К счастью, Юси вовремя высунулась из кабины и сообщила, что к старту все готово, и команда дружно загрузилась в «Проходец».
Тапок запрыгнул в салон и в этот раз сам уселся на место стрелка. Полоз сел спереди и примостил возле себя выклянченный у Тапка ручной пулемет.
Юси пустила за руль Вика, и тот вдавил газ, «Проходец» медленно выехал из «приемника» Дыры, полетел в каньон.
Глава 13
Для того чтобы просто выехать из каньона перед Дырой, нужно немало умения, навыков, и главное — удачи.
Особенно если «выскочить» нужно на большой простор и не снижая скорости, при этом обойдя «заставу» маров, которую те поставили с размахом, так, чтобы не только гравилет не проскочил, а даже гравицикл.
А что самое неприятное — проскочить нужно было и на высокой скорости, и с выключенными фарами, чтобы не выдать себя раньше времени, не позволить противнику подготовиться к «встрече».
Вик таки сумел развить максимальную скорость в ущелье, хотя пару раз «Проходец» все же проскрежетал кузовом по стене.
Тапок за турелью матерился — его на месте стрелка болтало так, что голову лишь чудом не оторвало.
Полоз, которого помотало по салону, стоически кривился, Юси же, сидя на заднем сидении, уцепившись за ручку, помалкивала.
На выезде из каньона горело несколько костров, на фоне которых отчетливо было видно фигуры людей и припаркованную технику.
Дожидаться, когда они сообразят, что вообще происходит, никто не стал — с «Проходца» ударило сразу два пулемета — крупняк из турели, за которой сидел Тапок, и ручной пулемет прямо из окна — Полоз просто положил ствол на дверь и лупил в белый свет, как в копеечку.
Причем бил он длинными очередями, стремясь не столько завалить как можно больше противников (хотя куда без этого), сколько заставить их впасть в панику, разбежаться или залечь. Тапок же наоборот, бил короткими очередями, тщательно целясь.
Гильзы градом стучали по крыше «Проходца», а из пулемета Полоза и вовсе летели прямо в салон.
Внезапно Полоз громко заверещал, отпустил пулемет и задергался, как в припадке.
Юси удивленно уставилась на него.
— Что? Зацепили? — забеспокоился Вик.
Несмотря на стоящую в лагере панику, несколько человек таки поняли, что происходит, и даже начали стрелять по «Проходцу», однако Полоза не зацепили.
Более того, спустя пару секунд он наконец-то закончил свои странные «пляски», запустил пальцы под нижний край бронежилета и вытащил гильзу. Видимо она угодила за край его броника и провалилась дальше, к спине, а гильзы, если что, — крайне горячая штука, так что все «конвульсии» Полоза были понятны и естественны.
Тем временем стих и пулемет наверху — они таки проскочили заставу маров.
Вик, не замедляясь, повел «Проходец» дальше, вглубь темной пустыни, а за ними остался гудящий, словно растревоженное осиное гнездо, блокпост, и десятка полтора свежих трупов возле неосторожно разведенных костров.
Собственно, все получилось так, как и рассчитывал Тапок — ожидать от маров дисциплины не стоило, тем более, если они тут сидят уже несколько дней.
По словам Эгера, основную часть этой банды составляли совсем одичавшие. Они сбивались в мелкие группы и рыскали по Пылевому морю, как называли эту часть пустыни. Однако кто-то смог собрать этих «шакалов» вместе, объединить.
Честь ему и хвала, конечно, однако все эти группы были слишком разрозненными, и более того, конфликтовали между собой, что еще больше сказывалось на дисциплине.
Все, что беспокоило людей на заставе, это где достать побольше жратвы и воды, как добыть оружие получше, и как бы так исхитриться. вырезать кровника, или вовсе все «вражеское» племя.
Все это разведчики Дыры без особого труда выяснили у захваченного мара, которого бросили свои же после первой попытки штурма Дыры.
Ну а его рассказ Полоз «перевел» на нормальный язык и дополнил уже своими знаниями о местных племенах.
Собственно, благодаря этой информации Тапок и продумал свою «стратегию прорыва», хотя Полоз возражал. Его предложения были в разы безопаснее и проще.
Например, выклянчить обещанную автопушку, установить ее на «Проходец» и попросту разнести блокпост маров на безопасной дистанции.
Но Эгер не согласился, объясняя это тем, что Тапок и компания могут просто сбежать, прорвав заслон, и ни к какому соседнему поселению ехать не будут.
Тогда Полоз предложил починить гравиплатформу и отправиться к соседям на ней. Тут с ним не согласилась Юси, заявившая, что на ремонт уйдет неделя, а то и две. За это время многое может случиться.
Тапок забраковал план потому, что даже если все удастся и получится долететь на платформе до соседей, то где гарантии, что они ее просто не собьют на подходах? Или того хуже — где гарантии, что соседи тоже не в осаде маров?
К тому же если пришлось бы лететь на платформе, это значило бы, что гравициклы, ну, или как минимум «Проходец», пришлось бы оставить в Дыре, а пойти на это Тапок не мог — жаба бы задушила банально…
Так и получилось, что единственно возможный путь — это прорыв через заслон и поездка к соседям на том, что у них есть — «Проходце» и гравициклах.
К счастью, первая половина задумки уже была реализована — из осады они таки выбрались.
Тем временем на разоренном блокпосту нашелся уникум, умеющий пользоваться рацией, а главное — догадавшийся ею воспользоваться. И тут же на открытом канале раздались панические призывы немедленно перехватить страшную группу врагов на как минимум трех штурмовых гравилетах, прорвавшую заслон. С самого заслона машины отправить не могут, так как, видите ли, все повреждены.
В последнем Тапок очень сильно сомневался, но догадывался, в чем дело. Гравилеты ведь тоже принадлежат не банде в целом, а какой-то отдельной группе, и, вполне возможно, какой-то гравилет остался цел, однако людей в группе сильно поубавилось, поэтому лететь догонять беглецов они не хотят.
— Хех! А хорошо мы их причесали, босс! — оскалился Полоз.
— Угу. Все по плану, — кивнул Тапок и нахмурился. — Вот только меня одно беспокоит: ну неужели они реально только на этих уродов рассчитывали? Неужели нет у них кого-то посерьезнее? Не могли заставу лучше организовать?
— Может и есть, но их мало, — пожал плечами Полоз, — а насчет «организовать» — ты что, минные поля ожидал? Откуда, а главное кто их будет ставить?
— Нет, не минные поля, но банальную полицейскую ЭМИ-пушку хотя бы. Пользоваться ею даже идиот может…
В разговор вмешалась Юси.
— Вообще-то ЭМИ у них имелась, просто наш «Проходец» не зря имеет приставку «Экстрим». Он делался как универсал для сложных условий, имеет встроенную защиту от таких простых источников ЭМИ. А у маров вряд ли было орудие большой мощности…
— Или просто эти дебилы не догадались, не успели им воспользоваться, — предположил Полоз.
— Рано радуетесь! — прервал беседу Вик. — У нас, кажется, гости!
Резким движением рук Вик бросил вбок машину, и в ту же секунду рядом ударил взрыв. По корпусу машины забарабанили осколки, и тут же расцвел на мониторе красным цветом левый передний двигатель.
— Нам перебило энерговоды! Полоз, срочно переведи на резерв.
— Что это было? — спросил Полоз, которого просто стряхнуло с сидения, однако он тут же вылез назад и сделал то, что просил Вик.
— Видимо, те самые, которые поумнее, — хмыкнул Вик, — патрулировали пустыню или были где-то неподалеку. Может, где-то рядом основной лагерь…
По броне замолотили пули, пока неуверенно и редко — стрелки были явно далеко. Тем не менее, Тапок тут же довернул в ту сторону свой пулемет и выдал длинную, патронов на тридцать, очередь, чем, похоже, окончательно выдал местоположение «Проходца». Стрельба сначала затихла, но потом в пустыне зажглось множество огней. Тапок насчитал около дюжины.
Вик переключал какие-то кнопки, но все рано максимальной мощности выжать уже не мог — повреждения от близкого взрыва давали о себе знать.
