с него взять-то?…
Вышеуказанный "балбес", уже поостыв и поняв, что на упёртого товарища повлиять в принципе невозможно, стоя за спиной друга, разглядывал прохожих. Люди как люди. Одеты непривычно, а так ничего особенного. Оружия не носят. Наверное, незачем. Хорошая страна, значит, безопасная… На мчащиеся по дороге автомобили барон смотрел без интереса. Во-первых, Аркадий много ему про них рассказывал, во-вторых, пока вирусолог спал, Хайден от нечего делать поболтался по улице, и успел за полдня насмотреться всякого…
– Ну?…- вдруг сказал мужской голос над ухом сэра Эйгона. Тот от неожиданности подпрыгнул и обернулся. Рядом с Аркадием стоял невысокий плотный мужчина в строгом костюме и с кожаной папкой подмышкой. На Хайдена он не смотрел.
