— А у нас есть выбор? — как-то кисло поинтересовался Тео.
— Ну... Я в принципе могу остаться, коньячку выпить.
— Алкоголик,— подвел итог общению гном.
Ас только фыркнул.
ГЛАВА 28
ШПАГИ ЗВОН И СВИСТ КАРТЕЧИ
Шаги, шаги... Они практически не слышны. А я уже, честное слово, так устала. Кажется, этот коридор никогда не закончится! Сколько ж можно? Ну давайте я еще раз книги руками похватаю, от этого что-нибудь изменится?
Не глядя, я сделала шаг в сторону, коснулась рукой стеллажа и, не замедляя ходу, вскользь провела ладонью по книгам. Разумеется, ничего не произошло. А чего можно ожидать? Что вдруг проявится вход в зал с пирамидой (как она там называется? Сердце Замка?) и я увижу Анхелику и Ллевеллина?
Хотя от последнего я бы не оказалась. Вот так бы и кинулась на него, на шее повисла и грозно спросила:
— Ты меня действительно любишь?
Вот только не светит мне это, совсем не светит.
…Яркий свет резанул по глазам. От неожиданности я зажмурилась, вскинула руку, закрывая лицо, а когда наконец проморгалась, поняла, что стою на пороге столь знакомой комнаты, в центре которой возвышается на туманном облаке небольшая модель Замка. А рядом с нею — Ллевеллин и Анхелика...
Встретились, называется.
А все благодаря одному не в меру инициативному асу.
— Хочешь сказать, ты этого не желал?
И была госпожа Анхелика, как всегда, в своем репертуаре. Уж не знаю, что они там с Ллевеллином не поделили, но скандал она ему устраивала капитальный. С визгом, ором и чуть ли не битьем морды лица одному отдельно взятому Рыцарю.
Услышав мои шаги, девушка вздрогнула, запнулась на полуслове, не закончив какую-то ветвистую фразу, и уставилась на меня.
— Кого я вижу,— недобро улыбнулась она.— Вот только не скажу, что рада.
Черное облако за ее спиной булькнуло и покачнулось.
— Взаимно,— не осталась я в долгу.
— Вот только эта встреча ненадолго,— отчеканила Анхелика не сводя с меня ненавидящего взгляда. Короткий взгляд в сторону Ллевеллина и жесткое: — Убить ее.
Сердце сбилось с такта. Я ждала чего угодно: очередных криков, визгов, воплей, но не такой спокойной и деловито фразы. Я сглотнула комок, застрявший в горле, перевела потерянный взгляд на Ллевеллина, а он вдруг криво усмехнулся:
— Не буду.
И в зеленых глазах практически впервые не тоска, а упрямое спокойствие.
А вот Анхелика этого совсем не ожидала. Смазливую мордочку залила мертвенная бледность.
— Ты со мной споришь?! — От ее колоратурного сопрано у меня аж уши заложило.— Да как ты смеешь?! Я — Хозяйка Замка, ты обязан мне подчиняться!
— Я подчиняюсь Хозяйке,— пожал плечами Рыцарь.— И боюсь, это не ты.
— А кто? — не выдержала девица.— Она, что ли?
— Не знаю. Вот только ты посвящение Хаоса не прошла.
От ледяного тона, которым произносились все эти слова могла бы замерзнуть небольшая Антарктида. Крошечна такая, но практически настоящая. Ну а Анхелику так просто затипало:
— Да как ты смеешь?! Да я...
Ой, он меня защищает! Честно-честно! Боже мой, кака прелесть, прелесть, прелесть! Я сейчас буду верещать и радостно прыгать на одной ножке!
Ну куда меня заносит, а? Гелла, веди себя прилично!
Так. Принимаем серьезный вид и спокойненько слушаем, что же будет дальше. Нет, не слушаем. Говорим точно и четко. Ибо не фиг — она сейчас покусает бедного мальчика, и где я потом лекарства от бешенства возьму?
— А что ты? Ллевеллин ясно сказал. Ты — не Хозяйка.
— А мне плевать, кто и что говорит! — взвилась Анхелика.— Я — Хозяйка! И мне плевать, что я не могу поймать это чертово облако! до этого я колдовала — и сейчас у меня получится! Я Хозяйка Замка и...
Всегда считала, что она истеричка. Сейчас расплачусь.
Додумать, что еще можно ляпнуть, дабы эта девица окончательно с тормозов слетела, я не успела, к сожалению,— Анхелика вскинула руку, словно призывая на мою несчастную голову все громы и молнии небесные.
Прошла минута. Вторая. И ничего не произошло. Неудавшаяся Хозяйка замерла, ошарашенно уставившись на собственную руку:
— Не поняла, в чем дело? Я же колдовала раньше! И у меня получалось! Я делала все это...— Кажется, у нее началась истерика.— Я... Я не хочу домой! Я там ничего не забыла! Меня там никто не любит! Я никому не нужна, я…
Ау меня тут же пропал весь задор.
— А как же Бернардо? — тихо поинтересовалась я. Анхелика замерла, вскинула на меня голову.
— Что Бернардо? — язвительно обронила она. У меня получилось выдавить улыбку. А слова сами пришли на язык:
— Мне кажется, он по тебе скучает, и ты ему нужна... Биение сердца грохотом отзывалось в ушах.
Неприятное жжение в пальцах. Ладонь горит огнем. Не понимая, что происходит, я вскинула руку. Синеватый дымок вырвался из-под ногтей, обвил спиралью замершую как в стоп-кадре кинофильма Анхелику... И все пропало. А я вдруг поняла, что сижу на краешке кровати своей комнаты в Замке. А рядом стоит, опустив голову, Ллевеллин.
ГЛАВА 29
ВСЕ ЕЩЕ ТОЛЬКО НАЧИНАЕТСЯ
Ничего не понимаю. Абсолютно. Галлюцинации растут, ширятся и плавно переползают одна в другую. Единственное, что радует,— мой самый любимый глюк находится рядом. Молчит. И голову опустил. Но главное — он туточки. Вот руку протяни — и поймаешь. И это самое главное и хорошее.
Вот только...
— Ллевеллин,— осторожно начала я. Надо ж выяснить все до конца.— А Анхелика здесь была? Или у меня видения?
Он вскинул голову:
— Была, миледи.
А у меня сердце оборвалось. И пусть все виденное мною не сказка, а быль, но... «миледи»? Боже, ну почему так?! Не хочу я, чтоб он смотрел на меня только как на Хозяйку Замка, не хочу!
— . . .Но очень быстро пропала... Гелла.
Я таки замерла. Он назвал меня по имени? Назвал! Назвал! Боже, какая прелесть! И он сказал это при условии, что никакой Анхелики в пределах видимости нет и не наблюдается. А это значит...
— Хозяйки Замка сейчас нет? — осторожно поинтересовалась я.
В глазах у Ллевеллина запрыгали искорки смеха:
— И думаю, больше никогда не будет.
— Почему?
— Я не чувствую себя Рыцарем. Анхелика вернулась домой, а ты... Сейчас ты такой же гость в Замке, как и я.
— Навсегда?
Он пожал плечами:
— Полагаю, да.
Ой, какая прелесть!
— А если я не Хозяйка, то как же я Анхелику домой отправила?
Главное, выяснить сейчас все, чтоб потом вопросов не возникало.
— Понятия не имею. Все вопросы к Замку.
Логично. Только я сомневаюсь, что он мне ответит. А бегать с выпученными глазами и искать его я не хочу.
В нашем диалоге наступила какая-то неловкая пауза... Чтобы скрыть ее, я встала на ноги, нервно прошлась по комнате, окинула взором стены. Взгляд зацепился за арфу.
Ой, какая прелесть! Вот и тема для разговора.
Подхватив музыкальный инструмент с пола и старательно не обращая внимания на Ллевеллина, я провела кончиками пальцев по корпусу и охнула:
— Какой ирод это сделал?!
Ллевеллин мгновенно оказался рядом:
— В чем дело?
Я повернула арфу к нему боком:
— Смотри! — На гладком корпусе нехороший человек оставил ряд зарубок — одну вертикальную и кучу горизонтальных.— Вот поиздевались над инструментом, а?!
Ллевеллин только усмехнулся:
— Это написано имя ее хозяина. Дилвин ап Меуриг, Первый Рыцарь.
У меня уже не было сил на то, чтоб удивляться. Слишком много совпадений. Слишком много встреч. И раз Анхелика пропала подобно утреннему туману, то почему бы Первому Рыцарю не оказаться братом того, кто в канун Гвил Авста пообещал мне, что я обязательно встречу Ллевеллина...
Я провела пальцами по струнам, с трудом вспоминая порядок нот, и тихо попросила:
— Расскажешь мне о нем?
Ллевеллин помолчал, затем присел на край кровати рядом со мною. Его голос был тих, вот только я слышала каждое слово. Каждое слово о том, чья невеста погибла во время войны. О том, кто забыл об арфе и взял в руки меч. О том, кто на грани жизни и смерти увидел, как перед ним распахнул ворота огромный Замок. О том, кто сделал шаг под его своды и как мальчишка влюбился в хрупкую девушку, назвавшуюся Ангялкой...
Я слушала его рассказ, не обращая внимания, как по щекам бегут слезы... А потом мотнула головой и, вытерев мокрые глаза, как можно спокойнее произнесла:
— Но ведь, как я понимаю, сейчас я гостья, а не Хозяйка Замка? Я могу уйти из него, пойти домой?
— Разумеется.— Его голос ровен и спокоен.
— Наверное, я так и сделаю...
— А как же я?
Я не знаю, как я смогла, как у меня получилось, но я осторожно подняла руку, и, стараясь не вспоминать, как он шарахнулся от меня в прошлый раз, осторожно провела кончиками пальцев по его щеке и тихо спросила:
