— По змеям, — улыбнулся в ответ Изъяслав.
На этом они разошлись. Федор направился на площадку для Змеев Горынычей, которую разбили на самой окраине лагеря. Здесь его ждал Всеслав. Федор, поздоровавшись со своим помощником, невольно залюбовался сотней снаряженных к полету боевых змеев, на корзинах которые гроздьями висли вытянутые трубы, начиненные «взрывным порошком», надежда русинской армии.
— Здорово, да? — произнес Всеслав, поймав направление взгляда советника.
— Здорово, — кивнул тот, забираясь в корзину. — Давай, взлетаем.
Всеслав забрался в корзину и змей взмыл вверх. Отдохнувший Горыныч резко набрал высоту. Федор поднялся на высоту, с которой поле битвы лежало как на ладони.
Сначала он осмотрел русинские порядки. Изъяслав не мудрствовал лукаво и расставил своих солдат по-простому. В центре боевые маги, на флангах тоже боевые маги. Федорпонимал, что у командующего просто не было выбора. В отличие от фатерляндцев, у русин не было бойцов с ручными самострелами. А насколько помнил советник, Изъяслав и его войско всегда славились умением наносит первый удар.
За основной линией войск расположился Кузьма со своими метателями. А еще чуть дальше, почти у самого леса, Змеи Горынычи.
Оторвавшись от русинского войска, Федор перенес свое внимание на фатерляндское. Советник сразу отметил расстановку основных вражеских сил, которая отличалась от русинской. В центре противник сосредоточил, судя по вымпелам и флагам, цвет династий боевых магов Фатерлянда. Похоже, Ганс тоже шутить не собирался.
На флангах были сосредоточены отряды, вооруженные самострелами, и советник разглядел на поясах у солдат связки каких-то непонятных рогатых предметов. Похоже, Ганс планировал фланговый охват войска Изъяслава. За основными силами медленно подтягивалась огромная толпа ополченцев и наемников. Однако до выхода на полную боевую готовность этому сброду оставалось еще долго.
И самое главное, увидев которое советник чуть не свалился с змея. За войском на расстоянии пригодном для взлета расположились…. драконы.
Их было немного, не более дюжины. Но на них были установлены те самые тяжелые самострелы о которых советник столько слышал. Федор попытался связаться с Изъяславом, но внезапно понял, что это у него не получается.
— Что происходит, Всеслав? — повернулся он к своему помощнику.
Тот беспомощно пожал плечами. Федор попытался развернуть Горыныча назад нозмей почему-то перестал слушаться приказов своего хозяина.
— Не тратьте силы зазря, уважаемый, — внезапно произнес Всеслав, что-то рассматривавший вдали. — Видите?
Советник посмотрел, куда указывал его помощник и увидел парящего дракона, на котором сидело несколько человек.
— Ну вижу, и чего?
— Того, что они только что наложили на нас заклинание. Сбить им нас на таком расстоянии нереально, а вот заклинание…
— И что же за заклинание? — советник почувствовал, как его начинает охватывать страх.
— Мы теперь будем кружиться по заданному нам пути, определенное количество времени, — объяснил Всеслав, — исвязаться с нашими не сможем.
— Проклятье, — процедил сквозь зубы Федор, — это можно как-то поправить. Снять заклинание…
— Я думаю… — начал было Всеслав.
— Говори!
— Вон там, внизу. Видите, Велимир?
Федор перегнулся через корзину и действительно увидел Велимира, который стоял перед своими магами и что-то им объяснял.
— Киньте в него чем-нибудь. Если кто и может снять заклятие — то только он!
— Ты гений! — вырвалось у советника, и он сорвал с голову шапку, прицелился и метнул ее вниз. Федору повезло, его метательный снаряд попал точно в голову Велимира, который от неожиданности аж подпрыгнул и посмотрел в небо. В следующую секунду, Федор услышал в своей голове недовольный голос мага.
— Ты что творишь?
Федор быстро объяснил почему он запустил в Главу Академии Магии Мурома шапкой, иотсмеявшись, Велимир снялзаклинание. Федор тут же связался с Изъяславом, но тот, оказывается, уже знал о появившихся драконах.
— Не беспокойтесь уважаемый, — ответил он советнику, — эта дюжина нам ничего нее сделает. Наших-то змеев впятеро больше. Поднимать их против наших летунов Ганс не будет — мы их перемелем. Тогда у него точно ничего не останется. Он их будет беречь до последнего.
Успокоившись, Федор вновь стал наблюдать за полем боя. По совету Всеслава он отлетел к лесу, и завис над ним, чтобы не попасть под чей-нибудь случайный залп. Тем временем русины и регулярные войска Фатерлянда пошли во встречную атаку.
Боевые маги затянули какую-то замысловатую песнь, и из их толпы вылетели ослепительно белые лучи устремившиеся в сторону русин. Перед войском Изъяслававыросла багровая стена, которая поглотила лучи, и само войско тоже пришло в движение.
С двух сторон сыпались, шипя, молнии, взрывались огненные шары, со свистом рассекая воздух проносилиськонцентрированные потоки магии, новсе пока поглощалось защитой двух армий.
— Как в старые добрые времена, — заметил Всеслав, и Федор подозрительно покосился на него.
В голосе помощника чувствовалось сожаление. Чего это он вдруг жалеть о прошлом стал? Действительно под ними сейчас разворачивалась типичная магическая битва. Пока ни та не другая сторона не пускала в действие оружие грубого мира, предпочитая сражатьсятолько магией. Да и потери с обеих сторон были небольшие. Пострадали лишь те немногие, не успевшие увернуться от шальной молнии или огненного шара.
Но Федор понимал, что так долго продолжаться не могло. И первыми применили свое оружие русины. Над полем прокатился рявкающий звук, и из-за спин русинов в воздух со свистом взмыли «жала», как про себя называл их Федор. Его сердце сжалось. Он-то знал что снарядов осталось всего еще на один залп.
Тем временем «жала» разорвались в рядах фатерляндцев. Могучая сила раскидала два передовых полка боевых магов стоявших в центре и превратили в их в сплошное окровавлено месиво из мяса и костей. И тут Изъяслав бросил своих молодцев в атаку.
Центр фатерлядских боевых порядков просел. Но одновременно пришли в движение фланги, на которых находились стрелки с самострелами. Они пошли в наступление, пытаясь охватить и связать русинскую армию и удержать ее в таком положении до полного формирования огромного по численности ядра войска ополченцев, которому и надлежало затопить русинов.
Затрещали самострелы, выплевывая свои маленькие смертельные снарядики. Маги ничего не могли поделать с ними, так как ни одна магическая защита не сдерживала оружие грубого мира. Однако прежде чем начать отступать, маги Изъяслава все же выжгли передовые отряды стрелков.
— Молодцы! Какие молодцы! Но где же обещанная Всеславом подмога — подумал Федор.
Не успел Федор связаться с Кузьмой, и приказать ему немедленно поднимать вверх змеев, как они появились над полем боя. Федор невольно залюбовался невероятной картиной. Сто змеев Горынычей летящих в один ряд. Этот ряд вытянулся почти по всей линии войска Ганса дер Хонника.
Теперь преимущество было на стороне русинов. Стрелки не могли достать змеев и те начали сбрасывать свои смертельные заряды в гущу ополчения. Однако к огромному разочарованию Федора «трубы Мирослава» не произвели должного эффекта. Они разрывались, но сила взрывов была небольшой. Основные боевые порядки фатерляндцев не пошатнулись.
Но волну ополченцев удалось остановить. Более того, первые ряды побежали и тем самым отсекли основную массу войска от поля сражения. Маги русинов приободрились и нанесли ответный удар, да еще такой силы, что если бы не оборонительные заслоны, поставленные фатерляндцами и принявшие на себя часть заклинаний атаки, Ганс остался бы без стрелков.
Однако король не растерялся. Советник увидел, как теперь взмыли в воздух драконы и рявкнули установленные на них самострелы. В воздухе закипел бой. Несмотря на то, что Змеи Горынычи имели численное превосходство, драконы были маневреннее. Поэтому завязалась позиционная борьба, в результате которой то дракон, то Змей со свистом падали на поле битвы, хороня под своими тушами и своих и чужих.
