— Что ж, Игорь Александрович, мне остается только вас поблагодарить за интересную беседу и пожелать вам, всем нашим телезрителям удачи, приятного летнего отдыха и быть осторожными в преддверии такого большого и древнего праздника.
— А я, в свою очередь, хочу вас пригласить, прекрасная Марина, на наш праздник, который мы будем справлять на острове Новом Аваллоне, бывшей Ярилиной горе, и предложить вам главную роль в нашем действе — роль девы-купалы.
— Спасибо! Охотно принимаю ваше приглашение…
Передача закончилась. Сергей снова вышел на прокур, чтобы попытаться вернуться к своим мыслям, освежив их полученной из телевизора новой информацией. Нет, все это не случайно, не случайно он включил этот канал, не случайно встретился с Харитоном, не случайно судьба его толкает в загадочное и опасное Иномирье… Но как все это привести в единую картину? Может, положиться на интуицию, работающую лучше всего ночью, способную черпать из космоса нужную информацию, а пока… пока лучше просто помечтать… На юго-западе, над клешней невидимого Скорпиона все так же белым цветом светил яркий Юпитер, устроившийся в Змееносце — созвездии, незаконно исключенном из зодиака. Правее и выше горел Арктур, еще выше, на самом Западе — всем известная Большая Медведица. А с другой стороны дома, он знал это, но не видел, уже заискрился летний треугольник, там же, на востоке, продолжает мучаться прикованная к скале Андромеда-Гесиона, которая ждет не дождется своего Персея-Геракла, а посреди Андромеды махоньким туманным пятнышком светится огромная галактика, наша ближайшая соседка, медленно дрейфующая к нам на встречу… И где, где искать эти звездные врата, этот звездный мост, наводящийся между мирами лишь раз в году, в лунный день 31 июня. Мост, по которому можно вывести-спасти единственную и неповторимую принцессу Мелиссенту из Пирадора… Стоп-стоп! Какая Мелиссента? Какой Пирадор? Какое 31 июня? Он невольно вспомнил красавицу-актрису Наталью Трубникову, сыгравшую главную роль в замечательном фильме по пьесе Пристли, сыгравшую, чтобы исчезнуть навсегда с экранов, а может и… Вспомнил, сличил ее нежное невинное личико с фотографией Ольги… Нет, едва ли они похожи… Но на кого же она похожа, почему он не может вспомнить…
И какую роль во всей этой истории предстоит сыграть Светлане, про которую он внезапно забыл, а ведь у нее несчастье и ей нужна его помощь, а он боится, боится ей звонить после всего того, что у них было… Но главное — Ариадна, сестра Елена! Неужели дело только в наследстве? Вряд ли… Откуда тогда у нее сверхспособности? Кто дал ей такую власть? Давно ли, для каких целей? Когда она снова вернется и что потребует в этот раз? Нет, не верится, что дело в наследстве, похоже, она в самом деле пришла за его жизнью, а заодно и помешать ему выполнить его миссию… Но в чем она состоит??? Неужели в спасении Гесионы, в ее воскресении, возвращении в наш мир? Возможно ли такое??? И почему не звонит Клещёв, ведь он обещал навести справки о таинственной Ариадне? А Саша? Появится ли он снова? Хорошо, что хоть с бабушкой все в порядке…
Сергей припомнил прошедший уик-энд — как он радовался, увидев бабушку живой и невредимой, какое счастье было помочь ей по хозяйству — прополоть грядки, потаскать под навес свежепривезенный уголь, а потом выпить с бабулей смородиновой наливки… Значит, Елена не всесильна и не всегда ее словам можно верить, если вообще еще кому-то в этом мире можно действительно верить…
Сергей уже лежал на кровати, под теплым одеялом — после грозы посвежело и пришлось укрыться. Он действительно устал как от этого, так и от предшествующих дней, от этих мыслей, догадок, огромного потока информации, и сейчас, наконец-то, смог расслабиться — просто решил понаслаждаться, отпустив все мысли и догадки, оставив в сознании только один образ — образ Ольги… Засыпая, он старался удерживать его как можно дольше, любуясь ее дивной улыбкой, ее незамысловатой, немодельной, но очень теплой и родной красотой, обрамленной сотнями белоснежных цветов…
Найти нужную улицу и искомый дом Вере Сергеевне оказалось совсем не сложно: первый же прохожий — пожилой мужчина лет шестидесяти, — поведал, что пройдя полсотни метров по переулку, надо повернуть направо — там и будет улица Достоевского, ну, а дом она найдет сама — там почти на каждом строении таблички с номерами…
Калитка в искомый двор оказалась не заперта… Но Вера не спешила проходить во владения ворожеи, сначала осмотрелась… Изба как изба, ничем не выделяющаяся из общего ряда иных домов: одноэтажная, деревянная, но довольно большая, а рядом строился солидный коттедж из красного кирпича, которому не доставало лишь крыши и тогда, пожалуй, можно будет заниматься отделкой внутренних помещений.
Дверь в сени тоже оказалась открыта… Это немного насторожило Веру, но лишь немного… «Что её ждет за порогом? Ждут ли её? Поймут? Как примут?» — она не могла не задавать себе эти вопросы, но чтобы разволноваться времени не было… Вера отворила очередную дверь и оказалась на кухне. Чуть впереди, слева за проходом в гостиную, белелась объемистая русская печь, прямо — плита и умывальник, справа — стеклянный шкаф для посуды, холодильник и прямоугольник стола, укрытый пестрой клеенчатой скатертью… В общем, кухня как кухня, простенькая и довольно бедноватая, если не сказать, что убогая…
— Заходи в комнату, красавица! — донесся слева низкий женский голос с заметным цыганским акцентом…
— Здравствуйте, Майя! — Вера медленно прошла в гостиную, которая, конечно, выглядела иначе: и наряднее, и богаче, и, главное, мистично. Под потолком висел светильник с шикарным, красного цвета, матерчатым абажуром с кистями по нижнему краю, в центре — круглый стол, на котором аккуратно разложены традиционные магические предметы, включая небольшое зеркальце, подсвечник со свечой, стопку карт и даже кривой кинжал, блестящий металлом витиеватого лезвия… На левой и правой стене висели напротив друг друга два овальных зеркала, в ближних к двери углах на полочках стояло по канделябру с гнездами в виде трех когтистых птичьих лап, каждая из которых увенчивалась красной косичкообразной свечой, а в дальних располагались иконы: слева — Богоматерь с младенцем, справа — сам Спаситель, а под ними на цепочках недвижно висели две лампадки, тоже зажженные…
Мигом оценив обстановку, заметив и свежезажженные свечи, и аккуратный порядок на столе, и серьезное лицо ворожеи, Вера сразу смекнула: несомненно, её ждали… Но ведь она не договаривалась о встрече, а приехала на удачу…
— Не удивляйся, — поспешила ее успокоить хозяйка, — я знала, что ты придешь! И, как видишь, приготовилась… Проходи, садись, рассказывай…
— Но откуда? — искренно изумилась Вера Сергеевна.
— Хороша была бы ведьма, кабы не знала, кто и когда к ней пожалует! — довольно проговорила кудесница. — Садись, Вера Сергеевна! Рассказывай…
Вера послушно села за стол, резво соображая с чего бы начать…
— Фотографию мужа принесла? — уверенно спросила цыганка.
— Да, конечно…
— Давай, посмотрим, что да как…
Вера послушно вытащила из красной лакированной сумочки фотопортрет мужа, на котором тот был в форменном генеральском мундире — фотографии было не больше трех лет, и протянула карточку гадалке…
Сначала волховица долго разглядывал фото, затем быстро кинула его на центр стола, но почему-то лицом вниз, и стала раскладывать прямо поверх фотографии какой-то странный пасьянс из карт, затем второй, третий… Она делала свою работу неспешно и также неспешно комментировала:
— Вот эта дама бубен его первая… Похоже, продавщица, была старше его… Так… Ага, вот и вторая… Сделала два аборта от твоего… Кажется, уже не живет — пару лет назад умерла… Третья была учительницей, а вот эти три шестерки — ее ребятишки, ученики… Четвертая тоже работала в торговле, имела свой кабинет, наверное, директор магазина… Пятую вижу смутно… Странно… А, понятно, похоже сделала на твоего приворот… Но что-то помешало… Тоже уже не живет — авария… Шестая…
— Сколько же их? — в сердцах произнесла Вера, не выдержав такого многочисленного потока измен.
— Не так уж много, — успокоила Майя, — вместе с нынешней — всего восемь… Конечно, не считая разовых, на одну ночь…
— Ух, гад! Кобель поганый! — злобно откликнулась Вера. — Неужели все такие?
— А ты не догадывалась? — Майя подняла глаза и испытующе посмотрела прямо на Веру. — Неужто ничего не подозревала, не чувствовала?
— Ну, что-то, наверное, замечала, но не думала, что так…
— Ну, милая, не переживай, бывает много хуже! — спокойно заверила чародейка и тут же спросила: — Но тебя, конечно, интересует последняя, вот эта, — и ткнула пальцем в даму червей.
— Да, последняя, певичка, — последнее словечко Вера постаралась выговорить с наибольшим презрением, даже отвращением.
