ты? — Во мне поднялась волна гнева. — Квартира-то моя! Убирайся отсюда!
— Ха-ха-ха! — рассмеялся он. — Ладно тебе, я же просто шучу. Лучше дай мне пульт, попробую отыскать что-то интересное.
— Нет. — Гнев пропал, и я сдал назад. — Тебе и правда надо уйти. Мне нужно помолиться.
— Э? — искренне удивился китаец. — Тебе?! Ты же нерелигиозен! Когда ты, ха-ха, успел найти Иисуса?
Он всегда со мной, — хотел было сказать я, но Линг был в чём-то прав. Тем не менее я всё равно вытолкал его из своей квартиры. Признаться, он сопротивлялся до последнего, но по итогу всё-таки сдался и направился к себе в квартиру, этажом ниже.
Прощай, ублюдок, и не возвращайся, — с удовлетворением подумал я.
В этот момент открылась дверь моей соседки и на площадку вышла Элис.
— Так вот кто тут шумит, — хмыкнула женщина. Она была одета в шикарное жёлтое платье, которое так сильно ей шло. В дополнение ко всему Элис нанесла на лицо макияж и сделала причёску. Даже отсюда я ощущал, как приятно пахнут её духи.
Она выглядит как богиня. Как же идеально! — пронеслась мысль в моей голове. Плевать, что я не первый, кто говорит ей вслед «Прекрасно выглядишь», но, в отличие от них, у меня был с ней секс.
— Линг упал с лестницы, — сказал ей, на что Элис — ожидаемо — рассмеялась.
До чего же красивая, — снова осознал я.
В то же время Линг, который ещё не ушёл, а стоял чуть ниже, на середине лестницы, бросил на меня свирепый взгляд и хотел было что-то сказать, но махнул рукой и пошёл к себе.
Я задержался с Элис на несколько минут, мы обсуждали розы, в частности зелёные. Женщина поведала, что они символизируют жизнь и природу, а потом направилась вниз, вновь обдав меня ароматом своих духов.
Вернувшись к себе, я только и мог думать о том, как приятно она пахла. Правда, мысли почти сразу прервал стук по полу.
— Линг, сукин ты сын! — Мне моментально стало понятно, что китаец в отместку мне бьёт рукояткой швабры или метлы по своему потолку. Звук же отдавался в моём полу. Похоже, он продолжает злиться за то, что я его выгнал.
Усевшись на диван, я осознал, что Дженнифер куда-то пропала, но уже не думал о ней. Нет, я понял, что сну пора меняться. Ощутил, что он уже готов к этому. А раз готов он, то готов и я.
В голове, словно калейдоскоп, закрутилась память, предлагая мне самому выбрать, куда двигаться дальше. Вот я вижу Лас-Вегас, «город грехов», где два «существа» обсуждали проект и его восприятие человечеством, которое нужно было зациклить. А вот старый сон, где я общался с Дьяволом в самолёте. Сосредоточившись на нём больше, чем следует, я невольно провалился туда и спустя короткое время сам не заметил, как уже шёл вместе Дьяволом, который проводил мне экскурсию по аду.
— А ты знал Бога ребёнком? — спросил я его.
— Конечно, — ухмыльнулся Дьявол. — Мы родились в один день, в одно время, в одном и том же месте. Потому что добро и зло не могут друг без друга. Это две стороны одной монеты.
— Разве изначально ты не был его соратником? — удивился я. — Его первым ангелом, Люцифером?
— Мы были соратниками, — согласился он, — а остальное — лишь сказки. Как бы Бог мог создать меня, но не мог потом уничтожить? Так не бывает. А значит, мы равны.
— Хм, — задумался я. — Звучит, конечно, логично. Но напоминает мне старую нерешаемую загадку: может ли Бог создать камень, который не сумеет поднять.
Дьявол рассмеялся.
— Ответ прост: конечно, не может. — Мой собеседник, как обычно, был максимально уверен в себе. — Разве что это будет очередной новый проект, на который будет потрачено очень много сил.
— Так, значит, вы антагонисты? — Мне захотелось вернуться к прежней теме.
— Почти, — пожал он плечами. — Как я говорил ранее — добро и зло не могут друг без друга, но не по причине того, что являются противоположностями. Разве аверс и реверс противоположности? Это две стороны ОДНОЙ монеты, — повторил Дьявол, но в этот раз особо выделил определённое слово. — Истина куда проще. Добро и зло едины. Нет ничего по-настоящему доброго и ничего по-настоящему злого. Всё зависит только от восприятия. Например, нападение викингов на церковь. Можно ли назвать это злом? Дикие варвары грабили «божье имущество», забирали золото, убивали священников и монахов, насиловали женщин, сжигали поселения, брали рабов. Но потом они возвращались на родину и дарили эти вещи своим селениям, радовали семьи новой, пусть и рабской, рабочей силой. Приносили счастье и радость, побуждая остальных своим подвигом, — его голос снова выделил последнее слово, — на повторение набега. То есть горе для одних — счастье для других.
— И здесь ты прав, — вынужденно согласился я с ним. — Как можно осуждать зло, если оно, как и добро, было придумано нами самими? Как можно разделять их, если один народ провозглашает деяния божественными, а другой — дьявольскими?
Некоторое время спустя, когда тема успела смениться, мой собеседник рассказал историю из своего детства, в которой фигурировал Бог.
— Тогда мы получили наш самый первый проект, — Дьявол предался ностальгии, — и принимали решение по поводу того, будет ли вселенная иметь шесть или семь уровней. Можно было и так и так. Чего уж, даже поставить их одновременно! Правда, последнее вызвало бы ряд других осложнений, — он вздохнул. — Я хотел попробовать все варианты. Вначале на шесть и проверить, как всё будет работать. Потом на семь — с аналогичным итогом. Потом объединить… проверить, перепроверить… — мой собеседник улыбнулся. — Но Бог сказал, что у нас нет времени на подобные… «детские» забавы, ведь любой способ так или иначе создаст множество сложносте, и нам пришлось бы решать их, прежде чем проект смог бы нормально заработать.
Я внимательно слушал, мысленно представляя, как проходили их дебаты.
Дьявол рассказал, как они в конечном итоге остановились на семимерной вселенной, что удачно коррелировало с целым пластом разных подзадач, а потом начали наводить во вселенной порядок, затрачивая колоссальные усилия и кучу времени.
Постепенно они росли — как сами по себе, так и в своём уровне, занимаясь всё более
