Услышав в ответ:
— Повелитель предупредил о Вашем недуге, — мне срочно потребовалось закурить, скрывая внезапно поднявшееся раздражение. Вот ведь в каждой бочке затычка. Везде успевает свой горбоносый шнобель засунуть. Зажав губами сигарету и щёлкнув зажигалкой, я обратила внимание на изумлённо-поражённое выражение лица собеседницы. Она явно хотела о чем-то поинтересоваться, но не осмеливалась.
— Вас что-то беспокоит?
Девушка помялась в стеснении и спросила:
— Что Вы делаете?
Постоянно забываю о другом мире. Естественно, привычное для меня для них в диковинку. Пожав плечами, пустилась в разъяснения:
— Ничего особенного, вредная привычка, именуемая курением. Механизм достаточно прост: внутри бумаги содержится специальное растение в высушенном виде. Вдыхание дыма иногда способствует успокоению нервов.
И уже про себя: а так же раку, инфаркту и импотенции. Слава Богу, хоть последнее мне не угрожает. Но мы отвлеклись:
— Поскольку Вы уже в курсе моих проблем, то я бы хотела называть Вас Мария или Маша, если Вы не возражаете.
На этот раз девушка присела в реверансе:
— Все, что пожелает Ваше Величество.
'«И как долго мы эти китайские церемонии разводить будем? У меня уже челюсть скоро вывернется от высокопарных фраз и глазки в кучку сойдутся от реверансов и поклонов».
— Маша, будь добра, прекрати называть меня Вашим Величеством и обращайся на «ты». Меня зовут Юлия или Юля. И ещё, вовсе не обязательно кланяться и приседать.
Ё-ё-ё, она в ступоре: глаза стеклянные, ресницы хлопают, не одной разумной мысли во взоре. Будем реанимировать:
— Это мой каприз.
Отмерла. У них причуды в порядке вещей. Царской особе вменяется в обязанность обзавестись придурью для антуража. Не будем нарушать традиции, я вам тут покапризничаю… от души.
— Ва …, — под моим тяжёлым взглядом девушка осеклась и исправилась: — Юлия, какие у меня обязанности?
Молодец, быстро учится. Толк будет… со временем:
— Первое, мне срочно необходима подмога с волосами. Второе, поскольку выход за пределы комнаты для меня ограничен, то ты будешь снабжать меня книгами из библиотеки и отвечать на вопросы. И последнее, иногда составлять мне компанию. Полагаю, мои просьбы не слишком обременительны?
— Ваш … Юлия. А прочие обязанности: купать, одевать …?
«…заносить хвост на поворотах. Это не ко мне, это к «сюпругу»».
— А всё прочее, Маша, я целиком и полностью в состоянии делать сама.
Вроде бы разобрались … или нет?
— Юлия, я могу узнать, что мне сейчас делать?
Что делать? Хороший вопрос. Уже вечер. В библиотеку поздно, с их свечками ни черта не увидит. Методом исключения начнём с первого и второго пункта:
— Конечно, расчеши волосы, пожалуйста, и расскажи, чем вы занимаетесь, когда скучаете.
Маша распутывала шевелюру и вводила в курс дела об укладе женского быта. Слушая рассказ, я мотала на ус сведения и тихо шизела:
Бедные женщины-дроу! Они выбирают наряды, сооружают причёски, лелеют красоту, а вот если остаётся время от столь значимых дел, то можно повышивать или музыкой позаниматься.
Но! Ни в коем случае!!! Не противоречить мужчине!!! Слушаться мужчину беспрекословно!!!
«Ага,
Пункт первый: муж всегда прав!!!
Пункт второй: если муж не прав, смотри пункт первый!!!»
В жизни женщин не предусмотрено место для дружбы, они не заводят близких отношений. Внутри Домов существует иерархия старшинства и отношения строятся на подчинении и послушании, а так же соперничестве между единокровными братьями и сёстрами за право быть первым и достойным. Более-менее тесные связи объединяют родителей и детей до достижения последними совершеннолетия, и в редких случаях между мужем и женой. Какие либо близкие контакты с другими Домами не приветствуются.
«Да что за строй такой. Ни дружбы, ни доверия, поголовное одиночество. Офигеть!»
Машин вопрос вырвал меня из раздумий о нелёгкой доли женщин-дроу.
— Юлия, я закончила. Хочешь, я сыграю что-нибудь?
Музыку я люблю, выборочно, правда, но о вкусах не спорят. Да и с местной культурой не мешает ознакомиться.
— Да, пожалуйста.
Она сбегала к стражам, о чем-то пошепталась, и вскоре нам принесли музыкальный инструмент по внешнему виду напоминающий гитару. Различие было в чуть более длинном грифе и более узком корпусе. Ни в звуках, ни в манере игры других отличий я не увидела. Меня порадовало это открытие, я всегда была не равнодушна к гитарным переборам и с уважение относилась к людям, владеющим инструментом в совершенстве. У меня имелись навыки игры, но так сказать на «дворовом уровне», поэтому я уселась поудобнее в предвкушении чарующей мелодии. А как иначе? Повсеместно в книгах пишут об безупречных песнях эльфов. Через пять минут мне захотелось полезть на стенку. Что вот это, заунывное и монотонное, и есть музыка дроу? Я сейчас завою:
— Машенька, а что-то повеселее, поэкспрессивнее сыграть?
На меня так воззрились: я сразу сообразила, что глупость сморозила. Ужас! Как это возможно слушать? Хорошо, я не эксперт и не музыкальный критик, но свои уши дороже к телу:
— Если я напою, сможешь подобрать мелодию?
В её глазах мелькнула растерянность, но куда деваться — Повелительница капризничать изволит, и с видом обречённой на смерть, девушка кивнула в знак согласия. Замечательно. Я напела мотив, она подыграла. Молодец! Вот, и любопытство у нас проснулось от услышанного:
— Спой что-нибудь, пожалуйста.
Прикрыв глаза, я перебирала в уме названия песен и, определившись, улыбнулась:
— Это одна из моих любимых, — и запела:
У беды — глаза зелёные,
Не простят, не закричат.
С головой иду склонённою,
Виноватый прячу взгляд.
Ночи, ночи раскалённые
Сон-травою шелестят.
У беды глаза зелёные,
Неотступные горят.
А любовь проходит мимо всё,
Не задевши нас с тобой.
Кто же боль такую выдумал,
И зачем такую боль?
Я не думал, просто вышло так,
По судьбе, не по злобе.
Не тобой рубашка вышита,
Что так нравилася мне.
И не ты со мною об руку
Из гостей идёшь домой.
И не плыть мне дальше облаком
Вдоль по небу над тобой.
А любовь проходит мимо всё,
Не задевши нас с тобой.
Кто же боль такую выдумал,
И зачем такую боль?
С тобою мы тогда не встретились,
Свадьбы сыграны давно.
Для тебя быть третьим лишним мне,
Знать, навеки суждено.
В поле ласковое выйду я
И заплачу над собой.
Кто же боль такую выдумал,
И зачем такую боль?
Ремарка автора: песня 'У беды — глаза зеленые' Музыка Е. Птичкина, слова Т. Каршиловой.
В чем уж точно не обмануло меня печатное слово, так это в том, что голоса у эльфов изумительные, я и рассчитывать, несмела на такой роскошный подарок.
Красивый, сильный, чистый голос легко струился под сводами комнаты. Я пела, стоя у открытого окна, и смотрела на звезды. Я пела и не видела, как по щёкам Маши катились слезы.
Песня закончилась, и я попросила:
— Оставь меня, Маша, я устала.
Она тихо ушла, а я ещё долго стояла у окна и смотрела на звёздное небо… чужое небо, под которым мне теперь жить. Стояла, пытаясь сладить со сдавившей сердце тоской… по дому и сыну.
Я уже осознал, что безмятежная жизнь для меня закончилась с появлением иномирянки. Соскучиться она мне точно не даст. Сперва примчался один из охранявших её воинов — А что? Для её же блага! И моего спокойствия— и сообщил, что супруга изъявила желание получить обед или пообещала закусить им самим, если не выполнят её требование. При этом ему ужасно хотелось спросить, а не каннибалка ли моя жена и что от неё можно ожидать. Не спросил. Побоялся. Ну и чтобы я ему ответил? Что я сам не знаю? Я ничего о ней не знаю, кроме того что она не из этого мира, даже настоящего имени. Кстати об обеде, досадное упущение, как она два дня голодом просидела? Терпеливое создание: закатить скандал под предлогом неудобства через двое суток, не каждая так долго продержится. Забыл осведомиться, как девчонка восприняла заключение и охрану. Впрочем, это не к спеху, будет время, сам зайду и выясню.
После обеда примчался второй страж и поведал, что Повелительница затребовала служанку незамедлительно или обратит его в гоблина. Каких трудов мне стоило не заржать. Молодец, развлекается в силу возможностей. Довести дроу до паники — это ещё суметь нужно. Забавная мне женщина досталась в жены. Главное живая, а не эта бессловесная тень. Как все-таки сильно влияет внутренняя сущность на нас. Одно и то же тело, две разные женщины — огонь и лёд. Поразительно. Беспокоит непредсказуемость поступков девушки. Что может взбрести в её очаровательную головку? Как это отразится на состоянии дел моей страны? И главное, что мне с ней делать? Судя по поведению, мысль о замужестве не доставляет ей удовольствие. Что ж у меня есть время понаблюдать за новой «игрушкой». А там видно будет. Насилие над женщиной не в моих правилах и необходимости особой в этом тоже нет. Все незамужние женщины двора к моим услугам, стоит ли заострять внимание на одной?
