Кстати, вопреки слухам, злодеем Кощей не был. Он был ученым. Вот только от результатов его научных опытов, содрогалось все царство. Нет, чудищ Кощей не выводил. Но чего стоит один только опыт по расщеплению атома. Учитывая то, что расщеплял его Кощей при помощи зубила в сарае… Грохоту было! Во всех окрестных деревнях куры нестись перестали, а у коров резко пропало молоко. Про разрушения и говорить не стоит. Под сильное облучение попала и Курочка Ряба. Сперва у несчастной птицы все перья повыпадали, а после она снесла яичко. Да не простое, а цельноизвестковое. Дед, три дня пытавшийся разбить яйцо, на четвертый день заработал нервный срыв. А далее, как по нотам-задушенная Кошка, вывернутая наизнанку Жучка, Бабка с одиннадцатью ножевыми ранениями скончалась еще до приезда скорой. Дед, придя в себя, заработал обширный инфаркт и тоже «поставил кеды в угол».
А попытка создания мертвой воды в кустарных условиях? Нет, воду-то он получил, да только вот беда- подземный ручей, питавший все окрестные колодцы тоже под Кощеево воздействие попал. Сколько народу тогда животами маялось… Понятно, что народной любви это Кощею не прибавило. Вот так, мало по малу, слава злодея-губителя за ним и закрепилась. Последним его экспериментом стал опыт с найденным на дне реки медальоном. На то время Кощей как раз увлекся минералами. Изучал их свойства, воздействовал на них кислотами и щелочами, дробил их, плавил, в общем издевался как мог. А вот с камушком из медальона вышел облом. Никаким внешним воздействиям упрямый камешек не поддавался. В конце концов, доведенный несговорчивостью минерала до бешенства, Кощей ляпнул; «Сим-сим, откройся!». Бессмертный имел в виду открытие физических свойств камня, но тот так же имел в виду Кощея, в месте с его желаниями, и открыл вход в портал. В колодец Мимира. Мигом сообразив ЧТО попало к нему в руки, Бессмертный дал волю фантазии, и побывал во всех мыслимых местах и во всех временах. Но вот, однажды, захотелось ему узнать, откуда же взялся это чудной камешек, и нет ли еще подобных? Ох, не даром говорится, что любопытство сгубило кошку… Амулет перенес Кощея в Зону отчуждения. А уж там чего он только не насмотрелся; и мутанты всякие, и гравитационные аномалии, и чудища, перед которыми привычная Бесмертному нечисть это так — детские шалости. Кощей уже собирался домой, когда попал в разбойничью засаду. С ним не говорили, ему не угрожали, не требовали отдать имущество. В него просто выстрелили. В упор. Пуля попала прямехонько в камешек амулета, камень треснул, но выдержал. Открылся портал, и Кощея вышвырнуло обратно, в его мир. Но вот закрыть портал с неисправным амулетом, Бессмертный не сумел. Вот и полезла в сказочный мир нечисть рожденная Чернобылем…
Красная Шапочка порхала на кухне помогая матери, как вдруг, в открытое окно со свистом влетел булыжник, и ударившись о стену, с грохотом упал на пол. Мать нахмурилась;
— Это еще что такое?!
Шапочка осмотрела булыжник; грязнючий, черный, размерами и формой напоминающий страусиное яйцо, завернутый в какую — то бумажку. Бумажка оказалась запиской следующего содержания;
«В двА чиса ВыХади. ПагУляим. ЛехА.»
У Шапочки заблестели глаза; романтика!
— Мам, это от Лешки записка! На свиданку зовет!!!
Мать вздохнула — Ну, раз так, то прощаю. Только чтоб впредь послания в окно не бросал! Убьет еще, дурень влюбленный… Пусть уж лучше сам приходит, стол накрою, посидим по — людски.
Часы звякнули, и пробили два раза.
— Иди уже — мать зацепила ухватом горшок, отправляя его в печь — ждет не дождется поди… Да смотри мне там, чтоб поаккуратнее. Презервативы в моей сумочке возьми.
Сияющая Красная Шапочка чмокнула мать в щеку, и прихватив сумочку, выпорхнула прочь.
Алеша Попович переминался с ноги на ногу у забора, не решаясь заходить во двор, и прикидывая, не запустить ли в окно еще камешек? Он уже выбрал подходящий, как вдруг скрипнула открываясь калитка и возникла его ненаглядная. Алеша застенчиво протянул ей букет лопухов.
— Это тебе! — и густо покраснел.
Шапочка уставилась на «цветы».
— Это что?
На Поповича было жалко смотреть. Он уже понял, что с букетом друзья его разыграли, но было поздно. Алеша помял букет в руках;
— Я в цветах не очень — то… Все больше по оружию… Вот…
Шапочка поглядела на красного как рак богатыря. Ну мужичье, что с них возьмешь?
— Давай сюда, пока не измял все. Главное ведь что? Внимание. Пусть и так, да от сердца. А я тебя и без цветов люблю.
Попович просиял и взявшись за руки, они пошли по дорожке.
Кощей сосредоточено хмурил лоб; в голову как на зло ничего не лезло. Яга также радостным видом не отличалась. Вот уже четыре часа они выдвигали различные версии того как спасти Отечество, спорили, ругались, снова выдвигали версии… И все равно, лишь один вариант мог избавить сказочный мир от непрошеных гостей… Вот только не нравился он Кощею абсолютно, не нравился, и точка! Наконец тяжело вздохнув, Бессмертный перестал мерить шагами зал, и устало опустился на трон.
— Нет, теть Маша, ни чего не поделаешь. Придется вновь в колодец Мимира лезть. Нужно камушек отыскать, такой же, как в медальоне. Иначе никак.
Яга задумчиво почесала бородавку на носу;
— Все верно, Костик, все верно… Вот только нельзя тебе туда соваться.
— Почему это? — вскинулся Кощей — Я кашу заварил, мне и расхлебывать.
— За тебя другие расхлебывают! — отрезала старуха — Впрочем, как всегда. Но пойми; тут одного бессмертия мало, тут удаль молодецкая нужна! А где она у тебя, эта удаль?
Кощей покраснел. Ну да, удаль. Куда же без нее. Тут телосложение богатырское требуется, чтобы подвиги совершать. А у него — везде сплошное теловычитание, одна мышца на все тело.
— Зато я умный!!!
— Ага, умник, то-то ты от большого ума такого накуролесил.
В общем так. Богатыря я беру на себя. К Святогору пойду, не откажет поди. Чай не чужая.
— К Святогору?! — подпрыгнул Кощей — Как он там, кстати?
Яга прохромала к двери;
— Сам-то почему у него не спросишь? Нехорошо. Брат все-таки…
Это была чистая правда; Святогор и Кощей считались братьями. Причем родными. Правда кроме Яги об этом уже никто и не помнил. Столько воды утекло… Без малого четыреста лет. В ту пору на Руси свирепствовали кочевники. Не печенеги с татарами, и не половцы. Кочевая нечисть, их позднее прозвали орками. Хищные, стремительные в своих набегах, они опустошали деревни, и хутора, и только укрепленные города выдерживали их натиск.
Так уж повелось, что мозги и мускулы в одной упаковке бывают редко. Вот и досталась Святогору отцова стать, а Кощей унаследовал от матери живой ум, и любопытство. И если Святогор не пропускал кулачные бои «стенка на стенку» то Кощей отличаясь худобой, туда не совался, но зато постоянно вертелся возле отца в кузне. Все ему было интересно; как болотная руда становится крицей, помогал отцу эту же крицу зарывать в болоте, чтоб лежала там до срока, пока вода гнилая, да земля болотная не вытянут из металла срань всякую, что железо негодным делает. Он же додумался в руду при плавке добавлять древесный уголь, от чего железо тверже становилось. Но не только кузнечное мастерство интересовало Кощея. Он хотел знать ВСЕ. Его разум жадно впитывал новые знания. Он бегал к волхвам, и те учили мальца грамоте, и волхованию. То есть как это, не было грамоты на Руси?! В Русском алфавите сорок четыре буквы! И грамоте волхвы обучали ВСЕХ. Поголовно. Только тайные знания давали не всем. Но Кощей относился к избранным. Он хотел учиться, и имел редкий талант. Мог стать великим волхвом, но судьба распорядилась иначе…
В тот день отец отослал братьев к горным гномам, за каменным углем для кузни. И этим спас их. Потому что когда братья вернулись, то вместо родной деревни нашли пепелище. Сгоревшие дома, поваленный частокол, вытоптанные огороды…. Кочевники. Отсутствие трупов на улицах добавило ясности; Орки — людоеды…
Парней оставшихся без крова приютила старая знахарка, тетка Мария, или просто Маша, жившая в лесу, в старой, но крепкой избушке. Именно ее потом стали называть Бабой Ягой. Шло время. Святогор промышлял охотой и рыбалкой, Кощей колдовал по- маленьку, за плату разумеется. Тем и жили. До тех пор, пока возле избы не свалился смертельно раненый дракон. Святогор во дворе колол дрова, когда это произошло. На шум, выглянули и Кощей с Ягой, варивших зелье от запора для деревенского старейшины. Дракон, навернувшийся с небес на грешную землю, хрипел, и ревел, скребя по земле лапами, косился на собравшихся возле него людей и вдруг… Чихнул! Чихнул, и забрызгал соплями всех; Ягу, Кощея, Святогора. После этого, с довольной миной, издох. Кто не знает; предсмертный выдох дракона, передает вдохнувшему его, силу и мудрость, а также долговечность дракона. А живут они доооолго… Вот так и получилось, что все трое стоявших перед драконьей мордой, получили часть его силы, каждый свою; Святогор — силищу, равной которой мир не знал, Кощей и Яга — новые знания, и мудрость. И долгую жизнь, в качестве бонуса получили все трое. Такая вот история… Ну, а дальше? Яга осталась в лесу, работать травницей и ворожить, Святогор устроился в княжескую дружину, где быстро сделал карьеру. Ну, а Кощей? Кощей ударился в науку.
