Вскочив, Павел, не оглядываясь, выскочил из комнаты, и поспешил по коридору, пряча от встречных глаза.
* * *
Время было уже позднее, и как бы не накрутил себя Павел, организм требовал своего. Идти спать в комнату Веры, где он провёл последние дни… он не мог. Да и, наверняка, безопасники там уже всё перерыли. Итак не самое хорошее настроение, чтобы расслабится, незачем его ещё усугублять. Решив так, он отправился в казарму.
— Слушай, ты меня знаешь… — обратился Павел к дневальному негромко, чтобы никого не разбудить, — тут такое дело… Со мной тут всякая хрень начала происходить… Боюсь, я могу быть опасен для окружающих. Мне бы лечь где-то в стороне от других…
— Ну… — замялся тот, — Можешь взять матрас с кровати, с подушкой и одеялом и постелить на пол в хоз. комнате. Вон там, видишь дверь?
— Ага… Спасибо. — поблагодарил он его. — И ещё. Если увидишь или услышишь что-то странное, явно необычное, буди людей и бегите. Я серьёзно. Пару часов назад стена рядом со мной стала жидкой и потекла. Что будет с человеком — страшно представить.
— Хммм…. Хорошо. — согласился дневальный с некоторым сомнением. — Я буду поглядывать. Если увижу что-то такое, организую эвакуацию.
— Спасибо ещё раз. — произнес Павел. — Одним беспокойством меньше.
— Слышь… — неуверенно произнес тот, — У тебя кровь из носа пошла.
— А… ага, хорошо… — засуетился он, в поисках платка. — Пойду, вздремну, а то день был очень сложный…
— Оно и видно, по дыре не спине… — сказал тот. — Загляни с утра на вещевой склад, тебе заменят.
— Да мне уже, наверно, и не надо свежего. — грустно улыбнувшись ответил он. — Незачем.
Свернув с пустующей кровати матрас с одеялом и подушкой он направился в указанную ему комнату.
* * *
Раз за разом Вера прокручивала в голове сказанное Павлом. Как же решительно и непримиримо он настроен! Вон, убежал куда-то… Но, главное, он её любит и не держит зла за то, что ей пришлось… Обиделся, конечно, но он простит её, она заслужит его доверие Жаль, им так недолго довелось побыть вместе, во плоти, тут, в мире живых, но ничего, они встретятся там, в Хрустальном граде! Пусть там они не смогут в полной мере радоваться общению друг с другом, но зато они навсегда будут вместе! Она обязательно его там отыщет.
Будучи врачом, Вера достаточно спокойно относилась к смерти, а учитывая то, что уже пятнадцать лет каждую ночь она проводила в Мире мёртвых, смерть для неё была лишь окончательным переходом туда. Тот же Михаил Сергеевич, в живую она его так никогда и не видела и по этому его смерть ничего для неё не изменила. Раньше он туда просто заходил в гости, как и она, а теперь переселился туда окончательно, что в конечном счёте ожидает каждого человека.
Ей было приятно представлять, как они с Пашей идут, держась за руки, по мозаичным мостовым, среди прекраснейших зданий, допустим, в театр… Вот только, Паша очень уж негативно настроен ко всему этому… Примет ли он такое посмертие?
Да, он в чём-то он прав, но как же там всё прекрасно! Вот только… если, как бы ни было это сложно, отбросить всю эту «эстетику», что остаётся? Владыки не особо то и владычествуют. Один раз, более ста лет назад, организовали существующий порядок и более не вмешиваются. Далеко не каждый день кто-то из них появляется не надолго, и решает вопросы, находящиеся вне компетенции его администрации. И всё. Чем же они заняты?
Разумно предположить, что их интересы не связаны с людьми. Более того, с тактической точки зрения (работа среди военных накладывает свой отпечаток) всё выглядит так, словно одной половине людей дали игрушку и поручили сдерживать вторую половину. Но… тогда выходит, что все чудеса Хрустального града — лишь средство для достижения совсем иных целей, способ связать людей по рукам и ногам. Одних — роскошью и развлечениями, других — нищетой и страхом. И в том, и в ином случае — люди заняты и ни как не мешают их делам.
В таком случае, утверждение, что они пришли что-то взять, выглядит вполне убедительным. А что может захотеть взять раса, обитающая в Мире мёртвых? Что представляет для них ценность? Ладно бы, они искали что-то в Мире мёртвых Земли, но нет, их интересы не тут, не в мире людей, а в иных слоях.
Если своего могущества они добились, ценой разрушения своей планеты, то почему бы им не захотеть взять то же самое у нас и стать ещё сильнее? Тогда… выходит, всё, что сказал Паша — правда! Заберут то, за чем пришли и Земля, включая мир мёртвых с его Хрустальными городами — рассыпется на части… А ведь она, как и другие, рассчитывала провести там вечность… Какая же она дура… И как же мерзко чувствовать себя обманутой…
Сегодня она, наверно, в последний раз сможет попасть в Город без камня. Надо будет использовать эту возможность, чтобы поделиться этими размышлениями со своими друзьями и знакомыми. Она обязана поставить их в известность. А завтра попросить позвать Леонида Павловича, и рассказать ему, кого из Посвященных она знает лично, тут, в Москве-2, и других городах. С этими мыслями, довольная собой, Вера и заснула.
Точка входа в этот раз снова оказалась на новом месте. Сначала она не поняла где очутилась, а потом узнала центральную площадь, о которой лишь слышала, но видеть не доводилось, поскольку для того, чтобы сюда попасть требовалось более шести тысяч Очков лояльности. Прямо перед ней находился дворец наместника, столь прекрасный, что её сердце защемило.
Дверь распахнулась и из него вышел… судя по всему — сам наместник! Энергичным шагом он направился к ней. Зрелый мужчина неопределённого возраста был одет в… более всего это хотелось назвать «мантией». Длинная до земли одежда, чёрного цвета с алыми вставками, расшитая по краям оранжевыми значками, напоминающими какие-то руны.
— Сука! — заорал он на неё, приблизившись. Это так диссонировало с красотой места и торжественность его облачения, что Вера опешила. — Тупая болтливая сука!
— Я? а… — залепетала она от неожиданности.
— Что ты натворила?! — продолжил орать он. — Тебе оказали такую честь! Приблизили к себе, дали возможность приобщится к Высшим дарам! Тебя готовили, в отношении тебя были такие планы… а ты, вместо этого, мало того, что разоблачила себя, так ещё предала всех нас нашим врагам! Пусть и самым жалким из них, но тем не менее!
— Владыки обманывали нас! Они собираются ограбить наш мир! — воскликнула Вера, чуть оправившись от шока.
— Дура, вот же ж дура! — воскликнул наместник, и его лицо скривила глумливая ухмылка. — Не «ограбить», а взять своё, по праву сильного! А ты что думала, они пришли нас облагодетельствовать? С какого хера? Они пришли взять то, что им нужно, и они это сделают, просто потому что хотят и могут. По своей доброте они позволили избранным доказать свою верность, и тогда, когда они будут уходить, возьмут лучших из них с собой.
— Но, но… почему же нам всегда говорилось иное… — прошептала она.
— Потому что идиоты любят сказки! — ответил он жёстко. — Они массовка и пушечное мясо. Умный человек сумеет отличить правду от лжи, сделать верные выводы и принять разумное решение. Ты — не смогла, следовательно, кто ты? Дура. Ах! А какие были возможности… и как ты их бездарно упустила! Да еще и всполошила этих глупцов. Сделать они всё равно ничего не смогут, но нашим планам это повредило. Придётся строить их заново. Ты же — будешь наказана!
Наместник взмахнул рукой и Веру с силой отбросило назад, на внезапно появившийся посреди площади каменный столб. На шее Веры возник широкий металлический ошейник, так же как и одежда наместника, исписанный рунами, а на её запястьях возникли наручники, соединённые цепью. Руки Веры сами дёрнулись вверх и зацепились цепью за торчащий из столба железный крюк.
