Я почувствовала на своем плече осторожное прикосновение руки Мэри. Ее мягкая ладонь легла на мою кофту, и тонкие пальцы слегка сжались. Я боялась смотреть на нее, потому что знала, что могу не сдержаться и выложить ей все, что сейчас творится у меня в душе. А мне не хотелось в очередной раз перекладывать свои проблемы на других.
— Не стоит все держать в себе, Мия, — прошептала сестра Дэниэла, пытаясь заглянуть в мои глаза. — От этого тебе будет только хуже.
— Это сложно, Мэри, — громко выдохнула я, крепко сжимая кулаки.
— Выговорись, — продолжала настаивать девушка, стараясь говорить как можно мягче и осторожнее, будто любым неправильным словом могла сильно ранить меня. А было ли это так? — Я твоя подруга, и готова выслушать все, что ты скажешь. Разве не для этого нужны друзья? Чтобы делить все радости и страдания? — на безупречном лице вампирши появилась крошечная улыбка надежды.
Я с сомнением посмотрела на Мэри, поджимая губы от неуверенности. Ее карие глаза с нестерпимым ожиданием разглядывали мое растерянное лицо.
— Мне кажется, что моя жизнь рушится, — наконец, выдавила я из себя эти слова, которые заставили подругу нахмуриться. — Прямо у меня на глазах, а я ничего не могу с этим поделать. Все, что у меня было, теперь далеко, словно в другой реальности. Когда я пробудилась в том темном склепе, то не понимала, что будет со мной дальше. Но когда память вернулась ко мне, я точно осознала для себя, что единственным просветом моей черной, как бездна, вечности будет Дэниэл. Но теперь… у меня нет даже его, — я слабо вздрогнула, устремив печальный взгляд в пустоту.
— У тебя есть мы, — поддержала меня Мэри. — И мы всегда будет с тобой, что бы ни случилось.
— Да, я знаю это, и очень ценю вашу помощь и понимание… — кивнула я, снова взглянув на девушку. — Но Дэниэл больше не считает себя частью моей жизни. И у меня такое чувство, будто я навсегда и безоглядно потеряла единственный луч из кромешной тьмы. Я потеряла возможность провести целую вечность вместе с любимым человеком.
Ничего не сказав, Мэри крепко обняла меня за плечи.
— Я всегда буду с тобой, Мия, — прошептала она, а я, стиснув зубы, стояла неподвижно, словно превратившись в каменную статую. — Дэниэл вернется и станет прежним. Вот увидишь.
Как бы мне хотелось верить в ее слова. Но жестокая реальность проникала в эти безоблачные мечты, беспощадно рассеивая их. И у меня не остается никаких надежд на это…
Казалось бы, эта ночь никогда не закончится.
Оставшиеся часы до рассвета я провела в комнате Дэниэла, размышляя о том, как жестока и несправедлива судьба, раз предоставила мне такую ужасную жизнь.
Больше никогда не беспокоил меня, дав мне побыть одной, за что я была благодарна, и в то же время продолжала чувствовать за собой вину.
И как только огненное, пылающее солнце стало возвышаться на небе, окрашивая его в палитру нежных светлых тонов, я отбросила плохие мысли в самый отдаленный уголок своего безграничного сознания, сделала глубокий вдох и с гордо поднятой головой приготовилась встретить еще один день, который, как я уверена, не принесет ничего нового и хорошего.
— Доброе утро, Мия, — радушно поприветствовала меня Элизабет, как только я спустилась в гостиную.
«Разве оно доброе?» подумала я про себя, а в ответ натянула на ничего не выражающее лицо фальшивую улыбку.
И мой взгляд тут же привлекла Ванесса, которая скромно стояла у окна, смотря, как дневное светило продолжает восходить на бескрайний голубой небосвод. Я почувствовала укол вины, что не поговорила с ней вчера, хотя должна была объясниться с ней. И я боялась, что Ванесса может обидеться на меня, хотя это было крайне глупо.
Мне казалось, что если я сделаю что-нибудь не так, и все тут же рухнет. Окончательно. Поэтому старалась вести себя крайне осторожно, чтобы никого не обидеть. И это было довольно сложно, потому что эмоции управляли мною, выводя из себя.
Так же я заметила, что в просторной гостиной только Я, Элизабет, Ванесса и Мэри.
— А где остальные? — поинтересовалась я, слабо нахмурившись.
— Виктор, Шон и Сэм на втором этаже, — стала пояснять миссис Брук. — Дин и Дэвид… уже здесь.
И тогда до меня стали доноситься приближающиеся невесомые шаги двух вампиров. Я резко повернула голову в сторону крутой лестницы и увидела Дина, который, как обычно, улыбался без повода, а позади него плелся угрюмый Дэвид. Неужели, он до сих пор не свыкнулся с новой обстановкой?
Я слабо встряхнула головой, наткнувшись на заинтересованный взгляд Дина, который, не сводя с меня пристального взора, обошел Элизабет и плюхнулся на мягкий кожаный диван.
— Привет, красавица, — подмигнул он мне. — Как спалось?
И из его губ вырвался добрый смешок.
Я одарила его пустой и маленькой улыбкой.
— И тебе доброе утро, — промямлила я.
Еще раз ухмыльнувшись, Дин отвел взгляд к Дэвиду.
— Чувак, ты слышал, о чем разговаривали Виктор, Сэм и Шон? — обратился Дин к Дэвиду.
— Да, приятель, — равнодушно кивнул жгучий шатен, присев рядом с Дином.
Их туманные переговоры вызвали во мне сильную заинтересованность.
— О чем вы? — тут же выпалила я, находясь в замешательстве.
Парни уставились на меня.
— Виктор думает, что поблизости появился новый вампир, который оставляет за собой следы, — отозвался Дэвид, и я немного обрадовалась тому, что он говорил это не со злостью и раздражением в голосе.
— Что? Вампир? — нахмурилась я.
— Ты встала не с той ноги, раз до тебя так долго доходят очевидные вещи? — ухмыльнулся Дин, мотая головой.
Я сделала вид, будто не слышала его, пропустив слова мимо ушей.
— Пожалуйста, объясните нормально, что вообще происходит? — спокойно попросила я, скрестив руки на груди. — Этот… новый вампир появился после того, как я… сбежала?
— Похоже на то, — пожала плечами Элизабет. — Может, ты встречала за эти дни кого-то… похожего на нас? — в ее добродушных глазах поселилась тревога.
— Нет, — решительно ответила я. — Я бы почувствовала это.
В голове появилась еще одна добрая сотня вопросов, которые я собиралась задать, но слабый гул легкого дыхания Дина, Дэвида, Элизабет и Ванессы, которая до сих пор стояла у окна, не проронив за это время ни слова, прервали невесомые шаги со второго этажа. Уже через несколько секунд в поле моего обозрения появились еще три фигуры — Виктора, Сэма и Шона. Меня несколько настораживали их угрюмые лица.
Особенно обеспокоенным казался мистер Брук.
— Доброе утро, — бросил он в мою сторону, когда проходил мимо.
Я лишь вяло кивнула.
Сэм подошел к своей возлюбленной, приобняв ее за плечи и развернув ко всем лицом.
— И многое я пропустила? — среди глухой тишины, образовавшейся в просторной гостиной, раздался мой подавленный голос.
— Думаю, достаточно, — серьезно проговорил Виктор. — Мне кажется, что это вовсе не новый вампир, — обратился он ко всем.
— То есть? — спросила я.
— Мне не хотелось бы говорить тебе такое, но… — мужчина опустил глаза, будто бы в чем-то виноват передо мной. — Я предполагаю, что это мог быть Дэниэл.
Я ожидала услышать другие варианты, но этот поразил меня больше всего.
Я всем своим навсегда погибшем сердцем верила в то, что предположение мистера Брука — это всего лишь предположение. У меня даже в голове не могла уложиться мысль о том, что Дэниэл стал убивать людей! Даже недавно произошедший инцидент, в который он меня втянул, не дает право обвинять его в убийствах.
Кто угодно, но только не Дэниэл…
— Сколько было жертв? — стиснув зубы, пробормотала я.
— Больше десятка человек, — с крайней досадой в мягком голосе сказал Виктор. — И это только за три дня.
Элизабет тихо вздрогнула.
— Похоже, твой экс-парень постарался на славу, — очередная шутка Дина, в данный момент, была неуместна.
— Нет, это не Дэниэл, — я стала мотать головой в разные стороны и с надеждой посмотрела на лицо Виктора. Но даже он сомневался в своем сыне. — Элизабет, — произнесла я, отчаянно взглянув на женщину. Но она отвела взгляд в сторону. — Вы серьезно?! Дэниэл не способен на такое, — последние слова прозвучали очень твердо и уверенно.
Я не желала верить в это, и никогда не поверю… Но какая-то часть меня все же могла допустить мысль о том, что он действительно стал совершенно другим, и изменения были в худшую сторону.
— Пойми, Мия, Дэниэл очень изменился, и все его действия теперь непредсказуемы, — произнес мужчина, печально глядя на меня.
— Но ведь это могли сделать и другие! — с обжигающей болью в голосе воскликнула я. — Почему сразу Дэниэл? Если он избавился от чувств, то это не значит, что теперь он окончательно превратился в монстра, — я принялась яро защищать его. — Мы не должны все сваливать на него. Это не справедливо по отношению к нему…
