что Адамс сказал Джонсон, когда они вернулись обратно, звучало так:
— Кстати, Ева, — слабо улыбнулся он, — тебе не обязательно так красиво одеваться. Мы всего лишь ловим плохих парней, ничего более.
На этом моменте я проснулся, в очередной раз задумавшись над смыслом своих снов. Я грезил, что вижу, как ловят наркоторговцев, которые завалили город своим товаром. Иногда я смотрел от их лица, иногда от лица детективов. Точно так же ранее я видел, как ловят серийного убийцу — тоже и от его лица, и от лица копов.
— Это тоже происходило в реальности? Или всё выдумка? Плод больного воображения? — усмехнулся я, а потом подошёл к окну. — Говорю, словно тот психотерапевт.
День прошёл рутинно. Мой палец, который я поранил при сборке шкафа, полностью зажил, остался лишь небольшой шрам. Думаю, вскоре пройдёт и он. Я сходил в мой любимый ближайший магазин, где купил даже больше, чем мне было нужно, и широко улыбался, передвигаясь между рядами. Ощущение довольства не покидало меня.
Заметив, что в продаже появились семена цветов, невольно остановился и посмотрел на них. Среди них были розы. То, что любит Элис. Может, стоит их купить?
Задумался и почесал затылок. Стоит ли? Зачем? С какой целью?
Сделать ей приятно, — ответил сам себе.
Но нужно ли? — вопрос, опять же, у самого себя.
Так и не решившись, направился к кассе, а потом домой.
Этой ночью, как я понял позднее, мне снилась компиляция всего произошедшего со мной за последние недели. Началось всё с того, что я находился в джаз-клубе. На сцене выступали музыканты, но я смотрел лишь на певицу, которая удивительным образом напоминала мне Элис. Разобрать слова почему-то не получалось, но я чётко знал, что мне нравится её голос и мелодия.
Я любовался ею, восторгался красотой и белым платьем. Видел свет в глазах этой женщины. Мне казалось, что нужно сохранить его, спрятать, сокрыть.
Когда она закончила, я подошёл ближе и вручил певице огромный букет ярко-красных роз. Цвета любви.
После того как Элис ушла, я понял, что в клубе делать больше нечего, так что ушёл и сел в машину, быстро добравшись до дома, но едва вошёл в квартиру, как услышал стук. Это была женщина… Хэлен? Нет, но похожа. Толстая и обрюзгшая, она презрительно протянула мне конверт.
— По ошибке бросили мне в почтовый ящик, — «Хэлен» едва ли не выплюнула эти слова, а потом, не дожидаясь моего ответа, развернулась и ушла прочь.
Конверт напоминал рекламу, поэтому я даже не стал его открывать и попросту выбросил в пустое мусорное ведро. Почему-то во сне я отметил этот факт, а потом понял, что давно не навещал дом моих родителей, поэтому открыл шкаф и достал оттуда новые ботинки, выглядящие как те, которые отдал мне Иисус в вагоне метро. Нацепив их, направился к дому родителей — пешком.
На парковке заметил машину Элис, но она была пуста. Отчего-то мне стало интересна эта тачка, где мы с соседкой уже дважды предавались разврату. Подошёл к ней поближе и заглянул внутрь, внезапно обнаружив, что Элис спит на заднем сиденье. Посмотрев на неё какое-то время, решил не будить женщину и идти дальше.
По дороге в голову начали приходить самые разные мысли. Вспомнилась старая поговорка, что когда человек планирует свой путь, то именно Бог определяет его шаги. Наверное, если бы я жил сотню-другую лет назад, у меня был бы шанс встретить философа, который верил, что каждый человек несёт ответственность за придание своей жизни смысла и цели.
Помню, как в серии снов «воров из Нью-Йорка», где мы с напарником в конечном итоге убили мэра, я застрял на этапе неопределённости. В тех снах убили моего друга, с которым я прошёл множество опасностей, после чего мой гнев к власть имущим начал угасать. Далее путь привёл меня в армию, а потом и одну из стран третьего мира, где я обрёл покой, начав помогать другим. Тем, кто искал свой путь, вдали от гнева.
Сны — мои внутренние демоны. Всегда, когда я кому-либо открывался, эти демоны сжирали этого человека, не оставляя ему и шанса.
Элис, — отчего-то подумал я, наконец добравшись до дома родителей. — Может, она мой шанс?
Когда я подошёл к двери, наступила ночь. Лишь уличный фонарь с трудом давал тусклое освещение. Я зашёл внутрь и почему-то оказался в квартире моей соседки. Тут было темно, но я направился дальше, быстро заметив Элис, которая сидела на полу, прислонившись спиной к стене. Она рыдала, размазывая слёзы и кровь, покрывшие её лицо. Подойдя ближе, удалось рассмотреть многочисленные синяки и гематомы.
— Элис! — Я протянул руку, и… она прошла сквозь неё, будто бы я стал призраком. Я ничего не мог поделать, лишь смотреть.
Наконец женщина успокоилась, с трудом поднялась на ноги и направилась в ванную комнату приводить себя в порядок.
Иногда мечты могут превратиться в кошмары. Я так хотел её… так желал… видел в каждом эпизоде своего сна, но он тут же напомнил мне, кто на самом деле является хозяином этой женщины. Кто имеет право на её тело и душу.
Злобно скрипнув зубами, я вышел из комнаты, а потом и из её квартиры, оказавшись в своём подъезде. Мне надо к себе… домой…
Всё вокруг было погружено во мрак. Я зашёл в полную тьмы квартиру и сел на холодный жёсткий диван, уставившись в стену. Под моим взглядом она начала понемногу плавиться, будто кусок льда, оставленный на солнце.
Не знаю, сколько я так сидел, но в конце концов стена полностью растаяла, показав мне город, который находился за ней. Город, где прямо сейчас продолжается война наркоторговцев и полиции…
Переключившись, я понял, что хочу узнать, чем закончится эта история.
— Мне надо отвлечься, — сказал я, а потом картинки замельтешили с бешеной скоростью, остановившись на… Рауле.
Чёрный парень осторожно выглянул из-за угла, а потом сделал знак своему приятелю, тем самым давая понять, что видит копов. Его напарник передал информацию по цепочке, после чего Рауль исчез в переулке.
Полицейская машина подъехала ближе, остановившись возле троицы афроамериканцев. Из тачки вышли Фред Адамс и Бертрам Грин. Детективы знали, что среди чёрных должны быть люди, которые участвовали в той перестрелке, которая привела к смерти школьниц.
В это же время на хорошем расстоянии от них в припаркованной тачке сидел Ник и наблюдал за всем происходящим через миниатюрный бинокль. Одновременно с
