Вздохнув, настоятельница встала и сделана несколько кругов по комнате. Серьезно посмотрела на «племянницу» и, сочувственно улыбнувшись, посоветовала:
— Если решишь удалиться от мира, иди в монастырь. Да и если проснется лекарский талант, советую отправиться туда же. Ты еще молода, а люди разные бывают. Еще обидят. В монастыре же и помощь, и защиту получишь. А пока не разберешься с талантами и желаниями, учи все, что учила до этого, глядишь и пригодится.
Мрия только тяжело вздохнула, мысленно и многословно обложила матом чертову кошку и от всей души пожелала ей облезть и обломиться.
Уже стоя у двери, «тетя» посоветовала не думать о плохом, а, как только станет лучше, переехать в летний дворец. Там и народу немного и муж, со своими закидонами, не будет действовать на нервы. Мрия добросовестно покивала и, почувствовав себя полностью вымотанной, закрыла глаза и моментально уснула.
Дней десять Мрия провалялась в постели, не имея сил встать. Изредка даже впадала в забытье. В голове крутились невеселые мысли. Даже завещание написала. Том настойчиво предлагал выбраться через потайной ход в город и дойти до ближайшего леса, а оттуда ее заберет Рэм и доставит к кораблю. Неделя в медблоке и здоровье будет лучше прежнего. Мрия вяло отнекивалась. Доставка к кораблю ремроботом энтузиазма не вызывала. Несколько раз приходил Орест, озабоченно спрашивал о самочувствии. Понятно, что озабочен. Боится, что опять жениться придется. Жалко было только Валенса. Мальчик почти не отходил от нее все свободное время. На уроки приходилось выгонять силой. Проснувшись на двенадцатый день, Мрия почувствовала себя полностью здоровой. Удивилась. Собиралась-то помирать. Вскочив, с удовольствием потянулась, пропела что-то веселое, быстро оделась. Свистнула мальчишек, послала Ларса за сестрой Арной, и отправилась на тренировку.
Дней семь с энтузиазмом занималась алхимией и тренировками, а по вечерам сидела в библиотеке, стараясь лучше понять этот мир. Алхимией приходилось заниматься самой. Мэтр, как только услышал, что жена Наместника намерена продолжить занятия, попрятал все самое ценное и редкое. Отпросился у Ореста в отпуск и уехал на неопределенное время к дальним родственникам, восстанавливать здоровье.
Мрия смешивала ингредиенты, когда за нею примчался слуга.
— В-х-хас требует Правитель, — парень явно бежал, и теперь с трудом пытался восстановить сбившееся дыхание.
Мрия осмотрела себя. Видок еще тот. Шаровары и туника прожженные в нескольких местах, к тому же обильно заляпаны цветными пятнами.
— Пойду переоденусь, — торопливо сполоснув руки, сообщила она.
— Их Сиятельство потребовали срочно. Там наследник… и его банда, ой извините, друзья, что-то с троном делали и теперь Их Сиятельство сильно в беш… не в духе… сильно, — сглотнув, нервно пробормотал паренек.
Мрия обеспокоено рванула в тронный зал. Вдруг степень ярости превысит родительские чувства. И даже если Валенсу мало достанется, то остальным бандитам малолетним явно не поздоровится.
Влетев в зал, она заметила мальчиков с втянутыми в плечи головами и Ореста, метавшегося перед ними с совершенно невменяемым выражением лица.
— Простите их Ваше Сиятельство! Они случайно! Они не хотели вас так расстроить! — подлетев к детям, она отвесила им подзатыльники и, затолкав себе за спину, встала перед мужем, — они больше не будут.
— Что именно? — сощурившись, процедил Наместник.
— Ничего не будут, — поспешила уверить девушка, но, поняв, что поторопилась с невыполнимым обещанием, постаралась исправиться, — кхм… Да. Ничего из того, что уже делали.
Мальчишки мышками затихли за ее спиной.
— Не верю, — желчно скривился Орест, сверля жену грозным взглядом.
«Я и сама не верю», — подумала Мрия, но признаваться в этом не торопилась.
— А что они натворили? — решила уточнить девушка.
Может все дело в плохом настроении Ореста, а мальчики просто под руку попали.
— Ножки трона подпиливали, — недовольно пробурчал мужчина, медленно остывая.
— О-ох-х… — схватилась за голову Мрия, — да как такое только в голову пришло, — рявкнула она, разворачиваясь к шкодникам.
Стив и рыжий стояли, потупив глаза, и с виноватым выражением на хитрых рожицах.
— Мы не подпиливали, — возмутился Валенс.
Наткнувшись на сердитый взгляд отца, виновато посопел носом и упрямо добавил:
— Мы только хотели узнать, из какого материала он сделан. На ощупь не метал, и не дерево, но и на камень непохоже, — с видом оскорбленной невинности пожаловался Валенс.
Мрия оценивающе глянула на предмет спора. До этого момента ей как-то не приходило в голову посмотреть на трон с этой стороны. Ну, кресло и кресло. Массивное и не слишком удобное. Когда приходилось взгромождаться на эту табуретку, ее обычно занимали совершенно другие заботы и мысли. Материал на глазок не определялся. Мальчишки правы, ни на дерево, ни на металл не похоже… Да и камней такой расцветки и структуры она не помнила. Девушка озадаченно нахмурилась
— Хм, а ведь и правда, странный он какой-то… — задумчиво пробормотала она, — в самом деле, интересно, из чего?
— Что-о-о-о? — сердито взвился Наместник, и тут он рассмотрел в чем явилась жена. — А почему вы опять выглядите как оборванка? Я же прика… кхм… просил вас следить за своим внешним видом.
Тут дверь открылась и в зал вошла новая фаворитка, племянница эрта Ферейро. Не обращая внимания ни на Мрию, ни на наследника, девица, томно улыбаясь, подошла к Оресту и поцеловала в щечку.
— Дорогой, я так соскучилась, — с придыханием прошептала она.
Мрия даже растерялась от такой наглости. И ведь Орест не осадил девку, хоть недовольное выражение и не исчезло с лица.
«Ну, ни хрена ж себе! Совсем за пустое место держат. Эдак они скоро у меня на глазах и трахаться начнут. Как только придворные заметят такое его отношение ко мне, да они об меня ноги вытирать станут! Ну, у-уж не-е-ет!»
Повернулась к мальчишкам. Те многообещающе глядели на обнаглевшую девицу.
«Ох, ты ж! — мысленно охнула Мрия, — поняли о чем речь. И судя по взглядам, девицу ждет небольшой амаргедончик. А папочке-то может и не понравиться. Валенса разве что поругают, а вот Стиву и Лису и моя защита может не помочь».
— А ну быстро в комнату, — хлопнув в ладоши, привлекая внимание, скомандовала она.
Мальчишки только ехидно фыркнули и быстро выскочили за дверь.
— А теперь ты исчезни с глаз моих, — хмуро посмотрела она на любовницу мужа.
Прижав руку Ореста к своей выдающейся груди, девица сделал вид, что это не к ней обращаются.
— Если ты сей момент не выметешься из зала, я порежу твою красивую мордашку, — в руках Мрии появился кинжал. Пару раз крутнув его в руке, она сердито прошипела, — считаю до трех. Р-ра-аз…
Девица вопросительно посмотрела на любовника. Тот дернулся что-то сказать.
— А с ва-а-ами, му-у-ж мой, мы поговорим чуть позже, — почти пропела Мрия, с вызовом глядя на Ореста. — Два, — рыкнула она, поудобнее перехватывая кинжал.
Пока Наместник прикидывал варианты, с кем безопаснее рассориться, Мрия метнула оружие. Срезав на лету локон, нож со стуком вошел в раму картины. Увидев падающие волосы, девица взвизгнула и бросилась к двери. Наподдав хамке ногой, чтоб бежала быстрее, Мрия дождалась, пока стукнет дверь и холодно произнесла:
— Вы перешли все границы, му-уж-ж мо-ой.
Орест недовольно поморщился. Разговаривасть, глядя снизу вверх, стратегически неправильно. Поэтому, поднявшись на три ступеньки к трону, Мрия почти сровнялась в росте с мужем и с вызовом посмотрела в глаза.
— Я понимаю, что наш брак — политическая необходимость, да и красотой я не блещу. Особенно на фоне некоторых да-ам из ва-а-ашего окружения, — Мрия саркастически фыркнула. — Однако это не дает вам право та-ак оскорблять меня. Я ведь могу обидеться, и отомстить. И даже если вам удастся договориться с моим отцом и упечь меня в монастырь, обещаю, достану и оттуда.
Наместник внимательно посмотрел на юную жену. Молчаливая девочка со странными увлечениями, показала зубки. От ее взгляда у не боявшегося смерти мужчины, по позвоночнику прошла волна холода. — «Отомстит ведь. Да и права она. Действительно веду себя несколько хм… развязно, да и Камее уж очень много позволять стал, и не только ей. Помню же, в детстве осуждал отца за подобное поведение, а теперь сам скатился к тому же. Последнее уважение сына потеряю».
— Чего вы хотите? — вежливо уточнил он.
— На всех приемах, пока я рядом с вами, ведете себя, как примерный муж. Обещаю уходить к себе сразу после окончания официальной части, — отчеканила Мрия, — и дальше можете оказывать знаки внимания кому хотите.
— Ваше требование справедливо. И условия приемлемы. Обещаю, — слегка наклонив голову, ответил Наместник.
