Нина Прокопьевна решила, что Мальтус не хотел ее обнадеживать, давать слепую надежду на то, что она годами оплакивала. Не факт, что всех спасут или кого-то спасут. Или просто королю было некогда, он и так спешил, как мог.
Пару дней никаких вестей не было. Дети и бабушка маялись от неведения. Нина Прокопьевна большую часть времени проводила в спальне, она говорила внучкам, что у нее разыгралась мигрень, хотя на самом деле ее посещали воспоминания. Девчонкам то вспоминать было нечего, совсем мелкие тогда были.
Полина восхищалась поместьем. Ей здесь нравилось. Был простор для деятельности и творчества, да и поглазеть на что было: картинная галерея; оранжерея с экзотическими цветами и деревьями; два бассейна один летний на улице, другой в помещение; уютные беседки; красивый парк и огромное озеро с кувшинками.
— И вы тут втроем живете? А как же ты в школу ходила? — удивлялась Поля.
— Не втроем, здесь и рабочие есть, — спокойно пояснила Эдик, не видя ничего нового.
— Стационарным телепортом, который открывается на территории школы. Мы не одни так в школу ходим, — пожала плечами Ники.
А Полина задумалась, все же разница была или ее семья директора школы пусть и имела хороший дом или самые сливки общества с их родовым поместьем. Хотя, может она не все знала о родителях, как показала жизнь, такое бывает. Что стоил их король с его причудой жить в хижине?! Ведь сам дворец и прилегающую к нему территорию девочки не видели, только в парах комнатах и коридорах были, все величие оценить не успели, а ведь имелась и летняя резиденция королевской семьи.
***
Работать без сна и отдыха волшебники могли, но и их возможности были ограничены. Поздней ночь Мальтус с Сэнтой на руках (женщина была в деле до последнего, пока просто не лишилась сил и не потеряла сознание, плавно убежавшее в спасительный сон) переместился в гостевую комнату в поместье оперной певицы. Во дворце да и в хижине было не безопасно объявляться, слишком много жаждущих подробностей и комментариев сложившейся на данный момент обстановки в мире. Хитрые журналисты свои и чужие могли дать фору лучшим шпионам по способам добычи информации с первых уст, устроили засаду, где можно и нельзя; уважаемые приближенные и послы дружественных королевств тоже жаждали аудиенции. Увы, охрана в связи с последними событиями была не на высшем уровне, и обеспечить покой царственной персоне, при всем желание, не смогла бы.
Бережно сгрузив свою ношу на кровать, мужчина собирался сразу отправиться обратно, но не удержался и присел рядом на краешек постели. Нежно коснувшись рукой скулы, Мальтус погладил супругу по голове и оставил легкий поцелуй на ее устах.
Сверкнула вспышка телепорта, король напрягся, но увидев хозяйку дома, расслабился.
— Здравствуйте, — поприветствовал ее он. Спрашивать, почему не спится в поздний час, посчитал неуместно.
— И тебе не хворать, — заразительно зевнула тетя Нина. — Иван жив? — без лишних предисловий задала волнующий ее вопрос.
— Пока «да». Его состояние стабильно, как и всех остальных, кого мы нашли, — кивнул король.
— Слава драконам! — вознесла руки к небесам пожилая женщина, молодея на глазах: разгладились морщинки вокруг глаз, лицо озарила глупая улыбка.
— Мои родители, — это было произнесло мягко и нежно, — Дмитрий, Асель и многие другие люди, которых мы считали без вести пропавшими после урагана, да и некоторые бесследно исчезнувшие в течение последних лет. Королева Незабудки тоже жива, хотя ее состояние было самым тяжелым. Сэнта отдала много сил на ее спасение. Чистейшее магическое вливание.
Нина Прокопьевна поморщилась, ритуал не из приятных, но действенный. Если кто-то находился на грани жизни и смерти — это был реальный шанс спасти. Ради бабушки можно потерпеть. Нина сама ради родных, не задумываясь, пошла бы на такие жертвы, несмотря на то, что это может принести серьезный урон здоровью.
Мальтус оторвал свой взгляд от бледного лица Сэнты, не хотелось оставлять ее одну.
— Мне надо идти, — твердо сказал он, но не спешил подниматься.
— Останься. Это не просьба, а приказ. Или ты хочешь, чтобы тебя принесли, как жену?
На лице короля мелькнула легкая тень удивления, но если учесть, что утраченные воспоминания возвращались ко всем (порой в самый неподходящий момент, что замедляло ведение спасательных работ), то, что удивляться?
— Вы принцессам не сказали, что вы их родители? — прозвучало как утверждение, решила добить его тетя. А что сложить два плюс два не сложно, если владеешь нужной информацией.
— Пока нет. Не было времени, — грустно покачал головой король, ложась рядом со своей королевой, да пару часов сна ему не помешает. Так и голова просветлеет и силы появятся.
Остальные работали посменно, к ним присоединились другие ведомства Совета, компетентные специалисты других стран. Помогали все, чем могли. По-тихому переправляли свих граждан к себе в лазареты.
— Спи, сынок. Спи. Без тебя дальше разберутся, — шепотом произнесла Нина Прокопьевна, без зазрения совести опутывая королевскую чету сонной сетью. Ведь для восстановления надо время, а сон самое хорошее лекарство.
Весть о том, что вернулись волшебники, подняло все поместье, стараниями детей, на уши. Только авторитет Нины Прокопьевны спас чуткий сон взрослых от набега детворы, но бабушкино сердце дрогнуло, и она сдалась…
***
Сэнта проснулась сама. События минувших дней в душу вселяли радость, а голова отзывалась болью. На удивление она оказалась в приличной спальне, а не в «полевом» госпитале. Рядом сопел Мальтус и дети: Эдик, Полина, Ники. На прикроватной тумбочке стоял остывший чай или кофе (пар от напитка не исходил), и какая-то еда на блюде, накрытом огромной крышкой. Кушать хотелось жутко.
Сейчас волшебница была согласна и на черствый пирожок, она и не помнила, когда последний раз ела. Проблема была в том, как тихо добраться до желанного хавчика, чтобы всех не разбудить?! Поскольку ее окружили со всех сторон. Гонимая голодом женщина встала в кровати и практически преодолела полосу препятствий, как споткнулась об чью-то ногу, не удержала равновесие, и… ее поймал Мальтус!
— Радость моя, мне такой замечательный сон приснился, — довольно мурлыкнул король и тихо на ушко добавил: — Ты только моя. Я единственный мужчина в твоей жизни, — и чмокнул в щеку.
Сэнта покраснела. Она догадалась, что ему за «сон» приснился!
— С вами невозможно спать! Вы постоянно шушукаетесь, — возмутилась Эдик.
Волшебник рассмеялся, и это стало сигналом, дети на них напали с обнимашками.
— Я вас тоже очень-очень сильно люблю, а теперь дайте мамочке поесть, — и Сэнта целенаправленно сползла с ложа.
Действительно в большой миске оказались пирожки, только свежие и очень вкусные, а запив все сладким чаем, ночной перекус оказался бесподобным. Гладя сытый животик, Сэнта посмотрела на часы:
— Три ночи.
— В сон клонит, — с набитым ртом, поделился своими ощущениями волшебник.
— Согласна, — волшебница вернулась на свое место, сгрузив пустую посуду на пол.
— Моя королева, мы днем наведаемся на Незабудку, как мне сейчас доложили, там все спокойно и стабильно, нашего экстренного вмешательства не требуется.
Мальтус обнял одной рукой Сэнту, а другой Полину. К волшебнице под бочок пристроилась Эдик, а Ники с другой стороны сестры дожевывала пирожок, с удовольствием кроша в постели.
— Тогда спать, — дала команду королева.
— Сэнта, как ты себя чувствуешь? — спросила Полина, прощупывая почву.
— Хорошо. Намного лучше.
— Расскажи сказку, — заискивающе попросила «взрослая» девочка.
— Сказку? — задумалась женщина. — Даже не знаю какую,… я все, которые знала, рассказала.
— Ну, какую-нибудь. Про принцессу и принца, где все жили долго и счастливо, — предложила канючить Поля.
— Хорошо. И мне поможет Мальтус с повествованием этой сказки, — Сэнта пихнула локтем ему в бок, на что он удивленно поднял бровь.
