Пока мы шли по внутреннему двору к искомой, я заметил несколько заинтересованных взглядов, которыми окинули моё снаряжение находящиеся тут личности. Эльдар. Целый отряд из шестерых ушастых, расположившийся вокруг одного из кострищ, над которым висел на самой обычной треноге закопченный снизу котелок. Эти индивиды спокойно ели, но когда мы проходили мимо, принялись разглядывать нас, особое внимание уделяя моему оружию и костюму. Впрочем, не удивительно. Сейчас повреждения, кроме шлема-противогаза, были устранены и выглядел он, на фоне местного снаряжения, весьма специфично.
-Заходи, - кивнула на дверной проём с открытой массивной металлической дверь Фрайз, - Это здесь.
-Надеюсь, - хмыкнул я, следуя указаниям своей спутницы.
Внутри обнаружилось небольшое помещение, разделенное на две части – зону для посетителей и место торговца, защищенное от возможных проблем массивными решетками из маслянисто-зеленого сплава. Явная алхимия, о чём свидетельствует слабый энергетический фон металлической конструкции.
-Нелия, - раздался хриплы спокойный голос, - С чем пожаловала и кого привела?
-Новичка с товаром, - усмехнулся женщина, - Привет, Грух.
-И тебе здоровья, охотница, - произнёс появившийся из второго помещения пожилой урук-хай.
Правый глаз нелюдя, судя по всему, отсутствовал, поскольку глазница оказалась скрыта кожаной повязкой. На той же стороне отсутствовало и ухо. Сам колоритный урук-хай, выглядел, учитывая срок жизни этой расы, лет на шестьсот, не меньше. Одет он был в простую тканевую рубашку кремового цвета, со свободными рукавами, поверх которой была накинута кожаная жилетка со множеством карманов, брюки из всё той же кожи и высокие шнурованные сапоги до колена.
Прихрамывая на правую ногу, урук-хай подошел к стойке и окинул нас обоих взглядом.
-Фрайз, тут один из парней с вашего отряда вернулся. Рассказывал, что вас каннибалы смогли взять.
-Было такое, - кивнула Нелия, - Меня Айзек смог вытащить, - вздохнув, пояснила женщина в ответ на требовательный взгляд, - Да ещё одного из их хозяев в процессе убил.
-Вот как… - пожевал потрескавшиеся губы, урук-хай, окинув меня оценивающим взглядом, - А выглядишь сопляком, хоть и со снарягой… И каннибалами от тебя не грозит.
-И в чем проблема? – поинтересовался я, посмотрев на торговца в энергетическом спектре.
Не слабо… Мой собеседник неплохо контролировал свою силу, благодаря чему сразу заметить в неё магические способности, на одних лишь ощущениях, было сложно. Стоило же именно посмотреть, как приходило понимание, что лучше не хамить.
Урук-хай, по силе так точно, был на уровне матерого магистра Империи. Правда, с уклоном в стихийную магию, но от того он не становился менее опасной персоной. Учитывая его опыт и внешность, сомнительно, что такой разумный имеет недостаток знаний.
-Маг, значит, - кивнул Грух, - Ну, тогда ещё можно поверить… Так чего хочешь?
-Продать добычу, - пожал я плечами, - И купить припасов.
-За припасами не ко мне, - махнул рукой урук-хай, - Я скупщик, а не местный барыга. Могу ещё заказ тебе выдать на что-то конкретное, но сомневаюсь, что возьмешься.
-Не в ближайшее время, - покачал я головой, - Мне бы освоиться и оглядеться, понять что к чему, а потом уже решить куда нос совать и надо ли оно вообще.
-Нос совать вредно, - покачал головой торговец, - Быстро оторвут. А вот взять хороший заказ для кармана полезно. А тебе с твоей снарягой, - демонстративно оглядел меня урук-хай, - Так и вовсе жизненно важно. А то пойдут слухи о богатом мальчике, что сюда погулять пришел. Могут и на тебя охоту объявить. Тут, знаешь ли, таких не любят.
-Понимаю, - кивнул я, - Только вряд ли часто будут мелькать тут… Дел хватает, знаешь ли.
-Посмотрим, - оскалился урук-хай, - Все так по первости говорят, деловые… А потом ко мне приходят, мелочь продают и берут заказ. Но ты смотри… Жизнь твоя и дела тоже твои… Так с чем пожаловал? Что принёс старику?
-Смотри, - принялся я выкладывать из рюкзака те артефакты, что мы с Сириусом и Джулией посчитали для нас бесполезными.
Всё же, малогабаритное оборудование, используемое для скрещивания разных рас нам было совершенно не нужно, в отличии от диагностического, которые было решено не трогать ни в каком виде.
Глядя на мои действия и всё то, что постепенно заполняло торговый прилавок, урук-хай становился всё более и более задумчивым, бросая на меня странные взгляды.
-Как ты говоришь тебя зовут?
-Айзек Кларк.
-Вот что Айзек, - вздохнул торговец, когда процесс был закончен, - Я у тебя это всё возьму. Отсыплю золотом… Полагаю, ты знаешь что это за игрушки?
-Да. Лабораторные артефакты для работы с материалом разных рас создания гибридов.
-Слова-то какие умные знаешь, Айзек Кларк, - фыркнул урук-хай, - Всё верно… Не буду спрашивать откуда взял и есть ли там ещё… Если найдется, то волоки сюда. Выкуплю.
-А сейчас? – поинтересовался я.
-Сейчас я дам тебе две тысячи золотых, - усмехнулся Грах, - В Топях это громадные деньги, Кларк.
Покосившись на Фрайз, я увидел, что женщина согласно кивает. Что ж, значит, можно соглашаться.
-Хорошо. Мне нужно что-то ещё знать по этому вопросу?
-Не особо, - покачал головой скупщик, положив на стол увесистым мешочек, звякнувший своим содержимым при касании столешницы, - Просто учитывай это на будущее. Ну и языком не сильно трепи по этому поводу, - добавил урук-хай, принявшись убирать с прилавка артефакты, - По поводу припасов… Что тебе нужно?
-Еда, питьевая вода, алхимическое сырье, зелья, свежие карты местности, - пожал я плечами.
-С картами проблема, - хмыкнул Грух, - Тут все либо в головах держат свои знания, либо не торопятся остальным показывать зарисовки путей. А с остальным… жратвы тебе сколько надо?
-На группу в пять разумных, - подумав, ответил я, - На пару недель минимум. Еда и питьевая вода.
-Группа, значит, - понимающе кивнул торговец, бросив задумчивый взгляд на Фрайз, - А тебя сюда с Нелией отправили, чтобы тут всех сразу не поубивали… Как самого молодого, значит… Ладно. По алхимии что надо?
-Полагаю, читать ты умеешь, - хмыкнул я, - Давай напишу на чем-нибудь.
-На каком языке корябать собрался? – нахмурился Грух.
-На твоем, на каком же ещё? – удивился я, - Или ты предпочитаешь ломать глаз, разбирая кустики ушастых?
-Кустики… - рассмеялся урук-хай, - С юмором у тебя явно всё хорошо… Хорошо, пиши. А я помозгую пока… - добавил мой собеседник, не только выдав мне самый обычный пергамент и перо с чернильницей, но и сам принявшись что-то писать, - Это я для торгашей наших записки по тебе делаю. Отдашь им, чтобы нормальный товар тебе выдали. А то знаю я их… Всех новичков норовят обидеть, а я потом без клиентуры сижу… А ты, Нелия, пока твой друг пойдёт по моим друзьям, задержись на пару слов. О твоём товарище речь пойдёт. Не понравилось мне, что вас всех каннибалы прихватили, а он ушел. Не к добру, - мрачно добавил Грух.
* * *
-Думаешь, это он? – поинтересовался Лириль у командира отряда, - Сильно смахивает на того человека, о котором было сообщение…
-Снаряжение и внешность – да, - кивнул Флаль, обдумывая парочку представителей человеческой расы, что прошли по внутреннему двору «поселка», направившись в лавку Груха Фага, местного скупщика и одного из ставленников урук-хай в Топях.
Увы, но разведки всех рас, после того как проклятые земли стали расширяться, озаботились появлением в этих краях своих агентурных сетей, боевых отрядов и даже вот таких резидентов. При этом, все стороны не брезговали использовать и тот сброд, что обитает в Топях не первую тысячу лет, спасаясь от привычного нормальным разумным закона и порядка. Порой это себя окупает, порой – нет.
