Некромант застал нас в «Больше пей!» в тот момент, когда я пыталась уговорить себя съесть кусочек колбаски. Голодной я была на редкость злая, а если это еще помножить на состояние дней следования за луной...
– Ирга,– начал полугном.– Ты уверен, что ты именно сегодня хочешь пригласить Олу на чай?
– Да,– нахмурился парень.– А разве что-то случилось?
– Случилось,– сказал полугном.
– Отто,– сказала я, отшвыривая колбасу.– Может, ты не будешь лезть не в свое дело?
– Я помочь хотел...
– Вот и... съешь лучше колбасу.
– Ты ее всю обслюнявила.
– Тогда заткнись!
– Так,– сказал Ирга.– Я что-то пропустил?
– Ты все пропустил,– накинулась на него я.– Тоже мне, а еще жениться хочет!
– Я бы тебя уже убил! – не выдержал полугном.– Причем жестоко.
– А тебя не спрашивают! И вообще!
– И вообще, я тебя сегодня целый день терпел!
– Ах, терпел! Ах, терпел! Значит, тебе противно быть с лучшей подругой! Никто меня не любит! – взвыла я.
Уронила голову на руки и зарыдала в голос.
– Сам с ней сейчас разбирайся,– сказал полугном.– Мне еще завтра ее терпеть. И послезавтра. И послепослезавтра! У-у-у! Ола! Перестань реветь! Куда ты дела мое успокоительное?
– Я его сегодня разбила! Хотела выпить и разбила! Оно со шкафа упало!
– Ты разбила успокоительное! В эти дни! – взвыл Отто.– Мне же с тобой работать! Ты об этом подумала?
– Хватит,– сказал Ирга спокойно.– У всех бывают неудачные дни.
– Я ему сейчас набью морду! – приняла я решение.
– Морду! Да ты на свою харю посмотри! – сказал полугном разминаясь.– Иди сюда, чудовище!
Некромант ловким движением перехватил меня и усадил к себе на колени.
– Хватит, я сказал. Отто, у тебя же три сестры! Пора бы привыкнуть к женскому поведению!
– Они жили в женской половине дома,– буркнул полугном.– А с ней мне еще работать рядом. Молот и Наковальня!
– Отпусти меня! – брыкалась я у Ирги на коленях. Он удерживал меня без особых усилий.
– Вот и привыкай. Ты что, впервые ее в таком состоянии видишь? – спросил некромант.
– Нет,– подумав, сказал полугном.– Просто я сегодня злой какой-то.
– Тоже за луной следуешь? – ехидно спросила я.
– Что?! – взревел лучший друг.– Да как ты...
– Вы как дети,– вздохнул некромант.– Отто, сядь!
Властность, прозвучавшая в голосе Ирги, заставила полугнома сесть. Он схватил колбаску и начал ее жевать, злобно чавкая.
– Вот так. Мы сейчас уйдем, а ты выпьешь пива, и завтра все будет хорошо.
– Обещаешь?
– Обещаю,– твердо сказал некромант.
Я шла по улице, злобно пиная мусор. Ирга шел сзади, что-то насвистывая. Я ударила ногой по какому-то камешку и содрала кожу с пальцев. Пришлось искать себе жертву помягче.
– Вот ты идешь,– сказала я некроманту.– И тебе все равно, что у меня сейчас такие дни, значит, у тебя ничего не получится.
– Что не получится? Чаем я тебя, как и собирался, напою. Или ты в такие дни чай не пьешь?
– А... э...– сказала я.
Ирга тряхнул челкой:
– Что, милая?
– А ты разве не хотел,– я почувствовала, как уши краснеют,– со мной... ну... это самое...
– Почему не хотел? – удивился Ирга.– Я и сейчас хочу.
– Вот! – Я остановилась.– И тебе все равно, что ничего не получится?
– Ола! – рассмеялся некромант. Осторожно приподнял и покружил в воздухе.– Все, что ни делается, все к лучшему. Вот представь, шла бы ты сейчас, думала о том, как я буду к тебе приставать, начала бы волноваться, бояться, надумала бы невесть что. И в итоге бы ничего не получилось. А так ты идешь пить чай. И знаешь, что с тобой ничего страшного не случится.
Я задумалась. Конечно, некромант был прав. Как это – вот так идти по улице и знать, что будет дальше? И как оно будет?
– Э-э, Ола! – окликнул меня парень.– Мы пришли. Или ты идешь дальше?
– Просто задумалась,– очнулась я.
– Могу я надеяться, что тебя огорчило то, что между нами сегодня ничего не будет? Нет, нет, я пошутил! Не надо меня пинать!
В квартире я уселась на кровать Ирги и стала смотреть, как он заваривает чай. Какое же это наслаждение – наблюдать за мужчиной, который заботится о тебе! Так бы сидела и смотрела вечно.
– Вот.– Он присел рядом.– Давай я тебе волосы расплету и сделаю массаж. Мои сестры утверждают, что им помогает.
– А разве у тебя не одна сестра?
– Две. Младшие.
– Заметно,– промурлыкала я, нежась под его прикосновениями.
– Почему?
– Ты, наверно, им косички заплетал, вон как ловко с моими волосами управляешься.
– Да,– рассмеялся Ирга.– Заплетал.
Я обернулась. Его лицо светилось нежностью.
– Знаешь, а я ведь не знаю тебя таким,– неожиданно для самой себя призналась я.– Таким домашним. Добрым. Близким. А не великим и могучим некромантом. Таким всезнайкой.
– Никакой я не великий. Я просто трудолюбивый. В отличие от некоторых.– Парень щелкнул меня по носу.
Я улыбнулась и поняла, что мне ужасно хочется его поцеловать. Я потянулась к нему губами, закрыв глаза. Его губы прикоснулись к моим, я подалась вперед в стремлении прижаться к его телу... но тут в дверь постучали.
– Меня нет дома! – рявкнул Ирга.
– Ирга! Очень срочно! Из городского отделения! Проблемы у них большие! Всех наших собирают.
Некромант несколько раз громко выдохнул.
– Что ж, милая. Тебе пора ложиться спать, а мне идти на работу.
Я кивнула. Было до слез обидно, что все так быстро закончилось.
– Я завтра приду. Только не хныкать! Твой ключ от квартиры лежит на столе,– сказал Ирга. Он нежно коснулся моих губ и выбежал из комнаты.
А я свернулась в клубочек и заснула, уткнувшись в подушку, которая приятно пахла моим – придется это наконец признать – женихом.
Выспалась я замечательно. Все-таки отдельная квартира – это не общежитие, где всю ночь кто-то топает, пьянствует, поет и дерется, а стены услужливо проводят все звуки в твою комнату. Утром Ирга не пришел. Я пошарила по ящикам буфета, съела коробку шоколадных конфет и поплелась на практику.
Город встретил меня необычной тишиной. По улицам не расхаживали прохожие, не ездили кареты. Кабачки и магазины были закрыты.
– Стой! – Резкий окрик заставил меня замереть на месте.– Кто такая? Документы!
Патруль городской стражи!
– Что случилось? – спросила я.
– Документы! – Старший был непреклонен.
Я лихорадочно рылась в сумке. Где-то должен был валяться студенческий билет. Ну где же он?
– Прошу проследовать в участок до выяснения.
– Что я сделала? Какое выяснение? Что вообще происходит?
– Комендантский час. Чрезвычайное положение в городе!
– Я ничего не знала...
– Подождите! – К патрулю подбежал маг, путаясь в длинной мантии.
Это был мой старый знакомый, Брингем.
– Она из Университета магии. Я ее знаю.
– Подтверждаете?
– Да! Она хоть сейчас может пройти сканирование ауры. Вы же знаете, что на аурах всех студентов есть отпечаток.
Старший устало махнул рукой:
– Направляйтесь в Университет, панна, и как можно быстрее.
– Брингем, что случилось? – Я схватила парня за руку.
– Мне с патрулем идти надо... Хорошо, скажу. В городе ввели чрезвычайное положение. Вчера ночью нас атаковала Лунная нежить. В очень большом количестве. Всех наших собрали – кого на борьбу, кого на патрулирование. Людям рекомендуют из домов никуда не выходить и никого не пускать. Странно, что ты не слышала, все утро глашатаи кричали.
– Я спала,– растерялась я. Что еще за Лунная нежить?
– Беги в Университет, каждый маг на счету!
Уже на бегу меня посетила мысль: там же Ирга! Сражается в первых рядах с какой-то Лунной нежитью! Силы Небесные! Я повернулась и понеслась к храму Госпожи Удачи.
Влетев в святилище, я содрала с ушей большие, довольно дорогие серьги.
– Вот.– Я положила на алтарь пожертвование.– Пожалуйста, улыбнись ему в бою. Пусть с ним все будет хорошо, прошу тебя!
Статуя Госпожи Удачи хитро улыбалась куда-то в пространство. Я вздохнула и стащила с рук браслеты. Вчера, собираясь на свидание с Иргой, я нацепила на себя дорогие украшения. И вот они пригодились.
Алтарь вспыхнул разноцветным пламенем. Просьба была принята.
Я добежала до мастерской, совершенно запыхавшись. На наковальне лежала лаконичная записка от полугнома: «314 ауд.». До аудитории бежать сил не было, но на быстрый шаг меня хватило.
В аудитории четверокурсники внимали Бефу, который что-то чертил на доске.
– Скольких еще не хватает? – спросил он, проводив меня взглядом, пока я добиралась до места рядом с Отто.
– Троих,– ответил староста курса.
– Да пошлите им вестников в конце концов! Дисциплины никакой.
Как правило, в Университете действовал запрет на вестников, но раз уж преподаватель разрешил...
Через несколько минут в аудитории поднялись в воздух сотни вестников, несущих одно послание близким людям: как ты? Что с тобой?
– Три вестника, я сказал! – рявкнул Беф.
Мы подождали опоздавших.
– Итак, повторю для тех, кто пришел позже. Только что я вкратце рассказал основные способы защиты от Лунной нежити. Потом спросите у товарищей. Продолжим. Что такое Лунная нежить?
