—Нашей новой послушнице конечно же невдомёк, зачем мы вышли,— улыбнулась сестра Смирение и чуть приобняла меня,— каждый день мы работаем. Работа очищает душу человека, как не очищает ничего более. Но сначала надо познакомить тебя со светлыми сосудами. Наша церковь всегда идёт ко свету. Это Брат Дорога. Его время скоро придёт.
Ко мне подошёл и поклонился тот самый совсем юный парень, на которого я обратила внимание в трапезной.
—Это Брат Душа. Подойди, братец, поприветствуй Сестру Смирение.
Довольно высокий парень засмеялся и с широкой улыбкой поклонился мне.
—А это Брат Шлем.
Парень с этим именем был сильно тощ. Его близко посаженные глаза пусты и неприветливы. Но лицо такое же улыбчивое, как и у всех здесь.
—Сестра Труд. Она самая работящая из нас. И за это вознесётся прямо в рай.
Сестра Труд это низкая и полная девушка примерно моего возраста. У ней у единственной улыбка показалась мне искренней. Похоже, она рада видеть меня здесь. Может мне тоже надо улыбаться в ответ?
—Сестра Надежда.
Женщине с этим именем было много лет. Пожалуй что, она сама старшая. Даже старше Сестры Порядок, которой по виду лет сорок. Надежде точно пятьдесят лет, а то и больше.
—А сейчас за работу. Пищу надо заслужить,— рассмеялась Сестра Смирение.
У ворот сделано что-то вроде крытого деревянного настила. Кое где на нём лежали то ли пледы, то ли покрывала. Рядом груда железных прутьев длиной с половину метра. Работа заключалась в том, что надо их заострять напильниками. Делать подобие пик. Работа тяжёлая и не совсем понятная. Ведь то же самое можно сделать на каком либо оборудовании намного быстрее и легче. Но похоже что единственная цель работы это постоянная занятость верующих.
—А для чего эти штучки?— не выдержала и с улыбкой спросила я, решив следовать местным улыбчивым правилам.
Братья с сёстрами разом посмотрели на меня и продолжили работу. Лишь Сестра Порядок откликнулась.
—Они защищают наш мир от грязи и скверны, что таится во внешней земле,— сестра показала на забор.
Сверху пиками торчали заострённые прутья. Как раз те, что мы точили. Но основная часть ограды пока ещё пустовала.
Сестра Труд работала рядом со мной и изредка посматривала улыбаясь, а один раз даже подмигнула. Я решила спросить кое что у неё. Верующие понемногу разговорились, однако всё общение их сводилось к религиозным и духовным темам.
—Ты давно здесь?— спросила я улыбнувшись у Сестры Труд.
—Я не знаю. Это не важно,— девушка улыбнулась мне в ответ.
—Слушай, а где те братья, что привезли меня сюда?
Сестра Труд изменилась в лице. Улыбка пропала и появилась тревога и страх. Я впервые увидела эти эмоции на лица верующих.
—Про них нельзя говорить,— прошептала сестра, чуть придвинувшись ко мне,— они настоящие светочи веры, а не грешные сосуды как мы. Того, кто тебя привёз звать Брат Верность. Его вера истинная.
—Что это значит?— недоуменно спросила я,— они не живут здесь?
—Нет. Они приближенные Матери Света,— голос Сестры Труд стал совсем напуганным,— их удел призывание и вера, наш удел искуплять грехи. Мы сосуды.
—Наш удел? Какие грехи? Какие сосуды? Что это значит?
—У нас у каждого свое искупление, ибо мы все грешны,— сестра осторожно посмотрела по сторонам,— но об этом нельзя говорить с тобой. Мать Света все видит и слышит. Она истинная.
Недалеко раздался громкий металлический стук, как будто закрылась массивная дверь. Братья и сестры одновременно посмотрели в сторону здания и улыбнулись.
Из- за угла вышел огромный человек. Его вид ужасен. На голове подобие кожаной остроконечной маски с отверстиями для глаз. Одет в грязную майку и мешковатые рваные джинсы. Руки как бревна. Он медленно и натужно идёт, волоча по земле гигантский молот, настолько чудовищный, что даже такой могучий человек не может нести его в руке.
Я в страхе смотрю на это существо, но у братьев и сестер он не вызывает страха. Они смотрят на него с привычной здешней улыбкой. Я внимательно смотрю в их лица. В глазах явственный страх, даже ужас. Но они все равно улыбаются и даже смеются.
—Кто это?— я в ужасе спросила у Сестры Труд.
—Это Брат Молот Бога,— улыбаясь ответила девушка,— он избавит нас от греха во славу Матери Света.
Следом за Молотом из здания вышли ещё несколько человек. Во главе их медленно шла высокая женщина. Она одета в белоснежную тогу и тоже босая, как и все мы. Ее длинные черные волосы вьются по ветру, а глаза светятся голубым огнем, который видно даже при дневном свете.
—Мать Света,— восторженно прошептала Сестра Труд.
За светоносной шли трое братьев. Брат Верность и двое тех, кто увозил меня с вокзала. Они улыбались, хотя я чувствовала что назревает что-то страшное.
—Сын Дорога, твой грех должен быть искуплен,— низким хриплым голосом произнесла Мать Света, подняла руку и как будто подняла подростка, подтащив на к себе,— пусть твоя душа послужит свету.
Брат Молот Бога размахнулся и с силой ударил своим чудовищным орудием в колено парня. Оторванная нога отлетела в сторону. Брат Дорога потерял сознание и упал на землю, оросив ее кровью.
Брат Верность поднял с земли выбитую ногу, и большим острым ножом вырезал из нее коленную чашечку.
–Грех дорог искуплен, Святая Мать Света,— мужчина встал на колено и протянул окровавленную кость женщине с сияющими глазами. Она взяла чашечку и внимательно рассмотрела её.
—Плоть сына стала чистой,— Мать Света положила кость на большое золотое блюдо, которое держал один из братьев из машины,— помогите святому.
Парню перетянули бедро жгутом, остановили кровь и забинтовали рану. Потом подняли с земли и унесли в дом Света.
—Сын Шлем, твой грех должен быть искуплен,— Мать Света подняла руку и опять как будто подтащила к Молоту очередную жертву,— пусть твоя душа послужит свету.
Странно, но перед чудовищной экзекуцией Брат Шлем стоял, глядя на Мать Света и только улыбался, даже не делая попытки спастись.
Брат Молот Бога раскрутил в воздухе свое орудие и с силой обрушил прямо на голову парня. Череп несчастного лопнул как тыква. Кости, лохмотья кожи с волосами, мозг, струи крови разлетелись в разные стороны. Я чуть не закричала от ужаса, но только закрыла рот рукой, сообразив что вполне могу стать следующей жертвой. Куда я попала? Что это за жестокие люди? В этот страшный миг я только громадным усилием воли смогла сохранить самообладание.
Брат Верность поднёс Матери Света небольшой кусок кости черепа и часть мозга, встал на колено и протянул жрице окровавленные ладони со страшными кусками.
—Грех безумия и неверия искуплен, Святая Мать Света.
—Сын избавлен от греха. Пусть его душа вечно служит свету,— медленно прорычала Мать Света.
Её сияющие глаза осмотрели каждого из сидящих под навесом. Я уже поняла, какая тут иерархия и как всё устроено . Главная тут конечно же Мать Света. Чуть ниже Брат Молот Бога и Брат Верность. Ещё ниже двое верующих, которых я видела в машине и которые держали золотые чаши с жертвенными кусками тел. И самые низшие- мы. Те, кто занимались тут работой по затачиванию острых штырей. Наш удел- быть жертвами в вере этих безумцев. Возможно, был и ещё кто-то, кого я не видела. Самое ужасное, что все, кто приготовлен на заклание, покорно смотрели на жрицу и улыбались.
Из Дома Света вышла ещё одна женщина. Одета в какое-то подобие скафандра, обута в сапоги. На ней защитные очки и респиратор. В руках две больших ёмкости с прозрачными жидкостями. Наверное, там какие-то опасные вещества, судя по предохраняющей одежде.
—Сестра Надежда, богом света тебе дарована ещё одна возможность испытать судьбу. Выбери сосуд со светом, как и раньше. Отринь тьму,— прорычала Мать Света, подняла руку и подтащила сестру прямо к женщине в защитном костюме.
Сестра Надежда немного постояла, как будто раздумывая, а потом указала на один из сосудов с жидкостью. Женщина в скафандре согласно кивнула головой, сняла крышку и вылила содержимое ёмкости на сестру. Раздалось громкое шипение, повалил густой дым и с головы несчастной стала кусками спадать плоть, волосы, хрящи. Вывалились глаза. И буквально через минуту от головы остался голый череп с кусками кожи. Очевидно, в сосуде была некая чрезвычайно сильная кислота, мгновенно растворившая голову сестры.
