По сравнению с этой погоней, бегство от Тура, в его бытность Борей, можно считать веселыми играми.
Ноги пружинят по мягкому лесному настилу. В ушах шумит рассекаемый мной воздух. Мелкие ветки хлещут мне по лицу, но я не обращаю внимания, есть проблемы посерьезней.
Резко сворачиваю. Немного пробежав, снова меняю курс направления.
Слышу сзади очередное «Хрясть!» и отлетевшая крупная щепка больно бьет по шее.
Нужно что-то предпринимать! Так долго уворачиваться не смогу!
Затылком чувствую опасную близость. Использую «Рывок» через участок леса без растительности к новому скоплению густо растущих деревьев.
— РРРРР-РРР-РАААА!!! — в расстройстве монстр оглашает пространство.
Снова меняю направление. Теперь бегу вдоль участка без деревьев.
Да это дорога! А вдали, она перекрыта несколькими поваленными стволами. Что-то это мне напоминает. Через миг приходит узнавание, и тут же догадка, как мне это использовать. Не факт, что от этого будет толк. Может, всего лишь слабая возможность незначительной задержки преследователя. Но хоть что-то, а там, глядишь, еще что-нибудь подвернется.
Бегу, постоянно меняя направление, но придерживаюсь общего курса. Двигаюсь вдоль дороги. Надеюсь, я прав в своих предположениях.
Встреченные на пути звери, в панике разбегаются, увидев и учуяв моего преследователя. Но инстинкт самосохранения, похоже, развит ни у всех. Справа, мне на перерез, кидается крупная тень.
А вот и не угадал! Я от бабушки убег, я от дедушки убег! А от тебя непонятная хрень, так похожая на химерного выродка волка, тем более, скручу удочки!
Резко меняю направление перед самым столкновением. Сзади раздается треск, удар и скулеж. Краем глаза замечаю пролетающую в метре от земли окровавленную тушу бывшего волка. А я ведь с таким еле справился в прошлый раз. Вернее не я, а Тур.
Мысли не перестают метаться, пытаясь найти выход из случившегося. И как быть с медведем? Как выкрутится из этой ситуации? Мозг лихорадочно думает, но найти верное решение не может.
От безысходности, голову заполняет всякий бред. От попытки, устроить так, чтобы преследователь на скорости насадился на толстый острый сук, или собрать со всего леса всех мутантов, и устроить массовое кровавое побоище, где погибнет медведь-мутант, ну и я соответственно, до возможности также подружиться с монстром, как когда-то с Туром.
Как и в подобных случаях, вместе с приходом безысходности и бреда, меняется оценка действительности. Из-за постоянной опасности за жизнь, уровень страха перед смертью падает.
— На медведя я, друзья, на медведя я, друзья, выйду без испуга, — нервно напеваю на бегу. — Если с другом буду я, если с другом буду я, а медведь без друга!
Вот, только где, сука, рядом друг?! Опять я один!
Очередной раз меняю вектор направления в последний момент.
— РРРРР-РРР-РАААА!!! — снова ревет мутант.
— Обидно тебе?! — на ходу кричу преследователю. — Говоришь плохая песня?! Согласен! Не достойно настоящего мужчины выходить с группой друзей на благородного одинокого мишку. Гопотой попахивает. Так давай дружить! А?!
— РРРРР-РРР-РРРАААА!!! — доносится мне в ответ.
Когда же Тур таким здоровым станет? Мне, тогда, в битвах вообще участвовать не придется.
Приближаюсь к деревьям, перегораживающим дорогу. Замечаю там движение. Знакомые низкорослые фигурки.
Ну, держитесь коротышки!
Глава 15.1
Ничего хорошего к этому мелкому народцу я не испытываю. Они сотрудничают со страшной невидимой женщиной, ловят людей для нее. Ну, и гоблинов до кучи. К тому же, они те еще грубияны. В общем, неприятный народец. И, если мутант их немного раздавит, то я не расстроюсь.
Петляю меж высоких густых елей, проламываясь сквозь часто растущие молоденькие елочки и можжевельник. В таком забеге по пересеченной местности приятного мало.
Бывший медведь немного отстает, тем более, после того, как в него влетает еще один крупный мутант, целившийся в меня. А я зубастому «винни» и не даю скучать: убегающим в страхе от мутанта хищникам, раз за разом запускаю по заднице своим воздушным ударом. Многим из них становиться обидно, и они, преодолев страх, возвращаются и нападают на меня. Я, соответственно, уклоняюсь, и зверь попадает под лапы моего преследователя. Медведь-мутант немного задерживается, а мне прилетает опыт. Классная схема. Но я щедрый, и могу задаром свалить на чьи-нибудь плечи такой бизнес-план. Вот только желающих, увы, нет.
На глаза карликам выскакиваю неожиданно. Те зачем-то раскидывают срезанную траву на поляну, укрытую ветками.
Еще одна яма, по типу той, в которую провалился паладин?
Только, эта больше, гораздо больше. К тому же, она окружает полукольцом крупное дерево. К нему привязан один из коротышек. Их соплеменник в чем-то провинился? Но он не брыкается, и выглядит довольным.
Эта яма может мне помочь. Пусть и не остановит монстра, то хотя бы затормозит, и даст мне небольшую передышку. А там, может, еще что-нибудь придумаю.
Будет здорово, если коротышки владеют какой-нибудь убер-магией, и смогут вместо меня убить мутанта.
— О! Смотри, человек! — указывая на меня пальцем кричит один из малорослых людей.
— Ух, ты! Сам к нам бежит! — восклицает другой.
— Здорово! А то надоело мутантов ловить! — добавляет третий.
— Давай, давай, дылда, беги к нам! — подзывает еще один.
Они отбегают за поваленные стволы, и раскручивают свои ремни, которыми метают камни.
Ага! Мутантов, значит ловите! Сейчас будет вам мутант!
Направляюсь прямо к ловушке. В последний момент решаю дать все же коротышкам шанс на спасение, предупредив об опасности. Ну, а вдруг они не специально гадости делают, и сами вполне приличные и разумные.
— Шухер, братцы! — ору им, подбегая ближе, а затем добавляю. — За мной бежит писец!
— РРРРР-РРР-РАААА!!! — издает следом монстр, выныривающий из часто растущих елей.
Челюсти коротышек отваливаются, увидев преследующего меня чудо-юдо, а глаза превращаются в блюдца, нет, в большие тарелки. Даже не понимаю, как такие лупаны помещаются на их лицах, ведь они занимают всю площадь.
Химерный выродок медведя мгновенно нагоняет меня на более свободном от деревьев участке леса. Но я уже у края ловушки. Максимально разогнавшись, использую «Рывок».
Со скоростью пролетаю над ветками, засыпанными травой, к привязанному к стволу коротышке, намериваясь разрубить клинком его путы. Но молодой парень уже сбросил их с себя и улепетывает.
Блин! Что, это было?!
Приземлившись у дерева, на самом краю ловушки, на мгновение оборачиваюсь. В этот момент мутант влетает на поляну, и под треск ломающихся тонких жердей, перекрывающих огромную яму от края до края, погружается туда с головой.
— АААА-РРР-Р-АААААА! — раздается очень громкий вопль.
У меня чуть барабанные перепонки не лопаются.
Ловушка оказывается глубокой. На ее дне воткнуты под углом заостренные толстые колья, изготовленные, видимо, из стволов молодых деревьев. Вот на них и насадился мой преследователь.
На краю ямы собираются коротышки. А их больше, чем я предполагал. Пять человек с копьями, семь с кожаными ремнями и трое, в отдалении, без оружия. Вид у них ошарашенный.
Не знаю зачем, но решаю подшутить над ними:
— Чего вылупились?! — ору на них. — А ну, вытаскивайте моего друга оттуда! Что вы с ним сделали?! Мы, тут, в салочки играем… — и не давая им прийти в себя, спрашиваю. — Будете с нами?
— ААГГРР! — подает голос мутант, поднимаясь на ноги, а странный народец дергается от страха. Страшно становиться и мне.
Возможно, коротышкам кажется, что монстр подтверждает мои слова, но, по-моему, это он от боли.
— Пипка! — кричит один из малоросликов. — Запускай своего сокрушителя!
Один из безоружных карликов, что находится поодаль, совершает несколько взмахов рукой. Груда бревен и досок, лежащих рядом с ним, поднимается. Перед моими глазами предстает копия Жруна. Такой же высокий и с двумя огромными дубинами в руках. Вот только он худой и деревянный.
