Игнорируя мои слова, Тревор поспешил призвать магию. Я заметил, что он всеми силами выискивает Кейтлин, одновременно с тем пытаясь смягчить влияние от моих выходок.
— Обидно оказаться брошенным? — не переставал подтрунивать я над дядюшкой.
— Мне плевать на твои слова, Йоханнес. Если я узнаю, что ты как-то навредил ей…
Пустые угрозы.
Сколько раз Тревор уже угрожал мне, а на деле ничего не происходило?
Интересно, ему самому не надоело заниматься пустой болтовнёй?
Судя по всему, нет.
Я хохотнул себе под нос и внимательно посмотрел на великого герцога.
— Вредишь ей только ты, Тревор. Если чувства есть, о них нужно говорить. Простая истина, которая должна быть известна такому непростому человеку как ты.
Я подмигнул и устремил взгляд в шар, чтобы посмотреть, как ведьмы одна за другой будут проваливать испытание.
Глава 49. Кейтлин
— Спасибо, Кейтлин, за такую чудесную демонстрацию полёта на метле, — широко улыбнулась мадам Ноэль, когда я опустилась на землю.
Я сама не знала, насколько хорошо выполнила задание, ведь голова была занята не полётами и учёбой, а состоянием Тревора. Он может посчитать, что я предала его. Следовало найти его и сообщить, что дала Йоханнесу шанс. А если принц вычудит что-то? Что если я зря доверилась ему? Тревора могут наказать за моё небрежное отношение к делу.
Задыхаясь от собственных мыслей, я сходила с ума. Не следовало вести себя настолько опрометчиво. Я понимала, что Йоханнесу важно моё доверие, но и Тревор нуждался в моём присутствии. Что если он не захочет продолжать отношения после моего поступка? Что если потеряю его уже сейчас? От последней мысли мне стало страшно, потому что я пока не готова расставаться с ним. Да и буду ли готова когда-нибудь?
— Кейтлин Агресс? — услышала я сердитый голос профессора Фламмера. — Почему в очередной раз именно в моё дежурство к тебе явились гости без предупреждения? Ты снова не получила разрешение на встречу. — Мужчина перевёл взгляд на недоумевающую мадам Ноэль. — Простите, я вынужден забрать ученицу, к которой пришли важные гости… Все вопросы следует задавать ей, ведь она не берёт разрешения, а мне потом приходится отдуваться.
— Ничего страшного, профессор Фламмер. Кейтлин отлично справилась с заданием, и я могу отпустить её, — улыбнулась мадам Ноэль.
Профессор Фламмер фыркнул, посмотрев на меня.
— Кейтлин, прошу пройти за мной.
— Но я не жду гостей, — догнав профессора, стала оправдываться я. — Даже не знаю, кто мог приехать ко мне. Вы бы могли сказать, что мне не давали разрешение? Пусть гости уходят… Так ведь будет правильнее.
Кто ещё мог прийти, если не тётушка? Вот только встречаться с ней сейчас мне не хотелось, потому что я и без того пребывала в растепанных чувствах, переживала за Тревора и за исход отбора. Конечно, отбор уже завершился, но мне не у кого было спросить, как всё прошло. Как назло с другими девушками занятия у меня пока не совпадали, да и единственной, с кем я могла бы поговорить, была Беатрис, а я нигде не видела её.
— Я не смог отказать во встрече самой герцогине! — ответил профессор Фламмер, а мои глаза поползли на лоб от удивления.
Лучше бы уж явился десяток мадам Болонье, чем герцогиня.
Что ей могло понадобиться от меня?
Почему она решила встретиться?
Наверняка это из-за помолвки с Тревором!
Руки затряслись, а сердце, казалось, почти перестало биться. Мне отчаянно хотелось забиттся кула-нибудь, чтобы не видеться с матушкой Тревора, однако… хищный взгляд преподавателя не позволял мне ни то, что сделать шаг в сторону, а даже замедлиться! Профессор Фламмер успешно привёл меня в сад. Герцогиня сидела спиной ко мне в беседке и что-то напевала себе под нос. Мне показалось, что это предсмертная колыбельная для меня. Я даже вцепилась в локоть профессора, чтобы тот не оставлял меня наедине с ней, но он строго покосился на мою руку, и я вынуждена была отпустить его. Рано или поздно мне нужно было встретиться с матушкой Тревора. К несчастью, «поздно» наступило слишком скоро. Мне не хватило времени даже свыкнуться с мыслью о встрече. Что делать, если герцогиня учудит что-нибудь, и я не смогу парировать нападение, будь то слова или самое настоящее магическое вмешательство?
Вскоре профессор Фламмер ушёл, а я медленно двинулась к беседке, чувствуя, словно огромный молот вбивает меня в землю. Кто-то точно рыл могилу у меня под ногами.
— Будь смелее, ты же не побоялась согласиться стать невестой моего сына! — зло процедила герцогиня, будто мои эмоции были на лице выгравированы.
От едких слов женщины внутри вдруг вспыхнула ярость, и я зашагала увереннее.
В конце концов, что она может сделать мне?
Да она уже и не герцогиня…
Бывшая герцогиня, ведь теперь «у руля» её сын.
Оказавшись лицом к лицу с женщиной, я уважительно поклонилась ей.
— Присядь, — приказала герцогиня голосом, полным надмения.
Несмотря на то, что она так вела себя, в её обществе находиться было всё же приятнее, чем рядом с тётушкой. Может, потому что она не имела никакой власти на меня? И это чуточку успокаивало.
— Уверена, ты поняла, что явилась я сюда не просто так. Я хочу поговорить с тобой о моём бедном мальчике, которого ты околдовала своими ведьминскими штучками, — произнесла герцогиня, продолжая держать лицо. — В ином случае Тревор не обратил бы никогда внимание на такую, как ты.
— Простите, но я не совсем понимаю, почему вы всё это говорите мне. Мы с Тревором помолвлены…
— Я в курсе, — стиснула зубы женщина. — И я хочу попросить тебя, нет, я буду требовать, чтобы ты разорвала помолвку. Сними с моего сына чары и освободи от них моего бедного мальчика. Тревор достоин большего. Он должен быть счастливым рядом с девушкой, которая будет подходить ему по статусу.
— Я не накладывала на него никаких чар, — помотала головой я.
— Накладывала! В другой ситуации он бы никогда не посмотрел на беспородную нищенку.
Мне захотелось использовать свою магию, показать этой женщине мощь, воздействовать на неё её же оружием — страхом. Я сощурилась, но тут же поняла, что теряю контроль над тем, что не должна использовать во зло. Тревор точно никогда не простит мне, если я использую магию против его матушки и запугаю её. Кроме того вряд ли это поможет мне, только раззадорит женщину.
— Я расскажу вам одну историю, а вы подумайте над моими словами… Юная девушка, совсем не похожая на других, ведьма, живущая в отдалении от остальных и обладавшая чудовищной разрушительной силой, никому не вредила, но её все ненавидели… Однажды она встретилась с юношей, которого полюбила всем сердцем. Он тоже полюбил её. Однако жажда славы, нахождения рядом с титулованной особой оказалась гораздо сильнее. Спустя годы этой юноша совершил ужасный поступок. Погнавшись за титулом и властью, он предал свою любовь, взял в жёны ту, которую никогда не смог бы полюбить… Он отрезал крылья своей любви, чтобы больше никогда она не смогла летать. Он правил некоторое время громадной страной, но жил в вечном страхе из-за предательства, а его сердце превратилось в черную каменную глыбу, потому что потеряло любовь.
— Я не понимаю, зачем ты рассказываешь мне какие-то вопиющие сказки? — изумилась герцогиня.
— Вы такого же будущего хотите для своего сына? — напрямую спросила я. — Просите меня оставить его, но что если мы с ним на самом деле любим друг друга? Прошу, позвольте Тревору самому решать, будет ли он счастлив рядом со мной. Я люблю его, приму любой его выбор, даже если он решит, что хочет разорвать помолвку со мной. Потому что он дорог мне, и я желаю ему счастья не меньше, чем вы.
Нижняя губа герцогини дрогнула. Женщина подскочила на ноги и вздёрнула подбородок. Я поняла, что мои слова затронули её, однако пока она не согласилась с тем, что я права. Она ещё попытается разубедить Тревора в правильности его выбора.
Впрочем, какой смысл в этом, если он всё равно не любит меня?
