Успокоить. Да ладно, он лишь…
Постойте. Вчера?
— Сколько сейчас времени? — засуетилась я, нервно шаря по комнате в поиске телефона — да где же он?
Кас ловко подхватил что-то со столика, затем протянул мне.
— Не это ищешь?
Телефон с треснувшим экраном и большим пятном от воды лег в мою ладонь. Я открыла рот, рассматривая свой пострадавший от сумасшедшего денька гаджет. Надеяться, что меня не убьет Джейн — абсурдно.
Кстати, Джейн…
— О, мой Иисус, Пресвятая Богородица, — манера выражать свое удивление религиозным способом не уходит до сих пор, даже когда я яро не верю в существование бога. Хм. Странно это признавать, учитывая то, во что я верю сейчас. — Что думает Джейн? Я не ночевала дома! Она, наверное, с ума сходит!
— Эй, — Кас легонько выхватил телефон из моей руки, который я так отчаянно пыталась включить,… колотя по нему, — я все уладил. Тебе не стоит волноваться.
А это серьезно.
Я застыла.
— Что ты уладил? — мрачно поинтересовалась я.
Кас передернул плечами.
— Мне удалось вызволить симку и отправить с нее сообщение твоей тете о том, что ты, якобы, ночуешь у подруг. Поверь, она не возражала и не стала звонить.
Я приложила ладонь ко лбу.
— А как же Стэйси? Тара? Мы их вчера заставили потрепать нервишки. — Я округлила глаза, врубившись: — Вдруг Джейн звонила им, чтобы проверить…
Кас перебил меня своим смехом. Я вздернула брови. Что тут веселого, не пойму?
— Порядок. Твои подруги верят в версию, словно ты сбежала со мной с уроков лишь потому, что мы захотели покататься на веселых каруселях и поесть сахарной ваты.
Это самое глупое в мире оправдание.
— Что? — я окатила его тяжелым взглядом. Во всяком случае, в школе известно, что мы прогуляли учебу — следовательно, нам капец.
Вот те на — примерная девочка…
— Не смотри на меня так, — попросил Кас, следуя к подносу. — У меня было несколько секунд на размышления.
Я опустилась на кровать.
— Стоит сделать вывод: с тебя некудышный лжец.
Кас не стал опровергать это, улыбнувшись. Накрывшись простынкой, я довольно наблюдала, как он преподносит мне свое произведение искусства, трепетно поправляя маленькие розочки в стакане.
— Конечно, я не шеф-повар, но это то, что я, по крайней мере, готовлю идеально, — почти задрав до потолка нос, оповестил блондин и осторожно уложил поднос с едой на мои коленки. Сам сел напротив, не переставая светиться от счастья. Одна его ладонь неосознанно касалась моей ноги, и из-за этого я тоже улыбалась, словно жаба. — Если ты отравишься, то я в этом не виноват.
— Ммм, после твоих слов у меня просто разыгрался аппетит, — ухмыльнулась я. Проведя рукой по животу, издавшему странный звук, вспомнила про чужую одежду на своем теле. — Ка-ас… скажи, пожалуйста: ты меня переодевал?
Я знала ответ на этот вопрос, но просто хотела удостовериться в его правильности. От одной мысли, что он мог видеть меня без вещей, в нижнем белье, которое давно просится в мусорное ведро, мое лицо заливалось ярко-красным.
Кас поспешно встал, заводя руку за голову. Нервничает. Значит, это правда. Вот ведь гад!
— Я делал это в полумраке, Дэйз и… почти ничего не видел.
Его щеки подтверждали обратное. Я с яростью отложила поднос, поглубже зарываясь в простынке. Конечно, все понимаю: я была в мокрой грязной одежде, но нельзя было подождать, пока я сама проснусь и самостоятельно займусь своим внешним видом?
— Не успокаивай меня этим! — возмущенно прыснула я. — Ты… я… белье… — я развела руками, — бесподобно!
Боюсь, набор слов прозвучал не совсем так, как хотелось, но мне было частично плевать на это. Главные проблемы, требующие правдивых ответов, были еще впереди. Но самая главная затмевала все остальные — я посмотрела на свои голые поцарапанные ноги и вспомнила кое-что важное…
— Где мои вещи, Кас?
Парень напрягся и нервно сглотнул. Мне… стоит волноваться?
— Ка-ас? — протянула его имя, сощуривая глаза.
— Я их сжег, — спокойно отрезал он, затем — порхнул к окну, отодвигая тяжелые занавески. Солнечный свет влился в комнату с большей силой. — Погодка сегодня классная, не правда ли?
Быстро же переменил тему.
Конечно, я знала, что у Каса все в порядке с чувством юмора, но сейчас было не похоже, что он шутил. Округленные глаза
Я открыла рот, соскочив с кровати, и быстро его закрыла, когда поняла, что не могу контролировать свой поток слюней. Надеясь, что им все-таки запачкала эту глупую футболку, я сложила руки на груди, после того, как пригладила задравшийся уголок ткани, открывший вид на отстойные трусы в горошек — с ними бы я «покорила» любые подиумы.
— Ты чокнулся? — истерично выпалила я.
Кас настороженно обернулся.
— Пока нет.
— Зачем ты это сделал?
— Вещи пропитались твоим запахом. Причем очень сильным.
Я чего-то не понимаю, или он назвал меня вонючкой?
— А причем тут это? Н-нельзя было их постирать, например? Ты в курсе о существовании стирального порошка и машинки? — едко выдавила я, в душе оплакивая свои вещи. А там были мои любимые джинсы!
— Твой запах мог привлечь жнецов, а так, учитывая, что они не знают, где находится мой дом, — Кас хлопнул в ладоши, — ты в полной безопасности.
В безопасности… Несмотря на то, что Кас — тот, кто оберегает меня, я не могу рассчитывать на стопроцентную защиту, находясь в своем жилище. Думаю, он не совсем сумасшедший, чтобы регулярно ходить у меня под окнами и высматривать, нет ли нигде Темных жнецов. Все-таки, он… частично человек, и у него есть свои заботы, проблемы, в конце концов.
Эти наверняка правдивые мысли навеяли на меня панику: а что, если те свихнутые пареньки, чтобы добраться до меня, будут использовать Джейн? Или… моих подруг?
Я сглотнула горький ком, застрявший в горле.
— Могу ли я рассчитывать на то, что жнецы не тронут моих близких?
— Я не допущу, чтобы с ними что-то случилось, особенно — с тобой, — его тон вселил в меня спокойствие, и я, наконец, села, вздохнув. Знаю, глупо верить ему на слово, но, думаю, Кас не обманывает меня.
Выпив залпом сок, я натянула простынку обратно на ноги.
— Почему жнецы не гнались за нами? Они… напугались призраков? — я хихикнула и тут же заткнулась, вспомнив, какое волнение тогда испытывала, глядя в лица мертвецов.
Кас опустился в кресло, разминая руки.
— Они не нашли нас и решили уйти, подумав, что поиски в дальнейшем не дадут никаких результатов. А вот история с призраками провернулась потом…
— Эти парни умеют колдовать — как это вообще возможно?
Метание огнем, превращение в ворона, управление погодой — разве такое подвластно кому-то? Это выходит за рамки реального…
— Каждый жнец уникален в чем-то подобном, — объяснил блондин. — И это, знаешь, не здорово.
— Я уже поняла. — Я потерла покалеченные плечи, морщась. — Самюэль привел своих дружков в школу, это значит, что все станет лишь гораздо хуже, чем было.
Довольно очевидное замечание, Вейсон.
Кас неожиданно сжал мои руки, отчего я вздрогнула. Присев рядом, он поднес мои ладони к своим губам, вкус которых до сих пор ощущался во рту, и нежно прошептал:
— Все будет хорошо, слышишь? Я не подпущу жнецов к тебе и, как обещал, научу контролировать твои способности.
О, ну вот зачем он напомнил об этом?
Я издала судорожный вздох, высвобождая руки из его приятного плена и вставая.
— Я не сумею этому научиться, — скорбно произнесла, отходя от Каса. Для меня владеть всем этим — непостижимо и слишком сложно.
Кас аккуратно обвил мое запястье, останавливая.
— Сможешь. Это совсем не трудно. Честно.
Его прикосновения действовали на меня странно: я передумала куда-то уходить и стояла, в тайне наслаждаясь теплотой его ладоней. Кажется, мои мозги превращаются в сахарную вату — я не о том думаю… Впрочем, это не новость.
— Я не хочу этим пользоваться, Кас. Не хочу воскрешать армию мертвецов. Не хочу быть Темной…
— Кто сказал, что ты — Темная? — Кас усадил меня на пол, рядом с собой, и я почувствовала, что начинаю таять, находясь к нему так близко — не превратиться бы в лужу…
— Я оживила одного парня, — напомнила я. Мое тело содрогалось от прикосновений некроманта, а сердце совершало в груди бешеные кульбиты.
— Ты это сделала неосознанно, — осторожно заметил Кас и слегка придвинулся — о, боже. Я молила его сидеть на прежнем месте, но он, похоже, не хотел оставаться там. Его колено находилось между моими ногами. Я покрылась румянцем. Меня одну это смущает? Казалось, что Кас не видит, что это превращается во что-то интимное.
— Да, но… — я опустила голову, разрывая наш зрительный контакт. Эти голубые ангельские глаза подталкивали меня на не совсем светлые действия, — … Не знаю. Я не хочу владеть этой силой.
