С нами зашло еще двое рыбаков и несколько детишек, игравших неподалеку. Им было интересно посмотреть на необычно выглядевших чужестранцев.
— Располагайтесь, — кивнул хозяин, и мы присели к небольшому сооружению, напоминающему камин, вытянув усталые ноги. Через какое-то время вошла женщина с маленьким ребенком на руках.
— Это моя жена — Фенайя. — Тэниталь нежно потрепал за кудрявые светлые волосы малыша. — И наш сын Тэо.
— Очень приятно. — Мы по очереди пожали руку женщине, которая была значительно моложе своего мужа, но выглядела абсолютно счастливой.
— Наш дом всегда рад гостям. — Ее мелодичный голос звучал, словно песня.
Мы уселись за круглый дубовый стол, не забыв хорошенько умыться. Фенайя и Тэниталь расставили перед нами кучу всевозможных яств. В основном это были морепродукты, что неудивительно, ведь рыбаки на то и рыбаки, чтобы питаться дарами моря.
— Мы любим море, — не раз за долгий ужин повторял Тэниталь. — Оно дает нам пропитание, дает силы и мужество. В море — смысл нашей жизни.
Фенайя была полностью согласна с мужем и лишь тихонько поддакивала. Малыш Тэо спал, и нам пришлось разговаривать вполголоса.
Очень не хотелось обманывать этих добрых людей, но если бы мы сказали, что пришли сюда из реальной жизни, а все, что видим, включая самого Тэниталя, является всего лишь моим сном... Согласитесь, мы бы выглядели, мягко говоря, сумасшедшими! Поэтому ничего не оставалось, как рассказывать красивую сказку. Хотя сказку ли? По сути дела, в наших словах почти все было правдой.
— Мы — путники, идущие издалека, долго странствующие по миру. В последнее время нам пришлось вынести много невзгод и лишений, но это не остановило нас. Мы случайно оказались в вашей деревне, вы приютили нас, и на данный момент это все, что нам нужно. — Я посмотрела в мудрые глаза Тэниталя, которые постоянно улыбались и казались бесконечно добрыми. Он внимательно слушал наш рассказ, не перебивая и не читая нравоучений. Когда я дошла до слов «мы случайно оказались в вашей деревне», Старик согласно опустил голову и прикрыл глаза. Не знаю почему, но мне казалось, что если он и не знает всего, то о многом догадывается. Поэтому мы и не стали сочинять невероятные истории о том, чего на самом деле не было.
— Погостите у нас недельку, — предложил Старик. Я посмотрела на усталые лица друзей. Нам некуда было спешить в ближайшую неделю... Если уж быть до конца честными — нам вообще некуда было идти. К тому же мне нужно было время, чтобы все вспомнить, хотя я прекрасно понимала, что этого может и не произойти. Но пока человек живет, он надеется, и поговорка о том, что надежда умирает последней, была в тот момент, как никогда, оправданна.
— Спасибо, добрый старейшина, — поблагодарила Ирина. — Мы с удовольствием останемся у вас на несколько дней.
— Вот и чудесно! Фенайя постелет вам в дальней комнате. Извините, но, как видите, места у нас маловато, поэтому других условий предоставить не могу.
— Мы будем только рады. — Андрей пожал руку заботливому хозяину. — Для тех, кто спал на земле много дней, крыша над головой — уже праздник.
Мы допоздна говорили о своей жизни, но больше, конечно, о жизни семьи, приютившей нас, частенько уклоняясь от расспросов Тэниталя. На наше счастье, Лешка, всегда интересовавшийся рыбалкой, просто завалил моряка вопросами о всяких там рыбацких штучках. Под конец мы уже еле держались, а эти двое возбужденно беседовали о снастях, рыбах, лодках и прочей морской атрибутике.
Я отметила про себя, что Старик был очень деликатным собеседником. Он мог бы запросто настоять на своем и уже на третьем вопросе мы бы, как говорится, засыпались. Знаете, я абсолютно согласна с жителями деревни, выбравшими его своим предводителем. Мудрый старейшина даже не попытался спросить ничего такого, что поставило бы нас в тупик. Он видел, что мы не хотим рассказывать о своем прошлом, и не делал попыток узнать его. Когда он спросил о наших планах, мы глубоко задумались. Подняв голову, я увидела добрый светлый взгляд Тэниталя, в его глазах отражалось понимание. И когда я сказала, что нам нужно решить одну головоломку, которая пока покрыта тайной, он молча улыбнулся и, взяв наши руки в свои, крепко сжал их, приободрив:
— У вас все получится. Иногда мы ищем ответы где-то глубоко, хотя на самом деле решение находится на поверхности. Нужно лишь отключить эмоции, вдохнуть всей грудью, прочувствовать ситуацию и сделать то, чего от вас ждали с самого начала, не задумываясь о том как. Просто сделать это.
Мы поблагодарили его за добрые слова, но поначалу не придали им никакого значения. Лишь позже я поняла глубокий смысл, заложенный в этом, по своей сути, напутствии.
— Завтра я научу вас ловить большую вкусную рыбу, — пообещал Тэниталь и проводил нас в небольшую комнатушку. Мы настолько устали, что уже через пять минут спали крепким сном. Когда я только-только засыпала, мне привиделось, будто Тэниталь, стоявший в дверях, произнес: «Спокойной ночи, принцесса... » Наутро я вспомнила это, но отогнала назойливую мысль, что Старик может знать, кто мы такие. Это было бы уже верхом странности. Хотя чему тут удивляться? Происходящее с нами в последние недели вообще мало походило на реальность.
Я не особый любитель рыбалки, но знаю, что рыбаки часто встают в четыре, утра, чтобы успеть на утренний клев. Поэтому мне было не совсем понятно, как Тэниталь собирается обучить нас всем этим премудростям, если нужно вставать в такую рань, а мы легли только около двух. И он еще сказал, что мы должны хорошо выспаться!
Когда же я открыла глаза, был почти полдень, я чувствовала прилив сил и жизненной энергии. Вскоре проснулись и мои ребята.
— Какой чудесный денек! — потянулась Ирина, выглянув в окно и подставив лицо свежему морскому ветру.
— Да, это тебе не пятидесятиградусная жара в пустыне, — согласился Леха.
Позавтракав, мы валялись в гамаках и смотрели в голубое небо, разомлев на полуденном солнышке. Говорить ни о чем не хотелось. Вскоре в дверях показался Тэниталь:
— Ну что ж, давайте я покажу вам, как правильно ловить рыбу.
— Сейчас? — удивилась я. — Но время уже далеко не утреннее.
— А зачем нам утро? Море — наш кормилец и, к счастью, часто предоставляет нам возможность найти себе пропитание.
Мы отправились к заброшенной бухте, где уже было несколько рыбаков. Кое-как уместившись в небольшой лодке, мы вышли в открытое море. Знаете, ни одна прогулка на яхте не сравнится с этим маленьким приключением. Соленые брызги ударяли в лицо, мы по очереди гребли веслами и чувствовали себя такими крохотными в этой могучей стихии, но в то же время хоть чем-то полезными, ведь мы добывали пищу для семьи Тэниталя. Ну... в основном, конечно, это делал он сам, а мы были лишь учениками.
Самым сообразительным был, разумеется, Леха, хотя Ирина, с детства ездившая с дедушкой на рыбалку, почти не отставала от него в приобретении навыков. На третьем месте был Андрей. У меня же никогда не было особого желания закидывать удочку, но в нашем случае это были настоящие сети и, должна признать, мне понравилось. Расставив их на расстоянии друг от друга, мы перешептывались с другими рыбаками, научившими нас некоторым хитростям «морской охоты», как они называли ее. С каким же удовольствием мы вытащили свой первый улов! Штук десять больших рыбин трепыхалось на дне нашей лодки.
— Что ж, для первого раза совсем не плохо, — похвалил Тэниталь. — Посмотрим, что в других сетях.
В общем, через час мы, безумно счастливые, вернулись в приютивший нас дом. На пороге уже стояла Фенайя. Каждый раз, когда муж возвращался с моря, она выглядела такой радостной, что мы невольно улыбались, глядя, как он смущенно отмахивается от ее опеки.
— Ты взял наших гостей в море?! Они наверняка не привыкли к такому.
— Ну что ты, Фенайя! Было безумно интересно, и мы очень благодарны вашему мужу за то, что он нам показал, — поспешил оправдать Тэниталя Андрей.
Весь вечер мы играли с их маленьким сынишкой, купались в теплом заливе и просто отдыхали. Я поначалу пыталась вспомнить какие-нибудь дальнейшие фрагменты сна. но ничего не получалось. Ирина. Андрей и Леша ценили мои старания и ободряюще советовали:
— Ты не торопись, это должно само прийти в голову.
В конце концов я плюнула и решила больше не напрягать мозги, а просто выждать время. Так прошло три дня. Поначалу мы чувствовали себя абсолютно бесполезными, и Фенайя, слыша наши стенания, наконец сдалась и разрешила помогать ей по дому, а Тэниталь все чаще брал нас в море, и наша совесть совсем успокоилась. Вскоре я начала волноваться:
— Скоро пройдет неделя и мы должны будем уйти отсюда, а я до сих пор не вспомнила ничего, что помогло бы нам вернуться домой.
— Да. здесь очень хорошо, но мы не можем злоупотреблять гостеприимством и оставаться дольше, чем на тот срок, который был оговорен в самом начале. — Леха с Андреем соорудили для малыша что-то вроде раскачивающееся лошадки, чем завоевали сердце ребенка.
