О наличии привидения человека может уведомить кошка, собака, волк, лошадь или зловеще каркающий ворон. (Возможно, также нетопырь и сова, тут уверенные свидетельства отсутствовали.) Животное начинает вести себя «неприлично», записал Максим, подумав, исправил на «небанально», а подумав еще и как следует расчесав затылок, остановился на "не как всегда". Оно забивается в угол (вообразив забившуюся в угол лошадь, Катька пять минут каталась по траве), дико ржет ("Прям как ты", — сказал Кахновский, за что и был лягнут Катькой в колено), задирает голову, дыбит шерсть, становясь вдвое больше размерами (тут Симрик сообщил, что взвинченная кошка может раздувать свою ауру, насмерть пугая противника, вот читал он такое, и уточнил, где, до номера страницы). В общем, зверек привидение видит и соответственно на него реагирует, бьет копытом или что у него там есть. Максим хрюкнул, сделал вид, что сердится, и изобразил таблицу: отдельно каждое из вышеперечисленных животных и их специфическая реакция на потустороннее.
Не забыли отметить факт появления привидения человека до того, как тот умер (бывало и такое). Например, дух Екатерины II накануне ее смерти сидел на троне со скипетром и державой, и весь зал пылал свечами, хотя их никто не зажигал. Фрейлины чуть от страха не спятили: императрица раздвоилась.
— Кирина бабка тоже раздвоилась, — выдал сенсацию Даник. — Пришла на кухню в ночной рубашке, прямо к холодильнику, хотя лежала с переломом бедра.
— И что?
— Померла через два дня.
Максим склонился над тетрадкой, чтобы все это записать.
— С моих слов записано верно, — подсказал Даник. — Ручку давай, распишусь.
Катька хихикнула.
— А еще известно, что привидения не любят кошек, — сообщила она.
— От кого известно?
— Любочка рассказывала. В столовой. Я столик вытирала… Странно, что дыру в нем не протерла. Так вот…
— В общем, киска тощала, тощала — и умерла, — закончила Катька.
Сыщики подошли к делу рьяно. Количество историй о привидениях за два дня перевалило на третий десяток. По пунктам были разнесены привидения исторические, привидения знакомых и знакомых знакомых; составлен реестр любимых мест обитания и привычек. Еще немного — и спокойно можно издавать научный труд. Отдельно стояли истории про призраки предметов. Катьку особенно впечатлили часы, которые постоянно тикали и регулярно били, хотя их никто никогда не видел. Если бы не десять девчонок в палате, пожалуй, ночью было бы страшно…
3.
— Я тебя обрадую, — Ленка шмякнулась на кровать и уронила руки между коленей. Сегодня как раз была ее очередь ходить на планерку. Кира пользовалась этим и беззастенчиво дрыхла. И сейчас глаза ей открывать очень не хотелось.
— А м-может… — сонно произнесла она, — ты сп-перва обрадуешь Терминатора?
— Нет, вы поглядите! И это моя лучшая подруга!
— Ага, — Кира неохотно выбралась из-под одеяла. — Давай, радуй.
— Нам надо нарисовать тысячу дырбублов.
— Что-о?!..
— Дыр-буб-лов, — внятно повторила Ленка. — Дырок от бублика.
Кира потрясла взлохмаченной головой.
— А зачем?
— А, — сообразила Ленка, — ты же не знаешь. Это валюта такая.
На лагерь надвигалась задуманная Любочкой экономическая игра. Целью ее было заработать как можно больше, и не рэкетом, а честным трудом. Для этого каждый отряд придумывал и открывал какое-либо предприятие. Парикмахерскую, комнату страха… а в первом отряде даже должна была работать баня. Кира с Ленкой и отрядный актив устроили мозговой штурм. Нужно было выделиться, нужно было придумать нечто такое, на что охотно ринутся и малыши, и убеленные сединами… ой… старшеклассники. Кира взглянула в сторону глухих терминаторских апартаментов.
— Привидение, — внятно сказала она.
Актив заперся в «терминаторской». Выключили свет. Страшно было и без привидения.
— А если я еще залезу под кровать и буду щекотать им пятки… — зловеще протянул Даник.
— Только — тихо!..
Тайна распирала, тайна рвалась на волю. Чтобы этого не произошло, сразу после завтрака актив был усажен рисовать дырбублы, то есть, эту самую валюту. Ленка занялась рекламой. И уже к обеду весь лагерь гудел, зная, что завтра с утра в третьем отряде можно будет увидеть малютку-привидение, дикое, но симпатичное.
— Э-э, я тоже буду привидением, — подойдя к Кире, конфиденциально шепнул Максим. — Я буду шуршать в углу веником.
Имелся ввиду угол между шкафом и терминаторской кроватью, где хранились потребные в уборке корпуса и территории орудия труда. И огнетушитель. Но, давая свое соизволение, Кира о нем начисто позабыла.
Ленкина реклама принесла угрожающие плоды. Уже с шести утра возле третьего отряда околачивались личности, жаждущие встретиться с привидением индивидуально и вкупе. И Ленка, проводя последний инструктаж выставленной около дверей в «терминаторскую» охраны, строго-настрого запретила впускать сразу больше одного. Жертвам надо проникнуться, ага.
После завтрака, лишь только старшая воспитательница провозгласила по радио начало игры, перед дверями вырос разновозрастной развесистый хвост, а также подбегали отдельные личности и интересовались:
— А привидение тут будет?
Запустили первого посетителя. За дверьми было тихо и темно. Потом что-то заскребло по стене, раздался короткий визг, и немного бледная, но довольная жертва выкатилась наружу с воплем:
— А еще можно?
— В очередь, — сказала Ленка.
Жертва потрепыхалась и побрела в конец. Потом косяком повалили девицы из старших отрядов. Они млели, визжали и подпрыгивали внутри, вылетали с круглыми глазами и всем начинали рассказывать, как там было страшно и здорово.
Малютка-привидение орудовало вовсю. И за работой прослушало стук и тихий подозрительный свист…
— Технический перерыв! — сообщила Кира. Разочарованно взвыла очередь. Кира прикинула, хватит ли пятнадцати минут на решение проблемы. И обещала, что ровно через четверть часа малютка-привидение, дикое, но симпатичное, опять будет работать. За те же деньги.
Всунув швабру в дверную ручку, Кира подключилась к ликвидации катастрофы.
— Вылезешь в окно, — велела она мокрому и взмыленному — в полном смысле — Максиму, — и там все постираешь. Даник, воды! Да не мне, в тазик!
Она проследила, не подглядывает ли кто за мальчишками (фирменные секреты надо беречь), выкинула следом пустое ведро: — Живо!
Ленка уже успела Терминаторской простыней собрать с пола и мебели половину пены. Огнетушитель вовремя подняли и заткнули, и авария оказалась незначительной. Хватило каких-то полутора ведер воды, чтобы по полу можно было ходить почти спокойно, не оскальзываясь. Воду таскали опять же через окно — очередь под дверью, состоящая в основном из девиц старших отрядов, не рассасывалась. Непонятна прелесть того, когда на тебя воют и щекочут в темноте за пятки, но многие, как заметила Кира, стояли в очереди уже четвертый раз. Глаза девиц сверкали, а расписываемые ужасы как минимум втрое превосходили настоящее.
Рассудя, что дважды в одну воронку бомба не падает, Кира занялась подсчетом барышей. Ее даже не особенно привлек шум около двери — уже не раз и не два малыши из восьмого отряда желали посмотреть привидение без денег и без очереди. Им это иногда даже позволяли — в рекламных целях. Но в этот раз в дверях разрастался самый настоящий скандал.
Только дурак посмеет не пропустить куда-то Ируську, особенно, если она хочет войти. Интеллектуальный уровень Ринальдо оказался даже ниже — он посмел требовать с Ируськи денег!
Ируська взглянула на жертву глазами ясными, как оптический прицел. Мгновенно оценила — и врезалась, как айсберг в «Титаник». Футбольное прошлое спасло Ринальдо. Он сгруппировался и отступил, решительно хлопнув дверью. Вылетев, блямкнуло стекло.
Ируська раза два тряхнула дверь — исключительно в профилактических целях, парой энергичных фраз высказала свое отношение к Ринальдо и его уму, а потом перешла к плану номер два, применяемому почти с рождения, но и сейчас прекрасно работающему. Девочка сделала большие глаза, укусила первую подвернувшуюся в очереди личность и, упав спиной на дорожку, забила ногами. Полетели камешки и песок. Сердобольные девицы, плохо знакомые с Ирочкой, стали стараться успокоить ребенка, предлагая ему дырбублы и сладости. Ирочка в упоении голосила. Почти так же громко кричала укушенная личность, порываясь Ируську поколотить. Ей не позволили.
Кира, под нарастающую какофонию спрятав в тумбочку уже сосчитанные дырбублы, вышла на крыльцо. Оценила происходящее, решила, что, освободившись, даст Ринальдо по шее, и, наклонясь над орущим дитятей, внятно и веско произнесла:
— Я тебя стукну. И ты станешь фиолетовой.
Ируська заткнулась. Она просчитывала исходящую от Киры опасность. И недорассчитала. Потому что первый и единственный раз в истории «Чайки» Кира перекинула скандалящую красавицу через колено и шлепнула недрогнувшей рукой пониже спины. Наступила тишина. На крыльце в свою очередь появилась Ленка и, закатывая от счастья глаза, непередаваемым тоном изрекла:
