Новая природа поиздевалась над живыми существами и слепила такое нелепое несуразное, но очень опасное и голодное чудище, с которым даже древние левиафаны и рядом не стояли.
Шаста увидел его, и в голове пронеслось одно название такому монстру — "Макара". Древнее морское чудище из мифов и легенд, которые он читал в детстве. И теперь, это чудище было в реальности, будто сошло с картинок детских книг, а кшатрии, были доблестными героями, сражавшимися с безжалостным монстром. Только уже было не ясно, кто победит в этой схватке.
Виджай посмотрел на бочку с бензином во второй кабине слева.
— Амар, Ранеш, Отвлеките ее! стреляйте по глазам! — крикнул Виджай-Металлист, поможешь мне!
Сталкер изумленно посмотрел на кшатрия, но поняв, что тот хочешь, ринулся помогать. Из воды вылетело щупальце. Отбросив кшатриев в стороны, конечность обвилась вокруг кабины, и резко дернулась вверх. Крышу кабины вместе с помятой башней сверху, оторвало от платформы, зацепив бочку с бензином. Бочка перевернувшись в воздухе, с плеском упала в воду возле твари. Осталось дело за малым.
Виджай нацелился на бочку, но вдруг, одно щупальце схватило кшатрия за ногу и резко опрокинуло на пол. Ошалевший Металлист не успел схватить Виджая за руку, и того резко подняло над вагоном.
Тело чудовища…крыша вагона…Все пронеслось перед глазами за доли секунды. Резкий удар спиной, заставил кшатрия выдохнуть, ребра заболели.
Перед глазами все перевернулось. Кшатрий понял, что висит на краю грузового вагона, вниз головой. Медленно поднявшись, Виджай увидел в метре от себя "Абакан".Змеиная башка твари была прямо напротив него. Монстр нацелился на добычу и был готов уже схватит кшатрия, но выстрел из "Винтореза" не дал твари ухватить Виджая. Амару удалось попасть чудовищу в глаза, и то, вновь дико взревело.
Боль в спине еще не прошла. Все вокруг закружилось. Виджай помотал головой и помассировал виски.
Оставшийся дозорный, на металлической пристройке сверху, подбежал к кшатрию и, выбросив свой автомат, схватил "Абакан" Виджая.
— Я выстрелю! Я смогу! — крикнул он, но не успел прицелиться.
Щупальце схватило его за талию и резко дернуло вверх. Парень болтался в воздухе как тряпичная кукла. Дозорный выпустил автомат из рук и тот упал на другом конце вагона. Щупальце подбросило парня вверх над вагоном, и кшатрий полетел прямиком в пасть змеюке.
Виджай выхватил "Винчестер" и сделал пару выстрелов в голову чудищу. Дробь попала в последний глаз твари и та, всем телом ударилась об крышу вагона, разворотив пристройку и промяв правый борт. Вагон, от удара, сошел с рельс и накренился над мостом.
Шаста, Садхир и Рохан запрыгнули на платформу. Ранеш быстро забравшись в кабину включил двигатель дрезины. Щупальце ударило по кабине, тем самым покорежив ковш от бульдозера впереди. Двигатель от удара заглох. Выругавшись, бородач снова попытался включить его. Металлист помог подняться Богдану на борт и вместе с ним, начал стрелять по разбушевавшейся твари.
Монстр обхватил часть вагона, которая уже была в воде, и начал тянуть его ко дну. Вагон оторвался от дрезины и передней частью вздыбился вверх.
Виджай ухватившись за металлическую перекладину пристройки, резко оттолкнулся и изо всех сил ринулся вперед. На бегу схватив автомат, кшатрий прыгнул на платформу автомотрисы. Вагон сзади обрушился в воду и придавил твари несколько щупалец.
Ранеш кулаком стукнул по крышке двигателя и тот заработал.
— Есть!
— Виджай стреляй! — крикнул Садхир
Кшатрий прицелился и выстрелил по болтавшейся бочке в воде. Подствольный снаряд разорвался. Гигантский столб огня опалил монстра, и тот с ревов забился в агонии. От рыбьего туловища отлетел кусок мяса, Змеиная шея полностью покрылась огнем. Куски оторванных щупалец разбросало повсюду. Голова твари была вся в запекшейся крови. Монстр издав протяжный вой ушел на дно разлива и скрылся под толщей воды.
Ранеш набрав скорость, въехал в опрокинутое дерево, и то с хрустом разломалось пополам. Дрезина двинулась дальше.
После сражения с монстром, кшатрии старались не говорить о произошедшем. Восемь путников кое-как разместились на узкой платформе автомотрисы и немо смотрели на дорогу впереди. Настроение у всех было никакое. Еще двое парней погибло и это только в начале пути. Что же будет дальше? Этот вопрос задавал себе каждый.
Шаста уже потерял, какие либо надежды, что они доберутся до намеченной цели. Новый мир всячески препятствовал им в этом. Юноша понял, что его жизнь превратилась в череду испытаний, которые было необходимо преодолеть. Для этого нужно было согласится с правилами нового мира и быть в нем жестче. Таким, как был Виджай и другие Хранители. "Но смогу ли я быть таким же, как они и справится со всеми трудностями?" Спрашивал себя юноша, но ответа не находил.
Металлист ерзал на месте, все, силясь выглянуть за кабину Ратхи, но в этом ему явно мешал сидящий слева Ранеш. От каждого движения сталкера, лицо кшатрия покрывалось багрянцем.
— Ты можешь не ерзать?! — рявкнул бородач-Даже спокойно посидеть не даешь.
— Да надоело сидеть. А мы только Лахту проехали.
— Ну, так встань. Надоело ему….Сохранился бы наш вагон, я бы тебя там одного запер.
— Ха. Да мне же и лучше борода.
Металлист посмотрел на задумчивого Шасту.
— Эй, паря, о чем думаешь? — спросил он
— Думаю. Сможем ли мы добраться до этого убежища. Двоих уже нету.
— А-А-А. Ясненько. Ты у нас пессимист значит.
— А что тут оптимистичного?
— Вот знаешь. Я всегда стараюсь не унывать, в любой ситуации. Ведь если совсем расклеится, то можно загнать себя в угол от безысходности. Вот тогда можно смело помирать. А я вот, стараюсь такого не допускать. И как видишь, хорошо выгляжу в свои-то годы
Ранеш и Садхир хохотнули.
— А что вы смеетесь? Вот скажи паря, сколько мне лет? Приблизительно?
— Где то тридцать. Не больше.
— Ха! — Металлист пригладил свои волосы — Мне тридцать восемь. Представь?
Шаста покачал головой.
— А то — широко улыбнулся Металлист — Понимаешь, неважно, как ты выглядишь снаружи или сколько тебе лет. Главное как ты себя ощущаешь внутренне. Я вот молод душой и как видишь даже внешне, ничего так.
Ранеш поперхнулся от смеха.
— А ты не смейся. Сам вон татуху себе на макушке набил, а самому наверно уже за сорокет.
— Куда уж мне до тебя. Юнец ты наш.
Садхир и Богдан усмехнулись
— Да, скучно с тобой борода. — Махнул рукой Металлист
— Скажите, а может, вы просто боитесь чего-то и поэтому такой? — спросил Шаста
— Я? Боюсь? — хохотнул сталкер — Не-е-е. Сдохну так сдохну, чего уж там. Это либо скоро наступит, либо чуть позже.
— И как вы думаете, кем вы станете в следующей жизни?
— В следующей жизни? — сталкер изумленно посмотрел на парня — А. Ну да. Вы же у нас буддисты. Совсем забыл….Да фиг его знает, судя по моей поганой карме, стану каким-нибудь жуком навозником или превращусь в мантиса. Как там, в Улье. Но хотелось бы в какую-нибудь летающую тварь. Высоко лететь, далеко глядеть.
Половину из того что сказал сталкер, Шаста не понял, и косо посмотрев на него, отвернулся.
— А вообще, я вот что тебе скажу паря-продолжил сталкер-Жизнь это одна больша-а-я шутка. Помню я, до войны, были такие люди, их бомжами называли. Без определенного места жительства. Во! О них мало кто думал и они о себе тоже, вот и обеднели. Окружающему миру было на них плевать, за некоторыми исключениями, но все равно этого не хватало….А сейчас, мы с вами, тоже стали такими как они. Все ходим по пеплу мира, который превратился в помойку и собираем остатки еды. Живем в норах, пытаясь как-то скоротать свои ничтожные дни. Хотя и сами не замечаем, как вырождаемся…Мда-а…Все поголовно стали бомжами. Забавно да? — ухмыльнулся сталкер.
Шасте эти слова показались совсем не забавными, а наоборот грустными. Люди сами довели себя до такого состояния, весь свой прекрасный окружающий мир уничтожили. Только парки развлечения и остались. Да вот, развлекаться уже некому.
— Я вот не верю, что вся планета превратилась в пепел — сказал Садхир — Я думаю, что есть еще уцелевшие места. Например Сибирь, там же бескрайняя тайга, бомбить то и нечего. Или пустыни, там и до войны никто не жил.
— Возможно, мой друг — сказал Металлист — Я вот думаю, на севере кто-то точно уцелел. Хоть и холодно там. Или в больших городах. Лондон, Париж, Нью-Йорк. Тоже забились в подземку и сидят там, на связь не выходят.
— Да и животные, не все в монстров превратились — сказал Ранеш — Возьмем океан к примеру. Там же воды немерено. Размеры гигантские! И вы думаете, это все накрыло радиацией? Точно нет. Там такие глубины, что и не снилось. А животные там живут, которые толком не изучили даже до войны. А вот моря, да может быть заражены…. Или, например джунгли Амазонки и Африки, там-то я думаю нормально все. Живут себе туземцы, как нив чем не бывало, и знать не знали про войну.
