Через дыру, которую он прожег в главных воротах храма, мы все втроем вошли бок о бок, даже не сильно-то и прижимаясь друг к другу.
Разумеется, наше эффектное появление не осталось незамеченным.
И не благодаря моим стараниям, кстати.
Я бросил взгляд на стоящего по правую руку Войну, вооруженного «УЗИ» и аж вздрогнул. С ног до головы тот оказался закован в некроброню, но не в привычные мне шипованные рыцарские латы, а в какое-то подобие футуристического доспеха. Кажется, я точно такой же видел на плакате в игровом клубе, где играл в «Дьябло».
Голод тоже выглядел весьма эффектно. С десяток черных щупалец за его спиной сложились в какое-то подобие жутких крыльев, а на бледном лице застыла зловещая ухмылка, оттеняемая парой острых вампирских клыков.
Крылья.
Пожалуй, сейчас для них действительно самое время!
Я щедро зачерпнул энергии из своих запасов и призвал их.
Крылья Владыки Ада.
Люцифера.
О нет, не кожистые крылья с перепонками и когтями, как у летучей мыши — я же не демон, в самом деле, а ангел. Пусть и падший.
Поэтому мои ангельские крылья были слегка потрепанными и обгоревшими, но и только.
— Ну что, дамы и господа. А вот и я! Аз есмь!
И я распахнул крылья и сделал их видимыми.
— Какого дьявола тут творится? — не выдержал кто-то из прихожан.
Разумеется, в данный момент взгляды всех присутствующих были устремлены в нашу сторону — уж слишком эффектным и шумным оказалось наше появление.
— Именно! Надо же, как точно вы уловили самую суть, милейший Алехандро! Разрешите представиться: Люцифер. А моих спутников зовут Всадник Война и Всадник Глад. А вон там в углу притаилась наша скромница Чума. Знакомые имена, не так ли?
— Это еще что за маскарад? — подал голос бандит, с которым мы разминулись у входа.
Два его спутника достали оружие.
— Никакой стрельбы в храме! — громко объявил мужчина в наряде епископа.
Я прищурился: четыре единицы темненькой: приворовывает помаленьку, но в пределах разумного. Впрочем, а кто здесь не без греха-то? Всего семь-восемь человек из полусотни.
— Я спрашиваю, какого хуя здесь происходит? — скрестил руки на груди бандит.
Стоявшая позади него женщина отодвинулась и начала креститься.
— Тут такое дело. Мне очень, очень срочно нужно позвонить своему отцу. Но старый маразматик в упор меня игнорирует, так что я планирую отправить к нему несколько посыльных, чтобы уж точно привлечь его внимание — это если вкратце.
— Но при чем здесь наш храм?
— Отец Руфус, вы разве не слышали, как я представился? Неужели даже мои ангельские крылья вам ни о чем не говорят, а? Или то, что я знаю ваше имя, сколько вам лет, и о том, как часто вы запускаете лапу в храмовые счета? На прошлой неделе, например, вам понадобилось восемнадцать тысяч триста долларов на ремонт вашего коллекционного «Мустанга» А хотите, расскажу, что ваша жена изменяет вам с водителем? Это ведь она там стоит да? Елена, а я вас вижу!
Епископ побледнел, но не промолвил ни слова, плотно стиснув зубы.
Женщина, обозначенная в интерфейсе, как его супруга, вскрикнула и попыталась спрятаться за спины прихожан, но те расступились, освобождая пространство вокруг нее.
Бандит сделал жест рукой, и два ствола пистолетов уставились мне в грудь. Расстояние до них было чуть больше десяти метров, так что вряд ли они промахнутся.
Война и Голод тоже вскинули свое оружие, но я их остановил и шагнул вперед.
— Мистер О’Нелли, да ладно! Вы же не прикажете своим людям стрелять в безоружного, пусть даже и в нечеловека? — улыбнулся я, демонстрируя пустые ладони и свои эффектные клыки, — Или вы боитесь, что я начну вытаскивать на свет и ваше грязное бельишко? Уверяю вас, мне это ни к чему. Люди, подобные вам или нашему славному епископу, к сожалению, не смогут доставить весточку моему папаше — ваш посмертный путь лежит совсем в другую сторону. Вы мне не нужны.
«Б-Бах!» — два выстрела слились в один.
Моя демоническая чешуя не выдержала, и обе пули вгрызлись в плоть сосуда. Впрочем, раны оказались не смертельны, и я с легкостью их исцелил «Возложением рук». А потом приказал:
— Убейте друг друга!
«Б-Бах!» — они не только выстрелили, но даже и упали на пол храма одновременно.
Раздались женские крики и проклятья. Люди начали хаотично перемещаться в сторону выхода, охваченные нарастающим страхом, грозящим вот-вот вылиться в панику.
— Всем стоять на местах! — рявкнул я.
Для пущей убедительности, Война разрядил «УЗИ» в резной потолок.
Движения прекратились, крики сменились шепотками и неразборчивым бормотанием.
— Сейчас я назову имена тех, кто должен остаться. Все остальные смогут беспрепятственно покинуть храм. Никто не станет их преследовать, угрожать или стрелять в спину.
О’Нелли оскалился, демонстрируя золотые зубы:
— Надеюсь, мое имя есть в списке тех, кто может спокойно уйти? — поинтересовался бандит.
— Высечено золотыми буквами, — заверил я его, — Но не думаю, что это хорошие новости.
Разумеется, тот не стал даже задумываться над моими словами. Он перешагнул через трупы своих телохранителей и быстро-быстро заковылял к выходу. Остальные прихожане, было, двинулись следом за ним, но еще одна выпущенная Войной им под ноги очередь остановился беглецов.
— Итак. Остаться должны: Мария Рибеску… Грег Норманни… Таржа Рахим…
Одно за другим я называл имена своих будущих «посланников». Тех, чьи светлые души не были запятнаны греховными деяниями.
— Все остальные — вон! Немедленно, пока я не передумал!
Упрашивать их дважды не пришлось, и после небольшой давки у выхода, в храме остались только я, трое Всадников и семеро названных мною праведников.
— Мастер…
Заплаканная Чума подошла к нам.
— Да, девочка моя?
— Я больше так не могу. Я устала. Я не такая, как они. Как Юджин с Майком… Простите, что подвела вас.
— Ты хочешь тоже уйти?
— Если… если это возможно…
Мда. Ох уж мне эти детишечки. А впрочем, зачем мне корявая ревущая по поводу и без заготовка, если я вот-вот смогу вернуться назад и заполучить настоящую Чуму? Да и в принципе полную четверку моих славных древних Всадников? Опытных и сильных, а не вот это вот все…
— Проваливай.
— Томми… ты уверена? — подал голос Война.
— Простите, ребята. Простите, что подвела вас.
— Баба с возу… — пожал плечами Голод и равнодушно отвернулся.
Моя так и не инициированная кандидатка на роль Чумы покинула храм.
— Простите… эм… господин… — неуверенно заговорил один из оставленных мною праведников.
— Люцифер, — напомнил я, расправляя крылья.
— Господин Люцифер. А что будет с нами? Зачем мы вам нужны?
— Я же сказал: доставить послание моему отцу.
— Куда? Как?
— Серьезно? Ты пришел в храм, чтобы замолить несуществующие грехи и спрашиваешь меня, кто есть отец Владыки Ада? Ты вообще хоть какие-нибудь священные тексты читал?
— Вы помрете, а ваши души полетят в рай с запиской, — «помог» мне Голод.
Одна из женщин спрятала лицо в ладонях и плечи ее задрожали.
— Спасибо, Юджин. Вот только кто тебе разрешил вмешиваться в нашу беседу, а? Но в целом мой помощник очень точно обрисовал вам ситуацию. Так что передайте отцу, что я жду его здесь и прямо сейчас. А если старик вздумает снова меня игнорировать, то я забью эту богадельню праведниками доверху и сожгу ее нахуй… Запомнили?
Для пущей убедительности, я зажег на ладони огненный шар Адского Пламени.
А потом превратил его в пылающий меч и всех их казнил.
— И что теперь? — Юджин с любопытством пнул еще дымящееся обезглавленное тело.
— Ждем.
— Чего именно?
— Не чего, а кого, — раздался голос со стороны висящего на стене храма распятья, — Предполагаю, что меня.
Мы дружно повернулись. Стоявший между нами и источником звука алтарь разлетелся в щепки, не выдержав мощи Гласа. Все свечи мгновенно оплыли, а краска на иконах пошла пузырями. Фальшивые объекты поклонения не выдержали присутствия истинной первосотворенной силы.
