– По-моему, это свинство! – Женька сердито сжала кулаки. – И ты тоже в этом свинстве замешан! Ты ведь можешь хоть что-то сделать, но не делаешь! Тебе не мешает спать мысль, что в этот самый момент где-то на улице убивают ни в чем не повинного человека?!
– Ну… вообще-то нет, – признался я. – Скажи, а тебе не мешает спать мысль, что в этот самый момент где-то на улице гопники избивают – вполне возможно, до смерти – человека ради грошового мобильника?
– Это совсем другое дело! – возмутилась Женька. – Я же не в милиции работаю!
– А почему?
– Ну…
– Потому что все мы хотим прожить свою жизнь, – ответил я сам себе. Повесил смазанную куртку на плечики, чтобы высохла и не скукожилась. Сходил на кухню за льдом и тоником. Смешал себе джин-тоник. – Свою жизнь, понимаешь? Такую, как мы себе сами планируем. В твои планы входит положить жизнь на алтарь служения людям? Отказаться от всех своих планов на будущее, чтобы ежедневно и еженощно спасать жизни неизвестных тебе людей. В моих планах всего этого нет. И вообще, очень мало найдется тех, кто действительно готов к такому самоотречению. Без базара – уважаю таких людей, они реально святые. А я вот – нет. Великое служение чему-либо не для меня. Я просто хочу заниматься тем, что мне интересно. Прожить жизнь с максимально доступным комфортом и удовольствием. И, честно говоря, не умею искренне сочувствовать незнакомым людям. Да, если вдруг увижу, что на человека напал вампир или оборотень, постараюсь его отбить. Но не стану хуже спать от самого факта, что вампиры где-то кого-то убивают.
– Хомяк!
– Ой-ой! – насмешливо произнес я. – Ну давай отложи свой ноутбук и иди патрулировать улицы. Спасай прохожих от грабителей, помогай тушить пожары, переводи старушек через дорогу. Да ладно, давай даже без экстрима – бросай свой институт и получи образование медсестры. И иди в хоспис помогать умирающим. А? Не хочется, правда?
– Сволочь ты, Фокс! – надулась Женька.
– Ну в каком-то смысле – да. Я эгоист. Все люди в конечном счете эгоисты. Приятно, конечно, обманывать себя, придумывая различные оправдания, но мне лень. Да и вообще, глупое это дело – себя обманывать.
Я смешал еще один коктейль. Девчонка продолжала молчать, демонстративно громко стуча по клавишам. Ну и хорошо. После всех приключений, выпавших на мою… э-э-э… шею в последние дни, мне вовсе не хотелось нравственно-философских дискуссий, а хотелось тупо отдохнуть. Ну их, все эти моральные выборы и понятия о чести! Приличному человеку о таких вещах говорить не следует.
Допив джин-тоник, я сунулся было в свою комнату, но, увидев внушительный холм на кровати, вспомнил о Ми-ми. Чжуполун дышал по-прежнему тяжело, но больше не стонал. На вершине «холма» пристроился Паштет, встретивший меня равнодушным сонным взглядом. Я присел рядом на кровать, погладил лоб свинодракона. Лоб был горячим, но, как мне показалось, менее чем раньше.
– Ну что, приятель? Ты как?
– Вроде ему лучше, – отозвалась из комнаты Женька. – От еды больше не отказывается. Наоборот, захавал раза в два больше, чем обычно ест.
– Это хорошо, – согласился я. – Держись, парень. Надеюсь, лететь в Китай все-таки не придется.
«Хорошо-то хорошо, но опять придется спать на диване!» – проворчала Хайша.
«Если человек не может заснуть стоя, значит, он спать не хочет!»
«Ох, избавь меня от своих армейских афоризмов!»
Но я опроверг сомнения богини самым показательным способом – завернулся в одеяло и практически сразу заснул.
Женька разбудила меня в четыре часа утра.
– Алекс звонил, – протяжно зевая, сообщила девчонка. – Он с вампирами уже едет к складу. Атаку запланировали на пять. Так что если хочешь успеть к началу представления, собирайся.
Проклиная всех на свете упырей, оборотней и Алекса за компанию, я нацепил высохшую за ночь куртку, сунул в наплечную кобуру револьвер и вывалился из конторы на свежий утренний воздух. Небо было затянуто тучами. Очень хорошо! Алекс успешно справился с одной из главных задач.
До старого складского комплекса я домчался минут за десять, загнал мотоцикл в укромный угол и дальше пошел пешком. Несмотря на ранний час, жизнь на складах кипела: в свете прожекторов величественно проплывали длинные фуры, сновали фургоны и автопогрузчики. Что-то разгружали и загружали, подбадривая себя заковыристым матом, грузчики.
Я от души повторил за ними пару особенно смачных оборотов. Когда мы разрабатывали план, то исходили из того, что рано утром на складах никого не будет. Ни мне, ни Алексу в голову не пришло, что склады могут работать круглосуточно, хотя об этом нетрудно было бы догадаться. Теперь же никто не мог гарантировать, что на шум драки не заявится какой-нибудь любопытный работяга, а то и несколько. Впрочем, менять что-то сейчас поздно. Наверняка вампиры уже на позициях.
Стоило мне подумать об этом, как в кармане завибрировал телефон.
– Ну что, покойничек, готов к воскрешению? – раздался в динамике бодрый голос напарника.
– Мне пока рано воскресать, – усмехнулся я. – А то разочарованные таким обманом кровососы меня быстро оформят в натурального покойника. Ты где сейчас?
– Точка три.
– Один?
– Э-э-э… не совсем.
– Алекс, ты болван! Если рядом с тобой упыри, какого хрена ты заговорил про покойника?! Они, конечно, не гении мысли, но что, если догадаются?.. Ладно. Сколько их там?
– Э-э-э… одна.
– Это хорошо… Что?! Одна?! Ты соблазнился вампиром?! Боги! Меня сейчас стошнит!
– Она не вампир! – поспешно объяснил Алекс. – Там… ну в баре… Понимаешь, мы там выпили все довольно сильно. Но ведь в этом и был план! Иначе я бы вампиров ни в жизнь не раскачал! Вот… Ну и Маруся тоже с нами сидела. Она вообще ведьма. Начинающая.
– Маруся по имени ведьма… тьфу ты… Ведьма по имени Маруся. Начинающая. Господи, в каком мире я живу! Ну а с собой-то ты зачем ее притащил?
– Да она как-то сама увязалась. Я тут ни при чем.
Капризный женский голосок на заднем фоне и звук долгого поцелуя несколько смазали убедительность, с которой Алекс оправдывался.
«Ну а чего ты ожидал? – резонно заметила Хайша. – Там, где Алекс, рядом обязательно женщина. И хорошо, если одна».
«Ладно, хотя бы не вампир».
– Алекс, выхожу к точке, – сообщил я в телефон. Вывернул из-за угла и добавил: – Вижу вас.
Алекс выбрал для наблюдательного пункта удобное место. Когда-то здесь выгрузили несколько бетонных труб большого диаметра – даже взрослый человек вполне мог бы сидя поместиться внутри. То ли канализацию ремонтировали, то ли просто на склад привезли, да не было места, и их временно сложили за оградой. Как это часто бывает, «временно» растянулось на много лет – трубы от непогоды давно уже стали грязно-серого цвета, поросли мхом, а нижний ярус до половины ушел в землю. Тем не менее горка из уложенных друг на друга в четыре ряда труб возвышалась над заборами, позволяя наблюдать, что происходит на территории соседних складов. На вершине этой горки и устроился Алекс со своей очередной пассией.
Девица была довольно миловидна и в хлам пьяна. Настолько, что совершенно не контролировала магию. Меня она поприветствовала плавным взмахом руки, с которой непринужденно сорвалась струя чего-то беловато-розового.
– Ой! Извини… – захлопала ресницами ведьма и тут же залилась пьяным смехом. – Что-то у меня невы… невытр… невып… а не выпить ли нам еще по одной? Оф-фицант!
– Не за что, – проворчал я. К счастью, жидкость (судя по запаху, клубничный йогурт) расплескалась по трубам, не зацепив меня. – Алекс, ты с ума сошел? Зачем ты ее с собой приволок, да еще в таком виде?
– Да не волок я ее! – взвился напарник. – Я думал, она в баре осталась. Когда мы уходили, она дремала на столе. А сюда добрались, стали разделяться на отряды, и тут это чудо откуда-то… Ну не с вампирами же ее оставлять было?
– Врешь.
– Ну ладно, вру, – легко признался Алекс. – А ты пробовал когда-нибудь призывать тучи? Да еще грозовые! Да еще в конце августа! Знаешь, сколько сил это отнимает?! Если бы не Маруся, я сейчас лежал бы здесь пластом и даже двигаться не мог бы.
– Замечательно. И кто ее будет опекать? Ты должен был помочь кровососам пробиться в ангар. А мне нужно стеречь Отбоя, чтоб не ускользнул!
– Ничего, я все продумал! – самоуверенно заявил Алекс. – Сейчас я присоединюсь к вампирам и помогу им проникнуть в ангар. И тут же вернусь. А ты покараулишь Марусю, не позволяя ей что-нибудь учудить.
– Интересно, каким образом? – ехидно поинтересовался я. Девица между тем принялась сосредоточенно икать, каждый раз вызывая небольшое облачко разноцветных искр. – Замечательно. Мы еще не победили, дорогуша! Отставить салют!
