— А я вам что говорю? В натуре, эти «хозяева» из нас типичных лохов сделали! — тут же поддержал его Насан. — А мои друзья не такие. Они, конечно, водку со мной не пили, но ведь начальству этого делать и не положено. А они там, у себя, ой какие большие начальники! И с нами запросто разговаривают. Они ведь могли вас всех тут покрошить, на британский флаг порвать, а никого даже не убили, потому что понимают, как вас тут эксплуатируют, — и Насан обернулся к «икс-ассенизаторам». — Я правильное слово сказал?
— Правильное, — буркнул Шныгин, решив наконец выйти из комнаты. Маммиды отшатнулись. — Да не бойтесь, солдат ребенка не обидит. Мы пришли к вам с миром, блин. И честно скажу, что лично вам, еври бади, ничего не будет, если вы быстренько нас проводите туда, где держат наших пленных товарищей.
— Это каких? — поинтересовался один из маммидов, глядя на сверкающий энергоскафандр старшины. — Тут, кроме уродливых лысеньких человечков, в плену никого не держали.
— Вот их нам и надо, — ответил Шныгин, решив не обращать внимания на эпитеты, которыми его соотечественников наградил маммид.
— А их тут нет уже, в натуре! — крикнул кто-то из толпы.
— Чуть больше часа назад всех вывезли.
— Куда? — воскликнул ошарашенный старшина.
— А нам не сказали, — закричал еще кто-то. — Спросите у Зеленого хозяина. Кстати, и мы с вами прогуляемся. Тоже хотим ему кое-что сказать.
— Ну так вперед. Быстрее! — рявкнул Шныгин, для пущей убедительности подтолкнув одного из маммидов в спину.
Большего и не потребовалось. Толпа бывших противников землян, вдохновленных речами Насана и удивительной историей о поимке зубоскала, помчалась вперед, ведя «икс-ассенизаторов» к командному залу. Зеленый, который из-за разрушительной работы плазменной пушки не видел и не слышал того, что происходило в коридоре, был жутко удивлен, когда узрел на камерах наблюдения своих доблестных гвардейцев, несущихся к штабу в обнимку с ненавистными землянами.
Он, конечно, попытался остановить объединенный отряд, но сделать ничего не смог. Высланную Зеленым группу мурлантов маммиды, не останавливаясь, избили так, что те из зеленых превратились в ярко-фиолетовых. Нескольких летунов, которых Зеленому удалось вооружить, земляне залповым огнем загнали под потолок и под угрозой лишения средств к передвижению путем вывода из строя гравитационных подушек заставили сдаться. И лишь тупые кристаллиды оказали бойцам какое-то подобие организованного сопротивления. Но и они были бессильны. Кристаллидов ураганным огнем оттеснили в тренажерный зал и там всех заперли, намертво заварив дверь лазерами. Уже через несколько минут вся толпа стояла у запертых дверей командного зала.
— Придурки! И что теперь будете делать? — из динамиков донесся до людей голос Зеленого. — Вам позволили справиться с замком шлюза, но эту дверь вам не открыть и не разрушить, а я уже вызвал подмогу. Скоро сюда прибудут отборные полки, и вам всем крышка. Поэтому лучше сдайте оружие, и тогда я вам гарантирую, что вы получите лишь обработку мозгов вместо полной переработки организма.
— Щаз-з-з! Разбежались, — буркнул Шныгин. — Микола, взрывай эту дверь на хрен!
— На хрен не получится. Да и больно это, — сострил Пацук. — Взорву-ка я ее просто так.
— Не получится, — вдруг вмешался в разговор Хаарм и под удивленными взглядами людей снял с себя шлем. Из динамиков раздалось удивленное хрюканье.
— А я узнал тебя, Зуурб, — подняв голову в капюшоне вверх, продолжал небесный. — Это по твоему приказу у меня целых три транспорта с эллериумом перехватили. А я ведь тебе долю исправно выплачивал! Давно хотел с тобой на эту тему побеседовать, да ты как-то все время с охраной ходишь. Но теперь-то все по-другому…
Хаарм замолчал так же внезапно, как начал говорить. Несколько секунд он стоял неподвижно, а затем вдруг принялся вытворять невообразимые вещи. Сначала сам, своей собственной рукой, попытался схватить себя за горло. Затем передумал и решил удариться головой о дверь, но в последний момент удержался. После чего вдруг вздумал отобрать оружие у Сары, но, едва схватившись за цевье лазерного ружья, вновь изменил свои намерения.
— Что это с ним? — удивленно спросил у землян Насан, не имевший никакого представления о ментальной силе небесных.
— А ну-ка, всем отойти назад! — тут же скомандовал старшина и вдруг почувствовал, как ему страшно хочется поднять ружье и сделать лишнюю дырку в спине Хаарма. — Ребята, приступайте к блокировке.
— Может, по этому Зеленому из психоусилителя долбануть? — тут же предложил Пацук, но нарвался на твердый отказ.
— А куда ты луч направишь? — буркнул Шныгин, пытаясь выкинуть из головы любые мысли. — Хаарма зацепим. Хрен знает, что тогда с ним случится…
Психоусилитель было решено оставить в покое. Каждый из «икс-ассенизаторов» приступил к блокировке мозга, используя свой, индивидуальный метод, однажды выработанный доктором Гобе. Впрочем, особых усилий для сдерживания атак Зеленого, или Зуурба, как назвал его контрабандист, землянам не потребовалось. Провалив попытку взять Шныгина под контроль, командир гарнизона попробовал сделать это еще раз, используя в качестве объекта Сару. Однако девушке удалось сдержать натиск, а Зеленый, уделивший ей слишком много внимания, пропустил удар Хаарма. И уже через секунду вышел наружу, подавленный, порабощенный и униженный.
— Не позволяйте ему меня мучить. Я все скажу, — заявил Зуурб. — Вам грозит страшная опасность.
— Вот как? — удивился Шныгин. — А мы думали, что ты вызвал сюда флот для организации почетного караула в честь нашего прибытия.
— Да я не об этом, — шмыгнул носом командир гарнизона, тщательно стараясь сломать себе пальцы. — Остановите этого маньяка, иначе случится самое страшное. Земля погибнет, и вы ничем ей не поможете!..
Где-то на окраине Солнечной системы. Более точное местоположение известно только экипажу космического корабля, но они нам об этом не докладывали. Борт данного корабля. Корабельное время также никому не известно, но в Москве полночь.
В отличие от большинства кораблей, созданных трунарцами, предпочитавшими во время не слишком долгосрочных космических полетов аскетический образ жизни, этот был отделан так, что сделал бы честь и Букингемскому дворцу. Или загородному трехэтажному домику «нового русского». Это уж кто какой стиль интерьера предпочитает. Внутри космического корабля было абсолютно все, что требовалось для души, и парочка небесных этим «всем» без зазрения совести пользовалась.
— Вина мне. Полцарства за вина! — пьяным голосом потребовал один из небесных у прислуги.
— Не «за вина», а «за вино», — поправил его второй. — Средний род, единственное число, первое лицо.
— Я и без тебя знаю, что я первое лицо, — заплетающимся языком пробормотал первый.
— Первое лицо чего? — полюбопытствовал второй.
— Чего «первое лицо»? — не понял его первый.
— Ты о чем спрашиваешь? — совсем запутался второй.
— Ты чего-то про лицо говорил, — напомнил ему первый.
— Да? — удивился второй и встрепенулся. — Лиц красивых вокруг не вижу! Одни морды скотские со всех сторон, — и попытался попасть кулаком в физиономию толпотоиду, притащившему в кают-компанию бутылку вина. — П-шел вон, свинь-я. Кто тебя сюда звал?
— Действительно, — задумался первый. — Кто звал тебя сюда, дехканин? — А затем повернулся к собутыльнику. — Может быть, приказать ему удушиться, чтобы он окружающий интерьер не портил?
— А что, в виде трупа он будет выглядеть эстетичней? — удивился второй.
— Сомневаюсь. Поэтому душить его не будем, — сделал вывод первый из небесных и вырвал бутылку из трясущихся рук безмолвного толпотоида, который уже давно знал, что в такие моменты предпочтительнее молчать. — Давай лучше выпьем за успех нашего предприятия.
— Согласен, — поддержал собутыльника второй и с трудом поднялся на ноги. — За гениальный план нашего единственного и бессменного правителя!
— Аминь! — согласился с ним первый и ополовинил бутылку одним глотком.
Серый и Сиреневый, а это были именно они, пили уже несколько часов, заранее отмечая успех возложенной на них миссии. После долгих и тщетных попыток, предпринятых для поимки и обезвреживания «икс-ассенизаторов», считавшихся самыми главными врагами и единственным опасным отрядом землян, эти ненавистные вояки сами пришли в расставленную ловушку.
Правда, ни Сиреневый, ни Серый, ни Зеленый, оставленный в «Логове зубоскала», совершенно не представляли, как «икс-ассенизаторам» удалось разыскать центральную базу, но сейчас это не имело никакого значения. В «Логове» располагался верный и натасканный гарнизон, ловушка была продумана с особой тщательностью, и поскольку спецназовцы с Земли не были сделаны целиком из инопластика, у них не имелось ни единого шанса выбраться из западни. Теперь оставалась лишь завершающая фаза. А это была самая простая часть операции… То есть это двое мятежников так считали до сих пор. Ровно до того момента, пока на их корабль не прибыла гиперпространственная капсула связи.
