Всплеснув руками, я постаралась успокоить свое разбушевавшееся воображение и по аналогии с водой тихо-тихо попросила ветер успокоиться. Откуда-то пришло понимание, как весело мы порезвились, и появилась надежда на скорую встречу. Мои ноги мягко коснулись травы, а легкий ветерок на прощание ласково пробежал по моим волосам.
Дракон, плюхнувшись на свою пятую точку, наклонил голову набок и с интересом в упор уставился на меня. Занервничав, я начала переминаться с ноги на ногу.
— Вот скажи мне, Лика, в твоем мире все такие?
— Какие такие?
— Без тормозов! Ты же полностью растворяешься в вызванной тобой стихии, не контролируя отдачу энергии. Загляни в себя, что ты сейчас чувствуешь? По идее, твои запасы энергии должны быть очень малы, так как ты умудрилась напитать легкий ветерок до состояния урагана.
Я пожала плечами и прислушалась к себе. Ничего такого я не ощущала. Даже наоборот, тело переполняла чистая, природная энергия, заставляя быстрее бежать кровь по жилам и подталкивая меня к каким-то активным действиям, причем совершенно все равно к каким. Заверив дракона, что полна сил и энергии, как никогда, я получила в ответ еще один задумчиво-изучающий взгляд.
— Ну что ж… Давай продолжим. Земля — очень капризная стихия, впрочем, как и все остальные. Она — мать всего живого на Тарагоне. Земля — это плодородные поля со всходами нового урожая, это густые зеленые леса, полные всякого зверья и птицы, в конце концов, это скалистые утесы, защищающие берега от незваного вторжения, и огромные величавые горы со всеми их богатствами и тай нами. Как обращаться к земле — каждый решает сам для себя. Любая форма обращения будет правильной, если стихия тебе ответит.
Я честно пыталась вызвать разные ассоциации у себя в голове и позвать эту стихию так, как позвала до этого предыдущие. Однако, как я ни старалась, в этот раз у меня так ничего и не получилось. В какой-то момент мне показалось, что я услышала протяжный тяжелый вздох, но последующая тишина не подтвердила моих предположений, и я решила, что показалось. Понаблюдав за моими мучениями, дракон даже облегченно вздохнул.
— Ну на нет и суда нет! Ты и так выдала новый рекорд. Это ж надо! С первого раза из четырех стихий вызвать три, и как! Не легкое касание, а полноценный двойной контакт! Знаешь, я даже рад, что у тебя сразу не получилось с землей. Мне даже представить страшно, что ты могла в очередной раз на меня обрушить! Думаю, полноценный камнепад на мою голову был бы самым меньшим из возможных зол. — Увидев мою разочарованную физиономию, дракон успокаивающе продолжил: — А впрочем, я практически уверен, что если не сейчас, то достаточно скоро и эта стихия отзовется на твой призыв.
— Так что, получается, я уже научилась работать со стихиями?
— Не торопись. Ты с ними только познакомилась, пусть и таким оригинальным способом. Учиться работать со стихиями ты будешь еще очень и очень долго. Самое главное — запомни свои ощущения, которые возникли у тебя при контакте с ними.
Теперь еще один немаловажный момент. Ты очень неплохо замаскировала ваши ауры от простых магов и различных амулетов, настроенных на считывание. Теперь тебе нужно внести некоторые поправки. Со своих друзей ты можешь снять все ограничения, они теперь ни к чему, а вот с собственным магическим фоном тебе нужно немного поработать. Разблокируй полностью свои магические способности, единственное, что ты должна более тщательно укрыть, так это все, что связано с твоим происхождением. Никто не должен даже заподозрить, что ты явилась сюда из другого мира! То, что касается твоего предназначения и наличия у тебя магического медальона, можешь не прятать. Медальон сам все сделает для того, чтобы никто не смог узнать лщйнего про его хозяйку. И последнее, я обещал тебе, что научу ставить защиту от внешних агрессивных магических воздействий. Пришла пора для этого урока. Для начала мы с тобой освоим самую простую защиту. Думаю, с твоими способностями и она сможет стать непробиваемым щитом для тех, кто тебя недооценит. Приготовься! Самые простые виды защиты: «щит» — который ты воздвигаешь перед собой (забирает минимум энергии, но не настолько хорош, так как его можно обойти боевым заклятием сверху или с боков), «крепостная стена» — стена, защищающая тебя по всему периметру (единственный недостаток — это открытый для нападения верх), и «купол» — хорош всем, кроме относительно большого количества затратной энергии. Основой для всех видов защиты является энергетическая составляющая, но можно также работать и со стихиями.
Дракон еще описывал мне конкретные действия, но я не буду вас здесь утомлять, скажу только, что после долгих мытарств что-то типа купола у меня стало получаться. Только купол этот больше напоминал вытянутое яйцо. Почему так, сказать не берусь, самой непонятно. Из стихий на мой призыв к экспериментам откликнулся только воздух, видимо, как самый непоседливый. Вот именно из него я и сотворила свой первый стихийный купол (тот, который я сделала до него, был сотворен по классической схеме с использованием внутренних энергетических резервов).
На этом наши магические эксперименты и были закончены. Последнее, что я услышала, проваливаясь в сон, было: «Советую завтра прогуляться на местную ярмарку. Тебя ждет очень интересная встреча!»
Утром я проснулась в своей кровати и никак не могла взять в толк, как это я в ней оказалась. Только когда мы все позавтракали, Дакк отвел меня в сторонку и тихонько сообщил:
— Лика, вчера ночью ко мне подошел Прошка и позвал за собой. За сараем у кустов малины я увидал тебя. Ты так крепко спала, что я не смог тебя добудиться и на руках перенес в комнату. Скажи, что это было? Почему ты заснула именно там, а не в своей кровати?
— Ну спасибо, а то я себе уже всю голову сломала, какой такой добрый джинн перенес меня в мою комнату? Ты не переживай, ничего такого страшного не случилось, просто я слишком изнервничалась по поводу этих экзаменов, вот и не заметила, как заснула. Наверное, из-за этого ты и не мог меня разбудить…
— Ну-ну, не хочешь говорить, не надо. — Судя по всему, Дакк обиделся.
Конечно, я уже давно ему рассказала, что ко мне во сне является учитель и понемногу учит меня то тому, то этому. Однако я старалась особо его во все это не посвящать. Как говорится, меныпе знаешь, крепче спишь. А в этом случае еще решит, что я себя загоняю по полной программе только для того, чтоб помочь им с Лешеком, и наделает каких-нибудь глупостей. Все-таки Даккруол — сын высшего вампира, главы рода, и гордости у него хоть отбавляй. Ведь в том, что я поступлю в Академию, он совершенно уверен, а вот по поводу себя и своего дружка лешего очень сомневался.
Решив, что нужно как-то отвлечь моих товарищей от тяжелых дум, я предложила им пойти прогуляться по городскому рынку, заодно поглазев на грандиозную ежегодную ярмарку. Тем более что последним напутствием дракона было приглашение именно ее, эту ярмарку, и посетить.
Быстро собравшись, мы втроем отправились на ярмарку, дорогу к которой нам указал Махлюнд, сунув к тому же несколько серебряных монеток. Я пыталась отказаться, но он так трогательно, по-отечески, настаивал, что я поняла: если не возьму, то серьезно его обижу.
Еще за два квартала до рынка мы поняли, что идем правильно, так как столь характерный шум ни с чем другим спутать было невозможно. Я, конечно, человек привычный к толкотне и большому стечению народа, но эта ярмарка и на меня произвела впечатление. Колорит ее просто очаровывал, а эта непосредственность с зазыванием и втюхиванием своего товара меня привела в полный восторг. Прогулявшись по торговым рядам, мы прикупили засахаренных фруктов и сейчас слонялись по рынку без какой-то особой системы. Внезапно мое внимание привлекла странная парочка. Один паренек выглядел как самый настоящий гном из сказок, а вот по поводу второго возникало много вопросов. Повернувшись к Дакку, я спросила у него, показывая на эту парочку:
— Это что за чудо природы с пирожком в зубах? Новый вид гномов или какой-то мутант?
Моему удивлению не было предела. Все, кого я видела до сих пор, хоть как-то подходили под классификацию известных мне существ, этот же был ни на кого не похож. Больше всего приковывали к себе внимание его руки, длинные пальцы с немного расплющенными подушечками как будто жили своей жизнью. Дотрагиваясь до чего-либо, они походили на сенсоры, которые выносили свой вердикт: стоит ли это покупать? По крайней мере, лично у меня создалось такое впечатление. И еще, посмотрев на его ауру, я поняла, что этот небольшой человечек обладает очень неплохим магическим потенциалом. Видимо, от удивления я высказалась слишком громко, и паренек услышал мой неосторожный возглас и всерьез обиделся.
Посмотрев прямо на меня, он упрямо поджал губы:
