Хоть японец и был загружен работой на летающей тарелке, не выполнить распоряжение Раимова относительно подключения Тубика к компьютеру командира базы он не мог, поскольку был воспитан в строгой дисциплине и в духе безграничного уважения старших, что для японцев — в порядке вещей.
Но он не мог и пожертвовать крайне ценным чипом, чудом сохранившимся после уничтожения слишком умного танка. Пришлось Харакири искать выход из трудного положения, и он его отыскал. Хиро просто создал клон чипа Тубика, но запрограммировал его на вполне определенные функции. Новый электронный секретарь подполковника должен был не только отвечать на звонки, но и вести наблюдение за базой в то время, когда Раимов в штабе отсутствует. А обо всех происшествиях новоиспеченный заместитель был обязан докладывать по рации, настроенной на определенную волну, непосредственно командиру.
Харакири оснастил подполковника миниатюрной переносной рацией, вставил мини-динамик в ухо Раимову, прикрепил к его горлу крошечный микрофон, и все проблемы были решены. Новый секретарь вел неусыпное наблюдение за каждым помещением базы, анализировал любую ситуацию и в случае необходимости передавал информацию подполковнику. Теперь Раимов, даже принимая на аэродроме спиртное, мгновенно узнавал, кто и где сует нос не в свое дело, тут же включал микрофон и по громкой связи высказывал все, что думает о нарушителе дисциплины. Стройбатовцы, не привыкшие к такому обращению, были шокированы тем, что во время разгрузки не удалось ничего стащить, но предрасположенность к воровству выказывать перестали. В общем, на базе воцарилось относительное спокойствие.
Несколько сложнее проходила работа с пришельцами. Мурланты отказались лететь домой! И все из-за того, что просто цепенели при мысли о собственном дезертирстве. Этих универсальных солдат, генетически запрограммированных на беспрекословное подчинение начальству, оказалось очень трудно склонить к участию в восстании на Трунаре. Если при помощи алкоголя, рок-музыки и художественных фильмов их удалось частично разложить, заставив осознать, что начальство может быть как правильным, так и не очень, то на этом перестройка сознания мурлантов практически была завершена. Даже пацифизм этих пришельцев оказался в больших и жирных кавычках, поскольку они на одном из допросов признали, что, отдай им командование приказ об атаке землян, никакое нежелание воевать от битвы с «икс-ассенизаторами» их бы не удержало. Да и такое нарушение дисциплины, как самовольная отлучка на Землю, было для шестерки мурлантов лишь условностью, потому как, во-первых, никто прямого запрета на полеты в сторону Третьей планеты им не давал, а во-вторых, установки камер слежения на поверхности Марса в строго ограниченный отрезок времени от них не требовал!
В общем, возвращаться на Трунар мурланты-оппозиционеры наотрез отказались. При одной мысли о том, что, встретив на родине кого-то из знакомых, услышат брошенное в лицо страшное слово «дезертир», пленных пришельцев начинала бить нервная дрожь, и они тут же умоляли дать подержать плазменную пушку, обещая вернуть ее после того, как вышибут себе мозги.
Доктор Гобе, пытавшийся объяснить мурлантам, что, возвращаясь на родную планету, они не дезертируют, а продолжают выполнять задание по спасению отчизны, сделать ничего не мог. Наверное, потому, что зеленые солдаты были бесполы и на них не срабатывал ни один из методов доктора Фрейда. Толпатоиды, летуны и кристаллиды лететь на Трунар соглашались с радостью, но брать их туда, естественно, никто не собирался. Хотя бы потому, что о существовании оппозиции среди расы Небесных данные индивидуумы различных видов инопланетян даже не слышали.
И все же согласие мурлантов на сотрудничество с людьми получить удалось. Раимов, которого новый электронный заместитель избавил от массы забот, стал чаще бывать в различных блоках подземного бункера и активнее участвовать в жизни подчиненных. Побывал он и на нескольких беседах доктора Гобе. В любое другое время подполковник лишь позавидовал бы тому, что у него нет таких дисциплинированных солдат. Но сейчас верность мурлантов своему уставу и преданность командирам стала подполковника раздражать.
В итоге, на одной из бесед доктора Гобе, Раимов начал орать на мурлантов. И чем громче он вопил, тем сильнее пришельцы понимали, что перед ними очень большой начальник. Приказы офицеров такого ранга в среде мурлантов считались законом божьим. Ну а когда крайне раздраженный подполковник приказал пришельцам встать и убираться к чертовой матери, те сначала поднялись со стульев, а затем поинтересовались, где именно находится эта самая мать, и вообще, что данное слово означает. Раимов от такого заявления оторопел. Зато Гобе сориентировался мгновенно. Француз понял, что мурланты признали подполковника своим командиром и готовы подчиняться его приказам. Вот так проблема участия инопланетян в предстоящей операции и была решена!..
После этого атмосфера на базе несколько улучшилась. Раимов, успокоенный вполне удовлетворительным ходом подготовки к полету на Трунар, перестал орать на всех подряд по поводу и без такового, полностью сосредоточившись на решении текущих административных проблем. Гобе прекратил метаться между спецназовцами и мурлантами, уделив все внимание морально-психологической подготовке людей к визиту в колыбель иной цивилизации. А Харакири смог отдать все свое время работе по переоборудованию космического корабля инопланетян.
Вместе с Зубовым, временно забывшим о своей рассеянности, они оснастили грузовую летающую тарелку плазменными пушками и энергозащитой, снятыми с захваченного на Марсе робота-патрульного. Затем полностью приспособили управление кораблем к нуждам человека, усовершенствовали прибор декодировки роботов-патрульных так, чтобы он приводился в действие нажатием одной-единственной кнопки, и лишь после этого занялись навигационными приборами.
С этой частью управления кораблем все было несколько сложнее. Дело в том, что синхронизировать работу временно́го, энергетического и пространственных контуров для прыжка в гиперпространстве мог только специально обученный человек или инопланетянин — смотря кто за пультом управления сидит! Среди пришельцев сделать это мог лишь сам командир опорного пункта, но его по вполне понятным причинам в экспедицию брать никто не собирался. Пришлось двум ученым поломать голову над тем, как сделать управление гиперпространственным прыжком доступным любому летчику-испытателю в отставке. Взяв в оборот штатного пилота «икс-ассенизаторов», Харакири и Зубов методом «научного тыка» отыскали оптимальный вариант изменения регулировки контуров приемлемым для землян способом. На практике, правда, проверить их работу до отлета к Трунару не удалось по причине жесточайшего дефицита времени, но оба ученых гарантировали, что их способ сработает. Во что «икс-ассенизаторам» очень хотелось верить.
Кстати, сами бойцы оказались единственными обитателями подземного бункера, которым успехи ученых в подготовке экспедиции никакого облегчения жизни не принесли. Пятерых спецназовцев продолжали нещадно терроризировать Раимов с французом, готовя их к предстоящему полету, и небольшая передышка бойцам выдалась только вечером, накануне старта. И лишь тогда Пацук и Сара удивленно осознали, что за двое суток ни разу друг с другом не поцапались. Недолго думая, оба тут же исправили этот недочет, разругавшись в пух и прах из-за очередности просмотра телепередач. Остальным «икс-ассенизаторам» удалось потушить этот пожар страстей, и Микола с девицей разошлись по разным углам, оставив телепередачи непросмотренными. А вот мирившие их бойцы собрались в одном углу. А именно, в раздевалке сауны.
— Может быть, их и дальше так загружать работой, чтобы ни на что другое времени не оставалось? — рассуждая о способах сохранения хотя бы нейтральных отношений между Сарой и Пацуком, предположил Кедман.
— И что ты их заставишь делать во время полета на Трунар? — ехидно поинтересовался старшина.
— Ну, можно, например, устроить генеральную уборку на корабле, — поддержал американца Зибцих. — Дверные ручки надраить, пыль в самых труднодоступных закоулках вычистить…
— И унитазы обработать зубной щеткой, — дополнил перечень старшина и махнул рукой. — Да не решим мы проблему таким способом. Конечно, пока Сало с этой тигрицей делом будут заняты, друг к другу цепляться они не смогут. Но я боюсь, что в экстремальной ситуации их взаимная неприязнь выйдет нашей группе боком, блин, еври бади! Мирить их надо. Раз и навсегда!
— И что ты предлагаешь? — поинтересовался у Шныгина капрал.
— Так мы же разрабатывали план, — напомнил американцу Зибцих.
— Так это когда было?! — хмыкнул Кедман в ответ. — Как любила говорить моя бабушка, с тех пор много вина так и не прокисло. Вон, даже у Конника их помирить не получилось, хоть он и командир.
