Во избежание эксцессов профессора перед выгрузкой накачали снотворным. В итоге никаких эксцессов не было до самого возвращения на берег. Но когда бесчувственного профа перегружали из лодки в крытый джип, началось черт знает что.
Налет был построен по классической схеме. Пара светошумовых бомб, облако газа, пальба со всех сторон и в финале появление персонажей в сверхтонких респираторах, которые в сложенном состоянии легко умещаются за подкладкой чемодана, так что никакой таможенник не обнаружит.
Спецназ всегда спецназ — однако когда тебя ослепили светом, оглушили шумом и отравили газом, становится как-то не до рукопашного боя.
Двое в респираторах прыгают в джип и жмут на газ, а их коллеги тем временем устраивают избиение младенцев. «Младенцы» сопротивляются, но вяло, по указанной выше причине.
Заключительная стадия: люди из «Саймака», встречавшие Лемье, повержены парализующими ударами, кроме двоих, стоявших в боевом охранении. Эти двое убиты.
Русские спецназовцы из отряда «Кентавр» празднуют победу и весело транспортируют все еще бесчувственного Лемье на конспиративную квартиру.
А виноват во всем Макферсон, который, узнав, что Лемье не может помочь немедленно вернуть спутник «Янг Игл», приказал отозвать почти всех своих спецназовцев из Портленда. Если бы противники были численно равны, то еще неизвестно, чья бы взяла.
Но равны они не были, и Макферсону с Хантером осталось только кусать локти и размышлять, кто же это перехватил Лемье в самом конце пути. Неужели северные корейцы, чьим шпионом представился Чой?
Удар по группировке вора в законе Якоря был нанесен по всем правилам полицейского искусства. Люди Якоря в милиции предупредили его о готовящейся операции лишь за полчаса до того, как она началась. Это потому, что до самого последнего момента о плане разгрома группировки знали лишь считанные единицы в высшем эшелоне министерства внутренних дел и Питерского ГУВД. Якорь до таких высот никогда не поднимался — он платил среднему звену.
Самого Якоря взяли раньше, чем он успел решить, что лучше — лечь на дно в Питере или, пока не поздно, мотать в Финляндию, а оттуда — в теплые страны, не имеющие с Россией договора о выдаче преступников.
Компьютерного вора Ромку Еремина по кличке Макрософт захватили прямо на рабочем месте — перед компьютером, с помощью которого он обчищал банковские счета.
Про Ромкины подвиги компетентные органы знали давно, но доказательств не было никаких — компьютерные преступления вообще очень трудно доказать. Так что до сего дня Макрософт (Ромка сам назвал себя так — в пику «Майкрософту», руководимому самым богатым человеком Америки) спокойно гулял на свободе и опасался разве что Бармалея, который звал Ромку в свою группировку, а когда он отказался, пригрозил, что ему же будет хуже. Но Якорь был надежной крышей, и даже Бармалей не стал бы с ним ссориться без особых причин. А потом Бармалея убили, и его группировке стало не до переманивания компьютерных воров. Серый Волк интересовался все больше охранниками и киллерами.
Но в милиции сразу решили — если американский спутник действительно украла группировка Якоря, то основную работу выполнял уж конечно Макрософт.
Группа захвата застала Рому за игрой в «Альфу Центавра» — самопальную компьютерную игру, где главным действующим лицом было звездное небо, на котором периодически появлялись «корабли шестижопых». Несмотря на весьма легкомысленную терминологию и полукустарное происхождение, «Альфа Центавра» отличалась сложной структурой, и Макрософт перед арестом был занят расчетом наиболее вероятных направлений удара «шестижопых» по кораблю, роль которого выполнял его компьютер. На фоне звездного неба горели линии орбит и какие-то таблички с формулами. А поверх всего этого светилась надпись — «Альфа Центавра».
Еремину заломили руки, придавили его к стене, обыскали и увели. В группе захвата был специалист по компьютерам, но его оставили снаружи, опасаясь, что у Макрософта есть вооруженная охрана или что он сам будет сопротивляться. Еремин, внешне ужасно похожий на хозяина фирмы «Майкрософт» Билла Гейтса — такой же щуплый и в очках, — собственноручно не мог обидеть и мухи, и охраны в его рабочем помещении тоже не было, но кто же мог знать об этом заранее… Снаружи домик, где работал Еремин, охранялся очень даже неплохо — правда, обошлось без стрельбы, потому что собственная жизнь показалась охранникам дороже свободы какого-то компьютерного вора.
Когда специалист по компьютерам добрался наконец до рабочей машины, на экране монитора уже переливался всеми цветами радуги скрин-сейвер. Как только специалист тронул «мышку», поверх скрин-сейвера выскочила табличка, требующая пароль.
Специалист, не предполагая ничего дурного, нажал три клавиши — Ctrl-Alt-Del — то есть обычную комбинацию, которая заставляет компьютер перезагрузиться. А когда он не перезагрузился, недолго думая нажал кнопку Reset.
Против «резета» компьютер бессилен. Конечно, не всегда, но в данном случае кнопка сработала безукоризненно — компьютер ушел на перезагрузку.
Удивился специалист через полминуты, когда на дисплее появилось сообщение, что жесткий диск компьютера не является системным или содержит ошибку, так что загрузиться с него нельзя.
Загрузившись с дискеты, специалист обнаружил, что жесткий диск абсолютно пуст. В момент, когда вместо ввода пароля была запущена перезагрузка, специальная программа включила мощный электромагнит, и информация на диске мгновенно перестала существовать.
Зато командир группы захвата отлично запомнил, что перед появлением скрин-сейвера на экране была программа под названием «Альфа Центавра» и что она явно имела отношение к космосу.
Сотрудники РУОП, провернувшие эту операцию, были уверены, что похитители «Янг Игла» находятся в их руках.
Начальник ГРУ Переверзев с коллегами ошибался, предполагая, что похищенного русскими спецназовцами профессора Лемье будет искать вся американская полиция со спецслужбами в придачу. Генерал Переверзев просто не знал, что его почти коллега генерал Макферсон давно объявил Лемье умершим — лежащим на океанском дне в чреве погибшей подводной лодки. Переиграть эту версию назад Макферсон никак не мог, а потому ни о какой полиции и ни о каких спецслужбах даже речи не шло. Наплевав на профессора, Макферсон целиком сосредоточился на операции «Плавучий сейф».
Однако русские спецназовцы из отряда «Кентавр» ничего об этом не знали, а потому тщательно прятали профессора на конспиративной квартире, пока в нейтральных водах на траверзе Балтимора не появился корабль «Александр Матросов».
Корабль возвращался из Ванкувера домой во Владивосток. Доставить на него профессора предполагалось в акваланге. Это было связано с серьезными трудностями, но другие способы были еще хуже.
Главная трудность эксфильтрации методом подводного марш-броска заключалась в том, что профессора нельзя было усыпить. Слишком опасно — спящий может выронить загубник и хлебнуть воды — и как ты его будешь откачивать в открытом море.
Так что пришлось спецназовцам тащить Лемье в воду в здравом уме и твердой памяти. Перед этим ему, правда, пригрозили сделать больно, если он вздумает кричать или рыпаться. Да и место было безлюдное.
И все бы кончилось просто замечательно, но случилось непредвиденное. В эту ночь в окрестностях Портленда гуляла акула. Может быть, та самая, что давеча съела капитана Палмера с секретными документами и компакт-дисками в дипломате, прикованном к запястью. Но вряд ли — скорее всего, это была другая акула.
Так или иначе, развлекалась эта рыбина тем, что подныривала под днище «Александра Матросова», выплывая на поверхность то с одной, то с другой стороны.
Акула была не очень голодна, и все могло опять-таки кончиться благополучно, если бы профессор Лемье ее не увидел. Но он увидел и, впав в панику, стал биться в руках спецназовцев и оцарапал одного из них.
Акула почуяла кровь.
Спецназовцу пришлось отпустить профессора, чтобы защищаться. Его напарник бросился на помощь. С ножами в руках они быстро утихомирили акулу, но после битвы обнаружилось два неприятных факта. Во-первых, у оцарапанного оказалась откушена рука, а во-вторых, выяснилось, что акула гуляла не одна.
В какой-то момент профессор Лемье почувствовал, что его никто не держит и, более того, рядом с ним нет ни людей, ни акул. И те и другие кучковались в стороне, где багровыми облаками расплывалась кровь.
И профессор ударился в бега.
Как он добрался до берега, профессор не помнил. Известно только, что около трех часов ночи на улицах Портленда можно было увидеть человека в одних трусах, проделывающего какие-то манипуляции с денежным автоматом. Правда, в это время улицы были пустынны, и странного человека никто не заметил.
