Знаю, что свист как бы ни красит леди, но на столичных улицах можно бесконечно долго изящно махать в воздухе ажурной перчаткой и так и не дождаться экипажа. А вот свист - это метод проверенный, а кому неприлично - тот пусть и дальше стоит и мерзнет в ожидании неуловимой двуколки или плетется пешком. А вот мой транспорт уже летел ко мне, не жалея колес и подков.
— Куда изволите, госпожа? — придержав коня, возница экипажа внимательно оглядел сначала меня потом мой чемодан.
— В комиссионку госпоже нужно, у нее места в гардеробной не осталось, — мужик понятливо усмехнулся. — За багаж плата отдельно, — пробасил он.
— Идет, — легко согласилась я и покосилась сначала на возницу, а потом на свою поклажу.
Мужчина оказался кавалером. Спрыгнув с козел, он легко закинул мой чемодан в двуколку и подал руку, чтобы мне было легче запрыгнуть наверх. Премило улыбнувшись в ответ, я устроилась на мягком сидении удобнее. Любила я, когда в отношении меня проявляли галантность. Сразу такой женственной и ранимой себя ощущаешь. Так и хочется томно вздохнуть и стрельнуть глазками. Жаль, что прицельный огонь своей обворожительностью вести не по кому.
Двуколка тронулась.
Проезжая мимо выложенных из резного камня домов, магазинчиков и таверн, я невольно задерживала взгляд на гуляющих парочках. Счастливые лица, искрящиеся любовью. Как же я ненавидела их в этот момент. Понимала, что не виноваты они в моих несчастьях, но черный дар ведьмы неистовствовал и рвался кому-нибудь сделать пакость. Чтобы не одна я мучилась.
С неба посыпались мелкие хлопья снега. Улыбнувшись, я протянула руку и поймала пару снежинок. Поднеся ладошку к лицу, рассмотрела узор снежной звездочки. Красиво! В детстве я любила бегать по саду и ловить ртом снежинки, а потом падать в сугроб и со звонким смехом делать снежного ангела, весело двигая руками и ногами. И совсем неважно было, что снег попадает за шиворот, и я могу заболеть. В какой момент я перестала так радоваться жизни?
Вернуть бы все это. Но это, увы, невозможно.
Погрузившись в свои мысли, я и не заметила, как мы остановились у небольшого магазинчика. Скромные витрины, все в темных тонах. Спешившись, я подождала пока возница примет оплату и снимет мою поклажу. Проследив, как отъезжает двуколка, я вздохнула. Было бы у меня денег больше, я бы, конечно, попросила его подождать и оплатила время простоя, а так придется снова ловить свободный экипаж.
Взявшись за ручку чемодана, двинулась к магазину.
Тяжелая дубовая дверь открылась со скрипом, а внутри - полное несоответствие внешнему оформлению. Миленькие скромные платья развешаны на длинных металлических стойках в три ряда. Вдоль стен столики, на которых размещены корзины с пестрыми платками и перчатками, дальше витрина с нижним бельем. По правую сторону полки с аккуратно сложенными плащами, по левую руку стойки с домашними халатиками. На стене на крючках висели шляпки на любой вкус.
Я, как-то растерявшись, не сразу вспомнила, что это комиссионный магазин. И чего Малика столько лет свои шерстяные мешки носила, если можно за небольшую цену приодеться. Подойдя к стойке с обычными повседневными платьями, я глянула на ценник. Ну, хорошо, не совсем грошовая цена, но вполне приемлемая.
— Вы что-то хотели? — навстречу мне вышла очень красивая ухоженная женщина в годах и осмотрела меня цепким немигающим взглядом. Потом прищурившись, оценила размеры моего чемодана. — Мы принимаем одежду только в идеальном состоянии, без потертостей, дыр и естественно цвета должны быть свежими.
Ха… да с такими заявлениями я ваш поставщик года. Выставив ножку вперед, я с нотками пафоса в голосе заявила.
— У меня все новое ни разу не надетое.
Я ухватилась за чемодан и двинулась к небольшому столику у кассы. А сама при этом оценивала надежность этой мебели, вряд ли она выдержит вес моей щедрости. Ведь приличные платья задарма считай, отдаю. Без дыр им и не штопаное. А я им почитай все только с прилавка. Сама готова была прослезиться от своего благодушия.
— Положите его на пол, — спокойно произнесла женщина, видимо, смекнув, что с меня станется чемодан и на стол закинуть.
Чуть высокомерно усмехнувшись, я, расстегнув застежки, предоставила обзор на то сокровище, что таилось в моей нелегкой ноше. Владелица магазинчика, а, по всей видимости, она ею уж точно была, так как слишком уверенно себя вела, одобрительно покачала головой и подошла ближе, оттесняя меня в сторону. Присев она с головой ушла в изучение моего излишнего гардероба.
— Даже с этикетками, — удивилась она, вытащив какое-то розовое безобразие с рюшами. Вот вообще не помню, когда это мачеха успела такое прикупить. Я уже давно не носила ничего розового или персикового. Хотя бы потому, что в платьях такой расцветки выглядела как кукла. Раньше, когда мои волосы были темными, этот цвет мне еще как-то шел. Но после того как одна из ведьмочек нашей группы - Амелия соф Валлари - из чистой мести выкрасила меня сначала в красный цвет, а потом из вредности еще раз изменила цвет моих локонов на синий, мои волосы стали в итоге платиновыми. Не скажу, что я расстроилась — так даже красивее. Теперь я прямо светловолосая кареглазая статуэтка с белоснежной кожей и ямочками на щеках. А рюшки и бантики только придавали этому образу завершенность. Но, моя ведьминская натура требовала более темных цветов.
Владелица лавки, наконец, оторвала взор от ценного содержимого моего чемодана и уставилась на меня.
— И сколько за все это ты хочешь? — глаза темноволосой женщины сузились.
— А сколько можете дать сразу? — быстро сориентировалась я.
— Тут целое состояние и не буду обманывать, разойдется все это очень быстро, даже если немного заломить цену. Но это время…
— Деньги мне нужны сейчас, — поставила я условие, — но и потом они, конечно, мне тоже пригодятся. А вообще, если сторгуемся, то думаю, у меня найдется вещей еще на такой же чемоданчик.
Ведьма призадумалась. Она явно приценивалась и боялась прогадать. Я ее прекрасно понимала.
— Я не спрашиваю, откуда столько, и так вижу, что все одного размера и идеально бы сидело на твоей фигуре. Так что переживать по поводу того, что это все краденое, мне не стоит. Интересоваться у темной, зачем ей деньги, тоже глупо. Просто так со своим гардеробом никто расставаться не станет, — хозяйка лавки внимательно взглянула на меня. — Даю сто монет сразу. А как все распродам, то выручка пятьдесят на пятьдесят. Я не стану обманывать. Не хочется, чтобы мне прилетело проклятье в спину от тебя. Ну как, условия тебе подходят?
Женщина открыто улыбнулась, а я даже дернулась от такого «дружелюбия». Только сейчас я поняла, что так смущало меня в этой особе. Ее аура вообще не читалась, каким-то образом ей удалось скрыть ее полностью. Теперь я уже более пристально осмотрелась и не без труда нашла небольшой амулет, висевший над дверью.
—Это так мешает жить? — прямо спросила я. — То, что вы темная - это не идет вам на пользу?
— Когда как, — хозяйка пожала плечами, — женщины чаще всего не замечают, а мужчины… те, что магии лишены, им все равно, а вот маги, и тем более - ведуны, шарахаются, как от огня.
— У меня с мужчинами тоже беда. А замуж нужно срочно, — призналась я.
— Тогда тащи в храм первого, кому будет не важна твоя тьма. Начнешь перебирать - останешься совсем одинокой. А так хоть ребеночка родишь пусть и от нелюбимого. Все кровинушка будет.
— На примете только маг хаоса, но он не поддается чарам, — хмыкнула я.
Хозяйка лавки расплылась в подленькой улыбке. Вот сейчас она точно перестала скрывать свою суть и предстала передо мной во всей своей ведьминской красе. Высокая, статная красивая женщина в неприлично облегающем платье.
