Сожаление переполняло меня, но я никак не выразила его на словах.
— Николь ничего не помнит о своем прошлом, — заговорила Ванесса.
— Ничего? — удивилась я.
— Она утверждает, что да.
— Ну, или просто не хочет раскрывать нам тайны своей темной человеческой жизни, — улыбнулся Дин, театрально изобразив ужас. — Уверен, что у нее тоже имеются свои скелеты в шкафу.
Я тихо хмыкнула и улыбнулась одним уголком губ.
— Я бы не отказался забыть свое прошлое, — с задумчивостью произнес Сэм, поворачиваясь ко всем лицом. — Оно состояло из бесконечных войн и битв. Реки крови, море холодного оружия, и бесконечная война.
— В тысяча восемьсот шестьдесят первом году началась гражданская война. Флорида, Миссисипи, Джорджия, Алабама, Луизиана, Техас, Теннеси, Виржиния и Северная Каролина отделились от остальных штатов и объявили себя самостоятельным государством.
— Я добровольно вызвался на войну. Тогда мне было всего лишь девятнадцать лет. И я горел желанием учувствовать в битве. И мне дали согласие — солдаты были нужны, и готовы были брать даже десятилетних мальчишек.
— Поначалу все это казалось забавой. Но вскоре реальность обернулась ужасным кошмаром, из которого для меня уже не было выхода.
— Я не мог отступить назад и убежать, как последний трус. Я воевал. Я убивал людей. Мне было очень страшно. Меня могли убить в любую секунду, и я не успел бы моргнуть, как упаду на землю от смертельной пули в голову или сердце.
— Не представляю, как, но мне удалось пережить гражданскую войну. Это было чудом. Ангелы охраняли меня на протяжении четырех бесконечных лет, наполненный океанами пролитой крови.
— Я каждый божий день представлял себе, как вернусь домой и увижу счастливое лицо матери. Но реально оказалась куда более жестокой. Я узнал, что моя мать умерла за год до того, как закончилась война. Кто-то сказал ей, что я погиб, и от волнения у нее остановилось сердце.
— И после этого жизнь превратилась в ад. У меня никого не осталось, — Сэм медленно выдохнул и поднял глаза с пола.
— Как-то вечером я возвращался домой. За мной кто-то следил, но я посчитал это своим разыгравшимся воображением. Когда я почти дошел до своего дома, на меня напали. Я не видел лица своего преследователя. Лишь почувствовал жуткую боль в области шеи.
— Когда я пришел в себя, то оказался совершенно один в своем доме. Я ощущал дикую жажду, и не мог дать внятного объяснения тому, что стало происходить со мной. Солнце причиняло мне огромную боль, поэтому из дома я смог выйти только ночью.
— Я бродил по пустынным улицам, пытаясь вспомнить свое прошлое. Как вдруг в нос ударил самый восхитительный запах из всех, что я когда-либо ощущал. Я тут же забыл обо всем другом, подчинившись неповторимому аромату, который манил меня.
— Я следовал по сладкому цветочному запаху и наткнулся на молодую девушку, которая, что-то напевая, куда-то шла.
— Мною управляла дикая жажда, и я инстинктивно направился к ней. С молниеносной скоростью я в следующий миг оказался у нее за спиной. Я мог слышать каждые ее вдохи и выдохи, то, как спокойно бьется сердце.
— Девушка даже не заметила моего присутствия, словно меня вообще не было рядом с ней. А когда я сделал глубокий вдох, то окончательно обезумил.
— У меня появились длинные клыки, которые я тут же вонзил в тонкую шею девушки. Запах крови полностью поглотил меня, и я стал жадно пить ее кровь.
Когда Сэм замолчал, я смогла представить себе на вкус красную жидкость, и мое горло тут же вспыхнуло от жажды. Появилось легкое жжение. Я нахмурилась и сглотнула слюну, накопившуюся во рту.
— Я убил бесчисленное количество людей и не чувствовал при этом ничего. Я навсегда умер, как человек. Какое-то время жажда была просто неконтролируемой. Но через несколько лет я встретил одного вампира, и мы объединились.
— Тогда, он просветил меня во все тайны вампирской жизни. Так же он рассказал мне о Бессмертных, с которыми нам не раз удавалось встретиться в дальнейшем. Но каждый раз мы убегали. Правда, эти существа все равно поймали нас.
— И, попав к ним в плен, я встретил Ванессу, — Сэм с нежностью произнес ее имя и улыбнулся. — Тогда я был удивлен, что вампир в одной команде с Бессмертными, и почему они не убили ее.
— Не смотря на злость и ненависть, Ванесса с первого взгляда понравилась мне.
Тут, Сэм мгновенно пронесся через всю гостиную и остановился рядом с Ванессой. Его руки обвились вокруг ее талии.
— Не знаю, что бы я делал без тебя, — с любовью прошептал он, глядя ей в глаза.
Она с такой же нежностью и заботой смотрела на него.
— Бессмертные бы убили нас, — промолвила Ванесса, кладя руку на щеку Сэма.
— Ты спасла мне жизнь, — губы светловолосого парня прильнули ко лбу Ванессы.
В груди что-то кольнуло, и я почувствовала себя ужасно, отвратительно и гнусно. В мою душу прокралась тоска и заполнила собой все. Я вспомнила о Дэниэле и о том, где он сейчас. Мысли об этом великолепном создании лишь усугубили мое положение. Тоска перевоплотилась в отчаяние, и мне стало казаться, будто Дэниэл — лишь прекрасный сон, и на самом деле его никогда не существовало в реальности. Словно это плод моего воображения…
Я перестала глазеть на Ванессу и Сэма, быстро отведя растерянный взгляд в сторону.
— Ребята, только без нежностей! — съежился Дин.
— Завидуй молча, — фыркнул Сэм, не сводя глаз с Ванессы.
Дин тихо зарычал и тут же встал с дивана. Через сотую долю секунды он оказался рядом со столиком, взял в руки вазу и зарядил ее в Сэма. Тот не растерялся и ловко схватил ее одной рукой. Ванесса звонко рассмеялась.
— Полегче, приятель, — спокойно пробормотал Сэм, ставя вазу на кухонный круглый стол.
— Полегче, приятель, — повторил Дин за Сэмом с недовольной гримасой на лице. — Когда же вы, голубки, перестанете ворковать перед всеми? Это, по крайней мере, не прилично.
— Кто бы заикался о манерах, — ухмыльнулся Сэм. — Ты? Дин Сомерс? Парень, который никогда не может угомониться и хотя бы минуту обойтись без подколов? Странно… Я попал в параллельную реальность?
Впервые за весь день моего пребывания здесь я услышала такую длинную реплику от Сэма.
Дин снова зарычал.
— Хорошо, хорошо, — Сэм выставил руку вперед, — только не кипятись, приятель. Я молчу.
— Вот и правильно, — довольно сказал Дин, и его губы вновь расплылись в широкой улыбке, на щеках появились симпатичные ямочки.
— Теперь твоя очередь рассказать о себе, Мия, — обратился ко мне Дэвид.
Я замерла.
— Да, — согласился Дин. — Мы все просто сгораем от нетерпения услышать твою историю! — без всякой доли иронии или веселья воскликнул парень.
— Хочу предупредить, что моя человеческая жизнь была самой обычной, — заговорила я с огромным сомнением и тревогой в голосе. — По сравнению со всеми вами, она была идеальной.
— Хоть какое-то разнообразие, — пожал плечами Дин. — Валяй уже.
— Моя семья была совершенно обычной, — сказала я. — Жизнь — ничем не примечательная. Ну, разве что, за исключением…
— Чего? — не вытерпел Дин.
— Я встретила парня, влюбилась в него до безумия…
— Тоже мне удивила, — фыркнул он и закатил глаза.
— Он оказался вампиром, — закончила я, сделав вид, будто не слышала последней реплики Дина.
— Ты встречалась с вампиром, будучи человеком? — мягко уточнила Ванесса.
— Да, — кивнула я. — Но мне было не важно, кто он, или, что он такое… Я просто любила его.
— Я сейчас расплачусь, — хохотнул Дин.
Я свирепо взглянула на него, и улыбка тут же исчезла с его насмешливого лица.
— И что было дальше? — спросила Ванесса, отвлекая меня от Дина.
— Мы встречались некоторое время, — продолжила я. — Он познакомил меня со своей семьей. Они тоже оказались вампирами. Кстати, его семья не убивает людей, а пьет донорскую кровь. Они не такие, какими я представляла себе вампиров, и поэтому у меня сложилось совершенно другое отношение к подобным… существам, — я сделала запинку и продолжила. — Конечно, я понимала, что не все такие… добрые, заботливые и милые, такие, кто способен на любовь и сочувствие, на верность.
— Дай угадаю, — перебил меня Дин. — И вы жили долго и счастливо, пока твой парень-вампир не обратил тебя в вампиршу, а потом бросил. Я прав?
— Определенно, — я состроила гримасу, — нет. Все было не так, как ты говоришь. Дэниэл тоже любил меня и не собирался бросать. Он предлагал мне бессмертие, но я отказалась, пожелав остаться человеком, потому что меня все устраивало в моей жизни. Я не хотела вечной жизни, не хотела супер-способностей, и прочего. Мне было достаточно того, что моя семья, друзья и Дэниэл рядом.
— Как? Ты знала, что быть вампиром так круто, и никто не хотела этого? — искренне удивился Дин.
