Я начала понимать, почему Алауэн Ту так не хотели идти к ней.
Хранительница подошла к коленопреклонным братьям и посмотрела сначала на одного, затем на другого. Темные брови нахмурились, а под ее соколиный взгляд я бы сама остереглась попадать. Затем эта странная женщина размахнулась и ударила Сери по лицу.
Инстинкты попытались взять надо мной верх, но были тут же подавлены чувством самосохранения.
Змей же лишь ниже опустил голову и покорно принял и удар, и обвинение.
— Полукровка, ты хотя бы понимаешь, что наделал? — спросила Хранительница. — Что вы оба сотворили? Какой опасности подвергли не только эту девочку, но и весь наш клан? Подумайте на досуге, что сделают люди, если узнают, кем с помощью вашей крови можно стать. Какую силу они могут обрести. Вы считаете, что Диз Терей» итт слишком сложно провести без согласия дракона? Подумай, Колиандрэй, на что ты пойдешь ради Иаллин. Эта драконица такая хрупкая, такая нежная и слабая. И что будет, если она попадет в руки Охотников? На что ты пойдешь? Ну а ты, Сериандрэй, — развернулась она к гранатоволосому. — Ты подумал, что может случиться с этой девочкой, если кому-либо захочется посмотреть, что же у нее внутри и как происходит совмещение человеческой и драконьей крови в ее, таком соблазнительном для тебя теле?
В моей голове случилась вспышка. Сначала свет… а потом короткое видение. Я, лежащая на каком-то столе. Руки и ноги скованы цепями и алмазной сетью. Посеревшая кожа покрыта переливающимися красно-зелеными чешуйками. Грудная клетка… отсутствует как таковая — переломанные ребра разведены в стороны, позволяя видеть, как медленно затухает биение сердца. Меж белых губ вытекает темная струйка крови. Некогда живые, насмешливые голубые глаза покрылись пленкой, змеиный зрачок вытянулся в ниточку. Лишь запах крови и отзвуки боли в воздухе…
Мне потребовалась целая минута, чтобы прийти в себя, прогнать отзвуки того страшного сна, тот навязчивый запах из своих ноздрей. И это не удалось бы так легко, если бы не полусумасшедший взгляд желтых глаз. Сколько страха было разлито в их золоте, сколько муки. Мне захотелось обнять его, прогоняя остатки непрошенного сна, прошептать: «Я здесь. Я с тобой…»
Словно почувствовав мои мысли, взгляд желтоглазого потеплел.
— Ритуал Диз Терей» итт запрещен как смертельно опасный, — меж тем продолжила Хранительница. — В трех случаях из десяти объект умирал. Еще двое неизменно деградировали, их разум просто не воспринимал драконью сущность. Но вы вот так просто взяли и рискнули бесценным сокровищем, созданным вашими же руками. Она еще совсем маленькая. Это все равно что взять с собой в опасное путешествие ребенка — беззащитного и неподготовленного. Как ты с ними выжила, интересно? — глянула она в мою сторону. У меня по спине побежали ледяные мурашки. — Судя по информации, которая дошла до меня, тебя чуть не убил собственный кровник. — Рука женщины сжала гранатово-багряные волосы, запрокидывая голову коленопреклоненного Сери. — Ты должен был заботиться о ней, раз уж решил сделать своей, а не срывать злость. Плохая регенерация не такая уж и проблема, сбой в заклинании можно исправить.
— Это уже не важно.
— Ты пытаешься мне лгать, Сериандрэй? — приподняла Диар точеную бровку и отпустила дракона. — Еще скажи, что тебя это не волнует.
Взгляд зеленых гипнотизирующих глаз прошелся по мне, заставляя вздрогнуть и напрячься. Каждая мышца в теле отозвалась страхом. Слишком любопытный и… такой знакомый взгляд… Ах да, я совсем забыла! Самый главный экспериментатор клана Алауэн сейчас передо мной.
— Какая же ты, Александрит?
Диар повела рукой, от которой пошли теплые волны. Один ментальный приказ… и я свалилась на пол от вывернувшей меня боли. Кажется, она разлилась по каждому миллиметру моего тела, пульсировала в каждой жилке, разрывала плоть, крошила кости. Через несколько секунд остался лишь жар раскаленных углей.
— Нет, Диар!
Когда я наконец пришла в себя… ощущения оказались странными. Неуютно… много… неправильно! Я заворочалась, пытаясь понять что же произошло.
Сжимающие меня руки чуть расслабились, позволяя устроиться в надежных мужских объятьях еще удобнее. Тепло и уютно.
— Она не готова к такому, — как-то зло прозвучало над самой моей головой. — Андин еще никогда не обращалась полностью.
— И вы таскали с собой по королевствам существо, неспособное к полному обороту? Да вы еще большие идиоты, чем я думала. Неужели ты не мог подождать еще год, пока она сформируется полностью? Обязательно надо было подгонять процесс? Дракон! — фыркнула женщина.
Она раздражает. Никто не смеет так говорить с… с родным.
Тихо скалюсь.
— Александрит, как ты себя чувствуешь? Посмотри на меня.
Мягкий, знакомый голос.
Подняв голову, я смогла разглядеть того, кто так бережно держал меня в своих руках. Красные волосы, красивое, мужественное лицо, желтые глаза со змеиным зрачком.
— Сери?
Он улыбнулся.
— Как ты, мое сокровище?
— Не знаю. Странно.
— Подними ее. — Снова этот холодный голос. Диар!
Кажется, мои мозги вместе с памятью встали на место.
Змей бросил в сторону злой взгляд, но подчинился. Встав, он подхватил меня за подмышки и осторожно поставил на ноги. Но стоило ему немного ослабить хватку… как меня потащило назад. Оглянувшись, я чуть не рухнула, ноги мигом подкосились. За моей спиной свисали до пола распахнутые крылья. Перепончатые, как у драконов.
И это еще не все! Тело почти привычно покрывали мелкие чешуйки, на спине стоял гребень, когти на пальцах напоминали миниатюрные кинжалы. И кроме того — я была голой. То есть совсем без одежды!
— Не волнуйся, Андин, это полное обращение. Магическое.
Как хочется дать этому наглому, желтоглазому типу по морде.
— Она действительно совершенство. На тебя, Сериандрэй, похожа. И насколько крепкая эта броня? — Хранительница провела по моей руке, сплошь покрытой чешуйками.
Увернуться от ее прикосновения как-то не получилось — проклятые крылья помешали. Ни двигаться с ними, ни стоять без поддержки не могу. Тяжелые очень. И не шевелятся, как я ни старалась. Может они того… парализованные. Во смеху будет! И так высоты боюсь, так еще и крылья недействующие.
— Не бойся, Змейка, никто тебя здесь не обидит.
— Ага! Я заметила. Когда на полу корчилась. И вообще, я сюда шла встретиться с Хранительницей, а не позировать обнаженной.
«Встретилась!» — вздохнул Сери.
«На свою голову и не только!» — вторил ему брат.
— Наказание для вас обоих, — посмотрела на братьев Диар, — я объявлю позже. Вы можете возвращаться в свой замок.
— А мне? — Я судорожно вцепилась в рукав Сери.
«Пусть идет с ними. Несколько часов мало значат для тебя, любовь моя, но драгоценные песчинки в их часах».
Этот голос… Он вклинился в разговор, словно из неоткуда. Незнакомый, очень мелодичный и сильный. Можно спутать его с голосом эльфа, если бы он не был напрочь лишен той приторности и колокольчиков, которые присущи лесному народу. В этом же царил ветер и… песня. Голос дракона!
И правда, словно в награду моей догадке прямо за окном появился золотой дракон. На мгновение мне показалось, что он сшибет башенку, в которой проходила аудиенция, к аидовой бабушке. Но дракон прошел сквозь стекло и опустился на пол уже обыкновенным мужчиной. Правда, слишком красивым. Четкие черты лица смягчались только милой ямочкой на подбородке, длинные волосы цвета истинного золота собраны в низкий, растрепанный хвост, в серых глазах видно очень давно поселились бесенята, а экзорцист их так и не вывел. В общем — мечта любой порядочной, а особенно непорядочной женщины. Эротическая. Теоденус.
— Ладно, идите вместе. И мелкую свою захватить не забудьте.
Сери с трудом довел меня до дверей, а уже за ними открыл телепорт.
— Будет больно.
— Ну и пусть. Я слишком сильно этого хочу.
— Уверена?
— Да. Начинай же.
— Как скажешь, мое сокровище.
Снова ментальный приказ…
На этот раз меня корчило куда дольше. Опять пронзительная боль и раскаленные угли, жгущие кожу. Кажется, я кричала, только уже ничего не помню, боль заслонила собой все.
— Прости меня.
Это стало первым, что я услышала в своем сознательном мире. Говорил Сери, значит, на этот раз обошлись без отката.
— З…за что? — Я все-таки кричала — голос сорван.
— Мне стоило предупредить, что будет еще больнее. — По лбу прошлись горячие губы. — Приказ Диар сильнее, все же у нее изначально больше власти над всеми Алауэн.
— Приказ? — Меня еще потряхивало, и поэтому я предпочла отвлечься разговором. Не очень приятно, когда по телу гуляет шаровая молния и время от времени ударяется о тебя.
