— Возможно, вам будет удобнее, если вы выпрямите спину и вылезете из под стола? — осведомился… да никакой он не лорд! Лорды так себя не ведут. Мужлан! И вообще, может у меня спина болит, и стол слишком высокий. Или стул низкий, не важно.
От обиды, страха и абсурдности происходящего на глаза опять навернулись слёзы и я не удержала судорожный всхлип.
— Прекрати, — в момент растеряв доброжелательность резко приказал мой тюремщик.
Вытерла нос рукавом платья. С таким подходом я за пару дней стану заикой, если вообще выживу. Ещё один всхлип вырвался неосознанно. Жалко мне себя было. Вот такая я жалостливая.
— Вечер перестаёт быть занимательным, — недовольно проговорил лорд-охотник.
А чего ты ждал, мерзавец на службе зла? Думал, что я буду прыгать от радости и в ножки тебе кланяться за столь «занимательное» времяпрепровождение? Хотя, в ножки я тебе уже кланялась, и даже обнимала. Стыдно-то как, я обнимала мужчину, стоя перед ним на коленях. Едва не подняла голову, чтобы взглянуть на подвергшегося обниманию. Но вовремя опомнилась и опять уткнулась в тарелку. Есть уже совершенно не хотелось.
— Вы сыты? — холодно поинтересовался лорд.
Молча кивнула, от чего затёкшая шея отозвалась ноющей болью. Но смотреть на него мне было нельзя, просто нельзя, иначе я потом сама себя возненавижу… за то, что брошусь к нему с весьма не благопристойными намерениями. По животу разлилось уже знакомое тепло, именно так я чувствовала себя, когда Дариэс, пользуясь статусом моего жениха, позволял себе некоторые вольности. Нет, он не пытался взять то, что должно было достаться ему только после свадьбы, но его поцелуи и прикосновения с недавних пор, когда пробудился огонь в моей крови, начали вызывать волну тепла по всему телу и жар в животе. Мне это не нравилось и жутко волновало в тоже время.
Воспоминания о вольностях Дара вкупе с магией притяжения, коей облагодетельствовал меня охотник, вызвали слишком сильную реакцию и я с трудом сдержала стон. Живот уже болел, тело требовало чего-то неизведанного и постыдного.
Пора завязывать с воспоминаниями и ассоциациями, иначе я и без зрительного контакта наброшусь на похитителя. И посмотрим тогда, кто здесь жертва, а кто охотник.
Постаралась расслабиться и только сейчас поняла, что судорожно сжимаю руками край скатерти, а бокал с игристым напитком опрокинут. Судя по запаху, это было вино, но я его уже не попробую, не со стола же слизывать… О чём я думаю?
Это крах! Мысли путались и я никак не могла привести их в порядок. А ещё очень хотелось посмотреть на лорда… и чтобы он прикоснулся ко мне. Ну почему я не слушала наставника Лилтэнэе, почему не научилась противостоять притяжению?
Грохот, словно упало что-то большое и тяжёлое(надеюсь лорд) немного отвлёк от мысленных стенаний и постыдных ощущений. А ещё резкий звук заставил резко вскинут голову в поисках источника шума. Упал стул. Но меня это уже совершенно не волновало, я смотрела на него. Хищник, нет он не был охотником, он был зверем, вышедшим на охоту. А зверь на охоте тоже охотник? Не важно… Так вот, этот поистине прекрасный зверь, при взгляде на которого я даже дышать перестала, стоял, возвышаясь над столом… и принюхивался.
Его чёрные прежде глаза теперь светились… как у хищника, почуявшего добычу. И он принюхивался ко мне!
— Мама, — прошептала я, ибо какой бы там сильной ни была его магия притяжения, мой родной и вполне естественный страх был сильнее.
В оцепенении я наблюдала за тем, как, небрежно отбросив ногой упавший тяжёлый стул, лорд медленно, со звериной грацией, приблизился ко мне. Крылья его носа приподнялись, совсем не по человечески, и он медленно, с предвкушением, втянул воздух, подавшись ко мне и почти касаясь моей головы.
— Мамочки, — простонала, напрочь забыв о непристойностях и думая только об одном — только бы не сожрал.
И это моё «мамочки» подействовало на него, как холодный душ. Он даже встряхнулся, словно сбрасывая с себя звериную шкуру и опять становясь разумным существом.
— Хм, интересно, — задумчиво произнёс охотник. — Не думал, что наследственность настолько сильна.
Да-да, я бы тоже удивилась, если бы на его месте была. Он же только шерстью не оброс, а так зверь зверем! Но следующая фраза лорда заставила усомниться в том, что он по поводу своего сомнительного происхождения тут так удивлялся.
— А ты оказывается, не так проста, маленькая наследница крови. Кто бы мог подумать, вот это недоразумение и так ловко умеет манипулировать, — усмехнувшись проговорил он. – Вот только ты ошиблась жертвой, малышка. Я тебе не по зубам. — Подумал о чём-то минуту и добавил с коварной улыбкой: — Хотя, это может мне очень даже пригодиться.
А я сейчас могла думать лишь об одном, если он не отойдёт от меня, то я окончательно оконфужусь, потому что страшно так, что даже… уединиться очень хочется. И если я прямо сейчас не уединюсь, будет очень плохо, прямо крах.
— Можно мне… простите… я на минутку, — промямлила дрожащим голосом и попыталась встать из-за стола.
— И куда же ты собралась, маленькая интриганка? — поинтересовался лорд, положив руку мне на плечо и пригвоздив тем самым к стулу.
— Я хочу… Мне надо… — пролепетала едва слышно, с трудом сдерживая слёзы отчаяния.
— Я уже заметил, что ты хочешь гораздо больше, чем казалось, — изучая меня взглядом, как нечто интересное и необычное ответил охотник. — Кто бы мог подумать, такая слабая и несуразная на первый взгляд и столько амбиций, столько талантов.
Мне показалось, или он произнёс это с восхищением? Но даже если этот экзекутор сейчас превратится в рогатого монстра или розового котёнка, мне будет совершенно безразлично. Потому что мне действительно надо!
— Или вы меня сейчас же отпустите, или… я вам стул и ковёр испорчу, — заявила с неожиданной смелостью. Да, я именно угрожала, потому как вполне была способна воплотить эту угрозу. Более того, я едва сдерживалась, чтобы не воплотить её!
А лорд насмешливо вскинул бровь и чего-то ждал. И дождётся же, сволочь демоническая.
— Ну пожалуйста, отпустите меня в комнату для леди, мне правда очень нужно — потеряв всяческую надежду выйти из положения красиво взмолилась я. Да было неимоверно стыдно, да я покраснела и вспотела, но ведь не сдержусь же!
Лорд кажется что-то начал понимать, выражение ехидного восхищения(и как только умудрился совместить?) начало медленно сползать с его лица и у меня как-то нервно спросили:
— В туалет что ли?
— Да! — рявкнула я и сорвалась с места.
Выскочила из столовой и растерялась — куда бежать-то?
— За мной, — скомандовал охотник и быстро пошёл по сумрачному коридору.
Я поспешила за ним. Да я даже обогнать его была готова, если бы знала куда бежать.
— Я же всё проверил, меню согласовал, — словно разговаривая с самим собой, тихо рассуждал этот тугодум. — Отравления не должно было быть.
— Его и не было, — заявила в конец потерявшая связь с реальностью я, толкая лорда в спину, чтобы ускорился. — Я просто напиток ваш сладкий пила, и вообще, это физиология, знаете ли.
А этот… вот точно это у них пытки такие… остановился и обернулся, одарив меня удивлённым взглядом. Но, мозги у него, кажется, всё же были, хоть и очень заторможенные.
— Первый поворот налево, вторая дверь, — проговорил лорд и я сорвалась на самый быстрый за всю свою жизнь забег.
Как же я была счастлива, что не опозорилась окончательно, а ещё стало так легко и свободно. Даже выходить из столь нужной комнаты было не страшно. И зря! Потому что глаза похитителя опять засветились и он начал совсем уж неприлично меня обнюхивать. Ни о какой магии притяжения тут и речи быть не могло. Я лишь на мгновение задохнулась от нахлынувших при взгляде на него чувств, а потом просто очень боялась.
— Д-д-держите себя в р-р-руках, — промямлила заикаясь. А что я ещё могла сказать в такой ситуации?
— А ты пррррекрати соблазнять, — срываясь на рык заявил явно неадекватный мужчина.
— Больно надо, — ляпнула, уже даже не удивляясь тому, насколько глупо и неосмотрительно себя веду.
Для кого-то страх служил поводом собраться и мыслить трезво, я же всегда, стоило только чего-то испугаться, либо впадала в ступор, либо начинала чудить так, что сама себе потом удивлялась. Так что сейчас моё поведение даже можно было назвать вполне терпимым. Неосмотрительным, но терпимым. Хоть в драку не кинулась, и то хорошо. Лучше бы в ступор впала! Но даже для меня было очевидным, что я нарываюсь, причём нагло и, что самое обидное, не намеренно.
— Нарываешься, — подтвердив мои же отстранённые умозаключения прошипел лорд.
— Да, нарываюсь, — вздохнула сокрушённо. И добавила вполне искренне: — Но я же не специально, оно само как-то.
Я даже была согласна на то, чтобы меня отдали уже этому самому сыну владыки. Казалось, что с ним будет проще, напугаю ещё пару раз и сам сбежит. С этим же охотником я всё больше и больше теряла способность думать хоть о чём-то, кроме того, что думать не получается. А ещё эти его намёки, что делаю что-то не то, хотя сам воздействует на меня запрещённой, по крайней мере в Эльтийской империи, магией притяжения.
