— Так у нас еще мясо есть, — начинает оправдываться он перед нами. — Как не быть? Просто ждали, когда великий Писец доест эту порцию, сейчас еще принесем, накормим. Не стоит есть племена всякие, к тому же, целиком. Зверья вкусного в лесу хватает. Да, и охотники у нас хорошие.
— Может и хорошие, — соглашаюсь я, — вот только не такие хорошие, как мы. Что тебе, уважаемый Бин-Пин, известно про легендарных единорогов, что населяли когда-то родной мир эльфов, про которых сложено много былин и эпосов? Что ваш народ знает про древних двурогих ветвистых единорогов? А?
— Ээ… — не находит что сказать Бин-Пин.
— Так, вымерли ж они! — приходит к нему на помощь другой хоббит. В отличие от остальных коротышек, этот обвешан разным холодным оружием ближнего боя. Его, вроде, представили, как Бен-Ганна. Смутно знакомое имя…
— Да, — выходит из ступора Бин-Пин, — вымерли. То легендарные и почти божественные были существа, очень могучие и великие. Я изучал историю эльфов. Остались лишь реликвии из частей тел этих созданий, что ценятся благословенными светлоликими выше некоторых цивилизаций. К чему вы это, Повелитель Писцов Макс?
— Ваши охотники смогли бы поймать такое легендарное существо? — выгибаю бровь.
— Что вы, что вы?! Никаких шансов! Эльфы то целую армию для одного такого взбесившегося единорога собирали! — мой вопрос смешит дедка и остальных хоббитов.
Они переглядываются улыбаясь. Даже глаза начинают потихоньку возвращаться к своим изначальным размерам. Ну, да, шутка то какая. Как можно вообще выходить против такого могущественного создания, по их мнению? Хех. Сейчас я вам расскажу, как…
— Ну, а мы тут завалили одного такого на днях. Во время отдыха. После того как порвали в клочья армию здоровых диких орков, с вождем и шаманом во главе, — снова размер глаз коротышек бьет все рекорды. — Туру мало их мясистых тел оказалось. Решили докормить. А тут единорог двурогий ветвистый мимо пробегает. Ну, мы и хлопнули его, — в конце монолога ударяю в ладоши, как бы показывая, как именно мы его пришлепнули.
От резкого звука окружающие хоббиты дергаются.
— Б-б-быть, н-не может, — после длительного молчания, заикаясь, тихо проговаривает Бин-Пин.
Остальные коротышки тоже начинают мотать головами в знак недоверия.
— Как это, не может?! — наигранно возмущаюсь я сердитым голосом, морща брови, затем тычу пальцем на голову Смерть Машине. — Вон, рога этого единорога! Остались после, того, как Тур съел его! Не пропадать же хорошей вещице. Питомцу надели. Красиво получилось. Не так ли?
Питомец некроманта немного приосанивается после моих слов. На него устремляются десятки тарелок со зрачками.
Ответа я не слышу. Вместо него — отвалившиеся челюсти.
На этот раз тишина длится еще дольше. Впечатленный Друммгор чешет затылок, глядя, то на охреневающих представителей малорослого народца, то на рога, то на меня и Тура. И обдумывает наше совместное приключение и всю ситуацию уже с новой для него стороны.
После длительного молчания хоббиты пытаются проверить подлинность рогов. Внешний вид и форма совпадают, но мало ли… Пощупав и понюхав «реликвию» их «спецы» подтверждают то, что рога настоящие.
В дискуссию включается Друммгор. Бьет кулаком себе в грудь, и кричит о том, что он то, как никто из присутствующих разбирается в легендарных единорогах.
«… И эти рога настоящие. Что значит, откуда мне знать?! Да я вырос среди эльфов, прошел с ними огонь, воду и дыхание хаоса! Вот!» Он задирает рукав, и показывает на своем плече какую-то картинку. «Метка — принадлежность к роду! И не простому, а берущему корни от первых королей! Выкусите! Что я делал в роду эльфов? Сейчас расскажу…»
И он рассказывает. Я добавляю красок, и нагнетаю ужаса о зверствах ушастых.
Получается так. Эльфы теперь не благородные и светлые. Они перешли на сторону тьмы. Короче, те еще злодеи. Вы не знали, что они держат рабов? Теперь знаете. Видел ли орк хоббитов в рабстве у светлоликих? С помощью моего пинка, Друммгор соображает, как правильно ответить.
Вместо — «не видел», коротышки получают ответ — «кого там только в рабстве у эльфов не было, и какие-то разумные низкого роста имелись, может, они и являлись хоббитами. Всех не упомнишь.».
Ушастые такие плохие, что легендарные единороги, символ их благородства и чистой души, занимающие место почти на всех гербах знатных родов, пропали из мира эльфов. И появились здесь. Только те, кто находится на этой планете, могут вести в светлое будущее всю вселенную. Вести всех против зла и тьмы.
А кто, если не слуги тьмы, сейчас нападают на Землю? А эльфы у них вместо послушных дрессированных собачек, что выполняют любые команды.
Остальные добрые и светлые расы, как и хоббитов, тысячелетиями заманивали на нашу планету, и теперь готовы всех прихлопнуть одним разом. И воцарится тьма во всей вселенной.
Но мы не допустим! Покараем злыдней!
А вы как, уважаемые хоббиты, за зло или добро? Ах, за добро?! Так прекращайте лизать пятки этим двуличным мерзавцам-ушастикам.
А как вы собираетесь искупать свою вину за все те злодеяния, что совершили, по отношению к гоблинам и другим расам? Что значит не специально? Страшная женщина подчинила себе бывший совет поселения? И через них приказывала? Угрожала? Вы про Зверь-Бабу?
Расскажу вам один интересный случай…
… Так, вот! Навалял ей слегонца, да и позволил сбежать. Я же великодушный! Решил дать ей второй шанс, вдруг исправится, и перейдет на сторону добра и света. Не изменится — снова наваляю.
И вам дать второй шанс? Хм… Можно над этим подумать… Еще покушать несите. Мм… вкуснотища…
Что? Второй шанс? Ага. Мы же, как было уже ранее сказано, за добро и за свет. С нами даже паладины. Вон, стоит один за воротами, светлые молитвы возносит. А? Сквернословит? Не обращайте внимания. Это издержки его профессии.
Еще у нас магиня природы — красавица. Лечить может любые раны с помощью магии. Чуть не с того света возвращать. Круто, да?!
Так, вот. Вы же переселяетесь? Дозволяю переселяться с нами. Искупите вину, помогая гоблинам обустроиться на новом месте. Отстроим великую крепость, оплот света. Даже позволю вместе с нами жить, и держать оборону против зла. Будем развиваться и копить силы. Приглашать другие народы и других великих героев. А потом, как вдарим по супостату!
В конце моих эпических речей, хоббиты, чуть не в экстазе, после каждой фразы скандируют: «Да!», поднимая руки вверх.
Уф… Наелся… Даже Тур как-то лениво догрызает очередную тушку мутанта. А я отодвигаю еще одну порцию, поджаренного на углях до хрустящей корочки, мяса. Запиваю странным вариантом кваса с травяным ароматом.
— Повелитель Писцов Макс, я уже дал распоряжения, — ко мне подходит Бин-Пин, — сейчас гоблинов устроят и накормят, и мы со старостой Гухом обговорим детали совместного путешествия. А ваших друзей проводят к вам.
Ответить старому хоббиту не успеваю, меня отвлекают странные крики, раздающиеся на краю поселения коротышек. Надрывается какой-то парень.
— Твари! Сами жрете, пир устроили, вон, как вкусно пахнет, а нас голодом морите! Спалить бы вас всех к чертовой бабушке! Только развяжите, и я вам устрою! Эй! Вы меня слышите?! Дайте поесть! Хоть немного! Хоть девушке! Изверги! Воды хотя бы налейте!
А голос какой-то знакомый-знакомый…
Глава 30.1
— И кто там так надрывается? — спрашиваю Бин-Пина, указывая пальцем на глухой сарай, расположенный на противоположной от ворот стороне поселения.
Строение находится, чуть ни у самого разлома. Что интересно, другие постройки выглядят обчищенными от любых маломальских вещей, а это остается нетронутым, и дверь его закрыта на мощный засов.
— Эээ… — испуганно вжимая голову в плечи, выдает дед.
Глазки его бегают, пытаясь найти выход из ситуации.
Ответа не жду. Сразу направляюсь к постройке. Пожилой хоббит семенит следом.
