— Причин несколько. Первая — любая из них, уверен, будет сопряжена с определённым риском. Умножать его на два, теряя шансы на выживание, не хочу. Вторая — можно, при желании, устроить так, что совокупность нескольких услуг приведёт к условному ”пожиранию младенцев”. Поэтому, одна обязательная и одна — на моё усмотрение. Это последнее слово!
— Резонно… По рукам?
— Я тебе полторы услуги, а ты мне всю полную информацию по проблеме в кратчайшие сроки? Как составим договор? На бумаге или…
— Достаточно этого! Ни один из нас нарушить слово не посмеет — тут всё хитро устроено и даже если захотим, то не сможем. Я активирую договорённость, так что, “вилять” не советую — Творцы не посмотрят на твою инертность к магии и размажут по стенке.
Мы скрепили соглашение крепким рукопожатием во время которого, наши ладони окутались розоватым туманом.
— Такое надо отметить! — расслабленно произнёс демовилур.
Тут же материализовались два грубых глиняных стакана.
— Что это? — настороженно спросил я.
— Не боись! Не отрава!
Предчувствуя подвох, выпил пойло так, как учил меня один бывалый морпех глушить спирт: продышавшись как следует, задержал дыхание, опрокинул содержимое в рот, досчитал до десяти и тихонечко выдохнул воздух через нос. Даже несмотря на все эти меры предосторожности, с трудом сдержал слёзы от жгучей отравы, которая была явно под сто градусов.
— Ну, как? — поинтересовался этот гад, внимательно наблюдая за моей реакцией.
— Нормально. Согревает. Повторим?
Сит удивлённо хмыкнул, и снова наши сосуды наполнились.
После третьей я сделал вид, что окосел и заплетающимся языком спросил:
— А признайся! А ты ведь знаешь уже, как своё желание использовать?
— Конечно! Кстати, мог бы и на одно легко сторговаться! Поторопился.
— Не! Я второе и не собираюсь исполнять, если в нём ты не хочешь меня облагодетельствовать с ног до головы — так что, всего одно получается. Эт ты раньше времени сдался, не уточнив условия исполнения первого.
— Не понял, насчёт сдался…
— Вот скажешь ты выпить с тобой ещё по одной. Что я сделаю?
— Выпьешь.
— Ты же сроки не указал! Получается у тебя два желания — чтобы я выпил и сроки, когда это должно произойти!
— Ха! Дурень ты, хоть и смышлёный! — заржал слегка окосевший собутыльник. — Приказываю тебе немедленно выпить со мной! Где тут два желания?
— Наливай! — пьяно мотнул головой я. — Выпьем за… за…
— За наши желания?
— Точно!
Опрокинув очередную порцию горючей смеси, перестал кривляться, сказав нормальным голосом:
— Вот и всё. Своё условие сделки я выполнил.
— Чего?
— Я только что совершил действие, согласно нашей договорённости. Ты же сам пожелал, чтобы я с тобой выпил. Было?
— Это не считается! Я же всего лишь предложил…
— Приказал! Вспомни свои слова!
— Но вначале я должен был предоставить тебе информацию!
— Вернёмся к срокам. Мы обговаривали последовательность, в которой будет происходить это?
— Нет…
— Выводы?
Сит задумался, трезвея на глазах. Потом внимательно, очередной раз осмотрев меня, произнёс:
— Ты — не пьяный!
— Верно. Алкоголь не действует — “подарок” Кортинара.
— Сволочь! Пытался обмануть?! Вот тебе, а не информация! — сунул он мне дулю под нос.
— Сам говорил, что договор Творцы приняли. А что до остального… Будешь следующий раз с шутом пить — готовься к представлению.
— Ты его первым нарушил, пытаясь увильнуть от сделки — сам готовься к последствиям! А мне здесь больше делать нечего! Прощай!
Девовилур резко запрыгнул в пентаграмму, оставив меня одного.
Уходить не торопился. Если взаправду Творцы не позволяют нарушить соглашение, то ждать придётся Сита недолго — “кратчайшие сроки” не позволят ему отлынивать. Хотя, конечно, и я мог “лохануться” со своим “кидаловом”… А что ещё делать было? Если такой мощный дядька, как Повелитель Огненного мира, с чем-то не может справиться, то я и подавно сгину в любой его авантюре. Уверен, что у него тоже были свои заготовки, чтобы, особо не напрягаясь, “развести” новичка — не зря Кортинар мне все уши прожужжал о коварстве демовилуров, посоветовав взвешивать каждое слово и не усложнять договор во избежание неожиданных, но очень неприятных последствий.
Полчаса томительного ожидания и к моему несказанному облегчению, Ситгульвердам появился снова, явно в растрёпанных чувствах.
— Уже началось? — сочувствующе поинтересовался я у него.
— Гнида!
— Да ладно! Просто, действовал на опережение. Признайся, какие мне сюрпризы припас?
— Неважно! Но я запомнил! Чую, с тобой не последний раз договорчик составляем — такие всегда находят проблемы на свою головы.
— А хочешь прямо сейчас? Ставь свои рога на "кон" — не прогадаешь! Выпьем? — издевательски ухмыльнувшись, ответил на его угрозу.
— Что б ты сдох! — красноречиво отреагировал Сит. — Скажи Кортинару, чтобы подпитывал пентаграмму — постараюсь за несколько дней управиться.
После этих слов он опять исчез, а я с чувством победителя пошёл к старику.
Архимаг несколько раз переслушал мой пересказ событий. Потом, поправив свои дурацкие очки, вынес вердикт:
— Превосходно. Кажется, с Ситгульвердамом у вас намечается длительное сотрудничество.
— С чего бы? Вот вражина из демонского мира, точно, появился. Ты не представляешь, насколько он был зол.
— Неверная трактовка. Злится, конечно, но изворотливость и ум у демовилуров ценится чуть ли не больше, чем сила. Я с ним заключал несколько договоров — всегда нечто подобное происходило, то с моей, то с его стороны. И не потому, что Сит плохой, просто, это часть их жизненной философии. Поверь, что уважать себя ты заставил, а это очень непросто. Можете даже и подружиться ещё.
— В гробу таких дружков видал! — эмоционально возразил я. — Принесёт инфу — большего и не надо! Прощай, свин!
— Зря. Такие связи на дороге не валяются. Но это ваше дело. Харм, доставь Илия домой — пусть отсыпается.
40. Тёмная сторона.
Фанни ждала, сидя на кровати и закутавшись в одеяло.
Как только появился, сразу вопрос:
— Ну?
— Нормально… — ответил ей, целуя в плечико.
— Очень исчерпывающий ответ!
— Солнце! Я сегодня с демоном пил и от проблем отнекивался. Устал, как собакевич… “Враг разбит и победа за нами”!
— Поэтому от тебя несёт жуткой сивухой?
— Лучше ею, чем трупами. Расслабься! Информация будет — это главное.
— Мне Греяна не даёт покоя больше. Завтра второй день недели…
— Должен идти.
— Считай меня дурой в очередной раз, но боюсь её больше, чем демона.
— Ревнуешь?
— Если бы только это. Мимо таких женщин проходят только слепцы. Тут не ревность, а понимание, насколько она лучше меня. На твоём месте…
— На моём месте могу быть только я! Не выдумывай страхов! — жестко перебил жену, понимая, куда она клонит. — Мог бы в неё влюбиться? Теоретически — да, но я люблю тебя. И дело здесь не во внешних факторах, а в том, что глупо искать лучшее, если нашёл своё. Не могу представить принцессу, сидящую рядом под одним одеялом. Вот прямо сейчас представил, а … тебя всё равно вижу! У каждого из нас есть варианты, но они могли бы свершиться лишь при одном условии — мы никогда с тобой не встретились.
— Если женщина захочет, то добьётся своего… Детишки пойдут ненароком.
— Ты хочешь, чтобы я был только твоим, женщина?
— Спрашиваешь!
— Добилась! Чем ты хуже остальных? Лучше, Фанька! Когда ты вот так умничаешь, то мне неприятно — будто бы в чужую кровать выпроваживаешь. Я не хочу, а ты толкаешь! Детей с тобой хочу, а ты мне непонятного сопливого ребёнка от нелюбимой бабы всучиваешь! Не буду счастлив ни с ней, ни с незнакомым “отпрыском”!
— У нас, тоже, пока непонятный. Вдруг будет, как я?
— Творцы, Иисус и Будда, вместе взятые! Чем же вас, тёток, таким кормят, дур сказочных?!
