От царства Селевкидов в 283 году отпал Пергам, в 260 году стала независимой Каппадокия. Около середины III века обрели самостоятельность северо-восточные сатрапии и образовались независимые Парфянское царство и Греко-Бактрийское царство. Птолемеи управляли Египтом. Это было самое благополучное из правлений. Оно продолжалось с 323 (официально с 305) по 30 год до нашей эры.
Именно в Египет было перевезено забальзамированное египетскими жрецами сразу после наступления смерти тело Александра Македонского — сначала в Мемфис, затем в Александрию. В Александрии состоялся ритуал похорон императора. Где находится могила завоевателя народов сейчас, неизвестно. Существует легенда, гласящая о том, что Александр завещал похоронить себя в Ливийской пустыне в оазисе Сива — в святилище бога Амона.
История империи Александра Великого охватывает всего 55 лет: в 336 году до нашей эры Александр после смерти своего отца Филиппа II стал царем, в 323 году император умер, в 301 году диадохи объявили себя царями провинций империи, в 281 году эллинический мир был окончательно поделен. И до и после этих 55 лет Европа, Азия и Африка были разделены. Египет как стоял, так и остался стоять в стороне от двух противоборствующих сил — европейской и азиатской.
Если при Александре все вопросы решались силой, в открытых сражениях, то после смерти императора при не уменьшившемся числе военных столкновений огромную роль стали играть заговоры и покушения. Пердикка был заколот собственными воинами. Кратер погиб под копытами собственного коня. Евмен пал жертвой наемных убийц. Антигон был смертельно ранен в бою против Птолемея, Лисимаха, Кассандра и Селевка. Лисимах проиграл Селевку битву и погиб. Селевка настиг кинжал убийцы. Мать Александра Македонского Олимпиаду по приговору Кассандра закидали камнями. Жена и сын Александра — Роксана и Александр IV — умерли в темнице Кассандра. Двум другим женам Александра — беременной Статире и Барсине, как и сыну последней Гераклу, — перерезали горло. Жертвами борьбы за власть оказалось все ближайшее окружение Александра Македонского. А уж воинов, погибших на суше и на море в битвах между еще недавними соратниками, сражавшимися вместе в одной армии Александра, не сосчитать. Народы трех континентов пережили 55 лет невиданных потрясений.
Несмотря на кажущуюся случайность развития событий, результатом походов Александра и наступившего после его смерти военно-политического хаоса стало именно то, к чему стремились жрецы и что ныне называется эллинизацией древнего мира. Установились регулярные морские связи между Египтом, Сирией, Малой Азией, Грецией и Македонией. Были налажены торговые пути из Средиземного моря по Нилу через Египет, по Красному морю, Персидскому заливу и дальше в Индию. Установились торговые связи Египта с Причерноморьем, Карфагеном и Римом. Птолемеи владели самым сильным флотом того времени и оспаривали традиционное господство Македонии и Греции на водных просторах. Расширились денежное обращение и денежные операции, чему способствовала перечеканка в единую для всего эллинистического мира монету драгоценных металлов, хранившихся в сокровищницах персидских царей. Возникли крупные торговые и ремесленные центры — Александрия в Египте, Антиохия на Оронте, Селевкия на Тигре и другие, ремесленное производство которых в значительной мере было ориентировано на внешний рынок. В приморских районах Малой Азии и Сирии создавались новые полисы, способствовавшие экономическому развитию регионов. Начался бурный рост товарного производства и торговли, перемещение больших масс людей. На всей территории, пережившей перетряску, устроенную Александром Македонским и его историческими преемниками, произошла социально-политическая перестройка общества и структуры государственного устройства.
Сложившиеся эллинические монархии сочетали в себе элементы восточной деспотии (монархия, регулярная армия, эффективный административный аппарат) с элементами полисного устройства (с характерными для полисов земельными отношениями), что делало многослойной социальную организацию государств. Высшее общество — это царский дом, военная и гражданская администрация, наиболее зажиточные горожане и высшее жречество. Многочисленный средний слой — торговцы и ремесленники, персонал царской администрации, местное жречество, воины, учителя, врачи. Низшие слои — местное население: зависимые или полузависимые земледельцы, обрабатывавшие земли царя, знати, городов, работники царских мастерских (в монополизированных царем отраслях ремесла). Они считались лично свободными, но были прикреплены к месту своего жительства, к той или иной мастерской или профессии. А стояла вся социальная лестница на мощном основании — рабстве. Завоевательные походы Александра Македонского, борьба диадохов, развернувшаяся после смерти императора, распространение полисного строя дали сильнейший толчок развитию рабовладельческих отношений в их классической античной форме.
Народы, испокон веков жившие на разных континентах и никак не входившие в соприкосновение, вдруг на протяжении жизни одного поколения были македонской армией объединены, перемешаны, навязаны друг другу, ибо были вынуждены вместе, в одной многонациональной армии, на общей территории, в одном государстве, решать военные, политические, хозяйственно-экономические, просто обыкновенные бытовые проблемы. Александр Македонский, например, организовывал массовые (с участием сотен пар) свадьбы своих воинов и азиатских девушек, и европейцы оставались в Азии. В новых семьях соединялись в единый сплав разные культуры, традиции, верования, формировался новый образ жизни.
Война и затем экономическая конкуренция на новом объединенном мировом рынке заставила народы изучать друг друга, анализировать причины побед и поражений, достижений, достоинств и недостатков, как чужих, так и своих, объяснять причины преимуществ, кому-то в чем-то приносивших успех, дававших выгоду, раскрывать чужие тайны, в том числе, что самое главное, технологические секреты. Ни разработка, ни освоение новых технологий невозможны без знаний, без науки. Александрия с ее Александрийской библиотекой стала крупнейшим научным центром эллинистического мира. Египет обладал монополией на папирус, собрал в Александрийском мусейоне выдающихся ученых со всего Средиземноморья, и поэтому Александрия поставляла во все эллинистические государства бесценные в то время книги, дававшие их обладателям возможность выживать в быстро меняющемся мире.
Большинство ученых, работавших в главном научном центре эпохи, были греками — Евклид, Архимед, Аполлоний Пергский, Аристарх Самосский, Гиппарх из Никеи, Никомед, Диокл, Зенодор, Гипсикл, Селевк, Ктесибий, Герои Александрийский. Греческий язык стал международным научным языком. Именно на нем писались сочинения, прославившие Александрию. Эллиническая наука подошла к решению таких проблем, как дифференциальное и интегральное исчисление, теория конических сечений, гелиоцентрическая система мира, исследование зависимости морских приливов и отливов от положения Луны.
Ученик Аристотеля Дикеарх составил карту всей известной тогда ойкумены и попытался определить размеры земного шара; его результаты были уточнены Эратосфеном из Кирены. Труд Страбона «География» (в 17 книгах) обобщил географические знания эпохи. Теофраст систематизировал знания в области ботаники. Были заложены основы научной анатомии человека и многих разделов медицины (Герофил из Халкедона и Эрасистрат). Возникла школа врачей-эмпириков (во главе с Серапионом Александрийским), признававших опыт единственным источником медицинских знаний.
5…И непрекращающиеся войны
Один из военачальников Александра Великого Птолемей получил Египет в управление в 323 году до нашей эры и в 305 году провозгласил себя царем Птолемеем I Сотером (Спасителем) (правил до 283 года). Ему удалось понять интересы жрецов, и поэтому царствование его и его потомков было самым удачливым из всех диадохов и их наследников.
В войнах диадохов Птолемей I расширил границы царства, присоединив Киренаику, Южную Сирию и Кипр. При нем началась реконструкция ирригационной сети, стала вводиться практика наделения наемных воинов (македонян, греков, фракийцев) участками земли (клерами), был учрежден культ бога Сераписа, объединивший местные и греческие верования, и положено начало царскому культу, недалеко от Фив был основан новый полис Птолемаида. Но все это не дало бы роду Птолемеев истинной, основанной на поддержке жречества власти над Египтом, если бы не развернувшееся при Птолемее I строительство Александрии и состоявшиеся в дельте Нила торжественные похороны Александра Македонского.
Египтом управляли люди, не знавшие ни языка, ни истории, ни традиций «покоренной» страны. Одновременно Птолемей и сохранившие ему верность воины македонской армии утратили после распада империи связь и с родиной. Для греческих полисов и Македонии они с каждым последующим десятилетием во все большей степени становились враждебной силой. Положение «завоевателей» было очень шатким.
