— никакой тоски, никаких сожалений.
Может, оно и правда даже лучше…
— А как же ты научишь Ягу, если умрёшь скоро? — спросила как будто бы равнодушно.
— Следующий появится.
— А знания?
— Передадутся. Прямо как файлы у тебя на компьютере. Вся моя память перенесётся следующему телу. То проживёт свои девять жизней, затем — следующее тело. И так до тех пор, пока не прервётся род Ягиный, а это случится, если только Силоток угаснет.
Ничего не сказала, только вытерла слёзы рукавом. Кожу засаднило — от соли и от грубой крапивной ткани.
Кот встал, зашуршала палатка, а урчание раздалось прямо в моей голове:
— Спи, Морена.
Я тут же провалилась в сон.
*****
— Ты какая-то унылая, — Алек поравнялся со мной.
— Неделю шаголяем, тухло, — бросила, перебирая ногами. Хоть бы какое разнообразие! Хотя, вру, Петю рыбина за ногу укусила, когда он в речке плескался. Это он говорит, что за ногу, а на самом деле, конечно, за попу — если бы за ногу, он бы садился с другим выражением лица и посмелее. Но это всё! Идём себе и идём, клубочек впереди поскакивает, солнышко светит, ни дождинки — а ведь небо грозилось.
Пикнул телефон, вытащила — Вита. Уведомление о пропущенном вызове и сразу несколько сообщений, написанных несколько минут назад. Странно, только сейчас пришло.
«Ты где шастаешь? Интернет закончился?»
Нахмурилась.
«Позвонить хотела, на лицо твоё наглое глянуть, родное. Ну и фиг с тобой»
Быстро настрочила: «Сама парюсь, одна палка и «edge»((»
— Со связью что-то, наверное, — пробормотала.
— Не может быть, — тут же отрезал Алек. — От Силотока же сеть идёт, а он здесь всюду. Это у них, — он кивнул на телефон, — что-то не так.
— Наверное…
— Алек, слушай, я тут подумал, а как за Завесу попадают? — Петя притормозил, теперь мы шли практически вряд.
— С чего такие вопросы?
— Да просто интересно. Вот в Навь через Морену только попасть можно…
— Не только. У Кощеевых свои порталы, у Горынычей тоже, но переводить кого-то не из своих родов они не могут. Когда-то люди сами выстраивали сюда порталы, даже особые законы есть на этот счёт, но Силы в Яви совсем мало, на один портал может несколько лет уйти, и тот — односторонний.
— Что за законы? — заинтересовалась.
— Регламент посещения Нави. Это Ягами, насколько знаю, контролируется, они же всю Навь со своей печи наблюдают, да и Переход — их ответственность. После крещения всё и закрутилось, Ковену запретили посещать Навь без заблаговременной договорённости и в основном — только через Переход, ну или Дверь, как ты называешь.
— «Заблаговременная договорённость», — фыркнула. Закрутил он, прямо по-алековски, иначе не сказать. Если только «по-занудски», но и это всей гаммы не передаст.
— Но Завеса-то в Яви.
— В Яви. Есть несколько порталов, но знать вам о них не обязательно.
— А как вообще они работают? — отвлёкшись на беседу, едва не споткнулась. Ничего — придержали, Алек ловкий, хоть и в возрасте уже.
— Порталы по всему миру, стационарные, соединены друг с другом. У каждого портала — портальщики, они собирают плату и задают необходимые координаты. Правда, есть и те, кто самостоятельно координаты задать может, они платить не обязаны. Члены Ковена за рабочие перемещения тоже не платят, для студентов и пенсионеров скидки, для школьников. В общем…
— Бюрократия, — закончила за него.
— Она самая.
— То есть между городами можно перемещаться, не обязательно за Завесу?
— Да.
— А внутри города? Тоже можно?
— Можно.
— То есть, например, если от Нарвских к Московским телепортировать, получится?
— Получит… — Алек смирил меня возмущённым взглядом.
Я улыбнулась. Унылость как рукой сняло: а то ж, такая светлая голова! Не зря же все эти арки роскошные по городам распиханы, конечно к делу пристроили! Какие в Питере водятся? Нарвские ворота, Московские, Арка Главного штаба, на Новой Голландии тоже есть, там она, правда, над водой, но кто его знает…
— Какой хороший ум.
Сказано в никуда, но приму на свой счёт. Какое там сегодня число? Это же можно за похвалу считать? То есть сам Минин Алек Никонович расщедрился на доброе слово, и главное — не о ком-то из Мининых! Точно новый красный день календаря!
Споткнулась. Подхватили.
— А вот с координацией очевидные проблемы.
Зараза. Как есть. Ни больше, ни меньше. Минин Зараза Никонович.
Клубочек впереди подпрыгнул пару раз, привлекая внимание.
— Чего это он? — спросила Кота.
— Чёрт его знает. Споткнулся, может.
— Он клубочек, — отметила. — Чем он там спотыкается?
— Может, от тебя заразился? — хохотнул Петя. Долбанула его, дотянувшись через Алека.
— Договоришься!
Ещё пару минут клубочек катился без перебоев, потом снова подскочил. Мы напряглись. Ну, вроде, ещё катится…
Катится, катится. Начал что-то попискивать тихое, до боли знакомое. Ускорился, громче запищал. Теперь замедлился. Замер.
И пищит главное, медленно и заунывно: «Пи пи пипи пи пипи пипи пипи…»
— Мне кажется, или это…
Затрясся, запищал громче прежнего, подскочил высоко, ноту взял тоже — высокую, и резко осел. Затих.
— …Похоронный марш? — закончил Петя.
— Тебе не кажется, — Алек не отрывал взгляда от — погибшего? Усопшего? Отошедшего? Может, просто замолчавшего? Уставшего? — клубочка.
Кот подошёл к артефакту, тронул его лапкой, ещё раз. Попробовал покатить вперёд — ну, вдруг просто толчковой силы не хватает?
Клубочек признаков жизни не подавал.
— Попробуйте другой, — попросил Кот, не отрывая взгляда от нашего товарища. Иначе и не назвать — товарищ! Он всё это время нас вёл, родненький. А теперь без него как?..
Алек быстро скинул рюкзак, открыл боковой карман, вытащил клубок — почти близнеца покинувшего-этот-мир, только порыжее.
— Клубок-клубок, покатый бок, по дорожке беги и нас в путь поведи!
Клубочек упал на притоптанную нами траву. Ни бежать, ни даже катиться никуда не собирался.
Тут Петя решил свой достать, повторил процедуру — этот клубочек тоже против гравитации бороться не стал.
— С-с-су… — зашипел Петя, еле сдерживаясь.
— Ка.
Закончила с нервным весельем. Мы с Петей прекрасно друг друга дополняем.
— И ведь мы без карты. Напомните-ка мне, почему мы её не взяли? — посмотрела на своих спутников.
— Побоялись за артефакт, — Алек поджал губы. — Не зря же его под землёй хранят.
— За себя зато не побоялись, — хохотнула коротко, начала ногой притоптывать, сама того не заметив.
— Ну, такого случиться не должно было… — Кот снова тронул клубочек лапкой. Ноль реакции. — Это в целом невозможно, чтобы клубочек работать перестал. Блюдце доставай.
Достала. Блюдце у нас было только одно, я положила его на левую ладонь, правой пустила маленькое, под стать блюдцу, яблочко — блюдце этой модификации только так работало.
— Катись, катись, яблочко наливное, по серебряному блюдечку,
