— Вы должны понимать, что, несмотря на четкое разграничение территорий и зон влияния, все второстепенные расы, даже находящиеся по разные стороны, поддерживают между собой отношения, иногда даже очень тесные. Для того чтобы оставаться в курсе событий и Империя, и Конклав содержит огромный штат агентов, как в тылу врага, так и на своей территории. Причем эти агенты зачастую бывают и двойными, и тройными. Вычисление и нейтрализация агентов и шпионов, неугодных Императору, тоже будет частью вашей задачи.
— Это короткая информация по самым значимым участникам конгресса. Более подробно об этих и других расах узнаете на шегроне. Вопросы есть?
— А сколько новых рас участвовало в последнем конгрессе? — тут же спросила одна из сестер.
— Нисколько, — ответил Длинный. — На последних сорока двух конгрессах новичков представлено не было. Тут надо понимать, что, несмотря на кажущуюся простоту, получить или подтвердить самостоятельный статус без поддержки одной из могущественных рас невозможно. Даже если он уже есть. Без защиты протектора ни один представитель второстепенной расы не сможет выжить на конгрессе. Таким образом, представители рас, не входящие ни в одну из существующих коалиций, просто не будут допущены на Площадь мира. Ну, то есть, будут допущены, но только те, кто прошел специальную обработку — вроде вас и других прислужников и будет не в состоянии заявить о своем желании участия в конгрессе.
Несколько сестер еще подняли руки, показывая, что хотят задать вопрос.
— Все. Вопросов больше нет, — прервал всех Длинный. — Более подробно по этой теме узнаете на шегроне. А я коротко расскажу про сам конгресс…
— Итак. Большой конгресс — это событие вселенского масштаба. Проводится он раз в год и длится один месяц по универсальному календарю. Напоминаю, что универсальный год длится четырнадцать универсальных месяцев по три тысячи двести универсальных дня в каждом, что по земному календарю составляет более ста лет. Так что в следующем конгрессе, вы, навряд-ли, будете использоваться. Хотя, может, мы и применим технологию, отработанную на вас…
— Так о чем я… А, да. Каждый раз Большой конгресс состоится в новом месте. На этот раз, чести его принять удостоилась подвластная нам система Эр-2, Гм-8. Конгресс в ней будет располагаться на двух планетах и шести спутниках. Для строительства основной инфраструктуры уже довольно длительное время ведется полное терроформирование одной из планет системы. Совсем недавно оно было завершено и сейчас там полным ходом идет строительство. Основные торжественные мероприятия, самым главным из которых считается регистрация участников на Площади мира и открытие конгресса в Церемониальном зале, будут проходить именно на этой планете. Остальные предназначены лишь для проведения узконаправленных выставок и конференций.
— Церемонию открытия Большого конгресса обязательно посещают все творцы Конклава Колонии Пустоты, а также Император со всем верховным Вульфонатом Империи Сдерживания. Но проходит она только на следующий день после церемонии регистрации участников, во время которой официальное перемирие еще не действует. Оно начинается только в день открытия.
— Однако, для обеспечения безопасности в этот период, обеими сторонами принимаются беспрецедентные меры, благодаря которым несколько последних конгрессов прошли без единого происшествия и из-за которых на него так сложно провести диверсантов вроде вас.
— Но начнем по порядку. Итак, конгресс начинается с прибытия гостей. Но этому предшествует большая работа, уже упомянутых мной, служб безопасности. За день до прибытия первых гостей всю планету и станции высадки на нее заполонят официальные представители спецслужб обеих сторон. Они досконально изучат территорию и всех слуг, так как их для конгресса поставляют обе стороны. Именно ввиду необходимости предъявления спецслужбам неограниченных полномочий по проверке, все конгрессы всегда проходят на пустых планетах.
— Таким образом, первым серьезным испытанием для вас — будет проверка службой безопасности снергов. На конгрессе будет семь закрытых уровней. Вы, в основном, будете работать на первых трех, поэтому и проходить вам придется почти все проверки. Но в том, что вы их пройдете, мы не сомневаемся. Не зря же в вас вложено столько усилий…
— Прибытие гостей — это всегда очень важное и ответственное мероприятие. Учитывая их количество, оно длится несколько дней. Но пока статус мира не утвержден, никто официально не может считать себя в безопасности. Малейшими оплошностями соперники пользуются моментально. Хотя, стоит отметить, что в последние годы напряженность существенно снизилась и большинство гостей, особенно из низших слоев, чувствуют себя очень вольготно и уверенно. Все потому, что за последние десятилетия службы безопасности обеих сторон изловчились так четко делать свою работу, что уже на нескольких конгрессах не было ни одного успешного покушения. Поэтому, хоть обе стороны и планируют диверсии, они носят скорее характер традиции, чем реальных операций. И мы надеемся, что вы измените это положение дел.
— После прибытия и проверки всех гостей начинается самое главное — церемония регистрации участников. Она проходит на Площади мира в зоне с наивысшим уровнем безопасности. Туда допускается только элита и представители рас-участников.
— По традиции первой объявляет о своем участии в конгрессе раса снергов. Эта честь им удостоена за то, что именно они провели первый конгресс и поддержали эту традицию в дальнейшем. Следующей всегда объявляет о своем участии Империя Сдерживания. А дальше, в порядке сложившейся иерархии, идут представители других рас.
— Церемония проходит вечером и, формально, перемирие не наступает даже после ее окончания. Лишь после начала следующего дня мирное соглашение вступает в силу.
— После церемонии открытия начинается конгресс — проходят научные конференции, вечера искусства, различные торжественные мероприятия, промышленные выставки и семинары, показательные выступления и, конечно же, торги. А по окончанию всего этого проходит церемония закрытия, о которой вы узнаете, занимаясь на шегроне… Я и так уделил вам сегодня слишком много времени. Все, мое занятие окончено. Правила поведения, этикет Большого конгресса и все остальные подробности на шегроне.
— И еще. В ближайшее время к нам приедет комиссия по оценке вашей готовности. Надеюсь, вы справитесь.
* * *
— Вот посмотрите — прекрасный экземпляр. Это самая старшая особь. Уже к середине Большого конгресса они все будут такого возраста или старше, — Длинный стоял на высоком смотровом парапете и, показывая на, стоящую в центре лаборатории, Старшую, хвалился своим трудом перед, расположившемся рядом, проверяющими.
Старшая слышала и понимала разговор хозяев, но практически не воспринимала его. Все ее внимание было сосредоточено на создании «пустого образа». Это было особое умение сестер.
Всем прислужникам тщательно прочищалось сознание. После чего оставались только инстинкты, на уровне которых и закладывалась способность служить. Таким образом, у прислужников отсутствовала способность думать и анализировать ситуацию. Они действовали в соответствии с заданной программой, и любой участник конгресса мог их легко просканировать и обнаружить на месте личного ментального поля абсолютную пустоту — как белый чистый лист бумаги или пустая комната с белыми стенами, полом и потолком — это и было признаком прислужника. За это некоторые называли их — безликими.
Самой сложной задачей хозяев в отношении сестер — было воссоздать такую же пустоту. Но это было трудно сделать там, где требовалось огромное внутреннее развитие объекта. Заложить все необходимые навыки на уровне инстинктов было невозможно.
Хозяева поступили проще. Они не стали выдумывать новые технологии развития существ. Они воспользовались маскировкой. Формируя личные ментальные образы своим подопытным, они составляли их так, чтобы, вывернув потоки ментального поля наизнанку и свив их в плотный клубок, получался шар белого пустого цвета, который просто сливался с пустотой оставшегося поля. Таким вот нехитрым визуальным обманом хозяева и хотели ввести в заблуждение службу безопасности.
Старшая стояла в центре лаборатории, а над ее головой отображалось голографическое изображение ее ментального поля — выглядело оно как пустая белоснежная комната в форме куба. Глядя на него невозможно было определить, что на самом деле там что-то есть. Комната казалась абсолютно пустой.
Но вот незадача — служба безопасности конгресса была не так глупа, как хотелось бы. Она однозначно подвергнет несколько образцов прислужников более детальной проверке. Той самой, которую сейчас проходила Старшая. Она заключается в грубом внешнем воздействии на ментальное поле исследуемого образца. Образно говоря — берется голова проверяемого и трясется изо всех сил, выбивая все тайнички из углов. Но опыт, поставленный на Старшей, показывал весьма высокую устойчивость сестер к внешнему воздействию. Тугой клубок не разваливался и не показывал ни малейшей трещинки. Но это стоило ей огромных трудов, хотя, глядя на нее, это было незаметно.
