Я напрягся ещё сильнее, надеясь не потерять сознание раньше, чем мы добьемся усилий. То же самое сделали и остальные. Кольцо закрутилось активнее, появились желтые оттенки в его спектре, но оно снова не выглядело готовым капитулировать. Я капитулировал первым. Видимо, сказалось психологическое состояние, связанное с ранением Ляли.
Я упал и пришел в себя после того, как отец нашлепал мне по щекам.
— Мы смогли? — Спросил я.
— Нет. Даже не приблизились к половине того, что требовалось. — Угрюмо ответил змей. — Нам нужны ещё люди. Наверное, придется ждать, когда в этой аномалии появятся новые несчастные и пробовать вместе с ними.
— Это может быть совсем не скоро. К тому времени появится новый танк и нам придется вовремя его уничтожить, пока он не расправился с новенькими.
— Да, примерно так это и будет. — Согласился змей. — Но мы слабы в имеющемся количестве.
Дверь фургона резко распахнулась. В дверях стояла мать. Ее губы мелко тряслись, глаза выражали жалость и страх одновременно. Я все понял еще до того, как она произнесла вслух:
— Ляле стало хуже.
— Мама! — Дарик бросился в фургон.
Я за ним, хоть и кружилась голова. Ляля лежала, как мертвая. Глаза полуприкрыты, нос сухой, неподвижная.
— Мама! Мама! — Закричал сын.
Он трогал ее руками за лицо, пытался докричаться, просил, чтобы она открыла глаза. Я взял его за плечи, чтобы успокоить. Хотел сказать что-нибудь успокаивающее, но не смог, словно онемел. Дарик упал матери на грудь, поливая слезами. Забежала Тайна и взяла ее запястье, чтобы проверить пульс. Дарик посмотрел на нее, на меня, увидел что-то в ее глазах и бросился с криком на выход.
Я не побежал за ним.
— Есть пульс? — Спросил я у рабовладелицы.
— Есть, но слабый. Ее надо вытаскивать оттуда, иначе они сожрут всю энергию. Ты знаешь, что делать. — Она протянула мне булавку. — В правую больше не коли.
— Хорошо.
Тайна вошла в транс. Я выглянул в окно и увидел отца, пытающегося справиться с внуком, бьющимся у него в руках. Он извивался по-кошачьи и в какой-то миг дед его не удержал и тот свалился в открытый люк портала. И тут что-то произошло. Железное кольцо, весом в несколько сотен килограмм вырвало из земли, и подбросило на пару метров вверх. Стекла в фургоне треснули все разом. Отец и Кайтина упали навзничь. Ляля громко вдохнула и пришла в себя. Тайна вернулась в тело без помощи булавки.
— Дарик! — Выкрикнула Ляля и попыталась встать с кровати.
Наш сын повторил то, что произошло с ним интернате. Взрывной выход энергии разворотил портал, в результате чего открылась огромная дыра из аномалии во внешний мир. Мы успели свалить до того, как создатели заделали ее. Сбежали в мир, созданный наставницей Дарика, Кайтиной. Мы еще не были уверены в том, что за нами не начнется погоня.
Ляля быстро приходила в себя, восстанавливая силы на питательном бульоне, приготовленном помощницей хозяйки фургона. Дарик, после пережитого стресса, не отходил от матери. Мы, надо сказать, тоже пребывали в нем, когда сын несколько часов не приходил в себя после того, как взорвал портал. Не семья, а один не проходящий обморок. Родители захотели домой, переживая за квартиру и дачу. Им приключений хватило на всю жизнь. Змей решил, что готов проводить их домой безопасным маршрутом. Мы, конечно, так и подумали, но предположили промеж себя, что ему с отцом есть о чем поговорить за рюмкой. Антошу не терпелось снять накопившийся стресс.
Кайтина с Дариком, чему мы были дико удивлены, создали вполне похожих двойников моих родителей и змея, анимировали их и отправили за пределы аномалии. Естественно, они были нематериальными, но вполне могли обмануть тех, кто мог ждать нас за пределами маленького мира. Мы попрощались с настоящими родителями, пообещали, что с нами больше ничего не случится, и на днях мы сможем встретиться и поставить точку в этом длинном и опасном приключении.
Антош связал вместе моих родителей, и они исчезли, но вернулись через несколько секунд.
— Что случилось? — Мы были напуганы их возвращением.
— Ничего не закончилось. — Мрачно произнес змей. — Нас обложили.
А еще через несколько секунд рядом с нами материализовался светящийся малиновым светом шар, издающий трансформаторное гудение.
— Что это? — Испугалась Ляля, прячась за меня.
— Без понятия, что за заразу они притащили за собой.
Шар превратился в человека с ангельским лицом и таким мягким добродушным выражением глаз, что невольно весь страх перед ним прошел.
— Приветствую вас, странники. — Произнес он.
— И вам, здравствуйте. — Поздоровался мой отец.
— Я тот, кто заставил вас пройти испытание. — Представился незнакомец без долгих прелюдий.
— Не очень приятно. — Поддел я. — Зачем вам это было нужно?
— Я есть жизнь более высокого порядка, чем ваша. Мне подвластны вещи, которые вам всегда будут недоступны. Ваша генетика величина постоянная и не может меняться вслед за духовным развитием. Это возможно только через смерть физического тела и перерождение в другом. Согласитесь, это не самый лучший вариант стимулирующий духовное развитие. Иногда я помогаю людям, достойных изменений еще при жизни. Так было с народом, который зовёт себя хьюкошами. Когда-то их было очень мало, они жили в нужде и могли вскоре исчезнуть, и тогда я их всех разом сделал иномирцами. Теперь хьюкошей многие миллиарды. Они живут, радуются и не собираются исчезать.
— Так это не было тем, что мы сами о себе думали? — Воскликнула Кайтина. — Я всегда знала, что наше иномирство выглядит очень подозрительно рукотворным.
— Да, иногда ваше высокомерие ничем не оправдано. — Произнес человек. — Но я знал, что так случится. В любом закрытом обществе всегда будут святые и грешники, уравновешивающие друг друга.
— А что вы собираетесь делать с нами? — Поинтересовался я. — Мы и так уже иномирцы.
— Я расширю ваши умения. Это касается только вас, вас, вас, вас и вас. — Он поочередно указал на меня, Лялю, Антоша, Дарика и Кайтину.
— В чем это будет выражаться? — Поинтересовался змей.
— В том, что вы сможете меняться в ту сторону, в которую пожелаете. Ваше тело будет меняться вслед за вашими мыслями. Вам решать при этом, кем вы хотите быть. Я только убрал блок генетической постоянной. Надеюсь, ваши трансформации принесут благоприятные изменения не только вам, но и окружающим.
— Дети, предупреждаю сразу, о трансформациях сообщайте заранее, иначе я могу и в лоб залепить монтировкой. — Предупредил отец.
— А у меня не будет лба. — Пошутил я.
— Я так понимаю, имея способность к трансформации, мы станем неуловимы для иномирцев, разыскивающих нас по внешности? — Змей, как всегда, зрил
