хранитель уровня аномалии. Каким-то образом она явилась сюда, учуяв наше присутствие. Вполне возможно, что ее привлекли опыты с левитацией нашей новой спутницы.
Несмотря на то, что я был мокрым с головы до ног, почувствовал, как меня прошиб пот. Время остановилось. Мне стало до жути страшно, что гигантская анаконда с минуты на минуту учует мое тепленькое тело своим чувствительным раздвоенным язычком. Еще до того, как я увидел ее глаза, понял, что превращусь в парализованного кролика под ее немигающим взглядом. И тут я сделал то, чего сам не ждал от себя, ринулся вперед, пока не уперся в чешуйчатую стену, ухватился за чешуйки и полез по ним вверх. Решение принял не я, а мое подсознание, завладевшее телом в обход разума.
Тело змеи пришло в движение. Собственно, это и помогло мне определить в какую сторону бежать, чтобы оказаться у головы. Так я думал попасть в «мертвую» зону, откуда тварь не сможет меня достать. Змея, почуяв инородное тело на себе, забеспокоилась и принялась выписывать круги. Мне пришлось лечь и крепко ухватиться за чешуи, чтобы не свалиться. Огромные подвижные костные пластинки так и норовили расплющить мне руки или ноги. Пришлось изображать из себя акробата, умело перехватывающегося за безопасные края.
Мне удалось добраться до основания огромной головы, размером с загородный домик. Здесь уже и чешуя не была такой подвижной, и я точно знал, что змея не сможет вывернуть голову назад. Теперь можно было расслабиться и ждать Тайну, которая неизвестно как должна была отыскать меня и забрать. Я не представлял уровень умений рабовладелицы и надеялся, что одной левитацией он не ограничивается.
Как мне казалось, страж уровня крутился на одном месте, словно ему тут нарисовали маршрут, по которому он был обязан ползать. Лишний раз убедился в том, что он почувствовал наше присутствие и пытался найти. Змея, наконец, успокоилась и легла отдыхать. По ее телу проскакивала нервная дрожь, вызывающая бряцанье чешуек. Дождь лил, а Тайна все никак не появлялась. Я уже решил, что она просто не смогла найти меня.
Пришлось пойти на крайние меры. Я погрузился в транс, благо монотонный звук дождя способствовал этому. Тут же активизировались полуморфы, почуявшие добычу. Со всех сторон ко мне потянулись их отвратительные черные фигуры. Я поискал рабовладелицу и заметил ее пульсирующий астрал на полпути ко мне. Приблизился и дал себя почувствовать. Она отреагировала, после чего я вернулся в тело. Буквально за секунду до этого искривленные голодным приступом морды полуморфов уже пытались высосать из меня энергию, как спагетти из тарелки. Мне чудом удалось не закричать по возвращении.
Садиться Тайне пришлось в самый центр «гадюшника». Ее лицо по приземлении выражало небывалый страх. Руки тряслись, а глаза не могли скрыть животного ужаса.
— Как ты тут оказался? — Спросила она на ухо.
— Это единственное место, где она меня не достанет.
Возникла неожиданная проблема. От природы рабовладелица обладала довольно стройной фигурой, не рассчитанной на перевозку таких грузов, как я. Пришлось поменять подход, она забралась на меня, крепко обхватив тело.
— Готов? — Спросила она прямо в ухо.
— Готов, но без понятия, что от меня требуется.
— Ничего. Не вздумай самостоятельно рулить. Все буду делать я сама.
— Понятно. Закрою глаза и открою только после посадки. — Пообещал я.
— Мудрое решение. Закрывай.
Под ногами у меня начались странные процессы, будто я стоял на гибкой поверхности, под которой крутились механизмы кривошипа, поднимающие и опускающие меня. Над головой тоже происходили изменения. Волосы потянуло вверх. Кожу массировало вакуумом, даже в барабанных перепонках появилась легкая боль. Змея, почувствовав подозрительные процессы, вышла из спячки и активно завертелась. Я не удержался и открыл глаза. Как раз в этот момент мы оторвались от поверхности чешуйчатого тела. Темная полоса ее спины быстро исчезла под нами. Я хотел уже облегченно выдохнуть, но тут тень огромной угловатой морды пронеслась в паре метров перед нами, обдав мокрыми вихрями. Мне чудом удалось сохранить спокойствие и не начать ерзать ногами.
Спустя несколько минут мы вылетели из дождя и оказались над зеленым миром, освещенным солнцем. Эта ступень аномалии с высоты птичьего полета выглядела дружелюбно. Зеленые луга, невысокие холмы, синие петли рек между ними. Вдали клубился туман, пряча за собой следующий уровень. Приземление происходило медленно. Перед самой землей мышцы моего пилота начало поколачивать. Едва мы коснулись земли, она без сил упала навзничь.
Ляля и змей уже спешили к нам. Антош почти полностью утопал в сочной зеленой траве, а жене приходилось высоко поднимать ноги, чтобы не запутаться в ней. Я побежал навстречу и подхватил супругу на руки.
— Это были самые долгие часы в моей жизни. — Призналась она.
— Если бы ты знала, кто пожаловал ко мне, пока вас не было, время для тебя вообще бы остановилось. — Я рассказал ей и змею про огромного стража уровня. — А здесь есть кого боятся?
— Конечно, есть. — Ответил Антош. — Будь готов по команде нырять в траву.
— И что за монстр на этот раз? — Поинтересовался я, глядя по сторонам. — Суперзаяц? Супербабочка?
— Выше смотри. — Ляля приподняла мне голову за подбородок. — Это огромная птица. Чтобы отвлечь ее от Тайны, мне пришлось снова пускать в этот мир птиц. Несмотря на размеры, она довольно проворная, но тупая, как и все монстры.
— А полуморфы тут водятся? — Обратился я к другу.
— Куда же без них, но только в реках. Чтобы добраться до края нам придется пересекать их не единожды. — Змей посмотрел на Тайну, не подающую признаков жизни. — Дамочка совсем выдохлась, а то мы могли бы форсировать их по воздуху.
— На меня не рассчитывайте. — Еле слышно произнесла Тайна. — Пока не отдохну, с места не сдвинусь.
Ляля подошла к ней, села рядом и взяла ее руку в свою.
— Спасибо тебе за помощь. — Поблагодарила она рабовладелицу. — Я знаю, что ты хороший человек.
— Я всю жизнь… знала, что… на хороших людях… ездят верхом. Так и получилось. — Она попыталась усмехнуться, но получилось как-то невесело. — Дайте мне пару часиков на сон.
— Конечно, конечно. — Ляля оставила ее руку в покое. — Спи спокойно, а мы посторожим.
Мы отошли на несколько шагов в сторону от Тайны, чтобы спокойно поговорить. У меня не появилось никаких новых идей насчет того, как окончательно выбраться из этой аномалии, или следующей, или сколько их еще там будет. Мы не сомневались, что следующий портал не выведет нас в открытый мир, а снова поместит в аномалию со своими смертельными ловушками. Тот, кто создавал их, являлся большим любителем квестов и точно не
