- Не знаю. - Скорбно поведал сосед. - Я в такие детали не посвящённый. Но, скорее всего так и есть. Все наши здесь имена меняли. Конспирация. Чего не сделаешь ради спасения Отчизны. Это ещё ничего, вот к бананам и так привыкнуть и не смог.
- Почему?
- Так в рот целиком не лезут. А на мини - денег жалко.
- А откусить - не судьба?
- Элитные Стражи из ордена Первого Луча - питаются только целиковой пищей. Так требует устав. Зубы нам понадобятся в схватке с врагом.
- А на куски порезать? Или на тёрочке. Чик-чик, и лопайте на здоровье.
- Порезать? - Озадачился Игнат Альбертович. - Э-э-э... идея неплохая, м-да... И в уставе про это ничего нет. Слушай, надо попробовать!
- Теперь понятно, почему вы всё с кашами да пельменями... Ладно, это всё лирика. - Татьяна почесала кончик носа. - Бонусный вопрос. Если я действительно Избранная, то - где суперсила? Или, что там Избранным по рангу полагается?
- Способности Избранной проявятся только по достижению ею - двадцати пяти лет. - Вздохнул Игнат Альбертович. - Во всяком случае, так гласит древнее пророчество нашего мира. А больше я ничего не знаю. Моё дело - охранять.
- Посадили возле пня, приказали охранять... - Нараспев продекламировала Таня. - Не берите в голову. Это я так, безо всяких намёков. Честное слово Избранной.
Сосед мрачно засопел, но ничего не ответил.
- Ладно, поэтическая составляющая утренника завершена. Значит, говорите - покинуть этот мир? Можно, но надо бы у мамы с папой разрешения спросить, тётку предупредить - что отлучусь на некоторое время... Всё-таки, не в хлебный за плюшками собралась.
- Никого извещать не надо. Все уже в курсе.
- И почему это я ничему не удивляюсь? Родня тоже - из элитных кадров светлой стороны Сайет-иб-Каррунд? Да ладно, не отвечайте. По лицу вижу, что бац-бац, и - в точку.
Родители Татьяны проживали в глубинке, в двух днях езды на поезде от Санкт-Петербурга. В Питере Таня оказалась с помощью родной тётки, не имеющей детей. Тётка, обладая не то - чтобы умопомрачительной, но весомой должностью в околоправительственных кругах города, и лишней жилплощадью: пригласила племянницу устраивать свою жизнь в славном граде Петра, где возможностей всё было побольше, чем в провинции. Предоставив в её распоряжение эту самую пустующую жилплощадь.
- А что, нормальная легенда. - Оценила Татьяна свою прошлую жизнь, с учётом вновь открывшихся обстоятельств. - Не могу сказать, что чувствовала себя в чём-то ущемлённой. Как ни крути, а это лучше, чем задумка с переменами душ. Не всё безнадёжно в Сайет-иб-Каррунде, есть здравомыслящие люди, умеющие продавливать своё решение. Правда, не во всех случаях... И что-то подсказывает мне, что таких людей - раз-два, и обчёлся. Ладно, раз всё так серьёзно и необратимо: способ и маршрут побега из этого мира, имеется? Или опять "вот так вот"?
Следующие полчаса, она добросовестно пыталась вникнуть в пространные разъяснения Игната Альбертовича. Явно перегруженные напрочь незнакомыми Татьяне, околонаучными терминами. "Блуждающий портал" и "Неконтролируемые переходы", были тем немногим из сказанного, что удалось понять.
- Это твоя "открывашка" портала. - Сосед вынул из кармана небольшой зеленоватый медальон, и подал его Татьяне. - Без него, даже нечего пытаться. Сунь в карман, и зашей. Нет, глотать для вящей уверенности, не надо. Достанешь перед самым переходом. Если вдруг потеряешь...
- Не потеряю. - Таня подмигнула Игнальбу, и подбросила медальон на ладони. - Остались смешные мелочи. Уяснить, где и когда следует этот самый портал активировать.
- Сейчас всё будет. - "Лучший из лучших", перешагивая особенно заляпанные ошмётками скурга, части пола: приблизился к ноутбуку и открыл его. Кликнул по значку браузера, автоматически забил запрос в поисковик. - Та-а-ак... в "Балду" не играешь? В "Весёлую ферму"? Нет? Знаешь, а я люблю вечерком посидеть, мышкой поелозить.
- Не знала, что в социальных сетях, есть данные о блуждающих порталах. - Татьяна встала у него за плечом. - Развейте моё заблуждение.
- Пардон... Это я по привычке. - Игнат Альбертович открыл новую вкладку. - Нам сюда, и сюда... Смотри и запоминай. У тебя будет только одна попытка.
- Вы это пошутили? - Таня вернула на место нижнюю челюсть, отпавшую в уровень пупка сразу после того, как она осознала, что ей предстоит. - Других вариантов нет? Без экстрима.
- Других вариантов не существует. Более того, невозможно даже спрогнозировать, в какой мир ты попадёшь после перехода. Из-за пришествия скурга всё пошло кувырком, тебе придётся полагаться только на саму себя. На какую-либо помощь не рассчитывай. Твоя задача - продержаться чуть дольше месяца, пока Избранной не исполнится двадцать пять лет. Потом ты попадёшь обратно, в Сайет-иб-Каррунд. Чтобы всё вернулось на свои места.
- То есть, до моего дня рождения?
- Да. Ритуал мог быть удачным, только с человеком родившимся в один день с Избранной.
- Любопытное совпадение. - Таня ещё раз подкинула медальон. - Оказывается - первое сентября, это не только первый звонок. Но, ещё и день полного знания Избранной. А кстати, что означали те услаждающие своей мелодичностью слова на незнакомом языке, которые мне сегодня довелось услышать в момент вашего душевного волнения?
- Да так. - Замялся сосед, и медленно, неудержимо принялся краснеть. - Ну, это... На сайет-иб-каррундском, в общем...
- Это понятно. Та самая непереводимая игра слов, с использованием местных идиоматических выражений. - Невозмутимо кивнула Татьяна. - Откровенно говоря, я вовсе не питала надежд, что это будут цитаты из тамошних классиков.
- Прошу прощения.
- Да ладно, проехали. Ну, что? - кредитная карта, мобильник, удостоверение личности, зубная щётка, присесть на дорожку, и - билет, вокзал, Абхазия? Посмотреть на это море, и на эти розы, я вижу это всё - в последний раз. Коли уж увлечение фэнтези, время от времени выходит боком...
- Ну, да. Только, до прохода через портал, необходимо избавиться от современных изобретений, созданных с применением прогрессивных технологий. Одежду оставить можно.
- Вот и дивно, что предупредили. - Таня направилась к шкафу. - А то ведь я, как куда ни соберусь - в первую очередь холодильник, стиральную машину с собой прихватываю. И, по мелочи там: ноутбук, телевизор. Микроволновку: как же без микроволновки-то?
- В общем, я тебя предупредил. - Игнат Альбертович сидел с каким-то потерянным видом. - Как же всё так глупо? Ай, даже думать не хочется...
- Премиальных, наверное, лишат? - Знамя ехидства развернулось в очередной раз. - И даже на обычные бананы теперь не хватит. Приношу свои самые искренние соболезнования.
- Собирайся, давай. Не ровен час, ещё кто-нибудь в гости заявится. В виде исключения из правил. По идее - не должны, но вдруг?
- Если вдруг ты на ухо туг. Любишь репчатый лопать лук. - Подражая исполнителю рэпа, прочитала Татьяна, вытаскивая из шкафа любимые джинсы. - Никогда не любил хапуг. В "Доме-2" не имел заслуг... Извините, Игнат Альбертович: что-то прёт сегодня рифма, сама не рада. Но, может же у Избранной быть хоть какой-то изъян? Нет в этом мире совершенства. Смею думать, что в других тоже.
- Сама узнаешь.
- Естественно. Куда ж я денусь? Раз пошла такая волокита со спасением родного мира, о котором я два часа назад - знать ничего не знала... Как говорится - всегда готова! Вот только одно меня смущает, Игнат Альбертович.
- Что?
- Да почему же, я так до сих пор - ничему не удивляюсь??!
Глава вторая.
Что такое "МУРЛО", или - белые солнца пустыни.
"Очень хочется думать, что я на обычной стройке в обеденный перерыв. - Не открывая глаз, Татьяна поелозила ладонью по нагретому песку, на котором лежала. - Отсюда и песок, и тишина. Рассуждая логически, в параллельных мирах стройки имеют право на существование? Ну, как вариант - в детской песочнице с утра пораньше. Или попозже. Смотря, как у них тут всё устроено".
Она открыла глаза. Досадливо вздохнула. Закрывать глаза снова - смысла не было: вряд ли что изменится быстро и кардинально. Но, попробовать-то можно?
Нехитрый эксперимент никаких сдвигов в окружающей обстановке не принёс. Татьяна почесала макушку и приняла сидячее положение, неторопливо вытряхивая песок из волос. Было очень жарко.
Согласно избитому сравнению, пустыня была бескрайней. Без единого, даже самого куцего бархана. Плоская, как комочек жвачки - по которому проехался асфальтоукладочный каток. Обычная пустыня, желтоватый песок, голубое небо над головой. Абсолютно идентичное тому, какое было в Абхазии.
- Интересно, я при падении сильно головой приложилась? - Татьяна старательно проморгалась. Надеясь, что два висящих в высоте солнца - сойдутся в одно. В крайнем случае, что какое-то из них откланяется и незаметно исчезнет.
