Они колесили по Москве уже второй час, пытаясь максимально полно разговорить друзей и приятелей пропавших подростков.
— У них целое сообщество в Интернете было, — рассказывала одна из подруг. — Любители квестов. Там не просто догонялки или бродилки, там практически академическое образование требовалось. Как-то соревнование на скорость с другими командами в имении Юсуповых планировалось, так Артём с Ленкой неделю в Ленинке зависали. Ещё и шпаргалки готовили, представляете?
— Чего? — искренне изумился при этом заявлении Костик. — Мне казалось прибежать, найти, побежать дальше. Вот суть современного квеста.
— Да нее, таких они лузерами называли, — рассмеялась говорившая с детективами девушка. — Им обязательно хотелось приключение, где можно было соревноваться в решении каких-то загадок или головоломок.
В общем, Ольга подумала, что и впрямь многое упустила в своей жизни, заполненной спортом. Даже сейчас она так и не могла до конца представить ситуацию, в которой можно тратить столько времени на обычное развлечение. Тем более не просто тратить, но ещё и готовиться к этому.
— Мне кажется, что я всё понял, — задумчиво протянул Аркадий, не отрывая глаз от планшета. Штатный ботаник агентства выглядел сейчас донельзя комично, скрючившись в три погибели с гаджетом в руках и чуть ли не носом упираясь в экран.
— Хм! — многозначительно кашлянул Костик, косясь на майора ФСБ. Кто его знает, что сейчас ляпнет увлеченный решением головоломки Аркаша, некоторые вещи объяснить силовику потом будет очень и очень сложно.
Впрочем, Аркадий, если и услышал кашель коллеги, то не стал придавать ему особенного внимания.
— Мне кажется, что я понял, где искать пропавших ребят, — с широкой улыбкой на лице заявил юноша. — Причем место довольно примечательное, думаю, что долго блуждать не придется.
— Интересно, — сразу же оживился майор. — Координаты дать сможете? Я переправлю коллегам, пускай они проверят.
— Не-не, так дело не пойдёт! — практически перебил Зугереда Костик. — Мы значит вычислили, а ваша контора теперь все сливки снимет. Давайте не будем никому ничего сообщать, а проверим сами. В конце концов, нам тоже хочется немножко побыть героями.
Теперь уже закашлялся Георгий, причем не специально, а просто поперхнулся воздухом от неожиданности. Он вообще-то вселенской славы не искал и считал, что они и так привлекли к себе слишком много внимания. Ещё и майор этот в салоне. Отдать ему данные и пускай катится на все четыре стороны.
— Вообще-то, не так уж сильно и хочется, — судя по всему, Ольга мыслила в том же направлении, что и Ворон. — Товарищ майор, вас куда-то подвезти или вы здесь выйдете?
— Ну уж нет, — весело рассмеялся Зугеред. — Вам так просто от меня не избавиться. А вдруг вы мне сейчас пустышку подсунете, а гениальную идею при себе оставите? Меня очень заинтересовала ваша компания, так что я с вами планирую быть до самого конца. Ну в смысле до того момента, пока мы пропавших не найдем.
«Не было печали, купила баба порося», — непроизвольно подумала Ольга. Понятное дело, никто майора не покупал, он сам навязался в попутчики, но как теперь от него избавиться? Всё-таки не бомж подзаборный, целый офицер могущественной структуры. Другой вопрос, что эти ребята никогда ничего просто так не делают. Это сейчас он доброжелательно улыбается в тридцать два зуба, а чуть позже, когда ситуация изменится, улыбка запросто может стать акульей. Или вовсе превратиться в оскал.
И во всём виновата она, Ольга. Привыкла везде идти напролом, нахрапом, вот и влетели с разбега в неприятности. Кто заставлял их идти беседовать с родителями? Надо было сразу, как только увидела полицейских в квартире, притворяться дурой и бежать, не оглядываясь. Но нет же, мы так не умеем! Вот теперь сиди и расхлебывай последствия своего упрямства в виде целого майора ФСБ.
— Ну так как? — жизнерадостно поинтересовался Николай Валерьевич. — Аркадий, вы поделитесь с нами своей догадкой? А то я уже весь изнываю от нетерпения.
Ольга поймала на себе вопросительный взгляд Аркадия и обреченно махнула рукой. Пусть рассказывает. Сейчас действительно самое главное это дети. А с майором разберемся потом, по факту. В конце концов, у них действительно есть лицензия частных детективов, так что они пока никого не обманывают. А если что-то пойдет не так, то… То и разбираться будем потом.
— Давай, Аркаша, не томи! — попросила она всё ещё сомневающегося юношу. — Время дорого!
— Ну вот время у нас пока ещё что есть, — не согласился с ней Кудесник. — Если я всё понимаю правильно, то нашего неизвестного интересует полнолуние, которое наступает сегодня ночью. Если верить интернету, то оно случится в два часа после полуночи.
— Тут ты прав, — согласился с ним Георгий. — В два часа ночи сегодня и ещё три дня продлится активная фаза, пока луна не пойдёт на убыль. Самое благоприятное время для ритуалов, обращения оборотней и сбора некоторых лечебных трав.
Заметив взгляд майора, Ворон на секунду смешался, а затем добавил.
— Ну я в том смысле, что в сети так пишут. Знаете, всякие сайты для доморощенных ведьм и колдунов.
— Да я так сразу и подумал, — вновь расплылся в улыбке Зугеред. — Зачем вы оправдываетесь?
— Ну так вот, — продолжил тем временем Аркадий, не обратив на заминку Ворона никакого внимания. — Я нанес на планшет те точки, которые нашла группа Татьяны. Как вы помните, их было несколько.
Юноша развернул ко всем экран гаджета с изображением карты и красными точками на ней.
— Меня заинтересовало издевательство организатора квеста, что участникам пришлось сначала бежать на Ивантеевскую улицу, потом в Измайлово…
— Да-да, мы знаем, — перебил его Костик. — Метрогородок, Сокольники, что там ещё?
— Не торопись, — попросил Аркадий. — На первый взгляд кажется, что они разбросаны хаотично, но если соединить их линиями…
Юноша развернул экран себе и сделал несколько движений пальцами.
— Это звезда, — пояснил Аркаша, снова разворачивая экран. — Звезда, у которой не хватает вершины. И если прикинуть, исходя из пропорций уже имеющихся фигур, то навершие звезды должно быть здесь.
Палец Кудесника уперся в какую-то точку в зеленой зоне Москвы.
— Лосиный остров, — пробормотал Костик. — Это проблема. Там же настоящий лес, в котором можно блуждать до бесконечности.
— Ну не скажите, уважаемый, — внезапно посерьезневший майор подался вперёд и внимательно изучал творчество Аркадия. — Скорей всего, ваш коллега прав и никаких долгих блужданий не понадобится. Я знаю это место, приходилось уже однажды бывать там.
— Искали террористов? — попытался пошутить Георгий, сам моментально понявший, что острота получилась плоской. — Не самое банальное место для прогулок.
— Не террористов, но по работе, — всё также серьезно ответил Зугеред. Он щелкнул ногтем по экрану планшета. — Здесь находится языческое капище. Новодел, конечно же, но я так понял, что место выбиралось не случайным образом. По крайней мере, те ребята, которых мы там арестовали, были искренне уверены в могущественности земли, на которой установили идолы, и были согласны на любые методы, чтобы пробудить скрывающуюся силу. Мы, например, помешали совершить человеческое жертвоприношение. Буквально в последний момент успели.
— Ну вот, — кивнул Аркадий, как будто не услышал для себя ничего необычного. — Мне кажется, что в этот раз нас ждёт что-то подобное. Я вообще поражаюсь наивности этих товарищей. Тот, кто организовывает квест, даже не особенно старался скрываться. Классическое описание ритуала, просто на сайте с яркой вывеской.
Аркадий повернул к Ольге и Костику планшет.
— Вот смотрите, что получается в результате ритуала. Это звезда, в каждом луче которой участники квеста оставляли часть своей плоти. Волосы, ногти, капли крови. А на вершине должна состояться кульминация. Не исключено, что с принесением жертвы.
— Это уже версия, — задумчиво протянул фсбшник. Теперь от его весёлости не осталось и малейшего следа. Глядя на него, Ольга поразилась этой стремительной метаморфозе. Когда она успела подумать о весёлом толстячке? Перед ней сидел жесткий, уверенный в себе служака, не боящийся принимать решения и нести в дальнейшем ответ за них.
