– Все хорошо, Касси, – мягко проговорил он, впрочем, не поворачиваясь ко мне. – Ник, уведи ее, – скомандовал он другу. Нет, я понимала, что оставаться внутри купола, где проходит поединок, мне никто не даст. Вот только это указание вывело меня из себя! Чьи-то ладони сжали меня за локоть, но я взбрыкнула:
– Я никуда не пойду! Попробуешь меня увести, до конца жизни будешь квакать и радовать окружающих зеленым цветом, – бросила, не отрывая взгляда от чернокнижника. Сердце билось где-то в горле, а голос звучал хрипло. Я боялась. До дрожи боялась того, что может сейчас произойти.
– В сторону, ведьмочка, – успокаивающе проговорил Николас, заставляя меня сделать несколько шагов. – Мы никуда не уйдем. Мы просто отойдем в сторону, чтобы не мешать им. Ты же не хочешь, чтобы Рейстлин на тебя отвлекался и пропустил удар?
Да он издевается, что ли? Вот что он со мной как с ребенком разговаривает! Я не хотела, конечно, не хотела. Но… Здесь же мой чернокнижник.
– Амелия! – скомандовал некромант сестре. – Помоги уже, я не умею с девушками обращаться.
– Оно и видно, – фыркнула сестра, оттаскивая меня в сторону. – Спокойнее, Касси. Выживет твой чернокнижник, ничего ему не сделается. Он архимаг, в конце концов, или кто?
– Архимаг, – пересохшими губами подтвердила я. И только сейчас заметила, что их накрыл магический купол, защищающий поединок. Все. Вот теперь пути назад точно не было.
А тут на площадь стали пребывать люди из Тайной канцелярии, маги и дед, которого вызвала Амелия. Вот что ему стоило появиться здесь чуточку раньше! Тогда бы Рейстлин не рисковал собственной жизнью. И все ради чего?
Я сглотнула и вытерла набежавшие слезы. Все хорошо. Все будет хорошо. Он же сильный, умный, талантливый. Что ему какой-то сотрудник Тайной канцелярии? Он справится с ним играючи. Иначе и быть не может!
Полыхнула искра. От первого удара чернокнижник ушел легко и тут же бросил в ответ свое заклятье. Оно темной птицей скользнуло в сторону Эштона Идена, но тот успел выставить щит, и чары соскользнули, не причинив вреда.
Я сжала руки в замок и молилась. Судорожно молилась о том, чтобы боги защитили Рейстлина. Пусть только выживет. Я спорить с ним не буду, злить никогда не стану. Даже замуж за него пойду, если не передумает! Пусть только выживет!
Для меня этот поединок превратился в вечность. Ту самую вечность, в которой я до боли сжимала руку своей сестры, чтобы хоть как-то обрести контроль. Удар за ударом. Не знаю, равны ли они были по силе, да и мне это было неважно. Я всего лишь хотела, чтобы Рейст жил. А тут…
Особо верткое заклятье полоснуло Рейстлина по плечу, он пошатнулся. Сквозь тонкую ткань проступила кровь. Кажется, я вскрикнула. Во всяком случае, некромант рядом со мной выругался. Не знаю.
А ведь это не первый его бой на сегодня. Был же еще на площади. А магические силы – они не бесконечны, и ему может банально их не хватить, и… Ну уж нет! Этот гад из принципа должен выжить!
Паника отступила. Я глубоко вздохнула и, повернувшись к Нику, скомандовала:
– Дай нож.
– Что? – в глазах некроманта мелькнуло изумление. Он, кажется, собирался поинтересоваться моим психическим здоровьем, но счет шел буквально на секунды. И я его перебила.
– Дай. Мне. Нож, – четко проговаривая каждое слово, повторила я. Видимо, в моих глазах появилось что-то такое, что заставило Ника протянуть мне клинок. Не пускаясь в объяснения, я надрезала ладонь. Темные капли потекли на землю, а я пристально посмотрела на Рейстлина, стараясь активизировать магическую энергию.
Не зря, совсем не зря мы с Мелли столько книг перерыли. Да, мы так и не нашли, как разорвать нашу с Рейстлином связь, зато прочитали много полезного. Например, мы с ним можем делиться друг с другом силами. И я не знаю, сколько во мне именно магической энергии, но будь я проклята, если сейчас же, до самой последней капли, не передам ее магу!
Сначала я не почувствовала никаких изменений, но потом… Сила отхлынула от меня так быстро и жадно, что я покачнулась. И, наверное, упала бы, но руки Николаса меня удержали. На мгновение я встретилась глазами с Рейстлином. Хотя, возможно, мне это показалось. Когда ему на меня смотреть, в пылу битвы. Мне оставалось лишь надеяться, что моя авантюра не окажется бесполезной.
В этом я убедилась буквально через мгновение. Черное клубящееся заклятье сорвалось с пальцев Рейстлина и опутало со всех сторон Эштона Идена. Он захрипел и повалился на землю. Прошла секунда, другая. Магический барьер опал. Боги признали победителя.
А у меня вдруг все поплыло перед глазами. Да так сильно, что я протянула руку, пытаясь схватиться за воздух. Но сознание отчаянно не хотело со мной дружить и меркло. И последним, что я услышала, был обеспокоенный голос моего чернокнижника:
– Касси, дурочка, ты что натворила?
Глава 48
Сложно сказать, сколько я провела без сознания. Но очнулась я уже в одном из помещений дворца, на мягкой кушетке. Вокруг меня суетился лекарь, а Рейстлин стоял рядом и сурово на меня смотрел. Так, словно во всех смертных грехах обвинял.
– Ну что же вы делаете, милочка? – озабоченно произнес врач. – Кто же так неосторожно передает магические силы? Так и жизненные отдать недолго.
Но я его не слушала. Приподнялась на подушке и поглядела на чернокнижника. Волосы у него были в полнейшем беспорядке, сам бледный, но вроде бы здоров. Жив, во всяком случае.
– Ты в порядке? – озабоченно произнесла я и получила новый гневный взгляд. – Ты же ранен… Как…?
Закончить не успела, Рейстлин меня перебил:
– Со мной все в порядке, это так, царапина. А вот то, что натворила ты…
Но я сейчас не желала с ними ругаться. Вместо этого прислонилась к спинке и махнула рукой:
– Ой, да ладно. Можно подумать, я сейчас тебя чем-то удивила. Я же хронически что-то творю, и ты мной постоянно недоволен.
– Сейчас ты перешла все рамки! – почти прорычал Рейстлин. – Запру! Навечно! Чтобы ни в какие неприятности не вмешивалась и глупости не творила!
Лекарь спал с лица и слегка посторонился. А мне так обидно стало. Практически до слез! Я ведь его спасала, все силы отдала, чтобы он выиграл, выжил, а он…
– Касси, – голос Рейстлина стал растерянным, почти жалким. – Ну ты чего?
– А вы бы еще больше на мою пациентку кричали, лорд Кинстер, – неожиданно вступился за меня лекарь. – У девочки магическое истощение, шок, а тут еще и вы со своими претензиями.
– Уважаемый, а можно я сам разберусь, как со своей невестой разговаривать? – ледяным тоном поинтересовался Рейстлин. И в этот момент он мне так напомнил того самого мага, что явился к нам на обед, казалось, целую вечность назад, что я вдруг разрыдалась еще сильнее. Просто неправильно как-то все. Не таким он должен быть. Он ведь умеет вести себя совсем по-другому, а тут опять я крайней оказалась.
– Я тебе не невеста, – пробурчала я, разом позабыв о том, как еще недавно обещала богам, что буду вести себя хорошо и даже замуж выйду. Если захочет, конечно. Но такими темпами быстро расхочет.
– Дайте мне осмотреть пациентку, а потом уже решайте, кто невеста, а кто нет, – лекарь оказался не робкого десятка. Выгнав чернокнижника, он осмотрел меня, посоветовал постельный режим в течение нескольких дней, пока не восстановится магия, покой и отсутствия волнения. При этом он так выразительно покосился в сторону закрывшейся двери, что я прекрасно поняла, на что он намекает. Точнее, на кого. А потом ушел.
И кто бы сомневался, что на пороге тут же появился чернокнижник.
– Ты как? – обеспокоенно спросил он. – Не стоило этого делать, ведьмочка моя. У меня все было под контролем, – и он протянул руку, собираясь коснуться моей щеки. Но я отпрянула:
– Под контролем?! – на повышенных тонах повторила я и сама поразилась визгливым ноткам в моем голосе. – Тебя ранили! Чуть не убили! Это ты называешь «под контролем»?
