— Но в какой-то момент все резко изменилось. Одно событие понесло за собой целый ряд катастроф.
— Очередной солнечный день мне пришлось провести в пределах замка. Я была единственной, кому солнечный свет причинял боль. Бессмертным же очень повезло с этим — солнце их не убивает.
— Но как только дневное светило скрылось за горизонтом, я смогла дать волю своим действиям. Честно говоря, в тот вечер я собиралась отправиться на материк, чтобы поохотиться. Но все мои планы прервало заявление Кайлеба — мы с ним сдружились и хорошо ладили. Он был одним из немногих, кто хорошо относился ко мне. Так как незаметно для глаза Самуэля Бессмертные, своего рода, разделились на две части. Кто «за» меня, и кто «против». Тех, кто недолюбливал меня, возглавляла Нинель. В общем-то, она это все и затеяла, — Ванесса легкомысленно отмахнулась рукой и немного нахмурилась.
— Так вот, Кайлеб сказал мне, что после очередной вылазки воинов Самуэля, в которой я не смогла принять участие из-за солнечного дня, в замок привели нескольких пленников, которые оказались упрямыми и явно не желали сдаваться.
— Чисто из любопытства, я решила посмотреть на лица этих несчастных. Да, именно несчастных. Самуэль, рано или поздно, собирался убить их. Взяв их в плен, он решил поиздеваться над ними.
— Знаешь, именно тогда я и встретила Сэма, — Ванесса тепло улыбнулась.
— Ты и… Сэм? — пробормотала я. — Вы вместе?
На мой вопрос Ванесса кивнула.
— Сперва я не обратила на него внимания, — вновь заговорила она, а я с большим интересом принялась слушать ее. — Признаться, мы даже не поладили сначала. Он стал единственным, кому впервые за долгое время удалось действительно разозлить меня, — последовал подавленный смешок.
— С той ничем не примечательной встречи и началась наша история, которая продолжается до сих пор.
Я думала, что это конец рассказа. Но спустя несколько секунд Ванесса снова стала говорить.
— Этот парень не выходил из моей головы. Его серо-голубые глаза, светлые волосы, мужественное лицо, которое не оставляло меня в покое. Я не могла понять, чем меня так задел пленник Самуэля.
— Прошла где-то неделя. Я больше не видела Сэма, хотя меня тянуло спуститься в подвал, где держали пленников, чтобы посмотреть на него, успокоить стон своей застывшей души.
— Так же мне пришлось старательно скрывать свои эмоции и желания, чтобы не выдать себя. Самуэль имел прямой доступ к моим мыслям, поэтому малейшая оплошность с моей стороны, и я была бы окружена подозрениями, которые бы мгновенно подорвали мою репутацию, которой я в свое время очень сильно дорожила.
— Судьба сама подтолкнула меня к Сэму.
— Кайлеб передал мне поручение Самуэля, чтобы я спустилась к пленникам и дала им крови.
— С одной стороны я обрадовалась этому и тут же отправилась к ним.
— Поначалу я боялась взглянуть в серо-голубые глаза Сэма, я боялась утонуть в них и навсегда затеряться в лабиринте своих запутанных чувств.
— Но стоило мне увидеть его лицо, глаза, губы, как меня окутал густой туман, и я перестала понимать реальность. Но я знала одно — мне было очень больно смотреть на то, как этот ангел со светлыми спутанными волосами мучатся от дикой жажды.
— В этот же вечер Сэму удалось вызвать во мне целый ураган эмоций. Достаточно было одного слова, чтобы вывести меня из себя, — Ванесса горько усмехнулась и опустила глаза. — И после того, как он наговорил мне кучу гадостей, я не смогла сказать ему плохого слова в ответ. Я была растеряна и обижена его поведением.
— Но он заслуживал так относиться ко мне.
— И тогда я стала искать в себе недостатки. Я вновь стала чувствовать.
— С каждым днем становилось все труднее скрывать свои мысли от Самуэля, но я из последних сил старалась делать вид «бесчувственной» и бездушной машины.
— Однажды Самуэль позвал меня к себе, чтобы переговорить один на один. И тогда он сказал мне, что пора ставить точку с пленниками. Эта новость сильно удивила и огорчила меня. Я вдруг испугалась за жизнь Сэма. Но опять же не подала этому вид.
— Все должно было случиться через пару дней. Я, Иван, Том и Пол — близнецы, одни их охранников Самуэля — должны были прикончить пленных вампиров.
— Я, правда, пыталась вести себя равнодушно, но все же Кайлеб смог уловить во мне чувство тревоги. Он тоже был очень понимающим и преданным другом. Правда, я не настолько доверяла ему, что могла поделиться своими переживаниями. Мысли о светловолосом парне были единственными принадлежащими мне.
— С наступлением ночи я дождалась, когда парень, охраняющий пленных вампиров, уйдет. И когда я собиралась спуститься в подвал, то услышала разговор Сэма и еще одного пленного. Они обговаривали план побега.
— Моей первой мыслью было то, что я должна немедленно рассказать обо всем Самуэлю. Но что-то заставляло меня не делать этого. И я ушла, сохранив молчание.
— Пленники хотели бежать как раз в тот день, когда мы должны были убить их.
— О чем я только не думала той ночью. Сотни тысяч мыслей проносились в моей голове, и ни на один я не могла найти ответа.
— На следующее утро, когда я собиралась пойти к Самуэлю, то услышала их разговор с Нинель.
— Сколько можно ждать, Самуэль? — с нетерпением спросила Нинель шепотом.
— Терпение, радость моя, наберись терпения, — с нерушимым спокойствием ответил Самуэль так же тихо.
— Он огляделся по сторонам. Мне пришлось спрятаться. Убедившись, что поблизости никого нет, он продолжил говорить.
— Буквально неделю, или две, не больше, — зашептал Самуэль. — Ждать больше не потребуется. Ее сила раскрылась в полную силу.
— Еще бы… — недовольно фыркнула Нинель. — Проторчать здесь почти пятьдесят лет. Неужели, эта девчонка и в правду думала, что представляет какую-то важность для тебя?
— И тогда я поняла, что все было ложью. Доброта, доверие, радушие, все слова… совершенно все оказалось чистым враньем, которое Самуэль на протяжении долгих лет навязывал мне, — глаза Ванессы наполнились обидой и разочарованием.
— Я чувствовала себя опустошенной и разбитой в тот момент. Но самое ужасное мне только предстояло услышать.
— Ты был прав, — тем же шепотом произнесла Нинель, — она действительно сильна.
— Ты не представляешь, насколько, — подтвердил Самуэль. — В ней кроется огромный потенциал. Она сильна для обычного вампира.
— Если бы не мы, она бы так и осталась никчемным и жалким существом, — с самоуверенностью и отвращением сказала Нинель.
— Ее сила будет для меня хорошей подпиткой, — губы Самуэля расплылись в загадочной улыбке.
На несколько секунд Ванесса замолчала, а в это время я ускоренно переваривала услышанную информацию.
— В смысле, твоя сила станет для него подпиткой? — нахмурилась я.
— Люди едят обычную пищу, чтобы набраться сил и бодрости. Вампирам для этого нужна человеческая кровь. А сила и мощь Бессмертных заключается в том, что они питаются энергией вампиров, — ровным голосом пояснила она. У меня отвисла челюсть. — По идее, это идеальный источник жизненных сил.
— Какой ужас… — пробурчала я, отводя взгляд в пустоту.
— А как я была удивлена, поняв это, — задумчиво проговорила Ванесса. — Меня жестоко обманул. И кто? Человек, которому я, бесспорно, доверяла на протяжении нескольких десятков лет?
— Я во всей красе ощутила вкус предательства и боли, — резко выдохнула она. — Это был, как нож в спину.
— Они собирались убить меня. Убить… Все доверие, что я выстраивала сорок лет, все рухнуло. Мгновенно. Я не представляла своего будущего, но и настоящее я не собиралась терять.
— У меня созрел план, который я собиралась осуществить до тех пор, пока не распрощаюсь с жизнью.
— Так же мне пришлось вести себя с Самуэлем так, будто ничего не произошло. Я была вынуждена вновь скрывать от него свои мысли.
— Но он все равно начинал что-то подозревать.
— Наступил тот день, когда мы должны были убить пленных вампиров. Я, Иван, Том и Пол отправились на материк, в самую глушь леса, где и должны были совершить свое «грязное» дело.
— И именно тогда и должен был вступить в реальность мой план.
— Я была достаточно сильна для того, чтобы пойти против Ивана, Тома и Пола.
— Это был самый подходящий момент для моего побега от Самуэля. На какой-то момент я даже перестала думать о Сэме, — холодная улыбка коснулась лица Ванессы.
— Никто не мог предугадать моих действий. Неожиданность была моим козырем.
— Для начала я напала на близнецов. Потом приступила к Ивану. Но в одиночку было сражаться довольно сложно. Поэтому я освободила пленных. На какой-то миг я думала, что они уйдут, оставив меня одну. Но светловолосый парень и еще пару вампиров остались, чтобы помочь мне.
