Но со временем поняла, что муж подруги искренен в своих действиях и относится ко мне как к сестричке, младшей да непутёвой. Мне так понравилась такая опека, что теперь я нагло ею пользовалась, порою, немного перегибая палку. Но в ответ Малика и Жеан только улыбались и шли на поводу у моих капризов.
Только Этьер все никак не поддавался моим чарам. И наотрез отказывался падать, сраженный любовью, к моим ногам. Он даже в сторону этих самых ног, казалось, и не смотрел. Чем бесил меня неимоверно! А ножки у меня, между прочим, стройные, в модные туфельки обутые.
Видит Триединый, хоть самой перед Этьером тряпочкой падай.
В любви ему, что ли, признаться?! В угол загнать и, пока не опомнился, в храм затащить и брачными плетениями повязать. Эх, тяжелый красавец, не уволоку…
А Жеан не согласится на такую аферу, пожалеет брата. Может свекровь Малики к этому делу подключить?! Милава, женщина легкая на подъем, а уж женить приемного сына для нее, вообще, мечта голубая.
Надо будет обмозговать этот план.
Ну а пока… я распахнула дверки шкафа, из которого тут же вывалилась кипа шарфиков. Вот она обратная сторона моего неуемного желания бесконечных обнов! Мой гардероб был настолько переполнен. Для тех тряпок, что я притащила с собой сегодня, просто не было места.
Я уже кидала намеки Жеану по поводу того, что мне нужен еще один вместительный шкаф, и ведун казалось уже вот-вот пообещает его заказать, но тут в разговор вмешался вредина Этьер и все испортил одной фразой, что с таким успехом они меня скоро в комнате потеряют в куче барахла. И что это опасно - складировать такие горы шмотья, мол, захламленность дома - первая беда во время пожаров. А тут еще как назло соседний дом накануне полыхал: свечу на подоконнике оставили, так ночью шторы вспыхнули. В общем, удачный аргумент он нашел и Жеан велел разобрать свое шмотьё.
Легко сказать! Я скептически глянула на ворох платьев, нижних рубашек, блуз и юбок. Кошмар!
И куда все девать? Малике одежда уже не нужна, ее муж с иголочки наряжает. А коллекционировать это барахло, действительно, смысла не имеет. Некоторые платья тут уже пару лет пылятся, и я так их ни разу не надела. Может собрать все в сумку да отвезти в комиссионный магазин?! Тут неподалеку как раз один такой есть. А что! Красиво одеваться все любят, но не каждая женщина нашей империи может позволить себе купить шикарное платье в модном магазинчике в центре города. А в комиссионке, пожалуйста, красивое платье по цене модного носового платка.
Идея мне очень понравилась. Я глянула в большое светлое окно. Снегопад прекратился, и небо вроде прояснилось. Может и правда, съездить и продать часть гардероба? И место освободится и денег прибавится.
Эти простейшие аргументы и стали решающими. Вывалив на кровать всю одежду из шкафа и из чемодана, я стала закидывать в последний платья, особо их не разглядывая. Красные, желтые, зеленые – все с глаз долой. Минут через десять я уже сидела верхом на чемодане и пыталась его закрыть. Пришлось пару раз даже подпрыгнуть, но в итоге застёжки все-таки сдались и защелкнулись.
Красота! Полдела сделано! Теперь осталось все это богатство дотащить до магазина и благополучно сдать.
Надев теплый шугай на плотное шерстяное платье, я с сомнением глянула на сапожки. Пока сюда добиралась, я в них все пальцы отморозила. На полочке стояли еще несколько пар более теплых, но менее нарядных.
Пришлось выбирать: красивой быть или обогретой.
Вынув высокие простые черные сапоги, скептически на них взглянула, а потом перевела взгляд на те, что были на мне. Пара белоснежных сапожек, с подгибом и кокетливым бантиком сбоку конечно выглядела куда привлекательнее. Ну и ладно, померзну немного, зато красавицей буду. А вдруг по дороге поскользнусь, подверну ножку, а тут красавец мне на выручку, полезет проверять мои увечья, а там этот черных простецкий страх на мне.
Нет уж, нужно всегда быть красивой, даже если при этом грозит обширное обморожение.
Накинув белоснежный плащ, подбитый темным мехом, и в тон ему черную шапку, оценивающе глянула на себя в большее зеркало, прикрученное к внутренней стороне двери шкафа. Красотка, глаз не оторвать. Вид, правда, портила шапка: из-под нее немного растрепанно торчали светлые локоны. А в остальном - все прекрасно. Содрав шапку с головы, я накинула сверху капюшон плаща. А вот так вообще хоть ко двору императора являйся.
Схватив чемодан, я вышла в коридор и начала спускаться, волоча свою ношу по полу. Грохот мой увесистый чемодан издавал отменный. Не прошла я трех ступенек, как на шум выскочила Малика.
— Рояна, — лицо рыжей ведьмочки выражало крайнее изумление, — а куда это ты собралась с вещами?
Я мило улыбнулась и продолжила портить ей паркет своим гардеробом, раз уж она такая недогадливая и не может помочь лучшей подруге. Спустившись, я потащила чемодан к выходу.
— Я решала избавиться от части своих платьев, их стало до неприличия много, — пояснила я Малике свои действия.
— Ты что это на мусорку несешь? — глаза подруги округлились. — Совсем, что ли?
Услышав такое, я замерла. Это она шутит?!
— Я, что безголовая, выбрасывать гору новых нарядов? — возмущенно затараторила в ответ. — У меня долговая яма на носу, а я добро на свалку. Продавать я их иду. Сегодня получила последний раз ежемесячное содержание. Оно вышло весьма скудным. А дальше крутиться придется самой. Распродам сначала барахло, а потом на работу пойду. Пока диплом не получила, можно в подавальщицы податься. На твоё место до сих пор девушка требуется.
Видя, как еще больше округлились васильковые глаза ведьмы, я гордо вскинула подбородок. А что они тут все думали, побираться буду? Ну, нет уж, я девушка взрослая самостоятельная, сама о себе позаботиться смогу. Чем я хуже подруги?! Она же работала в таверне ночами целых три года. И я смогу. Я, вообще, большая молодец!
Но это я так хорохорилась, а в глубине души падала в обморок при мысли, что придется ночами не спать и улыбаться всем подряд, чтобы получить пару лишних монет в виде чаевых. Я-то уж помню, как Малика приходила на рассвете и падала замертво на кровать, не раздеваясь.
Мне было страшно даже представить, что скоро такая же судьба ждет и меня.
Сглотнув, вымученно улыбнулась, чтобы не терять лицо перед подругой и поспешила с чемоданом на выход. Распахнув дверь, гордо ступила на крыльцо, изящно поскользнулась и, проехавшись по трем ступенькам, приземлилась на заснеженную землю. Чемоданчик аккуратно приехал следом за мной.
— Вот что стоит поторопить магов с вулканическими камнями? — прошипела, чувствуя, как болит место пониже спины.
— Уже узнавали, с доставкой тянут, — прилетело мне в спину. — Идея с платьями конечно неплохая, жаль с тобой пойти не смогу.
Если Этьер прознает, что ты начала распродавать гардероб, это будет скандал. Жеан же вообще лекцию прочитает о том, что ты не беспризорница, и кусок хлеба и прочие мелочи они тебе обеспечить смогут. Ты же не посторонний человек. Но я знаю, как это стыдно - зависеть от других. Так что хорошая эта идея - сдать вещи в комиссионку. У меня самой с десяток платьев новых найдется, которые перепродать можно было бы.
— Вот, — я гордо подняла палец вверх, — знала, что ты меня поймешь.
— Конечно, пойму, ты же мне что сестра родная. Ну, давай, иди быстрее, а то мужчины увидят и обеим нам места мало будет, — громко шепнула Малика и прикрыла входную дверь.
Поправив застежку плаща, я подскочила с земли и отправилась со своим на сегодня верным спутником – чемоданом, к воротам, ведущим на улочку. К счастью, тут рядом стоянка двуколок, так, что не придется бегать и искать транспорт. Прошагав по аллейке, вышла к дороге и по-мужицки свистнула, засунув два пальца в рот. Звук вышел отменным. Обернулись все, но это ладно, главное - возница услыхал и, заскочив в повозку, направил лошадку в мою сторону.
