А затем Его Величество мягко схватил меня за подбородок, заставив посмотреть на него и начал медленно изучать мое лицо. Кажется, эта ночь пыток никогда не закончится.
Я выдохнула только тогда, когда рука принца оставила в покое площадь моего тела. Но рано. Спустя мгновение я оказалась прижатой к его телу, и окончательно потеряла способность воспринимать действительность под действием его настойчивых губ. Это был очень мягкий, нежный поцелуй. Меня пробовали как новый десерт, начиная с недоверия и ожидания, и заканчивая удовлетворенным наслаждением.
Хм! Не знала, что он может быть таким.
— Убедительно? — спросила я, немного отдышавшись.
— Что? — переспросил принц хриплым голосом.
— В этот раз поцелуй вам кажется достаточно убедительным?
— Мы разберемся с этим! Идите спать, Кира! Уже почти утро! — погладил меня по руке принц, приводя в чувство.
Так и закончился очередной день моей великой миссии. Проклятие спало, но лично мне от этого ни холодно ни жарко. Хотя! То в жар, то в холод — это как раз моя история. Но я снова незнакомка для принца! В который раз. Правда нынче наблюдается прогресс. Обещают во все разобраться вместо «почему я вам должен верить».
Глава 5. Все как у людей
Оставшиеся два часа для сна я конечно же не спала. Уснешь тут. Надо было остаться и спросить, как принц планирует во всем разбираться. Ненавижу ждать.
— Мама! Вставай! Утро давно наступило! — откуда-то издалека донесся до меня звонкий голос Виктории.
Я открыла глаза и поморщилась.
— Сейчас, мое солнышко! — хрипло произнесла, пытаясь унять бой барабанов в своей голове.
Все. С сегодняшнего дня я завязываю с картами. Игровая зависимость до добра не доведет.
За завтраком присутствовали только мы с Кнопкой и наш волшебный нянь.
— А где все? — удивилась я.
— Звездочет с утра торчит во дворце с королем, а леди Фия еще вчера вечером куда-то уехала по очень важным делам, — поведал маг.
Ну и скатертью дорога. Надеюсь, дела у нее дальние и долгие.
— Мам, а новогодний утренник будет? С Дедом Морозом, подарками и хороводом? — продолжала поддерживать актуальную для себя тему Виктория.
— Эм! Ну это надо спросить у Его Величества, — тактично перевела я стрелки.
— Только надо побольше детей. Как в садике.
— Откуда же я возьму тебе столько детей? — засмеялась я. — Хотя! Знаю я тут одно место, где живут уже большая девочка Ариадна и еще кучу мальчишек и девчонок. Но это все равно как король разрешит.
Что ж, поводов напроситься на аудиенцию к выздоравливающему Его Величеству поднакопилось. Я решительно направилась в сторону дворца.
За ночь стремительно потеплело. Еще чуть-чуть и снег начнет таять. То есть проклятие уходит?
Я успела только поздороваться с принцем и звездочетом, как позади меня послышался шум и звуки шагов.
— Кира! Ты вернулась! — услышала я радостный голос Золушки за собой.
— Золушка! Ты вернулась! — на автомате после секундного замешательстве вернула я ей ее восторг в тридцатикратном сарказме.
— Золушка!? Где ты была? — поинтересовался принц у своей супруги.
Тоже хороший вопрос. Где ты была раньше, королева?
— Вы все вспомнили? — боязливо спросила моя дорогая сестричка у своего благоверного.
— Да! Почти! — ответил принц, взглянув на меня.
Полагаю, что «да» относится к Золушке, а «почти», точнее «совсем нет» ко мне.
Я молча развернулась и пошла на выход мимо очень довольной собой феи Фии. Я конечно же обещала быть себе мудрой и бороться за свои чувства и прочие бла-бла-бла, но стоять с протянутой рукой, нет, спасибочки.
Искушение собрать вещи и уехать в будущее было велико. Но как поет старина Лепс, есть проблема одна: в направлении том никогда не идут поезда. Зато дорогу в детский приют «Ангелы» я до сих пор помню прекрасно. Я отправилась с Викторией на кухню, чтобы нам собрали много сладостей и вкусняшек для детишек.
К принцу с вопросами установления отцовства отправлю своего адвоката. Так же поступают взрослые и уравновешенные личности? Все как у людей. Пусть Викторос сам все ему и объяснит. У него и знаний, и терпения хоть отбавляй. А у меня нет сегодня желания больше ходить и что-то кому-то доказывать.
И нет, это не побег. Это дружественный визит, раз. Попытка разгрузить голову, два. Очень удачная попытка. Весь остаток дня я провела в обществе детишек разного возраста и характера. Моя Виктория быстро подружилась со всеми детьми и была готова забрать каждого во дворец, особенно Ариадну, которая выросла и похорошела еще больше. На самом деле было немного страшно, что Кнопка начнет ревновать меня к другим детям, которые наперебой требовали много внимания, но Виктория всех победила. Обожаю свое рассудительное чудо. Думать о принце или Золушке у меня не было времени совсем. Хотя я была приятно удивлена, что каждый месяц из дворца в приют присылают гостинцы.
В наш коттедж мы вернулись довольно поздно и очень уставшие. Виктория уснула в карете, а я держала свои глаза открытыми из последних сил.
С Кнопкой на руках, напевая под нос колыбельную Медведице то ли себе, то ли ей, я двинулась в сторону нашего коттеджа.
— Я слышал где-то это мелодию! — внезапно выскочил прямо передо мной как лист перед травой принц.
Я чуть не выронила свой драгоценный груз из рук с испугу.
— Ваша любимая Золушка наверняка пела ее вам! — не удержалась я от язвительного ответа, вспоминая события утра.
— Я понесу ее! — принц решительно забрал у меня дочку.
Она даже не проснулась. Просто обвила его шею руками и положила голову ему на грудь. Маленькая предательница!
— Что вы себе позволяете? — возмутилась я.
— Не кричите, вы ее разбудите! — спокойно ответил Его Величество.
Так препираясь на пониженных тонах мы и зашли в дом, где на диванчике попивала чай моя «любимая» фея. Ну как попивала, поперхнулась.
— Вам постучать? — максимально вежливо попросила я, проходя мимо и испытывая чувство приятного отмщения за начало сегодняшнего дня.
Впрочем, и я радовалась недолго. Принц занес кнопку в комнату и был таков.
— Постарайтесь больше не убегать от меня! И не уезжайте из дворца без охраны. Это может быть опасно! — мягко попросил он на прощание. — И завтра нам необходимо многое обсудить лично с вами, а не только с вашими поверенными.
Вот это поворот! Такого принца я еще не видела. Моя дочь умеет творить чудеса. Приложилась, так приложилась к сердцу принца. Его Величество не приказывает, а просит. Это что-то новенькое.
А на следующее утро снова ударил мороз. Окна были разрисованы так, что было непонятно день или ночь. Нехорошие предчувствия охватили меня, и я с тревогой спустилась вниз навстречу новостям.
На диванчике сидела Золушка и горько плакала.
Глава 6.1. Неразбериха
Ну вот опять. Не успела приехать, а уже плачет. Странный способ коммуникации с внешним миром все же у моей сестренки. Я молча присела рядом, не зная что делать. Успокаивать и говорить «все хорошо» не хочется. Да и неизвестно, отчего она плачет. Может принц рассказал ей, что я тоже имею виды на него. Сидеть и утешать в этом случае свою соперницу немного неуместно получается. Кажется, теперь я больше никогда не буду смеяться над героями ток-шоу по будням на центральных каналах, ибо сама не так далека от состояния шведской семьи. Где там фея-крестная? Вечно где-то шляется, когда ее крестнице нужна помощь.
— Ты решила затопить диван? — максимально нейтрально поинтересовалась я, решив что просто пройти мимо не смогу.
— Кира! — опять радостно воскликнула Золушка и мгновение спустя стиснула меня в объятиях, продолжив плакать у меня на груди.
Я слегка опешила от такого поворота событий. Хотя поступок вполне себе сестринский, но учитывая наши похожие притязания в сторону принца, не совсем логичный.
Я в замешательстве погладила Золушку по голове. Через минут пять она начала успокаиваться.
