Вокруг раздавались оглушительные крики болельщиков. Кричали все, даже те, кто болел за Сорванцов. Ведь такой динамичной и непредсказуемой игры не видели уже давно. Даже хозяева подошли ближе к игровой зоне и с интересом наблюдали за процессом.
Фанаты Красоток выбежали на поле, схватили игроков и стали носить их на руках. Но и фанаты Сорванцов сделали точно также. Потом и всех судей подняли на руки, а после этого стали поднимать и друг друга. Кто-то даже высказывал вслух забавную идею поднять кого-нибудь из хозяев, но, естественно, никто на это не отважился.
Радостное настроение преобладало у всех сестер до самого окончания отдыха. После этого снова был прием пищи, санитарная обработка и сдача медицинских показаний. Хозяева оценивали, как отреагировал организм их подопечных на тренировочный день.
Перед отбоем Страшая, как и обычно, обходила всех сестер. Все были сильно измотаны, но жутко довольны. Ангелина, так уже вовсю спала.
— Посмотри на них, — сказала Люцина, укладываясь на свое спальное место. — Мы рады такой жизни. Нам больше ничего не надо. Дали нам вволю повеселиться, мы и забыли про все свои планы.
— Никто ни о чем не забывал, — ответила спокойно Старшая. — Мы использовали все возможности на сегодня и даже больше. Мы показали друг другу, что можем эффективно сражаться, даже с вооруженным врагом, не говоря уже об ученых. Мы отточили свои старые навыки, и главное, проверили новые.
— Ну да, бой с хозяевами вдохновил сестер, — подтвердила Люцина. — Но я не заметила, чтобы мы во время него освоили какие-то новые навыки.
— О, нет, — помотала головой Страшая. — Я говорю не о бое с хозяевами. Я говорю о сегодняшней игре.
— Игре?.. — спросила Люцина, не понимая, о чем идет речь.
— Да, игре. Ты обратила внимание на тактику прыгунов у Красоток? Они же все время появлялись в одном месте. Даже когда оно было вне пределов их видимости.
— Хм… — задумалась Люцина. — Нет, не обратила.
— Это хорошо, — сказала Старшая. — Значит, хозяева тоже не должны были. А между тем, сегодняшняя игра была поводом отработать недавно открытую нами способность. Все прыгуны Красоток в предыдущие дни проводили очень много времени в зоне старта, а сегодня во время игры тренировались переместиться туда вслепую. И у них получалось. Они довольно уверенно освоились с этим навыком и убеждены, что смогут его использовать в нужное время.
— Это бы нам помогло, — подтвердила Люцина. — Если бы они смогли переместится в…
— Мы поняли друг друга, — перебила ее Старшая, — теперь твоей задачей является обеспечить, чтобы все прыгуны Красоток проходили отработку только там. Им надо время свыкнуться с обстановкой.
— Я все сделаю, — коротко ответила Люцина за несколько секунд до того, как свет погас.
Глава 6. Большой конгресс
— Большой конгресс — вот к чему вас готовят, — начал свою лекцию Длинный. — Во время его проведения, официально запрещены все военные действия и другие проявления открытой агрессии между участниками конгресса. Но война не прекращается никогда. Даже во время перемирия. Именно для этого времени вас и готовят. Военный и промышленный шпионаж, диверсии и терроризм — вот ваши методы, вот чему мы вас учим.
Лекция предназначалась обеим группам сестер сразу, поэтому для нее использовался большой зал в форме полукруглого амфитеатра. На его сцене, прямо за спиной у Длинного, парила голограмма с трехмерным иероглифом — символом очередного Большого конгресса.
Сестры сидели и внимательно слушали выступающего вульфонда. Они, в общих чертах, уже знали, к чему их готовят, но сегодня была вступительная лекция в новое занятие, которое являлось предпоследней ступенью их подготовки и давало ответы на все вопросы по поводу их предназначения. О последней ступени старался никто не думать, ведь ее результатом должно стать полное и безоговорочное подчинение сестер хозяевам.
— Конгресс длится один месяц по универсальному календарю, — продолжал Длинный. — Я знаю, вы еще ведете свой глупый земной календарь. Так вот по нему этот срок составляет чуть больше, чем восемь лет, — это было сказано с наигранной брезгливостью. Сестры отлично ориентировалась во всех основных летоисчислениях вселенной, а брезгливое дополнение Длинного говорило лишь о том, какого он был мнения относительно уровня интеллекта своих подопечных.
— На время Большого конгресса объявляется перемирие, в которое может вступить любая развитая цивилизация. Для этого достаточно, чтобы на официальном приеме открытия, на специально отведенном для этого месте, называемом «Площадь мира», три представителя одной расы объявило о своем решении участвовать в конгрессе, — голограмма иероглифа начала плавно менять свою форму и превратилась в изображение большой круглой площади, вокруг которой стояло множество представителей разных цивилизаций, а в центре находилось трое верховных вульфондов.
— И все! Если это условие будет выполнено, то такая цивилизация становится участником всеобщего перемирия. В этом случае она имеет право участвовать во всех светских, технических и научных конференциях и выставках. Имеет право на общих основаниях заключать контракты, в том числе и на куплю-продажу военной техники и амуниции. И вот именно для этого времени вы и нужны.
— Модной тенденцией современных цивилизаций являются прислужники вашей расы, — там, где только что в воздухе парило изображение круглой площади, появился полупрозрачный силуэт взрослого прислужника-человека.
— Они приятны на вид и запах, имеют комфортные для нас размеры и их довольно легко опустошить. Поэтому основной прислугой на этом конгрессе будут люди. И поэтому именно вас готовят в шпионы. Вам будет довольно просто затеряться в толпе и не вызывать лишнего подозрения. Чтобы не выделяться из общей массы вы тоже носите сэкхэту, хоть и не совсем такую, как у остальных прислужников, но никакая система безопасности не найдет в них отличие. Кстати, ваши каэллы сконструированы так, чтобы полностью скрывать ваше лицо и все части тела именно для того, чтобы вас труднее было опознать и идентифицировать, — голограмма человека-прислужника растаяла, и на его месте возник силуэт сестры, одетой в каэллу. Рядом с ним стали быстро появляться силуэты представителей других рас, примерно таких же форм и размеров. Такое сопоставление наглядно демонстрировало, что человека, одетого в каэллу, можно было легко спутать с представителями, как минимум, тридцати-сорока других рас.
— А раз вы будете играть роль прислуги, то вы должны владеть этим искусством в совершенстве. Вы должны знать все правила этикета. Знать, с кем можно общаться, а с кем нельзя. Знать, как правильно к кому обращаться. Знать все традиции основных рас. Все политические расстановки сил: кто кому служит, кто кем управляет, кто кому завидует, и кто кому чем-то обязан. Без всего этого вы не сможете ориентироваться в мире прислуги. Ваши сородичи, допущенные к обслуживанию конгресса, занимаются этим уже долгое время и давно освоили все необходимые навыки. Вам же придется осваивать их в спешном порядке, поскольку времени у нас остается все меньше и меньше…
— Итак, начнем, — продолжил Длинный после некоторой паузы. — Как вы уже должны знать, во вселенной существует две основных противоборствующих стороны. Одна из них, является вашим хозяином и называется — Империя Сдерживания или ее еще иногда называют по-старому — Империя Вульфанат. Вторая же называется — Колония Пустоты, — Длинный опять брезгливо скривился и добавил: — Вы в своем жалком языке дали им названия — вульфонды и снерги. И если наименование «снерг» весьма похоже, то «вульфонды» — это просто недоразумение какое-то.
Как только Длинный перестал возмущаться, в центре зала появилась голограмма вселенной с расовым распределением, на которой половина территории, находящаяся под влиянием Империи, была подсвечена черным цветом, а вторая половина, над которой господствовал Конклав, светилась белым.
— Как вы уже знаете, Империя Сдерживания и Колония Пустоты являются основными цивилизациями, правящими во вселенной. Нами до сих пор не до конца изучены и осознаны мотивы Колонии Пустоты, — на месте карты вселенной появилась карта и краткое описание вражеской территории с цифрами и графиками. — Но официальной версией является то, что они считают себя создателями вселенной. Они уверены, что вселенная, в том виде как она есть, создана по ошибке и целью их существования является ускорение ее гибели, то есть возврат к изначальному состоянию абсолютной пустоты. Именно в этом мы им и противостоим. Они несут смерть и пустоту, мы поддерживаем жизнь и смысл бытия. А колонией они считают себя лишь потому, что являются только маленькой частью чего-то большого и величественного. Этого мы тоже все никак не можем осознать, и официально считаем это выдумкой для отвода глаз.
