— Об этом я догадалась еще летом, когда с Шоном стала общаться.
— Шоном?
— Да… мы переписываемся с тех пор, как был разорван контракт.
Со всей силы стукнула Неша в грудь, а физической силы во мне сейчас тоже прибавилось.
— Эй…
— Еще спроси, за что.
— Ладно-ладно. Извини, что выкинул тогда тебя из замка без вещей и памяти. Я поступил некрасиво, но ты меня разозлила сильно. Я уже давно раскаялся, честно.
— А за эпизод с той эльфийкой?
— А что с ней?
Стукнула Вейтара еще раз.
Стукнула Вейтара еще раз.
— Хорошо. Я незаслуженно возвысил ее и принизил тебя.
— И ворковал с ней.
— Я дурак, который совсем не разбирается в женщинах, — Вейтар мне подмигнул и крепко обнял. — Как только тебя разглядел, до сих пор удивляюсь. Хотя тебя не разглядеть, у меня не было ни единого шанса. Ты с самого начала притягивала к себе внимание окружающих. И ведь действительно вначале думал, что ты будешь лишь очередным мимолетным увлечением. Был неправ.
Ладно. Прошлое уже в прошлом.
— Так, теперь я жду потробного рассказа от тебя о пребывании Ландара. Я хочу знать все. Только правду. Твои эмоции, мысли и поступки. Главное, не лги.
— Я не буду, только…
— Уже говорил, мне не так важно, спали вы или нет, точнее важно, но тебе я ничего предъявлять не стану, ты была в плену, и я слишком хорошо знаю Ландара. Я бешусь от мысли, что он прикасался к тебе, но эти мои чувства останутся при мне.
— У нас с Ландаром не было… этого.
— Давай по порядку Ника.
Мы с Вейтаром в итоге проговорили весь день и всю ночь. Это было действительно трудно. Я будто исповедовалась, а Неш ничего не говорил, только слушал. Мне реально стало легче, а вот Вейтару… Вейтар не осуждал, не одобрял. Лишь, когда я закончила, обнял, погладил по волосам и тихо произнес:
— Прости, что не смог защитить тебя от всего этого и не пришел во время, когда ты так меня ждала. Эта правда останется со мной навсегда.
Спрятала лицо на груди Вейтара, в ответ крепко обняв мужчину. Соленые горькие слезы потекли по щекам.
— Я знаю, что ты делал все что, мог. Не надо.
— Недостаточно, Ника.
— Ландара трудно переиграть, ему столько лет. Удивительно, что он вообще оказался побежден.
— У тебя ведь тоже возникли сомнения? Слишком легко далась победа, верно?
— Ну…
Неш вдруг подскочил на кровати и поднял меня, болезненно сжав за плечи, заставил смотреть себе в глаза.
— Даже если он жив, ты все равно останешься со мной, он тебя не заберет. Больше не заберет, обещаю. Ты веришь?
— Да.
Когда собрались в академию, поинтересовалась:
— А где Шайнон?
— Он уже уехал в свое учебное заведение.
— Жаль, хотела увидеть.
— Если хочешь, когда в акдемии будет выходной отправимся к нему, у меня есть ключ-портал в город, где учится Шайн, заодно там и погуляем вместе.
— Хочу! — обрадовалась я.
— Тоже все хотел у тебя поинтересоваться. А где Балагур? Он вообще жив?
— Да, все в порядке. Бали остался в обители, готовится стать отцом, охраняет будущую маму.
— Не понял. Балагур встретил самку шаха? Но их не существует. Я проверял. Бали последний в своем роде.
— Ну… питомец Ландара, монстр, отдаленно напоминающий пса, очень заинтересовался Балагуром. Сам владыка упоминал, что его пес влюбился в Бали, и Лан даже хотел изменить шаха и сделать его девочкой ради своего питомца, но у владыки не вышло. Бали удалось сбежать. Так что… в итоге изменился пес владыки. Сам. Представляешь. Действительно был мальчиком, а уже перед моим отъездом, когда собиралась улетать и взять с собой Бали, шах на меня недовольно заворчал и показал на округлившийся живот своей… возлюбленной.
— Да… неожиданно.
— Не то слово.
Мы перенеслись в академию. Мы с Кимом всетаки немного опоздали — тут уже четвертый день идут занятия. Неш отправился по своим делам, сказав, что я могу спокойно идти учиться — документы по новому приему в академию в процессе оформления, но ректор разрешает присутствовать на занятиях мне и Лигу.
Чмокнула на прощение ректора в щеку, а ректор довольно прищурился и попросил меня студентов не обижать. Пообещала, что буду хорошей девочкой.
Иду по коридору, с удовольствием ловлю негатив от окружающих. Со времени моего изменения я уже успела распробовать почти все эмоции и могу сказать, что все съедобно, а остальное дело вкуса. Кому что больше нравится. Во всяком случае, у меня именно так, а вот шаэри, все-таки предпочитают именно негативные эмоции. Еще человеческие чувства различаются по степени интенсивности и остроте. Бывает, некоторые эмоции трудно поймать, они совсем легкие и словно ускользают. К тому же у разных людей их чувства тоже имеют свои вкусовые особенности. У кого-то могут быть все эмоции очень вкусными, а у кого-то все пресно и невыразительно.
— Стой, тварь, — мне перекрыла дорогу большая компания парней-старшекурсников. — Ты что тут делаешь? Похоже, монстры совсем обнаглели, вместо того чтобы тихо сидеть себе в своей пустоши, после поражения, лезут в наш мир, и куда — в академию! Предателям тут не место.
Хм, похоже, про шаэри стало известно широкой общественности.
А я ведь обещала Нешу, что буду хорошей девочкой. Не стоило давать столь опрометчивых обещаний, но уже ничего не поделаешь.
Иду навстречу парням, словно и не замечая агрессоров. В руках старшекурсников зажигаются первые боевые заклинания, но теперь я гораздо быстрее.
Вокруг меня формируются объемные теневые силуэты тварей. Я могла бы создать любую форму, но монстры выглядят куда страшнее. Теневые полупрозрачные охранники бесстрастно смотрят в никуда.
Иду, сопровождаемая тенями, дальше. Жду нападения, но его не последовала старшекурсники спешно расступились давая мне дорогу. Кто-то из случайных зрителей среди студентов испуганно вскрикнул и побежал прочь. Чувствую себя главным монстром академии.
Интересно, как там Ким справляется? И как себя чувствует после допроса у Артана? Опаздываю на занятие, но после лекции обяззательно схожу проверить парня. Да и с Артаном бы пообщалась. Соскучилась я по эльфу.
Подошла к нужной аудитории. На меня с удивлением воззрилась вся моя поредевшая группа и еще одна — параллельная. Неш обмолвился, что так как студентов объединять.
Ну, тут меня точно узнали, смотрят, как на ожившего призрака. Теней вокруг меня уже нет, но то, что я изменилась все равно заметно, и дело тут даже не в глазах.
— Ника, ты вернулась! — ко мне быстро подошла Стефа, бежать не в ее стиле. Девушка крепко меня обняла. За Стефанией подошел Инград и… искренне мне улыбнулся.
Выдохнула.
— Что здесь делает предательница? — громко воскликнул один из бывших прихлебателей Глории. — Возвращайся в свою Пустошь, тварь.
М-да, быстро же тут перестали бояться монстров пустоши.
— Я свалю, куда мне будет нужно, как только закончу свое обучение в академии, — спокойно улыбнулась парню. Я — хорошая девочка.
— Вероника правительница всей пустоши, и только благодаря ее доброй воле не начинается новая кровопролитная война, — вдруг громко, так, чтобы слышали все, произнес Инград. — Так что советую всем змеям закрыть рты и быть предельно вежливыми.
Речь произвела эффект взорвавшейся бомбы, вместо того чтобы по совету Инга замолчать, заговорили все разом, обсуждая услышанное и забросав меня вопросами. Кто-то стал вновь формировать боевые заклинания.
— Тишина! — раздался оклик подошедшей к аудитории преподавательницы. Магистр Файлин Эйле. В этом году эльфийка продолжает вести у нас пространственную магию. — Заходим все в аудиторию.
Движение в кабинет застопорилось. Все смотрят на меня и никуда не идут. Хм, ну лично меня приглашать дважды не нужно. За мной вошли Инг, Стефа и еще несколько студентов.
— Остальным что, нужно повторять? — строго поинтересовалась преподавательница. В итоге вошли в аудиторию все.
Возле меня, Инга и Стефы образовалась мертвая зона. Это так знакомо и привычно, что даже приятно.
— Так студенты, проверим, не забыли ли вы за лето все, что учили в прошлом году, — как всегда строго произнесла эльфийка.
Подняло руки сразу несколько студентов. Эйле дала возмоность задать вопрос одному из желающих.
— Да?
— Скажите, а почему с нами учится эта… Вероника. Она же предательница, измененная с той стороны. Мы теперь все знаем. В газетах сейчас часто публикуют откровения пленных.
— Если учиться, значит так надо, — спокойно ответила преподавательница. — если что-то не нравится — у вас всегда есть шанс изгнать непонравившегося студента. Есть магические дуэли, годовые испытания и неофициально академия поощряет магические бои между студентами, начиная с третьего курса. Станьте лучшими, и тогда за вами будет решение, кого оставлять, а кого нет. А пока определим лучших в плане знаний о магических порталах.
